那罐子看起来很不起眼，粥是小米粥，已经凉透了。不过对于好几日只啃了一口干粮，许久水米没沾牙的孟如川而言，有吃的总比没吃的强。
他的脖子上箍着带锁的铁环，铁环上有一段铁链连在石板地面之上，限制着他的活动范围只在很小的半径内。以他的身高若想站直，或者离开太远都不现实，只能是匍匐着将那罐子拿到身边。铁链长度有限，靠不到囚室的墙壁，他于是跪在地上费力的端起粥罐，喝了一口。
看着像是小米粥，很稀，喝起来还有奇怪的药味，但是没有毒，至少是没有他吃过的那些毒药。
因着不是足月出生胎中带毒，他幼时体弱多病，吃过各种药，补血补气的那些很是熟悉，以毒攻毒的也并不陌生。这粥看起来寡淡，实际上都是名贵药材熬的烫汁，细品之下还有人参的味道。
公子初也够下本的，是怕他伤太重缓不过来，没等问话就又昏死过去，才加了点珍贵的人参给他吊命么？
粥送来的时候或许是热的，可惜他们错估了他的恢复能力，他昏迷了许久才醒过来，加了药的冷粥喝起来真是又苦又涩。其实倒不是他故意耗时间，实在是身体太虚弱了……
囚室的门打开的时候，孟如川才发现，外边已经是华灯初上的时辰。
公子初亲自到来，身后跟着的还是上次在摄政王府地牢里见到过的那个容貌普通的侍从。
囚室内并不算宽阔，公子初就站在靠近门口相对干净的一处地方，在孟如川被铁链控制可以到达的极限范围之外。
那侍从将囚室之内的油灯点亮，门关好之后，取了墙上挂着的一架折叠竹凳，打开放好。
这种竹凳是南昭的特产，据说早年间还是星月门的人发明的。竹凳收起的时候就像是一块扳子还有个拎手，便于携带；打开之后，有靠背有座椅，成人坐起来也很是稳当。制作材料很常见，产自南方的竹子，只不过加上一些特殊的榫卯构件机关。没做出来之前大家都想不到这种东西，做出来之后便风靡一时，让最初售卖这种竹凳的商家赚了不少银子。
公子初在竹凳上坐好，温和问道：“孟如川，你那日对我的影卫说的话，可当真？”
“在下的确知道那件宝物的下落，恳请公子施以援手，帮助在下光明正大离开摄政王的掌控。在下愿携宝投效，终身俸公子为主。这话自然当真。”孟如川说的干净利索毫不迟疑。他也没换姿势，继续跪着，说完话把整罐冷粥都喝了，一滴没剩，才放下罐子，正视公子初。
可惜今日公子初没有戴那根七星伴月的青玉发簪。不戴，人也好看的很。明明是十几岁的少年人，眼神却仿佛历尽沧桑的深沉，明明是笑颜温和的表情，却藏着一层莫名的寂寥之意。慧极必伤，平生难遇一知己么？
与传闻中的差异那么大，公子初这个人绝不简单。
“我答应了摄政王，帮他询问山海图的下落，才将你光明正大弄到我的质子府里，也算是部分兑现了你的条件。接下来或许有各方势力来‘营救’你？你有什么话要交代？”符若初见孟如川面色苍白如纸，强忍着咳嗽身体微微颤抖不知是痛还是在发烧，免不了加快了语速，开门见山直接说了重点，唯恐他清醒不了多久又要昏迷。
孟如川默默运功调息，终于压下了内腑的痛楚，喘匀了气息才说：“别担心，一时半刻晕不过去。在下也没有什么好交代的。携宝投效，并不是一句空话，那件宝物在下定会亲手奉上。”
“你身上不像藏着宝物的样子？”符若初盯着孟如川，语气并不是质问，而似玩笑。
孟如川的心情也莫名放松下来，笑答：“公子不也没有完全让在下离开摄政王的掌控么？”
“你这人怎么如此不识好歹？摄政王一人之下万人之上，在南昭权势滔天，你将那件宝物献给他，你想要金山银海高官厚禄或许都能实现。何必吃了那许多苦头，到头来又转手一遭，那件宝物不是照样落在摄政王手里？”符若初一本正经说瞎话，表情语气都拿捏的很是到位，就是市侩狗腿的样子。
孟如川看了半天，竟找不出那精致面孔上的半分破绽。可直觉告诉他，能拥有七星伴月青玉簪的星月门星宗传人，不可能如此没骨气没志气。堂堂北燕嫡皇子，又岂会心甘情愿为摄政王做事？无非是一时权宜之计，又或者是试探他的真实想法。
公子初能与摄政王做交易，自然会怀疑别人也早与摄政王做了什么交易，怀疑他孟如川不过是个诱饵？
“公子之意……是并无野心将那件宝物据为己有么？”孟如川问了个更大胆的问题。
没想到符若初并未直接回答这个问题，而是讲起了之前影十三被大公子带回摄政王府的表面原因：“……不光是金盏被人故意丢向我，还有我上次去摄政王府时，刘管家回答的话，也透着端倪。刘管家原话说，王爷吩咐他如何如何……”
闵七也随着这番讲述，想起了当时陪着公子初与刘管家说的那些话。
刘管家当时说：“王爷吩咐过，您若真想带回自己的人，那就去找大公子赔礼道歉。毕竟当初是你的人伤了大公子的美姬。”
这句话一开始听的时候没觉得有什么毛病，公子初递拜贴是求见摄政王府的主人，摄政王没空接见，打发一个管家应酬。可是影十三是被大公子带回府中的，这种小事，摄政王为什么没有直接撒手不管让大公子出面呢？
是嫌弃大公子刘勋一无是处，怕他处理不好，才特意安排个老成的管家代为应酬么？还是刘勋与二皇子的美姬打架等等荒唐事情，根本都在摄政王的掌控之中。刘勋的那个美姬就算不被金盏砸到，也会因着别的缘故，赖上一个好欺负的人？
“公子去摄政王府地牢那一日，在下也才被移到对面的囚室。想来王爷故意让公子或者公子的人，与在下打个照面。所图何事呢？”孟如川如是说着，“没想到，公子亲自去了，还把你的人带走了。摄政王现在想的肯定是，公子背后有什么高人指点，或者公子正在被觊觎山海图的人利用。而在下觉得，更有可能是公子本人对星月门和山海图的事更为了解一些？”
最后这句是问话，不过孟如川看见了公子初眼中一闪而逝的惊讶之色，于是不用对方明言暗示，他就已经知道了这个问题的答案。
符若初沉声说道：“所以，那件宝物我志在必得。无论你真实想法是怎样，是否看得起我，是否愿意将来真心奉我为主。我都要告诉你，你的身契在我手里，你的人是我的。愿意做我的人，我必拼死相护；得罪或背叛我的人，我锱铢必较，以血还血。”
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