纪婵打跑了两个随从，安安稳稳、快快乐乐地过了个年。
初六下午，纪从赋来了。
他今年三十九，身高六尺有余，蓄着短须，五官硬朗粗犷。
纪婵把人请进堂屋，上了茶，却一句客套话都没说。
四个人都沉默着，堂屋里的气氛极其尴尬。
纪从赋看着一本正经坐在纪祎下首的小胖墩儿艰难地开了口：“叔叔竟然不知你成了家，有了孩子。”
纪婵道：“姨母张罗的，成亲没多久夫君就病逝了，纪祎没回来之前，我们娘俩相依为命。”
她这个谎撒得并不高明，但信息量越少，自行脑补的东西就越多。
按照逻辑，纪从赋首先会认为鲁国公夫人对纪婵不负责任，把她嫁了个病秧子。
但纪婵出息了，不但自己带大孩子，还有个铺子，过得还算不错。
作为一个古板的读书人，他也许认为纪婵安分地守寡，独自带大孩子是再好不过的。
如此大家都省心。
纪从赋“哦”了一声，“侄女婿姓甚名谁，祖籍哪里，家中可还有什么人？”
纪婵道：“夫家姓施，京城人，孤儿，他死后我就带着孩子搬回老家了。”她刻意地含糊了“司”的发音。
从司岂与任飞羽的矛盾来看，他似乎不曾对外人提起过那一段婚事。
那么，只要纪从赋不去鲁国公府，就不会有人关注她当初到底嫁了谁。
小胖墩儿很想笑，用手捂住了嘴。
纪婵警告地看了他一眼。
纪祎垂着眼，眼观鼻鼻观心，一动不动。
“岂有此理！”纪从赋皱起浓眉，一拍高几，“国公夫人这样做怎对得起大嫂？”
纪婵浅笑，“她就是对不起又能怎样？”
纪从赋叹了一声，“是啊，又能怎样？你先前肤浅顽劣，国公夫人不喜亦是情理之中；二叔虽进了户部，却也只是个从五品的员外郎啊。”
他抹了把脸，“罢了罢了，事已至此，就罢了吧。”
“二叔，听说二婶给小祎定了门婚事？”纪婵从没有指望过他，当然也不想听这些废话。
纪从赋脸上一红，呐呐道：“没有此事，绝对没有此事。”
纪婵笑道：“那可能是纪祎听差了。没有就好，这几年辛苦二叔了，把纪祎养得白白胖胖，循规蹈矩，我爹泉下有知，一定会感激您的。”
“日后，纪祎就不劳叔叔操心了，还是由我这个姐姐接受吧，侄女儿上了女户，家里没个男子汉不方便。”
纪从赋知道她说的是反话，羞得抬不起头来，“二叔对不起你爹，这些年在地方上劳心费力，确实忽略了这孩子。”他又抹了把脸，眼里有些湿润。
这……是真情实感吗？
纪婵有些惊讶，随即又释然了。
纪祎从始至终都只说二婶和两个哥哥对他不好，没有纪从赋的事——他耳朵根子再软，也终究是个读书人，底线还在。
纪从赋从怀里掏出一大一小两张纸，道：“纪祎的户籍我带来了，他日后就跟你过。你娘去世时给纪祎留了四百两银子，这几年被你二婶花了个七七八八，二叔只能还你们一百两，剩下的三百两二叔以后再想办法。”
纪从丰虽然做了几年官，但翰林院是个清水衙门，夫妇俩病时请医用药又花不少，家里余钱不多。
纪婵的嫁妆是早年备下的，能给纪祎四百两已然是黄氏偏心。
纪祎的头又低了几分，看都不敢看纪婵一眼。
原主那个德行。
纪婵臊得慌还来不及，又岂会介意黄氏如何，笑道：“出嫁前，我跟姨母大闹过一场，姨母虽说没给我配个好人家，但嫁妆银子给了一千两。侄女手里不缺银子，二叔不用为那三百两费心了，权当纪祎的孝敬了，日后咱们两家还是少来往微妙，二叔以为如何？”
纪从赋的脸更红了，但他赞同纪婵的话。
回京后，他拜望过鲁国公，连大门都没进去，日后还要仰望苟家，跟苟氏吵得鸡犬不宁对他的仕途没有任何好处。
另外，他虽在越州做了几年知州，但为人古板，不会经营，银钱上向来拮据。
纪婵不让他还钱，他着实松了口气。
“小婵，不是二叔不管你们，是二叔无能，管不了你们，你二婶她……唉……”纪从赋瞧瞧外面的长随，把到嘴边的某些话咽了回去。
二婶对纪祎不好，但二叔对纪祎的学业还是尽了心的。
纪婵请齐文越考察过纪祎的学识和文章，确实比同龄人学得扎实。
她即便想为纪祎出气，也不能把账全算在二叔头上。
每个人都有他的不得已，怕老婆的纪从赋也不例外。
苟氏亲手架起的梁子，来日方长。
正月十五前，纪婵一家过得极平静，除了招待二叔外，没有任何波澜。
襄县不大，杀人案本就不多，尤其是过年。
将近一个月的时间，纪婵只做了一次解剖——两个村子打群架，一人重伤致死，她替死者家属找到了为死者的过世负主要责任的凶手。
正月十六，经齐文越的引荐，纪祎顺利考上县学。
纪婵给李江加了薪水，让他不单卖肉，还负责接送纪祎上下学。
正月十八的早晨，纪婵送走纪祎，在堂屋里给小马上课。
胖墩儿就坐在纪婵旁边的小板凳上，秦蓉叫都叫不走，听得比小马还认真。
纪婵在自己画的图上一边比划一边说：“颅腔是由头部的皮肤、肌肉和8块脑颅骨……”
“纪先生。”院子里有人叫了一声，“大门开着，我就进来了。”
“好像是老郑大哥。”小马眼里有了几分兴奋，“是不是京城又有案子了？”
他虽是学徒，但纪婵把他当助手用，去京城一趟不但能学到东西，还有银子拿。
“出去看看。”纪婵带着三个跟屁虫迎了出去。
“纪先生，又有事情了。”老郑拱了拱手，单刀直入，“麻烦纪先生走一趟京城吧。”
纪婵不解，问道：“郑大哥，你家大人是大理寺少卿，负责案件复核，为何要亲自审案啊。”
老郑的眉心拧成了一个大疙瘩，“这次的案子就是我家大人复核的案子。案件有些复杂，还请纪先生施以援手。”
为着上学的纪祎，纪婵不想去，但她承诺过司岂，随叫随到。
小马是个伶俐的，知道纪婵在犹豫什么，说道：“师父放心，让我岳母和小蓉过来照顾两个孩子，保证一切如常。”
“我也要去。”胖墩儿坚定地说道。
纪婵把他抱起来，道：“儿砸，你要是也去了，小舅舅在家会害怕的，娘回来时给你带好吃的好不好？”
“再说了，你又去不了大理寺，在客栈里等着怪无聊的，还不如让秦蓉姐姐给你多做些好吃的。”
胖墩儿权衡片刻，勉强说道：“你说的也有点儿道理，那我就留下来照顾小舅舅吧。”
纪婵在他脸上亲了一下，“我家胖墩儿就是善解人意。”
胖墩儿当仁不让地点点头，伸出一只小胖手，放到纪婵脸上抓了抓，说道：“松仁糖，驴打滚，蜜饯，烧鸡，还有烧鹅，总共五样，一样都不能少哦。”
纪婵无语，对秦蓉说道：“瞅瞅，我儿子就是这么的善解人意。”
“哈哈哈……”
老郑、小马和秦蓉不客气地大笑起来。
胖墩儿脸红了，小脸埋进纪婵的颈窝里使劲蹭了蹭。
到京城时将近酉时。
按照道理，纪婵奔波大半天，应该休息一晚，但这个时代尸体无法冷冻，拖的时间越长仵作的工作就越是艰难。
司岂当然明白这一点，所以，他此刻还在衙门里等着纪婵。
纪婵在大理寺门口下了马，跟老郑一起往大理寺的刑房去了。
仵作验尸的地方在最后一间。
纪婵等人沿着昏暗的甬道一直向后走。
路过几间刑房时，纪婵问道：“听说大理寺有十二道菜，老郑见识过几道啊。”
“纪先生想见识见识吗？”有人在不远处搭了话。
听声音正是司岂。
纪婵嗅了嗅空气中隐隐的血腥味，“虽然尸臭味难闻，但比起血腥气，我还是更喜欢前者。”
古代没有更多的技术手段，刑罚亦是破案的关键，她不能不合时宜地批判酷刑，但也绝不会赞成。
说着话，纪婵进了验尸房。
“司……”她刚要行礼，就被另两双熟悉且迫切的眼睛吓了一大跳，连准备好的寒暄都忘记了。
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