沛国王宫之内，一片缟素，沉浸在悲伤的气氛之中。
沛王突然驾崩，对王族而言犹如晴天霹雳，一众王室成员扶着灵棺痛哭不止。
汤玄策就站在大殿之内，一张脸绷紧了，眼神中满是愧疚之色。
他负责保护沛王的人身安全，但沛王还是不幸罹难了，这一刻他无颜面对太后、王后以及诸位王子。
水舞军护卫着大殿，不允许任何闲杂人等入内，沛王已经罹难了，汤玄策不允许其他王室成员再受到任何威胁，这是眼下他唯一能做的。
身为汤家供奉，汤玄策没有离开王宫，顾辰自然也不好离开。
只是一众王室哭哭啼啼的情景他并无兴趣，人在大殿外的一棵树下乘凉打坐。
当哭也哭过了，得知了宴会上事情的经过，沛国太后领着诸位王子到了汤玄策面前。
“汤大人，现在我们该如何是好那大晟二皇子欺人太甚，恐怕不达目的不会善罢甘休。”
太后哽咽着，一张老脸上满是忧愁。
儿子已经没了，她现在担心的是自己的孙子。
倘若不按乌烈皇子说的去做，接下来她的孙儿说不定会一个个暴毙身亡。
这是绝对有可能的，连堂堂沛王对方都能当面毒杀，还有什么是对方不敢做的
事情发展到如今这个地步，她一个妇道人家满是惶恐，根本不知如何是好，只能请教汤玄策了。
眼下这个节骨眼上，也只有这位水舞军的统帅依旧忠心耿耿，也只有他可能守住王室了。
“启禀太后，为今之计，必须尽快从诸位王子中挑选出一人继承王位，然后臣会竭力辅佐，以最快的速度稳定朝野”汤玄策神色一正，说道。
“国不可一日无主，这道理没错，只是眼下无论让老身哪一位孙儿继位，都等于在将他们推入虎口，这让老身如何决断”太后看向身后的诸位王子们，脸上满是哀伤与不舍。
汤玄策叹了口气，太后平日里喜清净，从不干涉朝政，让她做这么个决断的确是为难了她。
他也不催促，先看向诸位王子，目光重点落在了大王子刘孛的身上。“不知诸位王子是如何想的”
若是平时，他根本不会问诸位王子的意见，因为无论哪个王子都不可能对王位不感兴趣，必然是要极力争取的。
然而沛国现在已经处于风雨飘摇中，那乌烈皇子放了狠话，眼下哪位王子敢犯忌讳继承王位，几乎是必死无疑，如此一来未必人人还敢争取。
大王子刘孛年龄最长，也曾经在沛王的安排下参与过朝堂之事，所以这时他第一个考虑的人选是他。
可惜大王子刘孛像是没有听到汤玄策的话似的，整个人沉浸在悲伤之中，只知道哭哭啼啼，六神无主的样子。
“汤大人，我愿意继承王位”
倒是沛王的次子刘徹脱口而出，整张脸涨红了，眼中满是恨意。
“我也愿意”“我也愿意”
见二哥说话了，其他几位王子也纷纷响应，唯有众人中看上去最为瘦弱的七王子刘彦一言不发，一双瞎眼仿佛看不到局势。
汤玄策见状心中欣慰，大部分王子还算有担当，明知继承王位九死一生，仍然愿意出头。
有了王子们的无畏，他也更有决心去赴汤蹈火。
“太后，还请移步详聊。”
汤玄策自认没有权力去选择谁当新的沛王，这事也不可能是他说了算，于是将太后请到了一边。
“各位王子的态度太后都看到了，不知太后属意哪一位继承王位”汤玄策客气的问道。
沛王死得突然，在没有任何遗言的情况下，太后倾向于哪位王子，哪位王子就更有资格继承王位。
听闻汤玄策的话，太后脸上露出了自嘲之色。“汤大人，请你老实说，眼下是我们想要让谁继承王位就能让谁继承吗百官会同意吗大晟的那位会同意吗”
汤玄策稍稍一默，好不容易才回答道“太后，事在人为，无论如何我们都得抗争，否则沛国就真的完了”
“抗争要如何去抗争连堂堂沛王他们都能公然毒害，何况是老身这些孙儿所谓的抗争必须建立在有希望的前提下，若是没有希望，老身宁可护他们一时是一时”太后的态度很消极，听得汤玄策内心沉重。
事实上他能理解太后，外有岚国大举入侵，内有百官勾结外人，顶梁柱又垮了，换做谁都会觉得沛国王室没了希望。
苟且偷生虽然可悲，但至少还活着，而若继续抗争，就只有死路一条。
“太后，即便顺着那乌烈的心意让七王子继承了大位，他也绝不会就此满足。刘氏的王权一旦旁落，早晚也要家破人亡”汤玄策话语不得不重了些，他心理上不愿接受这样的选择，因为那样意味着沛王白白死了，刘氏的江山也彻底断送了。
他一生尽忠沛王，绝不希望看到那样的局面。
“汤大人，道理老身都懂，老身也不愿意做刘氏的千古罪人但凡有一丝机会，老身也愿意去争取，只是真的还有机会吗汤大人，请你坦诚的告诉老身，就凭你，挡得住乌烈皇子吗”太后老泪纵横，已是抑制不住激动的情绪。
汤玄策低下了头，神色黯淡。
他若能挡得住那乌烈皇子，沛王也不会惨死了。
论钱，论权，论势，无论哪一样他都根本无法和乌烈皇子相比，两人根本是不同世界的人
他有的只是一颗忠心，然而他的誓死效忠对眼下的王室又有多大意义自己如何去说服他们继续抗争
“汤大人，乌烈皇子权倾七国，更有可能是未来大晟皇朝的皇帝，根本不是我们惹得起的。或许我儿一开始就做错了，若是早点投诚于他，也不至于落入眼下这步田地。”
太后继续说道，她的话句句刺痛汤玄策的心，仿佛他先前的坚持都是错的。
只是，他真的错了吗
不，士为知己者死，沛王对他有恩，他绝不能辜负他
“太后，或许有一人，能帮沛国渡过危机”像是抓住最后的救命稻草般，汤玄策咬牙道。
“何人有这本事”悲观的太后姑且一问。
“臣府中供奉陈一，或许能帮我们”汤玄策不假思索的回答。
“陈供奉老身听说了，他从桃花居士的手上救下了你，实力可谓高强。只是国事并非个人武力能轻易影响的，论权势，他又如何能与那乌烈相比”太后摇了摇头，觉得汤玄策是病急乱投医了。
“太后有所不知，这陈供奉乃是陈族之人”汤玄策咬牙道，虽然他答应过顾辰要保密，但眼下已是不得不说，他不能让太后放弃希望
只要沛国还有一丝存活的希望，哪怕他承受那一位的怒火而亡也在所不惜
“陈族哪个陈族”太后一脸惊疑。
“以定身术闻名天下，那个神秘的隐世强族”
汤玄策一番话振聩发聋，让太后眼中重新燃起了希望的光彩
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