除夕

    那次在街上遇到祝杨宏后, 慕明棠特意留了由头, 好让祝太太带着祝雨青上门。只不过年关将近，腊月要置办的东西琐碎, 祝家又是刚刚搬到京城，祝太太一时腾不出时间，这个月并未上门。

    慕明棠也知道这种事情急不来，再说她也有做不完的事。虽说王府上下各个关节的人都是宫里派来的，可是慕明棠毕竟是王妃, 她这个正牌王妃在一日，下面人总得做一日的样子。

    采买、节礼、布置等事, 侍女们拟好了章程，总要让慕明棠过目后才能拿去施行。慕明棠虽然不用亲自操心, 但是每日仅是听侍女禀报, 就足够头疼了。

    不当家不知柴米贵，慕明棠现在才感受到当家主母多么不容易, 她独门独户，既不需要看公婆脸色, 也不需要顾忌其他房的妯娌, 然而仅是如此，需要操心的事情都数不完。如果办事的同时还要调节人情关系, 更甚者下面人悄悄给你使绊子, 那就更是心力交瘁了。

    慕明棠想到隔壁蒋明薇，油然生出一种庆幸。幸好，她没嫁到安王府, 不然就真是演戏演一辈子了。

    虽然蒋明薇严禁下人外传府中的事情，但是他们两家就住在隔壁，慕明棠多少都能听到些小道消息。比如，谢玄济似乎宠幸了几个婢女，虽然没有名分，但是有一个颇得宠爱，都敢和蒋明薇抢十五的日子。

    妻妾有别，为了表示正妻体面，初一十五历来都是宿在正妻屋里的。皇帝都轻易不破例，下面的勋贵男子们只要不是厌恶正妻到极致，一般不会在这种地方上打正妻的脸面。

    然而安王府那位宠姬，听说十五那天突然生了急病，大晚上的唤谢玄济去看，硬是把谢玄济从蒋明薇屋里叫走了。虽然后面谢玄济还是回来了，可是蒋明薇却气的不轻，大发脾气，连慕明棠这里都听说了。后面这两位各显神通，神仙斗法，连着半个月都没有消停，慕明棠这半个月，全靠打听隔壁府的八卦调剂心情。

    月初月中忙得团团转，等到了月底，一下子清闲下来。慕明棠早就接到消息，今年除夕皇帝在宫中设宴，她和谢玄辰都要进宫，所以一早就没有准备年夜饭。

    皇帝最爱排面，尤其这次除夕还存了显摆自己仁德的意思，场面办的极其盛大。四品以上官员，及驸马、公卿、勋贵全部要出席除夕宴，部分天子近臣也得到特豁，至于亲王公主这些宗室近亲，更不必多说。

    听说为了这次宴会，宫里大兴华彩，场地布置的极其奢华。而谢玄辰和慕明棠，就是这场宴会最重要的展览物。

    皇帝请这么多人，搞这么大的排面，还不是为了告诉建始年间的旧臣，谢玄辰依然好好活着。顺便告诉全天下，皇帝光明磊落，并无鬼祟之处，连病弱的侄子都在他的照顾下病情好转，可见，关于谢毅传位时有疑点的小道消息，全是造谣中伤。

    慕明棠明知道今天晚上会很没意思，但还是不得不出去当这个吉祥物。尤其除夕要见许多人，慕明棠不肯让她们看低了安王府，装扮亦十分隆重。

    慕明棠从午饭后，就在一堆人的服侍下上妆打扮了。她挑好了衣服，梳发髻时，慕明棠突然想到什么，专程让丫鬟换了一套头面。

    正是当初蒋明薇赔给她的那套白玉头面。听说，这是蒋明薇请巧匠定制，专门在除夕宴上用的。

    这么有意义的首饰，慕明棠当然要拿出来秀一秀了，能气到蒋明薇就是她赚到。

    谢玄辰比慕明棠快得多，他换了衣服基本就没什么事情了，一直坐在外面的罗汉床上翻书。门口人来来往往，脚步声一直没有断过，可是谢玄辰就是能立即认出慕明棠的脚步声，她才刚走出来，谢玄辰就抬头了。

    谢玄辰望了她一眼，视线扫到慕明棠的头饰，一下子就认出来了。谢玄辰看着她笑，慕明棠硬撑着场面，说“你笑什么”

    “笑你幼稚。”

    慕明棠扶了下鬓边的簪子，微微抬高脖颈“我只是看着合适而已。这叫物尽其用，我又没有其他意思。”

    慕明棠今日的装扮极其盛大，不光衣服隆重，连发髻也绾的高耸华丽，珠翠叮当。蒋明薇那套白玉首饰果然是专门给大场合用的，此刻错落在慕明棠发间，十分恰当。玉上镶嵌的宝石璀璨夺目，又被温润的玉光包容，不会泯然于众，又不会失了稳重之气。

    此刻慕明棠鬓发如云，脖颈却纤细，抬高脖颈时宛如天鹅，颇有种不堪一折的华贵感。谢玄辰也不和她争，说“好，你说没有就没有。走吧，我们该进宫了。”

    按照不成文的规矩，身份越高的人到场越晚。谢玄辰和慕明棠两人进场时，宫殿里已经有许多人在了。

    福宁殿内衣香鬓影，暗香浮动，欢声笑语阵阵。忽然听到太监的唱喏声，全部人都静了静。

    “安王到，安王妃到。”

    众人一静，全抬头朝门口看去。谢玄辰和慕明棠正相携进门，谢玄辰今日穿了一身墨紫长衣，腰束玉带，头戴玉冠。慕明棠走在他身边，也穿了一身紫色襦裙，外罩同色大袖衫。谢玄辰身上的衣服深紫近墨，慕明棠的衣裙虽然也是紫色，但明显比谢玄辰的饱满明亮许多。她的大袖衫上绣了银色的宝相花，在灯光下流光溢彩，有一种厚重的精致感。

    他们两人的衣服都是深色，夜色中看是有些偏暗的，然而慕明棠和谢玄辰都白皙高挑，灯光下简直白的要发光。这样浓重的颜色放在他们身上不显得沉重，反而有种无以比拟的贵气感。

    尤其谢玄辰，英气勃勃又瘦削修长，腰带束起后线条极其利落，活脱脱人间贵公子。

    这两人并肩走来，灯火辉煌，交相辉映，宫殿里说话的人都静了。过了几个呼吸，谈笑声才又重新响起。

    殿中众人纷纷来给谢玄辰和慕明棠请安，因为人太多，走得慢的人要在后面等，场面一时盛极。

    蒋明薇和蒋太太站在一块，正在和曾经的旧识说话，忽然身后传来声音，对方回头看了一眼，竟然抛下蒋明薇和蒋太太，走了。

    如今蒋明薇当了晋王妃，蒋鸿浩也升了计相，不少旧识来和蒋家拜年走关系，而蒋太太和蒋明薇都需要外界的支持，便也刻意结交着。蒋明薇正好好说着话，忽然被晾下，她心生不悦，抬头一看，是慕明棠和谢玄辰来了。

    蒋明薇心情越发不痛快，她看着门口的盛状不忿，忍不住在心里恨恨嘀咕。

    不是说谢玄辰只剩一口气了，都活不过今年冬天吗眼看这都除夕了，谢玄辰甚至还能来参加除夕宴。看他的样子，也不像马上就要病死啊。

    蒋明薇看着那两人的样子，真是糟心极了。然而不痛快归不痛快，明面上还是要恭恭敬敬的，蒋太太悄悄拉了蒋明薇一下，不住给蒋明薇使眼色。蒋明薇只能忍下堵心，不情不愿地去给谢玄辰和慕明棠请安。

    兄嫂至，她身为弟媳，必须要主动问好。

    众人看到蒋明薇过来，齐齐让路。蒋明薇强端着笑意，低眉顺目地给慕明棠二人请安“妾身给二哥、二嫂请安，二哥嫂嫂新年康泰。”

    蒋太太也上前行礼“臣妇见过安王、安王妃。”

    “原来是弟妹和蒋太太。”慕明棠一下子就笑出来，热情地把蒋明薇叫起来，“一家人不必见外，弟妹快起来吧。弟妹今日打扮一新，实在让人眼前一亮。”

    “谢嫂嫂。”蒋明薇应了一声，慢慢站起身。她听到慕明棠的话，虽然奇怪慕明棠为什么突然说起她好来，但还是本能地谦虚道“嫂嫂谬赞，妾身萤火之光，岂如嫂嫂皓月之姿，不敢和嫂嫂比。”

    蒋明薇刚说完，忽然眼睛一凝，似乎看到了什么熟悉的东西。慕明棠见蒋明薇看到了，抿嘴笑了笑，说道“弟妹这话才叫谬赞。不过我不敢居功，是弟妹眼光好。还要多谢弟妹割爱，将心爱之物送给我。”

    蒋明薇发现慕明棠头上的那套首饰不正是自己的么先前慕明棠当众给她送来四匹绿油油的宋锦，蒋明薇呕得慌，然而在客人面前不得不撑起颜面，于是很大方地将自己刚拿到手，还没摸几次的白玉首饰送给慕明棠。

    事后蒋明薇气了很久，那可是她重金定制的首饰啊，就等着除夕这天一鸣惊人呢，结果被慕明棠截了去。蒋明薇以为这就够恶心人了，没想到，事还没完

    慕明棠竟然好意思在除夕这天，当着她的面戴出来

    蒋明薇气得表情都绷不住了，蒋太太见状连忙说道“安王妃和晋王妃相互谦让，长友幼恭，实在是佳话。宝刀配英雄，美玉也该配美人才是，这套首饰极衬安王妃，倒比明薇用着好。明薇，你说是不是”

    蒋太太一边说，一边暗暗用手掐蒋明薇，蒋明薇只能僵着脸，微微点了下头，动作小的几乎看不见“母亲所言极是，嫂嫂比我用着好，送给嫂嫂，也算它的造化了。”

    慕明棠笑的眼睛都弯了，她眸子晶亮水润，在灯光下闪闪发光，神采奕奕不可逼视“弟妹真是这么想我原本还担心我用了弟妹的心爱之物，弟妹看到心里会不舒服呢。”

    “嫂嫂这是说哪里话。”蒋明薇皮笑肉不笑，说道，“二嫂是尊长，我岂敢这样想。”

    “那就好。”慕明棠笑眯眯地，说，“弟妹委实孝顺，晚辈有孝心，我总不能不能拂了弟妹的心意。不过我们是一家人，弟妹以后大可不必这样客气。”

    蒋明薇见慕明棠竟然脸大地应下了，真是气不打一处来。蒋太太讲客套话，所以才说慕明棠比蒋明薇戴着好看，结果慕明棠还真承认了还说以后不必这样客气，呸，谁想和她客气

    他们说了不过一会话，后面人已经等着了。这时候一个宫女分开人群，快步赶来，对谢玄辰行礼道“请安王殿下安。皇后娘娘知道王爷和安王妃来了，十分高兴，请安王和王妃上坐。”

    “皇后娘娘来请了。”众人咋舌，哪敢耽误，纷纷让开路。蒋明薇也只能停下，行礼道“是我疏忽，耽误了兄长和嫂嫂时间。请二哥二嫂上坐。”

    “那我们就先走了。”慕明棠对着蒋明薇笑了笑，随着谢玄辰一起往首席走去。宫殿中最上方的高台上坐着皇帝皇后，右手边第一席地位最高，视角也最好，无疑是全场首席。如果没有谢玄辰，这一桌应该是谢玄济和蒋明薇。

    但是现在有谢玄辰，以皇帝的作风，谢玄济等人自然都要往后撤了。

    慕明棠和谢玄辰缓缓走远，谢玄辰似乎和慕明棠说了什么话，慕明棠抬头嗔了他一眼。慕明棠鬓边的发簪发松，她这样一动，发簪滑动，险些落下去。谢玄辰握住发簪，缓慢簪回原位，慕明棠想要伸手去碰，还被谢玄辰按住手，低声说了句什么。

    看嘴型，应当是“别动。”

    蒋明薇本来就不痛快，看着不远处那两人说说笑笑，还拿着她的首饰秀恩爱，越发窝火。蒋太太叹了口气，趁着左右无人，悄悄对蒋明薇说“这是在宫里，多少双眼睛看着呢。你暂且忍着她些。”

    忍耐，又是暂时忍耐，先前说谢玄辰活不过今年冬天，让她暂时忍着慕明棠，蒋明薇忍了；结果现在呢，这都除夕了，谢玄辰依然好好的，慕明棠在她面前耀武扬威，而蒋太太还让蒋明薇忍下去。

    忍忍忍，要忍到什么时候蒋明薇气得咬牙，压低了声音抱怨“娘，宫里不都说他活不过今年冬天了么，他怎么”

    蒋太太连忙瞪了蒋明薇一眼，蒋明薇只得闭嘴。蒋太太慌忙又看了看，见并没有人注意到后，赶紧把蒋明薇拉到角落，数落道“你疯了不成这是什么场合，哪能说这些话”

    “我知道轻重，要是对着外人，我才不会说这些话。这不是对着您么。”蒋明薇语气忿忿，“我就是气不过。我一直忍她，可是她却得寸进尺，越来越过分。我还要忍多久”

    “忍不了也得忍。”蒋太太低呵道，“今日除夕，许多官员回京述职，今夜不知道有多少人要来。便是你公公婆婆都要捧着他，反倒是你，忍不了了”

    “我没有。”

    蒋明薇声音闷闷的，她也明白这个道理，可是忍字头上一把刀，忍说起来容易，然而谁忍谁知道其中的窝囊。蒋太太看蒋明薇脸色不好，也有点心疼了。蒋明薇出嫁半年，脸上没添肉不说，脸颊的骨头反倒比在娘家时还要明显，可见过得并不容易。

    蒋太太知道，蒋明薇如今后院里不安生，有个宠姬跳的很高，十分张扬。蒋明薇在家里费心费力，在外面还要委曲求全，忍让慕明棠，她确实不好受。

    蒋太太叹气，顾不得僭越，低声劝道“明薇，人要往长远看，你在走一条无人能及的荣光大道，所以比其他人都来得艰辛。可是只要熬过了，便是云开月明，贵不可言。”

    说完后，蒋太太意有所指“何况，一个将死之人，多一个月少一个月，有什么区别”

    是啊，皇帝需要用谢玄辰当招牌，所以让他活过了除夕。然而他活得过今年除夕，未必能撑到明年。

    慕明棠如今有谢玄辰撑腰，确实十分张扬，然而等谢玄辰死了呢来日方长，她们走着瞧。

    作者有话要说　　感谢 叶荞、红绿香江、忘川彼岸、玉小小、懒懒、zkose、醉听箫鼓、莫得心慌、团鱼团、小太阳、白敬亭老婆x2、仙兔、40920297 的地雷

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