尉迟砺很快得知了清莹抢了秋白芍东西的事，不止尉迟砺知道了，各院都听说了这件事。
他满怀愧疚，搂着秋白芍沉声道，“芍儿，我现在还需要她。你不要与她硬碰硬，除她是早晚的事情。”
秋白芍嗯了一声，接着手上多了点东西。
她一看，“地契？”
“我听说她拿了你一盒什么膏，你们女子用的东西我也不懂，索性直接将淑香斋盘下来送与你。”
他抚上了秋白芍的脸，声音喑哑，“不过依我看，本王的芍儿根本不需要涂脂抹粉，这般颜色，已经足够动人了。”
秋白芍笑着，笑得真切。
尉迟砺根本不知道她拿那盒药膏是做什么用的。
真是荒谬，所谓只此生爱她的枕边人，还不如王妃对她上心体贴。朝夕相伴了那么久，竟然丝毫没有察觉。
秋白芍忘了，她本就是刻意瞒着尉迟砺的。也许她没忘，她就是心怀不满，满腔怨怼。
尉迟砺见她神色依然不见好转，遂想了起来，“我听下人说昨日你们给王妃请安时，好像在吵些什么，发生什么事了？”
“没什么，下人传讹罢了，王爷不要多心。”秋白芍摇头，可眸中的神色黯淡低落。
见她这般，尉迟砺自然不相信真的没发生什么，“你只管说，我是你的夫，自然会为你做主。”
秋白芍盈盈地望了一眼尉迟砺，那眼神耐人寻味，像是藏着暗流的平静水面，看似风平浪静，可内里压抑着激烈。
她继而又垂眸，小声地开口，“真没什么，只是柳姐姐和清妹妹提点了妾身几句，也都是为了妾身好。”
尉迟砺听懂了，必然是柳氏和清莹挤兑秋白芍，揪着她一些莫须有的小事刻薄。
“你放心，我会去敲打她们。”
“不要，”秋白芍连忙掩住他的唇，“梅姐姐已经为了芍儿训斥过她们了，本也是芍儿做得不好，王爷若是再加以责罚，那两位姐妹怕是会更加记恨芍儿了。”
“她们敢？”尉迟砺拍桌，有了怒色，“传我的话，停清氏柳氏两个月的月俸。一个个对着别人那么能说会道，让她们在屋里也好好反思自己几日。”
“王爷……”秋白芍还想再说什么，被尉迟砺打断，“这种人不必替她们求情。”
她张了张口，只得把话咽了下去，“是。”
“对了，”尉迟砺想起来今日过来要说得正事，“下月三十是老六的生辰，他在府中办宴，你随我一同去。”
“梅姐姐呢？”秋白芍问。
“我上回问了她，她说她怕吵闹，这次只送礼，人就不去了。”
尉迟砺说这话时，神态自若，不再像从前那般一提起梅洛就满面不耐。秋白芍咯噔了一下，她倏地有种难以言明的慌张，“王爷最近常去梅姐姐院里，听说今天的午膳都让梅姐姐从海棠阁送去了书房。”
“醋了？”尉迟砺挑眉。
“怎么会。”
“她送的不是午膳，是前几日我让她为母后抄的佛经。你若是不高兴，以后我再不见她了。”
“王爷，”女子娇嗔一声，“你惯会取笑芍儿，那是芍儿的梅姐姐，芍儿有什么可醋的。”
“正是，”尉迟砺笑着揽住她的肩，“整个王府，只有你能进出我的书房，就连王妃都不行，你还有什么可醋的。”
“不过这段时间梅洛倒也变了不少，”他思忖着感慨，“她进府时就是一个骄纵的大小姐，哭天抹泪的又自视甚高，连我手里的书都敢私窥。如今柔顺多了，和她说几句话她倒也能接上，我想着你这般喜欢她，往后便给她几分王妃的面子罢。”
秋白芍抬眸，她看见了男人说这话时眼角平和的温情。
夜风卷过，明明坐在屋里，她却无端起了冷意。
像是被清莹抢走了那盒药一样，这一次的她似乎更加怨恨，且惶恐无力。
……
梅洛这几日有些奇怪，“你怎么一天到晚往我这跑，王爷难得空闲了一些，以往你不都是去书房伺候笔墨的么。”
秋白芍本坐着绣帕子，闻言，针尖停在了绣面之上，迟迟没有刺下。
“梅姐姐这几日对王爷上心多了，可是心结解开了？”话刚一出口秋白芍就后悔了，她挤出个笑，赶忙将话圆回来，“之前害我担心了许久呢。”
“木已成舟，我已经是三王妃，与其拧着，不如让自己活得舒坦点。”梅洛一笑，将书搁在了炕桌上，自己也搁在了炕桌上，凑得离秋白芍近了些，“如今我把王妃的位子坐实了，她们多少愿意听一些我的话，你也就不必那么辛苦了。”
她话刚说完，咦了一声，又往前凑近了一些，盯着秋白芍的眼下仔细瞧，“你昨晚又没睡好？上回我给你的安神香没用么。”
“用，都用完了。”秋白芍摸了摸自己的脸，她没想到出门前花了功夫上妆，结果还是被看出来了。
“那我再给你送一些去。”梅洛偏头看她，“清莹和柳氏都得了惩罚，你别再气了，气坏的可是自己的身子。”
“嗯。”秋白芍点了点头，笑着回应，那笑容显得局促。
她没有说出来，让她辗转反侧的不是清莹和柳氏，而是面前的梅洛。
秋白芍的目光不自禁地移向了梅洛的腰腹，她趴在桌上，塌着腰肢，覆在上面的轻薄布料便也陷下一弯月牙似的凹弧。
王爷控制不好轻重，不知道梅姐姐有没有伤着……
梅洛见她不说话，一直盯着自己身体瞧，遂问道，“怎么，我的肚子怎么了？”
“没怎么。”秋白芍摇头，扯出了抹干瘪的笑来。
梅洛蹙眉，她狐疑地看了眼自己的肚子，又看向了面色寡淡的秋白芍，自觉明白了什么。
“你是担心我有孕？”
她出口，把还恍惚着的秋白芍吓了一大跳，“我、我怎么会担心姐姐有孕。”她睁大了眼眸，扔下手里的刺绣，猛地站了起来，“姐姐是王妃，嫡长子理当姐姐所出，若是有孕我高兴还来不及，怎么会担心，我巴不得姐姐能早些诞下位世子……”
这幅异常的反应叫梅洛愣住了。
面前的秋白芍像是找不见了雏鸟的母鸟，焦急地扑腾羽翼，在树巢四周盲目地盘旋。那张脸上的五官惊惧着，组成了一副惶恐慌乱的神情，她自己看不见，可梅洛看见了那双瞳孔里的悲伤。
她在焦虑些什么，她在难过些什么。
“我说也是，”梅洛笑着，“这府里谁都可能讨厌我，只有你是真心实意为我好的。”
秋白芍短促地扯了扯嘴角，随后低下了头，宛若自语，“应该的，梅姐姐对我也好。”
那份焦躁没有及时得到雨水的润泽，它被暂时地强行压抑下来，埋在了地底，酝酿着更大的躁动。
门外急促的脚步打断了两人之间古怪的氛围，来的是秋石，她进屋先是复杂地望了一眼秋白芍，接着俯身到了梅洛耳边，小声低语。
梅洛的表情惊骇了一瞬，她问，“属实吗？”
“千真万确，东西都在管家手上了。”
“那就派人禀报王爷。”梅洛对秋石嘱咐完后站了起身，往前走了半步，又回头向秋白芍道，“我有事去去就来，你若是困了就睡一会儿，不用坐等。”
“出什么事了？”她问。
梅洛纠结了片刻，终还是叹了口气，“罢了，反正你迟早也要知道，那就随我一起去吧。”
两人径直赶去了挽卿阁。阁内的下人告发，清侧妃暗使巫蛊之术。
梅洛踏进屋里时，尉迟砺已然先行到场，正坐在首位上，阴沉着脸。下方清莹跪着，一言不发。
梅洛目光微移，看见了一旁桌子上的小人，满身银针。
“你怎么把她带来了。”两人入内，尉迟砺头一句话便指责梅洛不该带秋白芍来。
“是妾身求姐姐要一起来的。”秋白芍拉住了梅洛的袖子，替她开口，“王爷，出了什么事了？”
尉迟砺闭目皱眉，不耐烦到了极致。
一旁的管家小声地解释道，“有挽卿阁的奴才说，清侧妃暗使巫术，”他目光瞟向了桌上的小人，“那上面是您的生辰八字和姓名。”
秋白芍倒吸一口凉气，掩住了唇，不敢置信地看向地上的清莹。
“不过是禁足了几日，清妹妹当真这般恨我？”她颤着腔，如泣如诉，“我真不知……真不知有何处得罪了清侧妃，竟要至我与死地才肯罢休。”
“我没有！”这句话刺到了清莹，她站了起来，指着秋白芍尖叫，“我从不信鬼神，真要害你不必弄什么小人，直接告你父亲临安知县纳妓为妾就够搬到你秋家满门了！”
“放肆！”尉迟砺怒喝。
一时间，屋内安静了下来，只剩下了秋白芍浅浅的啜泣。
她躲在梅洛身后，梅洛搂着她，安抚地轻拍背脊。
半晌，还是梅洛开口了，“王爷，这件事是不是还有待商榷，清侧妃看着也不像是…”
“住口！”尉迟砺甩袖起身，怒火中烧，直指清莹，“自你入府以来，就仗着是尚书之女屡次三番地与芍儿作对，她处处忍让，几次替你求情，你却变本加厉！我不想身边养着这么个毒妇，王妃，这件事全权交由你处理，不要委屈了你妹妹。”
最后一句话里“你妹妹”三个字说得重，梅洛屏气，低头欠了欠身，“是。”
交代完一切，尉迟砺大步离开，不再看清莹一眼，经过梅洛身边时，搂住了秋白芍的肩，带她一道回去。
清莹立着，她浑身僵硬发冷，连指尖都被冻结成霜。
男人毫不留情地愈走愈远，她抬眸，抱着一线自己都觉得可笑的期望，想要最后再看他一眼。
却对上了回头的秋白芍。
女子柳眸红肿，泪水涟涟，背着王爷与王妃，对她粲然一笑。
她张了张嘴，无声地笑着开合。
她说，“再会。妹妹。”
“别看那毒妇了，”搂着她的男子拉她往外走，“亏你之前还为这样的人求情，天底下竟有这般恶毒的女子，白费你一片好心。”
清莹闭了闭眼，软倒在地。
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