张平本是做戏的老手, 应付各种场面都得心应手。
可是对着季修锐利的目光, 却莫名心虚, 哈哈干笑地打岔：“季兄，你看我干什么？秋娘子可等你好几天了, 我们快走吧, 别耽误了时间。”
说着，他就要上前拉季修。
季修负手而立，刚好避开他伸过来的手, 站在台阶上, 淡淡问道：“张平，我那夜喝多了，早早便赶回了家，不记得你所说的秋娘子是何人？”
“什么？”张平脸色微变。
秋娘子是他重要的一步棋, 虽然上了年纪, 美貌不再, 却有一身温柔才气。
那一夜, 季修见到她之后, 明明非常心动, 怎么过了三天, 就翻脸不认人了？
张平心内恼怒，十分不甘心, 却又不能在季修面前暴露出来，只能咬牙压下心里情绪，若无其事道：“没事没事, 秋娘子对季兄非常仰慕，正在花舫上等你大驾光临，我们再认识一次也是佳话。”
“不了。”季修冷酷拒绝，“今年是乡试年，季某打算参加八月乡试，需要在家静心读书，没时间出门喝酒玩乐。”
张平再次变色。
要说刚才季修忘了秋娘子，他还能强作镇定，再来一次。可是现在季修说要修身养性，他就镇定不了了。
这两年来，他跟着季修后面，吃喝玩乐，出手大方，还能有自己的小弟，什么都不用愁，日子爽快潇洒，早就回不去以前靠恭维讨好别人为生的日子。
要是季修抛下他，他现在的风光和气派，立刻就会被打回原型。
别看刚才他发怒，一句话就让小弟们噤若寒蝉，可要是他不能给小弟们吃饱喝足，还有银两打赏，这些人瞬间便会抛下他去攀附另一个老大。
而他，也只能屁颠屁颠地再回去做那个马屁精，讨好大哥和其他家的少爷。
“季兄，你这是什么话？”张平心乱如麻，一着急，口不择言地开口劝，“乡试那么难，何必为难自己，我们喝喝酒听听曲不好吗？反正你再怎么考也考不上，再落榜一次，苏家人到时候更嫌弃你，与其辛苦一场，还不如和我们……”
“你说什么！”
季修打断他，双眸瞪着他，流露出厌恶和痛恨：“原来你也和苏家人一样看不起我！”
张平一愣，反应过来自己说错了，连忙讨好解释：“不是的！”
“住嘴！”季修眼神通红，满是怨恨，“苏家人看不起我，我知道，可是我认你们是朋友，结果你们也看不起我！好啊，张平，我告诉你，我们恩断义绝，以后你最好别再来找我——你找我一次，我打你一次！”
说罢，季修目光阴狠地瞪他一眼，甩袖进了苏家。
张平着急要跟上去，被门房拦住。
门房早就看不惯季修和外面的人天天喝酒，浪费苏家的银子，看季修要和张平恩断义绝，哪里还会让张平进来，上前推搡：“走走走，我家姑爷都说了不想见你，你识趣点，别逼我动手。”
张平挣脱不开，眼睁睁看着季修的背影不见。
他心里恼羞成怒，脸色一阵青一阵白，狠狠地甩开门房：“放手，我自己走！”
转身从苏家台阶下去，看着荫凉处的小弟们，他咬牙切齿，不知道想到什么，露出恼怒脸色：“走，去花舫！”
秋娘子那个无用的女人，都给了她季修的诗作，还留不住季修的心，倒激发了季修继续科举的心，废物一个！
张平越想越气，气势汹汹地带着小弟们到了秦淮河的某一艘花舫上。
秋娘子正在焚香调琴，抬头看过来，没看见季修，露出诧异脸色：“人呢？”
“啪！”张平一耳光扇过去，“废物！”
秋娘子脸上浮现五个指印，表情茫然又仓皇：“你打我干什么？”
张平认准了是秋娘子害得自己人财两失，劈头盖脸又是几巴掌：“废物，贱人，昨天就叫你和季修睡一觉，将他彻底绑牢了。你非要自矜身份，留什么神秘感，说读书人就吃这一口。现在好了，季修回去读书了，不肯再来，都是你这个贱人害的！”
秋娘子知道张平有暴力倾向，但是以前张平动手，顶多也就一两下，怕伤了她的脸皮，卖不出好价钱，现在倒好，十几个耳光下来，她不成人形，连哭都哭不出来。
花舫的妈妈听见动静跑来，带人将张平赶下船，揪着张平要银子赔偿。
张平理直气壮地指着秋娘子：“你找她要去。”
秋娘子只会伏地哭泣，说不出话。
花舫妈妈冷笑，一拍手，叫出两排打手：“到底给不给？”
张平这才后悔，朝着秋娘子喊话，语气强压着不耐：“娘子，你快和妈妈说一声。”
秋娘子抽噎着，抹泪抬头，想要说什么。
花舫妈妈一挥手，不给她说话的机会，叫丫鬟将她架去了里面，继续拦着张平，要他赔钱。
张平脸色铁青，看看花舫的两排打手，想走也走不了，无奈掏光了身上的银子，才勉强凑出赔偿，从花舫妈妈手上脱身，怒气冲冲地离开。
花舫妈妈唾了一口，扭身回花舫。
进到里面，找到秋娘子，将银子塞到她手上，她恨铁不成钢地骂道：“良人哪是那么好找的，你是眼瞎了，才会将那样一个冲着女人逞威风的无能废物当成良人！”
秋娘子被触碰到了伤心事，哭得越发难过，身上的痛不及心里痛苦的一成。
“呜呜呜，妈妈，我错了……”
十几日后，张平手上的银子都花光了，找了季修几回，却怎么也见不到人。
无奈之下，眉头不耐地来找秋娘子。
“这位客人，上花舫先交十两银子，这是我们的规矩。”
“什么？秋娘子呢，你让她出来，我张平来这里多少次，没见过你这样不长眼的丫鬟。”
“客人，这是秋娘子交代的，她说了不再通融任何人，我们也是按照吩咐办事。”
张平愣住，心里有不好的预感。
等他千辛万苦从小弟手上凑出来十两银子，上到花舫，却看见秋娘子跟在花舫妈妈身后，笑容满面地招呼客人，见到他来，很快移开了目光，神情冷淡，眼神里再没有以前的爱意。
心里的感觉，更加不妙了。
……
季修那日做戏打发了张平，回书房看书。
后来门房又来找他通报过一次，被他借机训斥了一顿，让门房不要什么无名之辈都来通报。
想是记恨在心，门房再也没有通报过一次张平的事。
季修不知道后面张平有没有再来，不过想想也能猜到，面对衣食父母，张平不会轻易放弃，八成守着侧门等他出去。
为了自己的安生日子，季修很是在家里宅了一段时间，每日准时陪着苏灵儿说话用膳，在书房里折腾看书，偶尔锻炼身体。
直到笔墨用完了，才找账房支了银子，出门去书铺买笔墨纸砚。
这时候距离张平那日出现，已经过去了一个月。
季修在侧门没有看见张平的身影，去书铺买完需要的东西，特意去以前常去的酒楼溜达了一圈，听了些关于张平的消息。
张平以前借着季修的银子，交游广阔，在这一片很有几分名声。
现在没有了季修的支援，树倒猢狲散，他那些狐朋狗友，包括一众小弟，也如前世对待原身一样，飞快地散去了。
据说张平现在落魄得又回去给各家少爷牵马奉水，讨好他那位身为嫡子的大哥去了——卑躬屈膝，地位底下，忙得连个门都出不来，再也不复前两年的风光，甚至因为离开了两年，大哥身边有了更得用的庶弟，对他有些看不上眼，时常嫌弃。
一句话总结，比以前过得还要不如。
季修听到这里，打听了一句秋娘子的近况。
得知秋娘子和张平分道扬镳，他略微诧异，不过很快放下不管，颔首道谢，带着东西起身离开。
知道张平过得不好，他就满意了。
至于那名和张平联合起来设计他的秋娘子，前世被张平抛弃，落水而死，今生另有机缘，脱离苦海，也是个苦命人，他懒得多管。
他今天出门，除了采买笔墨纸砚，还另外要事。
经过一个月时间，季修已经将原身的记忆和书籍知识都融会贯通，对四书五经等要义都有了解和涉猎，可是原身的记忆要是有用，也不用等到现在他来，早就可以通过乡试了。
季修遍览原身记忆，觉得还是得另外找良师益友。
这趟出门，他便打算去县学看看。
原身是秀才，身为科举生员，拥有入读县学、府学的资格。在原身还没放弃科举之前，经常会去县学听课。
县学里有两位举人先生，还有数位年事已高的秀才，都可以给原身指点。
不过原身属于那种记忆力很好，但是悟性极差的学生，先生所教的知识，叫他背诵，他可以轻松记住，可要他举一反三，理解其中的意思，他却经常出错。
县试府试和院试，统称童生试，只需要能背诵四书五经就可以通过。再往上的乡试，需要的却是原身没有的悟性和理解能力。
原身卡在乡试上足足十二年。
不过，原身也不是卡在这里最久的，除了他之外，多的是少年成为秀才，却到头发胡子花白，也通不过乡试的读书人。
县学的几位秀才先生，便是如此。
同为读书人，彼此更能相互理解。
看到季修出现在县学，让县学里的几位先生又惊又喜。
这两年的风风雨雨，县学里的几人有所耳闻，很是为季修可惜。
要是普通家庭，季修考上秀才，已经足够光宗耀祖，可惜他入的是苏家，苏家那样的家世，对秀才这个功名还真看不上。
季修落榜四次的压力，他们感同身受，对他自暴自弃的行为，痛心又无奈。
现在季修来县学，看起来眼神清明，表情如常，似乎从失败的挫折中走了过来，他们比自己通过乡试还要高兴。
“景之，你来了。”
景之是季修的字，读书人来往之间都是如此称呼。
季修笑了笑，和几位先生打完招呼，寒暄了一番近日的情况，感谢他们的关心，然后和他们一起去教室里听课。
他特意算着日子来的，两位举人先生每十天会各自来县学讲课一次，今天正好是他们来的日子。
这一天，县学里的学生会特别多，都是为了举人先生而来，连几位老秀才，也会在底下听课。
季修早就做好了遇见熟人的准备。
说话间，教室里进来了一位年轻的举人先生，开始检查大家的进度，抽查背诵。
抽到季修时，不等季修开口，先生先愣住了。
这位举人先生当年曾是季修的同窗，名叫殷项，字明睿，有天赋有勤奋有机缘，在六年前成为举人。
原身心里自卑敏感，羞愧见到从前的朋友，从没有上过他的课。
如此一来，也怪不得殷项看见他，会愣了愣。
季修微笑，神情如常地站起来，按照殷项的抽背要求，背诵了一段课本。
殷项盯着季修看，两人视线交错。
季修依旧微笑，殷项微愣，很快露出一个释然的微笑，似乎明白这位旧日的同窗已经解开了心结。
接下来，他照常上课。
季修也照常听课，仿若无事。
不得不说，殷项能中举，自身确有几分才华和实力。只一个时辰的课程，他就接受到了许多原身记忆里没有的知识。
下课后，殷项没有走，而是冲着季修使了个眼神，才拿着书本和教条离开。
季修一笑，收拾好自己的东西，趁着教室里闹哄哄无人注意的时候，跟了出去。
“景之，你总算想通了。”殷项在门口等他，表情高兴。
季修轻笑，不答反问：“我打算参加八月的乡试，不知道明睿能不能帮我一把。”
殷项露出笑容，拍了拍他的肩：“说这些客气话做什么，走，去我家，我们好好聊一聊。”
季修欣然答应。
两人一起离开县学，边走边叙旧，到了殷家。
殷家是书香之家，殷父也是举人，父子两代举人，家世殷实，自小耳濡目染，言传身教，殷项能在二十三岁那年成为举人，一点也不意外。
殷项好客，对着季修这位少年同窗十分热情，带着他进了书房，招呼他喝茶说话，接着将自己这些年的书籍和批注都拿了出来，递给季修：“你先看看能不能用，能用的话带回去看看，要是碰上不懂的，再来问我。”
季修翻了两页，看着上面有两行批注，其中一行较新，墨迹清晰，字迹像是殷项的，另一行比较久远，墨迹略微逸散，至少是二十年以上的批注，猜到这是殷父所注，心里涌上几分感动。
现代的时候，学生看书，每个文言文底下都有备注，让人感觉不到读书的困难。但是在古代，这些备注和释义，都是不传之秘，只在至交好友之间交流，或者传给后代子孙，绝不会轻易泄露出去
这也是古代农家子很难突破阶级，通过科举，成为人上人的原因。
封锁知识，阶级固化，世家大族们掌握着知识，绝不肯轻易交出给外人。
可是殷项，却在知道季修还想要参加乡试的时候，轻易交付了这般珍贵的资料。
就算季修和殷项没有真正地交流来往过，只在记忆里知道有这么一个人，此时此刻，也不可能无动于衷了。
“多谢明睿！”季修握着手上的书籍，正色拱手行礼，“我一定尽快看完，将东西还回来。”
殷项大笑：“不急，你慢慢看就是，其实我早就想给你看这些了，只是你一直避着我，我也找不到机会。”
季修一顿，竟然有这一回事吗？
那倒是可惜了。
原身的记忆力强悍，要是早点从殷项这里拿到批注，说不定还真的能通过乡试。
可惜那时候原身已经经历了三次落榜，自信心受到重大打击，对着殷项避而不见，错过了这份机缘。
只能说，每个人的人生际遇差别，和性格的差异脱不了干系。
……
季修从殷项手上拿到了资料，再三道谢，便打算告辞离开。
他出来得急，还要赶回去和苏灵儿共用午膳。
殷项不知道内情，挽留了几句，见实在挽留不动，表情可惜：“好吧，景之你在家好好看书，等你有空再来我家做客，家父一直很想见见你。”
“见我？”
殷项笑了笑：“当年家父也是十几岁成为秀才，之后屡试不第，直到三十来岁才成为举人。他觉得你现在的情况，和他当年很相似，一直想开导你两句，让你耐心一点，只是我没用，邀请不来你。”
季修再次感受到了殷家的善意，微微一愣，微笑答道：“帮我谢过令尊，我抽空一定上门正式拜访。”
殷项点头：“好说。”
接着送季修出门。
季修和殷项道别，从殷家离开，因为手里抱着一叠珍贵的手抄本，怕和人碰撞，索性避开了热闹的大街，抄小路回苏家。
走到一条巷子里时，碰上一个陌生少年。
少年穿着洗得发白的长衫，手里捧着两本书，面容清秀，从拐角处出来，差点和季修撞上。
季修避开，提醒道：“小心点。”
少年一愣，连忙道歉：“我下次注意，抱歉。”
季修点头，越过少年继续回家。
少年的目光盯着他手上的书籍，眼里流露出渴望的目光，直到季修的身影不见了，才抿紧唇，继续往家的方向走。
他七拐八拐，到了很偏僻的一个小院子里。
“爹、娘、妹妹，我回来了。”
屋子里面很快迎出来几个身影，将少年接进屋里。
“你又去抄书了是不是，说了让你不要那么辛苦，爹娘赚钱给你读书就是了。”
“妹妹的身体不是很好，我想多赚些钱给她买药。”
“唉……”
……
季修并不知道刚才萍水相逢的少年有多垂涎他手上的书，也不知道他离开后少年去了哪里。
不过，殷家的这份书籍确实珍贵。
古代的造纸技术没有那么发达，书籍很难完善保存，稍不留意就可能损坏。尤其他身上的书籍，还是殷父二十年前传下来的。
他的书房里也有一些名家批注的手抄本，可是用钱买来的和朋友赠送的，完全不是一回事。
回到苏家，季修翻出来一个木盒，小心翼翼地将书籍放妥，才松了口气。
抬头看了眼书房里的水漏，快到午膳时间，他可惜地看了一眼书籍，离开书房，打算先去内院陪苏灵儿用午膳，下午再来看书。
“爹，你来了！”苏灵儿露出大大的笑容，毫无阴霾，灿烂的像个小太阳。
季修看见她的笑容，便觉得心情好，露出一个宠溺的微笑，回答道：“来了。”
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