这是秋白芍入王府以来，第二次回秋家。第一次是见太后前，她匆匆忙忙地看了眼娘亲，等到太医赶来后，便不得不离开。那时娘还昏睡着，两人连话都没能说上。
这次出府前她盛装打扮了一番，将自己可用的金银细软都包好带上，又叫了两个容貌不俗的丫鬟，让管家用王府的马车送她过去，由四个侍卫跟随。
衣锦还乡的感觉，大致如此。
侧王妃回府，王府里有小厮先去秋宅传话，车驾到时，秋老爷已经携着众人在门口迎接。秋白芍一下车便看见一张张熟悉的面孔——一张张令她厌恶的面孔。
“王妃大驾，草民携全家在此恭候。”
“起来吧。”秋白芍没去亲自扶人，出嫁之前，她伺候得已经够多了，如今势必要立点威，让他们知道自己不再是从前那个任人拿捏的庶女，而是可以随口将秋家灭门的王妃。
秋夫人起身时，不着痕迹地打量了一眼秋白芍。如今的秋白芍不可不谓容光焕发，从头到脚都价值不菲，连点缀用的都是饱满浑圆的东珠，额前的一颗猫眼石更是在阳光底下，发出让人眼痛的金绿刺芒。
这哪里像是从前粗衣木簪的小丫头，就连身后的婢女都穿戴得比她要好。
秋夫人尚且还能陪出笑脸，后面的小女儿已经将不悦摆在了脸上。
秋白芍见了，弯了弯唇。
随着众人进屋，她目不斜视地直接在主位落座，秋老爷陪在一旁，笑着道，“这是今年的新茶，王妃尝尝。”
在父亲几近谄媚的笑容之下，秋白芍用两根手指拎起了茶盖，往里面瞥了一眼。
绿龙井，确实是家里临时能拿出最好的茶了。
她手指一松，茶盖落回了杯沿上，磕出一声不大不小的脆声。
秋老爷一愣，“不合王妃口味么？”
秋白芍收回手，交叠在了自己腿上，腕上的两只镯子一碰，又是一声细微的脆响，“我在王府里向来喝的都是红茶，如今吃不惯绿。”
她平日不爱喝茶，这段时间跟在梅洛身边，梅洛喝什么她就喝什么。比起清苦后甘的绿茶，秋白芍确实更能接受醇厚果甜的红茶滋味。她倒也不太懂茶，只是觉得名门望族出来的梅洛用的东西肯定是好的。
“哦哦哦，那赶紧给王妃换红茶。”秋老爷对着下人道。
“我难得回家一趟，这些外人就不必在屋子里了，免得打扰我们家人团聚。”秋白芍目光移向了右下方的嫡妹，笑道，“四妹妹，劳烦你为姐姐换杯茶吧。”
对方一怔，反应过来后不高兴地用眼神求助母亲。秋夫人摇了摇头，皱眉催她快去。
小姑娘这才不情愿地去了，在外面让人泡好了茶端进来，她走上前，本想将茶放在桌上，却见秋白芍已经伸出了手准备接，便不做多想地将茶给她。
呛——
刚一松手，茶盏倏地落地，砸在地上，溅起了一地的茶水与瓷片。
突然的变故叫秋四愣住了，她抬眸去看秋白芍，就见女子施施然将手收回去，抬眉，轻飘飘地开口，“烫。”
不等秋家众人反应，侧妃身后的丫鬟当即上前一步，猛地挥手扇向秋四，“好大的胆子，居然敢烫伤王妃。”
小姑娘被打得跌坐在地上，茫然呆滞的不知所措。
旁边的秋夫人心口一紧，这个场景眼熟得可怕。秋白芍的娘亲从前是外室，在秋白芍四岁时才被接回家中，妾室给正室敬茶的那一日，她便是以这样的理由，头一日就打发她跪了两个时辰。
她扭头去看秋白芍，赫然看见女子也在看着她。那双柳眸之中满是嘲讽，那是按捺了十四年的报复，带着绝不善罢甘休的怨怼。
“我没有烫她，是她自己没接稳！”地上的秋四回神，怒视着秋白芍。
不必秋白芍开口，王府的丫鬟已然又打下一记重重的耳光。
小姑娘出生以来就从没受过这样的委屈，她是嫡女，一直以来都只有秋白芍跪她的份，何曾有过这等屈辱。她到底年纪尚小，又从未见过外面的世界，爬起来就指着秋白芍骂，“什么王妃，母亲说了，你就是侧妃，是个妾，和你娘一样都不是好东西，三王爷的王妃就是因为你才病倒的，所以她们家才会派人来给父亲的生意捣乱，你这个害人精！”
“住口！”秋夫人面色一白，当即站起来把女儿拉到身后，自己提起蔽膝跪下，“王妃恕罪，您四妹才七岁，丫头片子什么都不懂，说话也是胡言乱语，您可千万不要放在心上。”
她的两个大女儿嫁了，平日只能和小女儿说说话，不想往日随口一提竟都被女儿记住了，还跑到秋白芍面前倒了出来……
秋白芍摩挲着腕上的翠镯，这些年来，她最讨厌的就是听人谈妻妾嫡庶，妻又如何嫡又如何，她是秦淮歌妓的女儿，是贱民的庶女，可她现在坐在这儿，谁敢对她不敬。
“孩子自然是无辜的。”她还是气定神闲地笑，“只不过是大人没管教好了而已。她是本王妃的亲妹妹，为免有人把本王妃的妹妹带坏了，就委屈夫人带着那些伺候小四的下人，一同去外头跪三个时辰吧，大家一道涨涨记性，有则改之无则加勉。”
秋夫人猛地抬头，三个时辰……
“怎么，夫人不愿意去？”秋白芍放轻了语气。
秋夫人咬牙，终是忌惮秋白芍带来的王府侍卫，只得暗恨着磕头，“是，妾身这就去。”
她临走之前看了眼秋老爷的神色，就见他低着头喝茶，仿佛未闻。女人心中发凉，只得牵着小女儿的手默不作声地离开。
“好了，时候不早，我先去看看娘亲，父亲自便吧。”秋白芍也懒得喝茶了，直接起身，往母亲的院落而去。
“我陪您一起去。”秋老爷连忙站起来，“也顺道一起去看看你娘。”
秋白芍脚步一顿，从前她多么希望能从父亲口中听见这句话，可如今……她不稀罕了。
抬了抬手，身后的婢女递给了秋老爷一个包裹，秋白芍稍稍回眸，“听说娘亲病了，这是王爷的一点心意，父亲你好生收着，我不能常回来，还得麻烦您多照顾些。”
秋老爷抱着沉沉的一大包裹，听到王爷两个字后，嘴唇上的胡须颤了起来，“王、王王爷给的？”
“是，王爷赏的。”秋白芍没撒谎，这些东西确实是王爷赏的，不过是赏给她的罢了。“我会留下两个婢女来伺候娘亲，余下的事，就拜托父亲了。”
“这、这怎么好意思，”男人笑着，“还请王妃代我谢过王爷。”
秋白芍不想再看他的脸，径直走向了生母的住处。
秋白芍的生母是位秦淮畔的女子，在秋父一次进药时与他相遇，当时的秋母年纪已然不适合留在阁中了，便用低价赎了身，给秋父做了外室。
这无疑是再低贱不过的出身，没有谁会瞧得起一个秦淮女和她所生的女儿。
秋白芍踏入了娘亲的小院，自她搭上了三王爷之后，总是想方设法地贴补，但这座院子依旧寒酸简陋，需要整个推翻重新修葺一遍。一早守在院口的薏儿见主子来了，欢喜地上前，“姨娘听说王妃要来，给您做了饭菜呢，都等了好一会儿了。”
“娘亲还病着，怎么能让她下厨。”她吃了一惊，快步入内。甫一进入院子，就闻到了一股浓重的药味。她抬头，就见站在屋门口被人搀扶着的妇人，面含秋霜，鬓发微灰。
她就站在四丈不到的位置，可妇人却眯了几次眼，才试探地问身旁的人，“是侧妃回来了吗？”
“娘——”秋白芍眼睛一热，酸胀得湿润。
这些年为了绣点东西卖个几吊钱，娘亲的眼睛都熬坏了。
听到了女儿的声音，妇人面上一愕，她将双手在布衣两侧擦了擦，笑得张了嘴，想要上前唤她，又记起了如今的秋白芍不是她女儿，而是王爷的侧妃了，于是局促不安地低头，左右看了看自己是否妥帖，反应了一会儿，才记得跪下请安。
秋白芍就站在那里看着她，看着年过四十的母亲欢喜得不知如何是好、看着她双膝着地，两手撑在地上给自己磕头。两只木簪簪不住一位女子的三千长发，在她俯首磕头的时候，有两绺从脸侧划下——八分黑、两分白，没有华光，黯哑疏松。
直到她听见，她娘用激动到颤抖的声音筛出了一句：“贱妾见过王妃，王妃万福金安。”
秋白芍别过了脸，哽咽不止，泪流满脸。
她要争气，不为自己，为了娘亲她也要争气。什么将军家的小姐，什么户部尚书的女儿，她都不怕。
只要娘亲活着一日，她就能争下去，她什么都不怕。
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