慰妻心关爱小姑

    等到了九月底, 一切都落定下来, 李家人又开始过平淡的日子。

    全娘自进门后，很快把家里的事情都担了起来。伺候李泗新和张氏，操持家务, 给郑氏帮忙带瑞娘。包括外面李承祖同僚之间的应酬, 在郑氏的指点下，她很快就上路了。

    论干活，她不比英娘差，论掌控局面，她比英娘更胜一筹。英娘在时，大事小事都要请教郑氏, 郑氏给她拿了主意后，她样样都能照着指使做的很好。若是家里仆妇这样, 主人家必定满意。但这是儿媳妇，总是欠了些什么。

    等全娘一进门, 有事她也会去请教郑氏，但都会把自己的想法说出来, 郑氏在她的建议下，再略作改动，事情能办的更圆满。郑氏心里很满意，知道请教婆母，是她孝顺，有自己的主意，这是她的才干。当家奶奶, 若万事都不能做主，以后如何管这一大家子。

    对瑞娘，全娘没有表现的太热切。她直接了当跟李承祖说明白，“官人，自古后娘难当。我与瑞娘本不熟悉，若一开始就热切地笼络瑞娘，那必定包藏祸心。不若慢慢来，过一阵子，孩子与我熟了，我真心待她，她自然会亲近我。”

    李承祖佩服她的率真，也就不过多要求她对瑞娘多好，反正瑞娘有张氏和郑氏看着呢。

    肖氏等人听说全娘里里外外都是把好手，心里也高兴。说媒说媒，若小两口相处和睦，媒人脸上也有光。

    李姝明年五月就要出阁了，肖氏现在整天盯着她的针线活。出门子的时候，那一堆的陪嫁，都要自己一针一线做出来。

    肖氏买了大量质地好的绢布、绸缎、棉布，还有一些差一等的皮子，连细葛布都买了些。

    李姝感觉自己做针线做的快要吐了，还好她有玉娘帮忙，严氏和柳絮也时常来搭把手，若不然她眼睛要熬瞎了。

    大件的被面和帐子已经做完了，婚礼喜服已经做的七七八八，就剩下枕套和日常穿的衣服没做。

    到了十月份，天气渐渐转冷了，早晚都要穿夹袄了。等到第一场霜下来的时候，严氏被诊出有了身孕。

    肖氏喜不自禁，儿媳妇进门一年多了，总没个动静，她也不是那等恶婆婆，整日盯着儿媳妇的肚子。但她内心何尝不急呢，二郎都快20了，总没个孩子也不行。

    严氏心里也高兴，一年多没动静，她都怀疑是不是自己不能生。她甚至想过，若是再等两年自己迟迟没有身孕，要把柳絮开脸给官人做妾。

    严氏的想法没有跟李家人说，她不知道的是，在李家，妾什么的，都是不存在的外来物种。

    因孩子才上身，肖氏也没声张，怕惊着胎神。李姝暗笑，12周以前的孩子不稳当是真的，但古人能用胎神来镇场子，也未必不是个好方法。

    严氏开始了正经养胎的日子，家里的家务事肖氏一概不让她操心了，还每日盯着厨房给她做些清淡又有营养的东西给她吃。想吃什么了，只要说一声，没有不照办的。

    肖氏还一再叮嘱李承业，“昭娘身子还不稳，你不许扰她清静。”但肖氏也没说让小夫妻分开睡，刚怀上身子的小妇人，谁不希望丈夫陪在身边呢，哪怕是说说话，心里也有底气，更能加深感情。

    李承业笑道，“阿娘不用担心，儿子又不是那等急色的人。自然是孩子当紧，阿娘说什么儿子都照做。”

    家里的丫鬟婆子，如今都围着严氏转，严氏真个母以子贵了。

    严氏不禁感叹，婆家虽门第不高，家风却清正。当日在齐王府，齐王妃有孕，齐王身边何曾断过人。那两个侧妃和一帮子妾，见到王妃有孕，个个都摩拳擦掌想把齐王捞到自己的院子里。别说齐王府了，就她大哥，嫂子有身孕了，还把个陪嫁丫头开脸做了通房。

    李承业知道她忧心什么，每常劝她，“昭娘不用担心，咱们家别说比齐王府了，连你娘家也是比不上的。你要给我弄个妾，我都养不活啊。我如今一文钱俸禄都没有，想喝杯花酒还要靠娘子接济，真个成了吃软饭的。”

    严氏笑，“官人可不能这样说自己，官人以后考中了进士，是要为朝廷为百姓办大事的。如今不过是在蛰伏罢了，早晚一飞冲天的。”

    李承业摸摸她的头发，“能得昭娘这样的贤妻，是我李承业这辈子最大的福气。”

    小夫妻二人说了一会子腻歪话，严氏心里愈发安定。自成亲后，官人何曾跟她说这些话，如今不一样，有了孩子，二人有了血脉相连，真真正正从此是一家人了。

    李承业安抚好了严氏的情绪，放心去看书了。

    过了几日，李穆川从衙门里回来，跟肖氏说了一件事。

    原来，李穆川新认识了一位刑部从六品官员，姓尹。尹大人家的三子今年15了，因头几年在老家祖父母身边，故而未说亲。近来，尹三郎才回京城，尹大人夫妇着急幼子的婚事，才四处托人说亲。

    尹三郎在老家参加过科举，身上已经有了秀才的功名。此次回京，就是因为老家没有好的先生，上京求学，过几年继续回漳州参加秋闱。

    李穆川见过尹三公子，少年郎长的不错，也很懂礼仪。因长期跟祖父母在一起，颇为安静。李穆川一下子就想到了赵家的慧娘，两个孩子年龄相当，都是安静性子，倒是般配。

    尹大人跟他说这事儿，纯粹是有枣没枣打一杆子，李穆川却放在心上了。

    李穆川把这事儿跟肖氏一说，肖氏觉得可行，立刻告诉了李姝。

    李姝想了想，去问李穆川，“阿爹，尹三郎为甚长期在祖父母身边。”

    李穆川道，“这个倒不曾细问，据说是尹大人自小过继给了早逝的叔父，做官后，为孝敬亲生父母，把幼子留在老家尽孝。”

    李姝又问，“为甚不留长子尹三郎长期不在父母身边，会不会受到两个兄长的排斥会不会在家很不得宠爱”

    李穆川傻眼，“尹大人的家事，为父如何能知道的这样清楚”

    肖氏笑道，“姝娘问的很有道理，自来父母疼幼子，尹大人却把幼子留在了老家。官人说尹三郎老实，慧娘也是个老实性子，若尹三郎真不得父母看重，两个老实孩子以后在家里怎么立足”

    李姝笑道，“阿爹是一片好意，女儿就是有些心急了。赵大娘临终前一再托我们照看慧娘，慧娘性子软和，从不跟人红脸。若再嫁个软和的郎君，以后如何过日子。”

    李穆川笑道，“姝娘一叶障目了，你既说慧娘性子软和，从不会与人红脸，若嫁个脾气硬气的，岂不是更要受气”

    李姝想了想，顿时很为难，“那到底要嫁个什么样的啊真是让人为难啊。”

    李穆川哈哈大笑，“我儿有担当，还没进门，就操心小姑子的事情。你既然怕她受委屈，你和简哥儿以后多看着就是了。再说了，人若一味软弱，靠别人让着你，那怎么也过不好日子。以后你多教教她，和善可以，不能软弱。”

    肖氏笑道，“人家听起来倒是不错，孩子身上也有功名。这样，姝娘，你明儿带着玉娘和银宝去赵家，把这事儿说给赵家听，若赵家有意，再说下一步。反正明年就要过门的，你婆母不在了，你是嫂子，关心小姑子的婚事，也没人能挑剔什么。”

    李穆川笑道，“可要快些，你嫌弃这嫌弃那，外人可不嫌弃，多的是人等着给尹三郎说亲的。”

    李姝听后，立刻行动起来。她把给赵家人做的针线收拾好，再打包一些家里做的干果和点心，又打发银宝去外面买了些好点心，一起带到赵家去。

    第二天一大早，李姝吃过早饭，就带着玉娘和银宝出发了。

    车夫黄老汉认识赵家的路，径直过去了。

    到了赵家后，银宝去叫的门。费婆子不认识银宝，听银宝报了家门，她忙冲院内喊，“二爷，李家三娘子来了。”

    李姝来赵家一共三回，第一回是吴氏临终托孤，第二回是大哥儿赵传煦满月，第三回是赵世简中举。且这三回都是赵家相请才来的，她自己主动上门，还是头一回。

    赵世简喜从天降，他整日在家读书，不免无聊。虽有慧娘陪着，但慧娘要管家事，也没太多时间跟他说话。听见费婆子喊，他一开始以为自己听错了，再听第二遍，把书扔下就冲出来了。

    车停在大门口，帘子还遮着。银宝和玉娘给他行礼，赵世简摆摆手。

    黄老汉也给赵世简鞠躬，“赵举人，老汉把三娘子送来了，等下晌老汉再来接三娘子。”

    赵世简拱手道，“您老进屋喝杯茶。”

    黄老汉急忙摆手，“谢过赵举人，老汉就不进去了，三娘子还在车里呢。”

    赵世简看看四周，没有街坊来围观。今儿家里没有一个长辈，赵世简直接上前掀开了帘子。

    李姝正坐在里面，面含微笑看着他。

    赵世简也笑了，伸出手，“妹妹下车吧。”

    李姝把手递给他，借着他手上的力气，轻轻跳下车。

    赵世简继续牵着她的手，把她领进了门。玉娘和银宝在后面，假装没看见二人紧紧拉在一起的手。

    费婆子在后面跟黄老汉道，“您且先去忙，等下晌来，我们二爷把来回的车钱一起结了。”

    慧娘正在厨房带着蓉娘一起忙活呢，听见李姝来了，叮嘱蓉娘把下面的事情做好，洗洗手就出来了。

    刚出了厨房门，就看见她二哥牵着二嫂的手，二人一起笑眯眯地进了大门。

    慧娘忙上前，“姐姐来了，真是稀客。”

    李姝挣开了赵世简的手，“妹妹又在忙呢，我今儿来叨扰了。”

    孙氏听见了，也出来了，“李妹妹来了，真是稀客，快请进。哪里说的上叨扰呢，我们盼着你都盼不来呢。”

    李姝忙给孙氏见礼，“见过大嫂子，煦哥儿还好”

    孙氏抱着孩子，不好行礼，“谢过妹妹关心，煦哥儿好着呢，能吃能睡，又长胖了，我都快抱不动了。”

    已经半岁的煦哥儿在孙氏怀里，睁着两只眼睛看着李姝。家里的几个人他都认识，忽然来几个陌生人，他好奇地一直盯着。

    李姝上前拉拉煦哥儿的小手，“能吃能睡才好呢，长得壮实，身子康健。”

    孙氏一边把李姝往正房厅堂里引，一边笑道，“都是慧娘妹妹整日做的饭食好，我奶水充足，煦哥儿也吃的好。”

    李姝笑道，“可不就是，慧娘妹妹如今越发能干了。嫂子整日带着孩子腾不开手，若不是有慧娘妹妹，家里如何能转的开。”

    慧娘见两个嫂子都夸她，不好意思道，“我也没做什么，都是蓉娘和费妈妈在做。”

    孙氏笑道，“妹妹可不能这样想，主家若没个主事的人，下人和帮佣如何知道做什么，要怎么做，都是妹妹会管人。”

    赵世简笑，“慧娘不要客气，她两个见面，没啥可说的，就拿你说事儿了。一起夸小姑子，总是没错的。”

    孙氏哈哈大笑，“二叔也是中了举的人，这样打趣我们妇道人家。”

    慧娘在一边，吩咐费婆子上了茶，把新得的好点心也上一些。孙氏和赵世简陪着李姝说话，慧娘去厨下，一面拿出钱让费婆子再去买两个菜，一面吩咐蓉娘把该准备的准备好。

    李姝见慧娘出去了，笑道，“我今儿来，是有事要和嫂子和二哥说呢。”

    孙氏笑道，“那可是奇了，妹妹居然有事情跟我说。”

    李姝把尹家的事儿跟孙氏和赵世简说了。

    孙氏斟酌着开了口，“论门第和人家是不错的，不过，李妹妹担忧的不无道理，慧娘性子软和，若我们一个错眼看不见，岂不是要在婆家受委屈。”

    赵世简道，“这事儿还是要问问阿爹的意思。”

    孙氏笑道，“妹妹话带到了，剩下的就听凭阿爹做主了。妹妹家常少来，今儿定要多玩一会子。”

    然后，她看又向赵世简，“二叔，煦哥儿该喝奶睡觉了，我就失陪了，你陪着李妹妹说说话。”

    说罢，孙氏给李姝点个头，就走了。在她点头的时候，李姝起身，也笑着点了点头。

    孙氏去了东厢房，除了玉娘，再无旁人在场。

    赵世简根本就当玉娘不存在，把椅子挪到李姝身边，拉住她的双手，“有一阵没见妹妹了，我可想妹妹了。”

    李姝嗔他，“要死了，这话也是能说的，仔细嫂子听见，玉娘还在这儿呢。”

    玉娘捂嘴笑，“三娘子不要担心，我嘴巴最紧了。”

    赵世简又道，“妹妹如今很有些为人嫂子的样子了，亲自过问小姑子的亲事。”

    李姝笑道，“大娘不在了，慧娘妹妹又能干又乖巧，谁不喜欢她呢，总要给她说个好婆家，大娘也能放心。”

    赵世简如今想到吴氏，内心那种伤痛已经转变成一种叹息和怀念，“阿娘若知道你对慧娘这样好，定会保佑你的。”

    正说着，慧娘进来了，“姐姐有什么想吃的没有，我让蓉娘去做。”

    李姝拉了她坐到一边，摸摸她的头发，“你也快13了，本来早该说人家的，因大娘的事耽误了一年多。我这回来，不瞒你，是给你说亲的。不管这回成不成，以后家里的活儿，只要不是非得你亲自动手的，都交给费妈妈和蓉娘去干，好好养养自己的手。”

    慧娘听见给她说亲，脸红了，“我还小呢。”

    李姝笑道，“不小了，我10岁的时候，就和你二哥定亲了。你放心，我定会好好给你把关。那些不成器的一概不要，不光要人才好，还要家里和睦才行。”

    慧娘笑了，“姐姐说的那样好，我哪里配得上呢。”

    李姝劝她，“妹妹不要妄自菲薄，你长得不差，又能干又乖巧，哪个婆母不喜欢你这样的。这回说的人家，我已经仔细说给大嫂和你二哥听了，回头等赵大爷回来，你们再仔细商量。你记住了，这是给你说人家，你一定要有自己的主意，不能万事都听别人的。不管说什么样的人家，需得你点了头才行。”

    慧娘红了眼眶，“多谢姐姐关心我。”

    李姝拉起她的手，“这都是小事，我好不容易来一回，正经事说完了，剩下的，就是好好玩一天了。这些天我整日做针线，可把我累坏了。”

    慧娘笑道，“咱们去二哥的西厢房玩吧，这正堂是阿爹日常待客的地方，也不好造次。二哥那里，嫂子随意耍都行。”

    李姝笑道，“可惜我不会翻跟头，不然定要翻两个跟头，不然岂不浪费你二哥的宽敞地儿。”

    三个人说说笑笑就往西厢房去了。

    李姝头一回进赵世简的屋子。

    屋子里摆设很简单，一看就是男孩子的屋子。北边的卧房里除了床，就是个大衣柜，再就是一张桌子配一把椅子。中间的厅堂，墙上挂了山水画，三面摆的都是圈椅和高几，能坐下几个客人，书房里都是书。

    整个西厢房，简洁，大方，没有一件多余的东西。

    赵世简摸摸后脑勺，“我这屋子里也没什么可以给妹妹玩的。”

    李姝笑道，“我是来跟你们玩的，又不是来找玩意的。”

    三人落座没多久，慧娘想着，哥哥嫂子多日未见，定然有知心话要说，她待在这里，岂不碍事。故而慧娘先陪着说了一阵子话，然后很有眼色地说道，“姐姐稍坐，我去厨下看看蓉娘准备的如何了，二哥陪姐姐说话。”走的时候还充赵世简挤挤眼。

    李姝忙道，“妹妹留下，让玉娘去吧。”

    慧娘客气道，“我家里有什么，玉娘也不清楚，还是让她留下吧。”

    慧娘才走，玉娘也很识趣地退到了门口，搬了张小凳子，依着门而坐，假装看院子里的树。如今到了姑爷的地盘，她可不能没眼色地死盯着。以后三娘子出门子，她定是要跟着的，若得罪了姑爷，以后还不收拾她。

    玉娘看都不看屋里一眼。

    赵世简笑了笑，走到李姝身边，坐在她旁边的椅子上，拉过她的手，就这样看着她笑。

    二人你看着我，我看着你，一起笑了。

    赵世简道，“我时常梦见妹妹。”

    李姝呸了他一口，“你能做什么好梦。”

    赵世简笑眯眯道，“是不是好梦，等妹妹嫁过来就知道了。”

    李姝知道这小伙子又没想好事，仔细一想，他年龄也不小了，梦见自己的未婚妻，也不为过。她清清嗓子道，“明年五月就嫁过来了，你急什么呢。”

    赵世简凑到她耳边低声道，“一刻也不想等了，恨不得今儿妹妹就过来了。”

    李姝红了脸，把头扭到一边，“要死了，说出去你也是个举人，这样油嘴滑舌。”

    赵世简哈哈大笑，“这劳什子举人，真是拘束人，整日穿长衫戴帽子，说话文绉绉，还要这样行礼那样拱手，还不如跟着大哥去看城门痛快。”

    李姝打他，“你愿意去看城门，我可不想给大头兵当婆娘，我要做就做举人娘子。我嫂子说，可着整个大景朝，也没几个刚入门就是举人娘子的。”

    赵世简又把头凑过来，“我给妹妹挣了个举人娘子，妹妹拿什么谢我”

    李姝笑道，“我身无长物，手里金的银的虽有，不是阿爹阿娘给的，就是你给的。我只能给你多做两双鞋了。”

    赵世简眯着眼睛看她，缓缓说道，“我不要金的银的，我的鞋也尽够穿了。妹妹要想谢我，等过了门之后，有些事情，定要都依着我说的来。”说罢，他嘴角含笑，两眼盯着她不放，两只手把她的手握的越来越紧。

    李姝假装不知道他说的什么，笑道，“到时候你是一家之主，我自然要听你的。”

    赵世简把头低下来，鼻尖几乎抵到她脸上，“妹妹到时候别反悔。”

    李姝斜眼看他，“谁反悔谁小狗。”

    两人正说笑着，慧娘在门外清清嗓子，“二哥，姐姐，我来了。”

    两人忙分开坐，慧娘进来了，笑了笑坐下了。

    慧娘笑道，“不知道姐姐要来，也没准备什么，都是些家常菜，姐姐莫要嫌弃。”

    李姝忙道，“我又不是什么贵客，吃什么都可以的，妹妹不要为了我忙碌，好生歇一歇。见天忙得脚打后脑勺，若为了我吃口饭的事儿，让妹妹劳碌，可就是我的错了。”

    赵世简笑道，“今儿也没有外人，就咱们一家四个人，一起热热闹闹吃顿饭。”

    慧娘忖度着二人也说过知心话了，就没有再借故离开，全程陪着李姝。

    中午吃饭的时候，孙氏为长，李姝让她做上首。但李姝还没过门，算是客人，孙氏一再相让，并强行把她拉倒上席上坐了。

    “今儿也算妹妹头一回来跟我们一起吃顿家常饭，妹妹是客，本该我亲自下厨做两个菜，怎奈煦哥儿太小，慧娘妹妹又能干，我就偷了个懒。若我还大咧咧坐了上席，阿爹回来也要生气我不懂规矩。”

    见她这样说，李姝只得在上席稳稳坐好。玉娘本在一边服侍，李姝打发她下去和蓉娘费妈妈等人一起吃饭了，银宝也跟着她们几个一起，在厨下把饭囫囵吃了。

    赵世简见孙氏今儿很是热情懂礼，并没有说一句不中听的话，心里高兴，可见阿爹前儿提点嫂子几句还是有作用的。

    四个人说说笑笑吃了顿饭，李姝在慧娘屋里稍作休息后，就要带着玉娘和银宝回去。

    黄老汉掐着点来的，赵世简付了来回的车资，亲自扶李姝上了车，并嘱咐黄老汉路上小心赶车，务必把她主仆三人安全送到。

    黄老汉咧嘴笑，“李举人放心，老汉定会把三娘子分毫不差地送回家去。”说罢，他一甩鞭子，骡车吱呀吱呀地往秀水坊驶去。

    作者有话要说　　赵世简妹妹快到碗里来

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