“星野修吾。”
奴良鲤伴面带笑意地说道“很适合你的名字。”
星野修吾低低地咳了一声, 没有说话。
奴良鲤伴见状，朝着楼下扬声喊道“老板娘, 给送一壶热水上来吧”
“先把房租交出来”老板娘毫不客气地大吼。
奴良鲤伴露出了有些无辜的表情, 他朝着星野修吾摊了摊手，“看来我在老板娘那已经没有信誉了。”
老板娘虽然嘴上不饶人，还是提了壶热水上来, 没好脸色地说道“你知道就好”
奴良鲤伴笑着接过, 伸手推开了房门，对星野修吾说道“请进吧。”
星野修吾随他进了屋。
“随便坐。”
奴良鲤伴动作麻利地往茶壶里添上热水, 又往里加了什么，这才给星野修吾递了过来。
“给。不能喝酒，喝茶总可以吧”奴良鲤伴笑着说道。
“多谢。”星野修吾伸手接过，在看到茶杯中漂浮着的浅紫色花瓣和浅白色的桔梗皂甙时, 不由得有些意外地抬头看了奴良鲤伴一眼。
“这是”久病成医，星野修吾自然知道桔梗皂甙有着止咳镇静的作用，只是被一个只有一面之缘的人如此关照, 还是第一次。
“花茶啊。”奴良鲤伴用着理所当然的语气说道, 他甚至没有解释为什么会是桔梗茶, 只是唇边带着恰到好处的笑容。
星野修吾拿着茶杯的手微微收紧了一些，他的眼底也带上了几分笑意，打趣道“这不会也是顺手牵羊拿来的吧”
这算是间接承认安排鹤丸国永跟踪奴良鲤伴一事了。
奴良鲤伴并没有露出什么被跟踪的恼怒之色, 只是冲星野修吾眨了眨眼睛, 笑声道“当然不是, 怎么可以这么唐突美人呢”
而星野修吾却看得分明奴良鲤伴的嘴上说着轻浮的话, 而他眼底却是一片澄澈，未曾露出半分被美色所惑的神采。
真是有趣的人啊，鲤先生。
星野修吾在内心感叹。
坐在他对面的奴良鲤伴不紧不慢地给自己斟上了一杯清酒，他浅浅地抿了一口，脸上露出了几分陶醉的神色。
“好酒没想到这种小镇子里还会有这么美味的酒，也算是不虚此行了。”
手上的茶杯温度合适，给身体带来显而易见的暖意，让星野修吾的神色也不禁放松了许多，他声音轻柔地开口，问道“不知道鲤先生是从哪里来，又为何会来到这里呢”
“江户。”奴良鲤伴并无隐瞒地回答，“至于为什么来到这里，就跟我刚刚所说的那个故事有关了。”
“那个关于脱离苦难、永登极乐的故事”
“没错。”奴良鲤伴点了点头。
事情要从奴良鲤伴还在江户时说起。
人皆有爱美之心，奴良鲤伴一直都对结识美人很有兴致，自然不会错过美人最多的花街。
而这一日，他一如既往地去找藤屋的花魁去喝酒的时候，却在闲聊的时候，听她一脸向往地说起来了道听途说的故事。
那是被称作是“万世极乐教”的教会组织，教义是洗去人在尘世的罪孽与尘埃，引领信徒们得到最崇高的救赎，让信徒们获得幸福。
对此奴良鲤伴只是笑了笑他听说的怪谈多不胜数，这种连名字都未曾听说过的教会，大概又是哪个人类在招摇撞骗吧。
只不过，深陷于罪孽之中的花魁对此充满了向往之心，在奴良鲤伴离开之时，还抱着“如果能够见到教主大人一面就好了”这样的期待。
然后奴良鲤伴就再也没有见过她。
一开始，奴良鲤伴并没有将这件事放在心上。
毕竟花街里的女子一向更替很快，也许是被哪个恩客带回了家、也许是因为意外死去了这样的理由，不外如是。
然而，后来他常去的居酒屋里那个不太受父母喜爱的幼女、茶屋的经常受到丈夫欺凌的少妇也失踪了的时候，奴良鲤伴终于感觉到了不妥之处。
不管怎么说，这样失踪的频率，未免也太高了一些吧
在经过简单的打探之后，奴良鲤伴发现，这三个失踪了的、看起来毫无关联的女子，都曾经提到过“万世极乐教”的名字。
“我本来以为，那个万世极乐教就是在江户。”奴良鲤伴耸了耸肩，颇有些无奈地说道“后来发现，那里不过是个无关紧要的分部，也只是个摆在明面上的幌子而已。”
“我顺着线索一路追查，就来到了这里。在这小镇西北方的森林深处，坐落着一栋极为宽阔的大宅，信徒们就是前往那里，聆听神明大人的教诲。
“而只有被神明大人选中的人，才能够彻底脱离苦难，永登极乐。”
“神明大人”星野修吾面露古怪地重复了一遍。
“没错，「神明大人」。”奴良鲤伴看着他，澄金的眼底漾着宛若深情的笑意，“星野相信有「神明大人」的存在吗”
星野修吾的手指无意识地在茶杯上摩挲了一下。
“神明是否存在我并不知道，”星野修吾面不改色地扯谎，“只不过，这个所谓的万世极乐教的神明大人肯定是假的这一点，鲤先生应该也很清楚吧”
“你说得对。”奴良鲤伴颔首，道“那的确不是什么神明大人，而不过是假借神明之名、欺世盗名的「鬼」。”
“「鬼」鲤先生是怎么知道的”星野修吾并没有因为他的话觉得惊讶。
奴良鲤伴知道「鬼」的事情，他完全不觉得意外。
奴良鲤伴将酒盏里的清酒饮尽，又给自己倒了一杯，氤氲的酒液在他的眼瞳中荡漾，分不清是眸光，还是液体的流光。
“这时候就没必要打马虎了吧，星野明明我都已经如此坦白了。”
奴良鲤伴的目光从星野修吾腰侧挂着的太刀上扫过，一针见血地指出“星野你也知道「鬼」这种东西吧。我曾经在别的剑士的身上，看见过同样材质的刀。”
“鲤先生的眼力很不错，”星野修吾笑了笑，“这是日轮刀，加入了特殊的锻造材质，是鬼杀队专门用来斩杀「鬼」的。不过，对于一般人来说，「鬼」这种东西，是不被承认的。”
“星野是鬼杀队的人”
“不是，”知道他想问什么，星野修吾摇了摇头，“这把刀只是寄放在我这里。”
顶多偶尔借用一下。
他们明明对彼此真正的身份一无所知，却并未对对方有所隐瞒，将可以被知道的消息开诚布公地分享。
奴良鲤伴显然也意识到了这一点，并没有在这个问题上纠缠过多，继续说道“我绕过层层守卫潜进去了那个大宅并无意外地发现，那些失踪了的女子，全部都在那里。”
“她们被锦衣玉食地饲养着，享受着在原本的生活中绝对享受不到的待遇，的确如同踏入了极乐世界一般。
“除此之外，每日还有不少信徒前往教址祷告，祈求神明的垂怜。这些信徒一般都被拦在了门外，据说，只有拥有至诚之心的人才有可能被教主选中。”
“失踪的那些人还活着”星野修吾话音一顿，推测道“如果是神明大人的话，那些人一般是作为「祭品」的存在，而他们还活着，则是证明，那个什么万世极乐教的教主，此刻并不在教址中”
“和美人说话会令人心情愉悦，和聪明的美人说话更是让人欲罢不能啊。”奴良鲤伴轻轻地拍了一下掌心，赞赏地感叹道。
星野修吾完全不为所动，面无表情地看着他，语气淡淡“多谢夸奖”
“星野这样的反应，真的让我怀疑自己的魅力。”
奴良鲤伴长长地叹了一口气，气闷地将酒盏中的清酒一饮而尽，无可奈何地继续说道“正如星野所说，教主的确不在极乐教中。不过，据我听来的消息，他今晚会在极乐教现身。”
“所以，我打算去大闹一场。”奴良鲤伴露出了一个充满了搞事意味的笑容，“去揭开神明大人的伪装，将真相揭露出来，听起来很有意思吧”
星野修吾低低地咳了一声，端起手中的茶水抿了一口，润了润嗓子。
“可是，鲤先生缺少一把能够斩杀「鬼」的日轮刀。”
“果然瞒不过你。”星野修吾直截了当的话语让奴良鲤伴无奈地摊了摊手，“这也正是我找你交谈的原因。如果可以的话，可以请星野将你身上这把日轮刀借我一用呢”
星野修吾将茶杯放在了桌上，毫不犹豫地摇了摇头，“我拒绝。”
奴良鲤伴愣了愣。
他在美人面前一向是无往不胜的，这还是他第一次被拒绝。
“我可以知道原因吗”奴良鲤伴有些好奇地问道。
若不是亲自试过弥弥切丸无法斩断恶鬼的脖子，奴良鲤伴也不至于陷入到这种左右为难的地步。
日轮刀这种特殊刀剑又不是遍地都是的。
星野修吾将手放在日轮刀的刀柄上，用苍白劲瘦的指节轻轻地摩挲着刀镡，似笑非笑地抬眼看着奴良鲤伴“鲤先生为什么不邀请我一同前往呢我可是对诛杀恶鬼这件事很感兴趣的。”
奴良鲤伴一时语塞。
他半闭着一只眼睛，目光从星野修吾的身上掠过。
眼前的青年就算是有着天人之姿，却也是显而易见的身体羸弱、瘦削，脸色苍白地仿佛一丝血色都没有他就算是身上带着日轮刀，也看起来连刀剑都无法挥动，又从何说起斩杀恶鬼这种事情呢
虽然奴良鲤伴并没有说出口，但是他的沉默却更是明明白白地表现出来了这一点。
星野修吾对他的质疑完全不以为意，他只是漫不经心地抬了抬下巴，说道“鲤先生想要借日轮刀，也不是不行。”
“如果鲤先生能拿得起来这把刀的话，就算是将它送给鲤先生也没问题。”一边说着，他一边解下腰侧的日轮刀放在了桌面上，漫不经心地说道“若是不行，大闹一场这种事情，可不能少了我的名字。”
“哦有趣。”星野修吾称得上狂妄的话语让奴良鲤伴有些意外，“只不过，让美人以身犯险这种事，还是不做为妙。”
他话音未落，一只手已经飞快地探向桌上的日轮刀。
星野修吾纹丝不动，苍白修长的手随意地放在了刀柄之上，连半分躲避的意思都没有。
难道是有什么戏法不过，不管有什么戏法，对方也不过是个弱不禁风的病人而已。
然而接下来，奴良鲤伴有些讶异地睁开了眼，不敢置信地看向星野修吾。
星野修吾没动。
他不仅没动，他手下那柄通体漆黑的日轮刀也未动分毫，坚定地就好像千钧重的巨石，完全嵌在了桌上。
“看来鲤先生今晚要多一名同伴了。”星野修吾将日轮刀收了回来，声音有些虚弱地说道“以鲤先生的实力，保护我一个身体破败的普通人，应该不成问题吧”
奴良鲤伴“”
呵呵，普通人。
“没想到倒是我以貌取人了，”奴良鲤伴从善如流地换了一种说法，“那么，星野，我们一起去探险吧”
看起来弱不禁风的病弱美人其实深藏不露，奴良鲤伴不禁下意识地思考了一下自己先前有没有什么失礼之举。
星野修吾被他这样的姿态所取悦，眼底浮现出淡淡的笑意来。
“好。”
得到了星野修吾肯定的答复，奴良鲤伴终于松了一口气。
“那我们等入夜就出发吧。恶鬼畏惧阳光，一般只会在夜晚行动，倒是不用担心他们白天有所动作。”
星野修吾自然没有异议。
“话说，我还有一个疑问，不知道星野愿不愿意解答我的疑惑。”就在星野修吾准备离开之时，奴良鲤伴突然开口说道。
“哦”已经一手按在了门扉之上的星野修吾面带疑惑地回头看向他。
“星野的那两个同伴。”奴良鲤伴欲言又止地摸了摸下巴，“说实话，他们身上的气息有些奇怪不像是人类、也不像是「鬼」。”而且也不像是妖怪。
星野修吾勾了勾唇角。
纵使是见过诸多美色的奴良鲤伴，也不禁在心里感叹，眼前这个人绝对是他见过容貌最盛的人了。
只需轻轻一笑，就足以夺人心魄。
“也许是神明也说不定哦”
星野修吾用着模棱两可的语气笑着说完，便头也不回地推门而出，留下奴良鲤伴在后面露出了一脸“你特么的在逗我”的表情。
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