乾隆十年，深冬至。
鹅毛大雪簌簌飞下，紫禁城银装素裹。
飞雪落下，落到女人的掌心，化作雪水，凉意沁人，宫装女子似乎也被这凉意刺到，掌心微微瑟缩一下。
“娘娘，天气凉，您添些衣裳。”
身后，宫女抱来大氅，给她披上。
纯贵妃回过神来，扭头一笑，伸手拢了拢大氅，说：“永瑢睡了吗？”
玉壶点点头，抿唇笑：“七阿哥今儿起得早，又玩耍了大半天，现下累了，正睡得香。”
纯贵妃闻言，嘴角笑意大了些，眼里更是泛起难得的柔情，嘴里却叮嘱：“让伺候的人警醒些，可千万不能有任何闪失。”
“主子放心，宫里到处是咱们的人，谁吃了熊心豹子胆敢动小阿哥，那就是找死。”玉壶说道。
纯贵妃：“话是这样，可还是不能掉以轻心，宫里的手段你又不是不知，素来是防不胜防的，别说永瑢还小，就是六阿哥，皇后那里至今还事事小心。”
玉壶却几分不以为然：“长春宫？皇后娘娘是小心得很，但是她为此都不要宫权了，又哪及主子现下在宫里得势？咱们七阿哥现下正得皇上欢心，您又升了贵妃，小主子未必就比六阿哥差。”
纯贵妃叹一声：“到底是嫡出，哪里就一样了。皇上现在虽说也心爱永瑢，但你听听七阿哥的名字，嫡子和庶子，就差这些了。”
玉壶听得难受，想到前些日太医院院判来给娘娘请脉报上来的消息，心里就更是闷了。
她上前一步，压低生音：“娘娘，倘若皇后真像刘院判说的那样，又有了身孕，要不要趁着这消息还未有更多人知晓，把这个后患除了？”
纯贵妃不语，静静地看着廊外的飞雪，玉壶还未等来她的回复，就有宫女脚步急切地上前。
“贵妃娘娘，皇后娘娘刚刚在长春宫被诊出喜脉。”
玉壶猛地转头：“你说什么？”
她扭头看向纯贵妃，看到贵妃身形轻轻一个趔趄，随后贵妃转回身，面色平静如水。
“玉壶，备好礼物，晚些时候，本宫要去长春宫恭喜皇后娘娘。”
纯贵妃冷着一张芙蓉面往内走，忽而脚步一顿，侧头望向玉壶。
“本宫记得，喜塔腊氏去年嫁给了傅谦？似乎许久都未曾听闻她的消息了，她现在在何处？”
玉壶心头一跳，压低头回道：“娘娘那时正怀着四公主，闹喜厉害，奴才也没和您说。那喜塔拉氏因为谋害了府中四少夫人的孩子，被富察家发落到庄子里去了，因着这是富察家的阴私，知道这原因的不多，京中大部分人只知道喜塔腊氏犯了大错被罚去反省。咱们钟粹宫能得到消息，全是因为这其中还有您娘家的一些事。”
纯妃感兴趣地反问：“哦？”
玉壶说：“富察家大爷有房妾室，姓苏，按族谱算您一个远房的表亲。去年她给富察家添了第一个孙女，就跟着那小格格回京了。结果富察夫人大寿，苏家人上门看那位苏姨娘，不小心把牵着的狗放了出去，冲撞了四少夫人，也把她的孩子给撞没了。”
“后来呢？”纯贵妃已经听住了，问道。
“那位姨娘被处死了，带狗的那个孩子他们家的官职都丢了，那只狗被富察四爷剁了喂了鹰。去年正是那被夺了官的几位苏大人一同来求您，您那时候一颗心都在肚子里的孩子身上，奴才不想让他们叨饶了您，他们又与老爷素来没什么往来，更何况那嫁去做妾的表亲也丢您的脸，奴才就没和您说这件事。”
纯贵妃的脸已经晴转了阴。
“你懂什么？不论素日关系如何，他们到底都姓苏！倘若被皇上厌弃丢了官也就罢了，现下竟然是因为不小心被人利用让重臣的儿媳掉了孩子而断了路，这就是在踩苏家的脸、踩本宫的脸！同为朝臣，富察家有什么权力罢别人的官职？就因为他们是八姓之一？就因为他们家有一位皇后？这凭什么？当初富察章佳氏对本宫不屑一顾，今日富察家让苏家的亲属走投无路，凭什么？凭什么本宫已贵为贵妃，终究还是有人敢践踏钟粹宫？”
她冷笑一声，眉眼中尽是阴霾：“我算是看明白了，无论是浓情蜜意得仿佛一直在等我回心转意的陛下，还是说过拿我当最好的姐妹的皇后，或者是耽误了我一生却如今与旁人‘鹣鲽情深’的傅恒，他们不过都是虚伪的人罢了，旁人的话，我再也不会信了，握在手中的东西，才是自己的。”
玉壶眼圈红了：“娘娘，您终于想明白了。”
纯贵妃凄然一笑：“本宫真的不想，可这皇宫，终究还是手中的权力说了算话。”
她深吸一口气，道：“玉壶，想个办法，给本宫往宫外送一封信。”
-
这一年的除夕，破天荒地不是在京城过。
时春拥着手炉坐在庭院里，狐狸毛拥着她的脸蛋，银鼠大氅裹在身上，但风吹过，她纤细单薄的身子依旧控制不住地颤抖一下。
她吸了下鼻子，问道：“傅恒呢？”
雀宁站在她身后，裹着大红的夹袄，像个红彤彤的圆灯笼，闻言也吸了下鼻子，带着鼻音的声音响起：“不知道呢，刚刚说让您坐这里稍等片刻，然后就没见了。”
时春转头嘟囔：“再不出现咱们还是回房吧？”
话音还未落，忽然一声呼啸划破夜空的寂静，在乍然响起的轰隆声里，时春只看到雀宁徒然兴奋起来的面容和瞪大的双眼，她指着她身后在叫着什么，面上被光影笼罩。
时春回过头，看到一朵花开在夜幕上，流光璀璨，耀若琼华。
然后，一朵、两朵、三朵……无数朵。
她坐在原地，仰着头，看着天幕，双目一眨不眨，认真得像个稚子。
有人揽住了她的肩膀，把她带进一个臂弯。
她的侧脸靠进了温暖的脖间，她没有转开视线，只是微微蹭了蹭那片温暖，找了个舒服的位置，懒懒地靠着。
夜空中，越来越多的烟花呼啸着飞上天去，爆开、落下，似流萤。
直到天地渐渐安静下来，然后院落间只留了这一双人。
天地一色，入画只寂寂两影。
“好看吗？”
他揽着她在院中坐着，问。
时春往他怀里又埋了埋，天真的很冷啊。
“神经病。”她笑话他。
傅恒委屈又落寞：“我收罗了许久呢。”
“嗯，知道呀，花了十多两银子，人家都说你是个冤大头，堂堂巡抚，简直要把脸丢尽了。”
“谁敢说？”他恶声道，声音里带着笑意。
“就你会吓唬人。”时春嘲笑他：“狐假虎威。”
傅恒吃吃地笑，摸摸鼻子：“难得机会，朝中老狐狸们不是一直说皇上惯会纵容我嘛，白担了那么久骂名，总得讨回来些利息。”
“那亢氏的酒好吃吗？亢园住得可好？他们家族长还想把小孙女送给你呢，听说可是个大美人。”
“不行，我吃不惯老陈醋。”
“就我吃得惯，行吧？”时春伸手拽住他的辫子，斜睨了一眼。
傅恒笑一笑，刚想说话：“阿嚏——”
时春笑出了声，站起来推他：“快些快些，快些回屋，叫你瞎搞这些。”
“等等。”傅恒拽住她，鼻子有些泛红，抬头看她，眉目很认真的样子，一把把她拽回来按在身边坐下。
他拉着她的手，抬头看着天上的月亮，认真地说：“苍天可鉴，傅恒爱时春。”
他说完侧头去看她。
时春笑眯眯地望着天，心情很好的样子。
“春和，春和。”
她笑眯眯地念道。
傅恒笑起来：“我就坐在你身边呢，你又何必看着天。”
“那不一样，”她转头嗔怪又带些认真地看他一眼，双手合十抵在下巴上，看着天：“希望春和今年一切顺遂。”
傅恒微笑着看着天空，手掌支着下巴，眼中倒映着群星的影子。
“今年一切都要好。”
他揽着她的身子，下巴抵在她的头顶，柔声道。
“嗯，是啊。”
时春靠在他胸前，笑着说。
-
乾隆十一年。
二月。
长春宫内，烟炉吐出袅袅的滚雾。
“娘娘，该喝药了。”
女人轻声道。
明玉上前一步，微微挡在她面前：“你放下就是了。”
富察皇后坐在桌边，冷眼看着，皱了眉头，到底看不过去，唤了声：“明玉。”
明玉抿了嘴，退到一边。
富察皇后冷淡地瞥了眼低眉顺目站在一边的人，微不可闻叹口气：“你别在意，明玉心直口快惯了。”
一旁站着一个着青色布衫的女人，她衣着素净简朴，眉目秀丽，眉宇间透着淡淡的憔悴与疲累，眼瞳清澈，素面朝天，唇色浅淡，整个人散发着一种淡然来。
最引人注目的，是她头上本该秀发茂密的地方，与尼姑庵的尼姑们一般用着头巾紧紧箍着，虽然从鬓角能看出一缕乌发，但显然是一幅带发修行的样子。她眼尾处有一条长长的疤痕，伤口早已落痂，但这疤痕却是无法消去了，新肉长在疤痕上，狰狞又可怖，一路从眼尾落到发际处。
她微微垂着眼，被人刁难了也恍若未觉，眉目间温顺而恭谨，不含半分的攻击性。
富察皇后说：“尔晴，你何需如此？”
这竟是喜塔腊尔晴！
皇后问：“既已经罚你一世不得回京，如今你这般，到底是作何？”
尔晴缓缓跪在她脚下。
她说：“娘娘，傅谦给我写信，告诉我‘他’成长的情况，我忍不住了，好不容易傅谦答应我让我偷偷看‘他’一眼，我只是想看看‘他’。”
富察皇后垂眼看她，目光痛恨又惋惜：“既然你明白一个母亲的心，那你又怎么忍心做出那样的事？”
尔晴闭上眼，眼泪从睫毛下涌出：“奴才自知此生罪孽深重，绝无颜面再这样见额娘和四弟弟妹，别庄自残，也只是孤注一掷，所幸娘娘念了旧情，还愿留奴才一条贱命，奴才对不住娘娘多年的栽培。等见过‘他’后，奴才自当了却一切，还清债孽。”
富察皇后冷下脸来：“你如今倒是只知道寻死觅活了。有用吗？逃避责任，丢下褔灵安去死，是，你死了自然是一了百了，可你有没有想过富察家怎么办？傅谦怎么办？入门还不到一年的媳妇就这样不明不白的死了，你让褔灵安将来怎么想？你让傅恒如何面对这个侄子？”
尔晴仍旧闭着眼，眼泪不断地淌下来，脸色呈现灰白。
富察皇后放缓了声音：“当日我能做主让你进宫待着，便是不想让你再去打扰富察家好不容易平静的生活。过些日子，等开春了，寻个时候让人把褔灵安带进宫来，你就站在殿后看看他，不要出来，也不要让他看到你。看过之后，你便回庄子吧，继续跟着慧因师太修行，安下心来，为府里祈福，也算是你在赎罪了。”
尔晴流着泪，深深地叩首。
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