李瘸子身体不算强壮，左腿又是瘸的，背着陈福香走了几百米，就累得满头大汗气喘吁吁了。
实在有点撑不住，见已经出了三小队，他干脆将陈福香放到地上，一屁股坐在旁边，抬起手扇着风，大口大口地喘着气。
等休息得差不多了，他站了起来，准备继续背着陈福香回去，结果一扭头，身边空荡荡的。
人呢？刚才不还在他身边的吗？怎么一转眼就不见了。
李瘸子急了，赶紧借着模糊的光线四处找人。他站的是一处光秃秃的小山丘，山丘上原来的树在几年前最困难的时候砍来烧了，现在的树是新长起来的，大多比较矮小，没什么遮掩，放眼望去，小林子里安安静静的，也没看到陈福香的影子。
真是奇了怪了，这么个大活人还能从他眼皮子底下凭空消失不成？
不行，这可是他花了整整五块钱买来的，娃都没给他生就没了，那他岂不是亏大了，说什么也要找到这个小丫头。
李瘸子忽然想到自己口袋里还揣了一盒火柴，赶紧掏了出来，擦了一根，噗地一声，豆大的火苗腾空。
就在这时，一只毛乎乎的爪子陡然出现，像掐住人的脖子一样，陡然抓住了摇曳的火苗，火柴熄灭了。
李瘸子吓得不轻：“什么东西？”
他的眼前因为光线陡然消失，出现了短暂的盲点。看不见让人心里更加恐慌，就在这时，一个坚硬的长长的东西砸到了他身上，李瘸子更加恼火：“小畜生，老子弄死你！”
他抓起那硬邦邦像是棍子的物品，等视力一恢复，就拎了起来，准备给这小畜生一点眼色瞧瞧。
哪知这一瞧，把他吓得不轻。
他手里哪是什么棍子啊，竟然是一根白森森的人骨。
李瘸子吓得头皮发麻，脑海中骤然想起老一辈曾说过，三四十年前，土匪混战的时候，榆树村好像死过不少人，有过乱葬岗。
莫非就是这个地方？
恰巧一阵冷风吹来，吹得树枝拂动，影影绰绰，更添了几分鬼魅。李瘸子吓得赶紧丢掉人骨，拔腿就跑，跑出去没两步，就被什么东西抓住了右腿，将他用力往后一拽，身体重心失衡，一个趔趄，跌了个狗啃屎。
“什么……玩意儿，别找我，我，我只是路过啊……”李瘸子吓破了胆，脑海里只有一个念头，赶紧离开这邪门的地方。
至于五块钱买的媳妇，哪有小命重要啊。李瘸子慌慌张张地爬了起来，拔腿就跑，像逃难一样，转眼就不见了人影。
树林里重新恢复了宁静。
过了片刻，树上忽然窜下来一条长长的胳膊，这条灵活的胳膊抓住树干，轻轻一滑，就灵巧地落到了地上，四脚并用，踩着枯黄的落叶，几下就窜到了一棵大腿粗的榆树后面，然后小心翼翼地伸出爪子，轻轻摇了摇靠在树上的陈福香。
陈福香早在李瘸子跟梅芸芳讨价还价的时候就醒了，不过三天滴水未进，又失血过多，让她浑身软绵绵的，连抬手指的力气都没有，更别提反抗那龌蹉的两人了。
她张开干涸的唇说：“栗子，是我，对，我有身体，能离开平安寺了。”
没错，眼前的陈福香已经不是以前的陈福香了。
陈福香四岁生病时，失了一魂三魄，智商也永远停留在了四岁稚子的水平。
而如今，她所缺失的一魂三魄已经由香火兽给补齐了。
万物有灵，香火兽是平安寺整点门口那尊香炉里孕育出来一抹灵体，属于传说中的山怪精灵，没有实体。
它在平安寺受了一千多年的香火，本来只需再过几十年，就能修成正果了。哪知却在这临门一脚时出了岔子，十几年前，平安寺的尼姑们纷纷还了俗，下山嫁人生子。
没人管理的平安寺渐渐衰败下来，来拜佛祈愿的善男信女更是少之又少，香火自然也随之减少。
直至最近一两年，更是几乎没人再去平安寺拜佛了。没了香火祭祀，没了善男信女的祈愿，香火兽的修为不进反退，又没法离开平安寺，只能沉睡或是消亡。
直到三天前，陈福香撞到了香炉上后，它被一股奇怪的力量吸进了陈福香的体内，然后跟陈福香的灵魂融合，补齐了她缺失的部分。
如今香火兽是陈福香，陈福香也是香火兽，二者已经融为一体，彼此都获得了新生。
先前陈福香尚不明白是何缘由，但清醒过来后，整理了香火兽凌乱的记忆，她已经明白了原因。
十二年前，她生病烧傻了，求医无果后，她妈伤心欲绝，一步一跪爬上平安寺，祈求佛祖保佑她能好起来。
此后，每逢初一十五她妈都会上山拜佛祈祷，直到去世。
这是香火兽最后一个极其虔诚的信徒，贡献了不少愿力给它。有了这些愿力做桥梁，它方能进入陈福香的身体，并治好她的痴傻，实现了陈妈生前的祈愿。
而这只叫“栗子”的猕猴，很小的时候跟族群失联了，在平安寺的后山讨生活，经常被各种动物欺负，但每次它躲进平安寺，这些动物都不会再踏入寺里一步。
栗子很聪明，可能还开了几分灵智，渐渐地将平安寺当成了家，每天晚上都会回到寺里，还经常捧着一把栗子当贡品，放在香案上。
所以香火兽给它起名“栗子”。
嗅到熟悉的气息，栗子拿毛茸茸的脑袋依恋地蹭了蹭陈福香的手。
痒痒的，暖暖的，陈福香长这么大，还是第一次触碰这种可爱的动物，她很想揉揉它的脑袋。但她太虚弱了，浑身一点力气都没有，连胳膊也抬不起来。
“栗子，你能把我弄回去吗？外面好冷。”
冬天的风一吹，窜进她的破棉袄里，像刀割一样，她忍不住咳了一声。
“吱吱吱……”栗子叫了几声，蹲在了她面前。
看着小小的猴身，陈福香有点犹豫，她虽然长得又瘦又小，但好歹也有六十多斤，恐怕会压垮这只小猴子。
可不靠它，她今晚只怕会冻死在这荒山野岭。
犹豫了片刻，陈福香说：“咱们试试吧，你别勉强，要背不动，就把我放下来。”
“吱吱……”栗子点了点脑袋，抓了抓脸，背起了陈福香就往山下跑去。
可能是脱离族群，独自生活的缘故，栗子的力气很大，还真把陈福香背了起来，不过背比它重三倍的人还是太吃力了一点，几百米的距离，它歇了五回才把陈福香背回了陈家。
这个时候已经是半夜，陈家人都睡熟了。
陈福香让栗子把她背去了厨房，先从水缸里舀了一瓢水，就着瓢喝了起来。
大冬天的喝冷水，这感觉并不怎么好，但她的身体实在是太缺水了，只能先将就。
喝了小半瓢水，感觉不那么渴了，陈福香让栗子把瓢放回了水缸，然后坐在引火的稻草上，轻声说：“栗子，你饿了吗？我好饿，咱们弄点吃的。”
“吱吱……”
好饿，想吃！
陈福香恢复了一点力气，摸了摸它毛茸茸的脑袋：“等会儿啊，家里的粮食都锁了起来。”
为防陈福香兄妹偷吃，梅芸芳把食物都锁在了厨房的一个旧矮柜里，钥匙则由她随身保管。
没有钥匙，打不开柜子怎么办？
陈福香闭上了眼睛。过了稍许，几只老鼠悉悉索索地从不同的方向冒了出来，围着陈福香打转，滴溜溜的小眼珠子里闪烁着渴盼的光。
“想吃香火？把柜子门咬开一个洞，就给你们。”陈福香睁开眼，指了指矮柜的方向。
老鼠们齐齐动了，窜到柜子前，又尖又细的牙齿往木头上一磕。很快，屋子里就响起悉悉索索的啃咬声。
过了一二十分钟，在十几只老鼠的齐心协力下，柜子被咬破了一个碗口大的洞。
“可以了，谢谢你们。”陈福香伸出食指尖，轻轻在小老鼠们的脑袋上点了点，老鼠们欢快地跑了。
她坐在矮柜边，将手伸进了柜子里，很快就摸到了一袋子玉米面，还有一点点白面，再左边是一个个圆溜溜的鸡蛋。
鸡蛋可是好东西，梅芸芳每次都偷偷煮给小鹏和燕红吃，她从来都没份。上次吃鸡蛋，还是三年前，她生日那天，哥哥不知从哪儿弄了一只煮鸡蛋，偷偷塞给她。
鸡蛋已经冷了，但打开壳，里面的蛋白嫩嫩的，蛋黄香喷喷的，一口咬下去，满嘴的香。
陈福香舔了舔嘴唇，摸出两只鸡蛋，给了栗子一只：“咱们吃鸡蛋吧，生的应该也能吃吧？”
栗子已经捏碎了鸡蛋，偏着脑袋慌乱地舔从指缝里漏出来的鸡蛋液。几下把鸡蛋液舔完了，它可能觉得意犹未尽，又将蛋壳塞进了嘴里，滋滋滋地嚼了起来。
但蛋壳的味道可能不大好，嚼了几口，它就把蛋壳给吐了出来，嫌弃地吱吱叫。
陈福香被它逗笑了，拿起手里的鸡蛋轻轻在柜子上敲了一下，敲开一个小孔，然后递给栗子：“轻点，对着这个孔吸就行了，这样鸡蛋液就不会流出来了。”
这次栗子不再毛毛躁躁了，轻轻地按照陈福香所说的做，但它再聪明到底是只猴子，手指没人那么灵活，一不小心又把蛋壳给捏碎了，手忙脚乱地舔手指。
不捏碎生鸡蛋对它来说可能有点勉强，陈福香也不苛求了。
她从柜子里摸出一只鸡蛋，砸开一个孔，对着孔吸了起来。
生鸡蛋有一点点的腥味，但比玉米糊糊、老菜叶子饭好吃多了。
陈福香和栗子一共吃了8只鸡蛋，肚子总算有了点东西，柜子里还剩3只，她也一块儿摸了出来。
“栗子，哥哥还没吃鸡蛋呢，这3个咱们给他留着。”
“吱吱……”
栗子躺在稻草上，一副吃饱喝足了，随便咋都行的大爷样。
陈福香也不管它了，伸手继续在柜子里摸。可惜除了鸡蛋，其他的食物都要煮熟了才能吃。玉米糊糊就算了，她经常吃，虽然清得能照出她的脸，倒是白面她从没吃过。
不过她还记得陈小鹏端着白面擀的面条，吸得哧溜哧溜的样子。有时还故意拿到她面前馋她：“傻子，想吃吗？这可是白面做的，你要趴在地上学狗叫，我就赏你半口。”
陈小鹏都这么稀罕，肯定是好东西。陈福香把那一小袋子白面也拿了出来：“栗子，咱们把这个也藏起来，等哥哥回来了一起吃，吃面条，吃饺子。”
栗子吱吱地叫，似乎在应和她。
把厨房洗劫一空，又吃了东西，陈福香总算恢复了点力气，她洗了洗脸就带着栗子回到了隔壁她的房间，躺到了稻草堆上。
刚想睡觉，忽然，先前的老鼠又悉悉索索地跑了过来，丢了点东西在她面前又跑了。
陈福香捡起一看就乐了：“栗子，小老鼠送咱们花生了，有花生吃了。”
栗子也很喜欢吃花生，而且它还会剥壳，先用牙齿咬一咬，然后再剥，几下就把壳给剥开了。
十几只老鼠，每只都送了几颗花生，凑起来也有几十颗，一人一猴分着吃了。这下陈福香的肚子总算饱了，她摸摸小肚子，心满意足地说：“我头一次吃这么饱，栗子，咱们睡觉吧！”
“吱吱……”栗子乖乖坐在木板床旁边，挡住了从门缝里窜进来的寒风，守着主人一块儿睡了。
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