季修和苏湘玉的关系有所缓解, 第一个察觉的是苏灵儿。
这几个月来，苏灵儿和季修日益亲近，对季修非常的依赖, 这是她可靠值得信赖的父亲, 每日教导她看书的良师，陪她说话出门的益友。
有了季修, 她以前的那点少女矫情都成了烟云，每日欢欢喜喜，笑容灿烂，像只飞来飞去的蝴蝶，从内院到外院, 到处飞舞。
若说她有什么烦恼, 也就只有爹娘的关系不和睦，让她夹在其中非常为难一事了。
现在两人关系缓和, 看着每日行事没什么大变化，可是相处起来的时候, 那股融洽的气氛，经历过的人一下子就能明白。
她观察了几日, 忍不住捂着嘴偷笑。
“奶嬷嬷, 爹娘是不是要和好了？”苏灵儿扯着奶娘的袖子和她说悄悄话。
奶娘闻言一愣, 从旁打量着小姐和姑爷的相处，心里有些复杂，又有些欣慰：“应该是了，这样和谐的场景, 只有十五年前才见到过。”
当年姑爷和小姐，也是人人赞扬的天作之合。
谁能想到因为科举一事，蹉跎了这么多年。
奶娘心里是有一丝不安和愧疚的，当年姑爷和小姐闹了一场，冷战多年，她非但没有从中调停，还一直在撺掇小姐将姑爷送走。
要是真的顺着她的话将人送走了，哪里来今日这样岁月静好的日子？
看着小小姐高兴的小脸，还有小姐看似冷淡，其实眼神柔和的样子，她便心亏。
唉，她老了，不配再留在小姐身边，是时候歇歇了。
第二日，奶娘和苏湘玉提出告老还乡。
苏湘玉再三挽留，奶娘执意推却，如此折腾，最终还是说服了苏湘玉，让她同意下来这件事。
几日后，奶娘乘着一辆马车，悄无声息地从侧门离开，带着一个丫鬟踏上了回家的路。
苏湘玉带着苏灵儿送她，看着马车走远，母女俩心里都有些惆怅。
奶娘的心里又何尝不惆怅呢，可是她清楚明白，往日她总是阻隔着小姐一家和好，别看小姐现在还念着她，可是等到她和姑爷重回当年的恩爱状态，肯定会在心里对她有刺，已经不好留在苏家了。
……
奶娘走后的第二天，官府邸报在路上慢吞吞地拖了半个月，总算送到上廊县。
县令得知消息，下了帖子，邀请季修赴宴。
季修和这个县令没有什么恩怨，欣然应约而去，喝酒作诗，畅谈理念，在外面足足待了一天才回来。
回到家里时，门房殷勤又讨好地凑到马车边，将脚凳擦了又擦，才满脸献媚地请季修下车。
季修喝了几杯酒，有点微醺，看了一眼门房。
门房一惊，胆子都快要吓破。
从季修中举的消息传回上廊县城，再到举报庆祝宴席，最后官府邸报抵达……历经半个月时间，外界风云涌动，有人与有荣焉，有人不可置信。
而苏家下人，或许是其中最不敢相信季修中举的人。
相比外界读书人，还有渠道了解季修从前的风光和天赋，对他中举一事多多少少能够接受。苏家下人关在大宅子里，每日所能看到的只有眼前一亩三分地，消息闭塞，对季修以前的荣光毫无了解，最看不起季修，突然得知这个消息，简直就是惊掉了眼珠子。
他们看不起的姑爷，突然之间，就成了解元公？
苏家下人想想以前是怎么对待季修的，心里都有一股说不出的复杂和惶恐，这些日子殷勤讨好，比对待苏家几位主子还要用心，就是希望季修能忘了以前的恩怨，让他们留在苏家。
苏家主子少，事情清闲，月钱还高，在这里做事再轻松不过，要是顶着“以下犯上”的名声发卖出去，这辈子都找不回这样好的活儿了。
“抖什么？”季修突然开口。
门房吓了一跳，飞快地低下头：“没抖，没抖。”
季修醉意上头，有点恶趣味，故意高声发问：“没抖，你的意思是我看错了？”
门房疯狂摇头：“不，不，小的抖了，抖了。”
“嗤！”季修觉得无趣，转身越过门房，往苏家里面走。
一个窈窕的身影带着一个纤细的身影站在庭院里，似乎是在散步，又似乎是在等人。
听见动静，两人转头看过来，灯笼的黄色光晕下，露出熟悉的面孔，赫然是苏湘玉和苏灵儿。
“你可算回来了。”
苏湘玉的目光飞快地打量了季修一圈，确定他没什么事，拍了拍女儿的手：“去吧，你不是一直念着要来迎他吗？”
苏灵儿满脸茫然，这关她什么事，不是娘想来，她才顺势开口的吗？
这时候，季修冲她招手，眼里流露出诧异和温柔：“灵儿想爹了？果然是我的宝贝女儿，爹今天在外面也想你了。”
苏灵儿一听，刚才的反驳之语瞬间忘了，眉开眼笑，笑容灿烂地小跑向季修：“爹，你没有骗灵儿吧。”
季修拍了拍她的脑袋：“今日县令举办诗会，让人以灵字为题，我一听，可不就想到我们家灵儿了吗？”
苏灵儿心里美滋滋，爹说想她，果然最疼她了。
一旁的苏湘玉：“……”看着其乐融融的父女俩，她心里怪不是滋味的。
门房这时候刚刚指挥车夫将马车牵走，打算关上侧门，无意中注意到庭院里的苏湘玉，噗通一声，不小心摔了一下。
这个动静吸引了一家三口的注意力。
苏湘玉瞥了一眼，语气冷淡道：“若是受伤，可找管家告假。”
她说话的语气一贯如此，冷冷淡淡，仿佛对人有意见，其实她说这句话的潜台词是，苏家不是那等压榨下人的势力家族，下人受伤尽可以休息。
可是门房身为低微，很少和苏湘玉接触，对她并不了解，猛地听见，误以为小姐是要将自己赶出府，还没等爬起来，噗通一声再次跪下了。
“小姐饶命，小姐饶命……”
苏湘玉脸上写满了迷茫，她说什么了？为什么突然就叫她饶命？
要是不知道内情的人路过，还以为她打算动手杀人。
苏灵儿同样吓了一跳，看看门房，忽然若有所思地喃喃：“爹，这个门房是不是那个对你不敬的门房啊……”
她每次和季修出门的时候，都走的侧门。
因为固定白天时间出门，门房都是同一个人，每次开了门都要阴阳怪气一阵，让她一直耿耿于怀，记在心里。
只是她不好和娘告状，怕大家知道她偷溜出去的事。直到后来，她主动自爆曾经和季修出门的事，却忘了关注门房这么一个小人物。
没想到有一天他竟然会又撞到自己面前。
苏灵儿扯过苏湘玉的袖子：“娘，你把这个下人赶出府去！”
苏湘玉一愣，看看门房，又看看季修，脸色微妙。
“娘，你听我说啊，这个人以下犯上，曾经对我和爹不敬……”苏灵儿解释起曾经发生过的事情。
随着苏灵儿的讲述，苏湘玉的脸色渐渐难看。
门房瘫软在地上，完了完了，他要完了。
苏湘玉的脸色也是古怪而难看，一阵青一阵白，因为她清楚明白的知道，她并不是第一次知道这些事。
曾经，她对季修失望且痛心，抱着一种冷战的心态，明明知道族人和下人对季修不尊重，却没有想过要开口管一句。
她对季修不上心，觉得在管家和奶娘管束下，就算季修遭受一点冷待，也没什么大不了。
可是当她对季修上了心，再听到那些曾经不在意的事时，浓烈的后悔和懊悔淹没了她。
原来亲耳听见自己在乎的人受过苦，是这样恼怒痛恨又愧疚的滋味。
好吧，怪她自己，以前不在意季修，现在遭到报应了。
也难怪这些年来，季修对她越来越冷淡……
苏湘玉不敢看季修，转开脸，冷声地吩咐：“来人，叫管家来！”
黑暗里等待服侍的下人应了一声，转身跑开。
苏湘玉身边的下人都是经过几年教导，才有资格跟在苏湘玉身边的。他们越是备受看重的下人，越是谨守礼仪——就好比奶娘，就算心里看不起季修，至少在面子上，从未怠慢嘲弄过季修。
也因此，他们也是庭院里唯一有胆子去叫管家的。
不过路上，他们心里也有隐隐的猜想，只怕从今天起，苏家的天要变了。
君王一怒，伏尸百万。
苏湘玉虽然不是什么君王，可是在苏家，她的地位差不多也等于君王了。
叫来管家之后，苏湘玉冷着脸让管家清理曾经对季修有所不敬的下人，严重者按照家规掌嘴发卖，轻微者罚半年月钱。
管家一愣，还想要为下人求情。
苏灵儿冷不丁开口：“娘，管家也没少嫌弃爹呢。”
“……”苏湘玉心里痛楚。
季修那样的优秀，温润清贵，才华横溢，女人抗拒不了这样的男人，尤其在他还是自己名义上的夫君的时候。
关系缓和不到数日，苏湘玉就心动了。
越是心动，越是接受不了自己曾经那样轻慢忽视过他。
要不是她的纵容，管家和下人也不敢这样对待季修。她当年但凡多一点耐心，多陪伴季修一些时间，也不会造成现在的结果。
苏湘玉沉默半响，嗓子暗哑地开口：“既然如此，就将管家也一并换了吧。”
……
这次苏湘玉动怒，苏家上下不知道多少下人遭殃，
其中包括管家和门房、花婆子等好些下人，一时间府里下人严重空缺。
而造成这些事情的季修，早在苏湘玉动怒的时候，便因为醉酒而睡了过去，被下人送回松涛院。
直到醒来得知这些消息，他大觉不可思议：“若是真的全部清理，府里还有下人吗？”
徐安嘟囔：“还是有的，都是些老实人，老实人才好，不会捧高踩低，也不会以下犯上……爷，小姐总算给你出气了。”
季修失笑：“你这番话说得委屈，好像我吃了多大的苦似的。”
其实就算苏湘玉不情理这些下人，他也打算自己动手收拾的。
只是中举一事的余温还在，他每日都要出门应酬交友，没什么精力放在苏家，拖延了些速度。
不过这样也好，不用自己动手，能落个清静。
而且看苏湘玉为了他发火，他心里高兴。
“小姐现在在哪里？”季修问徐安，打算去找苏湘玉。
徐安连忙回答：“小姐在挑选新的管家，递了话过来，让姑爷好好休息，不用操心。”
季修精神正好，摆手道：“睡了一晚上，还休息什么？走吧，我们去正院看看，管家这个职位落在谁头上。”
徐安也有些想去，眯着眼笑，答了一声好，侍候季修起床，跟在他屁股后面一起去正院。
“黄虎呢？”走到一半，季修忽然想起今天还没见过黄虎。
徐安回答：“小姐将黄虎叫走了，打算在他和另外其他人中挑一个管家出来呢。”
季修一愣。
苏湘玉这是担心日后又有人对他不敬，特意挑了一个他的嫡系做管家？
虽然不知道另外竞争的几人是谁，但是八成就是黄虎胜任了。
事情不出他的预料，还没走到正院，就听下人们在议论黄虎上任管家一事。
季修淡淡一笑，迈过台阶，进到正院。
苏湘玉正坐在大厅上首训话，黄虎惊喜又不知所措地连连点头。
忽然，听到脚步声，苏湘玉自然地抬头看了一眼，看见季修，从容冷淡的脸色顿时变了，有些僵硬，起身迎到跟前：“你怎么来了？昨天喝醉了，应该多休息一下。”
季修哭笑不得：“你这是把我当成病人来看待了，不过多喝了两倍而已。”
苏湘玉沉默，仰头看季修，半响之后，轻声道：“对不起。”
季修一顿，笑容如常：“说这句话是干什么？”
“我对不起你……”苏湘玉鼓足勇气开了一个头，后面的话就好说了，“其实府里下人慢待你，我一直都知道，是我的无视才让他们的胆子越来越大，对你那般轻慢，我对不起你。”
季修的笑容消失，看了一眼大厅里齐齐低下头、装不在的下人，开口道：“都下去吧。”
下人们潮水般退下去。
季修越过苏湘玉，挑了一个位置坐下，拍拍扶手和茶几：“坐下，我们来谈谈心。”
苏湘玉沉默地坐了。
季修叹息：“其实我也有错，那些事，过去也就过去了，你不必记在心上。往后，我们就当重新认识，好好地过日子吧。”
苏湘玉抬头看他：“我以后会好好照顾你的。”
季修失笑：“我一个大男人，哪里有那么娇贵？以后你好好照顾自己，别为了生意而费心劳神，忙得顾不上家里就好。”
他顿了顿，又补充一句：“不过，如果你喜欢打理生意，那也无妨，我和灵儿是你最坚实的后盾，无论你成功还是失败，我们都在你身边。”
季修这话说得平平淡淡，可是对于古代女子来说，已经是烂漫至极的情话。
尤其他并没有因为自身中举，便看不起商人，要求苏湘玉放下生意回归家庭，反而十分支持她的决定，无意让苏湘玉更加感动。
苏湘玉耳垂微不可察地红了，低下头，低声道：“好。”
……
苏家换了一批下人，外面的人可能还不知道内情，可是苏家自己，却已经传的沸沸扬扬。
苏夫人对此十分生气，有意想要敲打苏湘玉，因为上一任管家是她的心腹，也是她当年退居兴华院时亲口任命的。
苏湘玉不管家里的事，苏家上下等于是苏夫人和管家的一言堂。
苏湘玉猛地出手，赶走了管家，等于折断了苏夫人的一条左膀右臂，岂能让她不为此动怒？
只是她派人找了苏湘玉过去，苏湘玉去了，去的时候却带着季修。
商贾之家对于官员的畏惧和尊重，是天生的。
虽然苏家地位根深蒂固，是当地望门，可是当年苏家将季爹季娘救出来的时候，他们依然不敢在面上对县令有一丝不满，不但奉送了大笔钱财，还立下保证，以后绝对不会以此事纠缠。
同理，如今季修虽然还没成为官员，可是他身为解元，是未来板上钉钉的官员，苏夫人再如何恼怒，都不敢当着他的面，对苏湘玉训斥太过。
她只能压抑怒意，敲打了苏湘玉两句。
苏湘玉自然满口答应认错。
可是不论苏夫人怎么说，她都不肯将管家请回。
苏夫人当场憋了一肚子气，还要维持却碍于季修的存在不好发火，只能放手此事。
不过经过此事，不知道是不是府里新来的下人太多，还是以前的下人看清了府里的风向，总之，兴华院的地位和权利，再也不复以前的跋扈和嚣张。
苏夫人找借口敲打了苏湘玉好几次，都没有效果，无奈地沉寂下去，当真成了一个颐养天年、万事不管的老太太了。
至于苏老爷，没有精力，更不会管那么多。
当然，苏湘玉也不会亏待他们，该有的东西一一奉上，府里府外都说她孝敬。
她如今对苏夫人和苏老爷的感官都十分复杂，不知道如何对待，但是做女儿的孝心，还是没有变化的。
至于再多的，就没有了。
……
季修在某一个白天，搬回了正院，将松涛院改造成书房和学习室，用来教导苏灵儿，其他的时间都回正院休息。
府里下人看清了风向，更加谨慎恭敬。
时间流逝，转眼过去几个月。
新年匆匆而过。
新年一过，季修便打算出发前往京城，参加二月的会试去了。
这次他不是一个人带着下人去的，还和殷家父子同行。
一路上车马劳累，紧赶慢赶，终于赶在二月之前，到达京城。
季修带着人找了一个客栈住下，休息几天，迎来了会试。
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