晚上迎春没有回自己院子去，和探春躺在了一起。两人坐在床上披着头发看了今日杨家又送过来的东西，互相分了分。
“好东西都叫林妹妹和四妹妹挑了，剩下的都给了我们。”
迎春靠在大迎枕上，随手拿了一只流光溢彩的玉镯，笑道：“你既开了口，先让林妹妹挑拣，这会儿就别来后悔。”
探春眼神一黯，也靠了上去，“我怎能不让林妹妹先挑，大哥可在呢。”
话说的这样直。迎春沉默了片刻，小声道：“你别跟林妹妹计较，大哥虽说对她更好些，从来也没亏待过我们。日日锦衣玉食的供着。老祖宗念一句我们该学规矩了，就请了宫里的嬷嬷来，说要读书，就专去找皇上要了女先生。喊着要出去玩，就特给咱们配了会功夫的丫鬟伺候。你以前在家信里头给大哥抱怨秋冬时节青菜少，咱们家温泉庄子又没建起来。大哥不是还亲自写信向皇上讨了皇家庄子里头的东西给送来。就是小厨房，大哥本也说咱们一人院子里起一个，他都给单拨了银钱。还是你觉得显眼回绝了，大哥才又指了人去厨房独给我们和老祖宗做东西吃，他另外贴补公中大厨房的银子。满京城里看过去，哪家有这样的大哥。”
探春听迎春说了这么一长串话，忍不住扑哧笑道：“二姐姐担心什么。不过是随口两句话罢了。我还不知道大哥对咱们几个姐妹好。只是羡慕林妹妹有那样一个好母亲，连老祖宗都说，大哥从来谁的话都不听，只姑母说的话，还能留下两句在心里。”
“你也知道这个，我就不多说了。”迎春笑了一笑，转头想起一件事，问探春道：“环儿近日念书习武如何了。我可见二哥都出来帮大哥办事情了。二嫂最近都欢喜得很。”
“还能如何，日□□着苦念。说是再念不好，年后就要送他到山上去闭门读书。为这个，常常来磨了我，又跑去老祖宗那里撒娇卖痴，仍旧不行。只好自己用功了。”探春话说的悲戚，脸上神情却是愉悦的。
迎春闻言也笑出了声，“他和宝玉，这回该是要念书念狠了。”
两人又说了一会儿话，第二日一早一起去了史太君那里请安。
快要过年时候，王熙凤正给史太君说着过年时的置办。
“今年庄子上出息好，送了许多东西来。再有蔬菜瓜果，都有王爷名下温泉庄子里送来了。竟不用公中再出什么银子置备东西，我的意思，老祖宗和太太们都喜欢看戏，今年莫不如请了戏班子来连唱三天堂戏。再放上半月的焰火，好好热闹热闹。”
史太君笑的合不拢嘴，“好好，过年就要这样热热闹闹。前头巧姐儿不是跟我说外头花灯好看。依我看，咱们家里这样大，又有那边园子连着，不如也弄了一场灯会在家。来了客人，也能请去逛逛。就是这样弄下来，不知道公中银钱可够，若有差的，你来我这里支就是。”
王熙凤笑盈盈道：“知道老祖宗好东西多得是。只是这一会王爷早有交待了，估摸着待会就得给我一万两银票。只怕我还能贪了些。”
一万两，真是好大的手笔。
屋里人人听得吃惊了，端坐着的王夫人更是睁圆了眼，心里愤愤不平。这么多银子拿来过年，未必吃得都是金银不成？这样山吃海喝，怎就不能给了自己点银钱，可怜宫里贤德妃娘娘，每月份例才不过一百五十两，还得上下打点。连家中几个姑娘都比不过，也不知道过的什么日子。日日开口朝着这个凤哥儿要了钱想往宫里送，都说公中没银子的。这会儿倒是自己说她都贪了。
一家人狠心的人，这些年没少借贤德妃娘娘的光，却都不肯多为宫里娘娘出些力！最可恨就是贾珏，要不是贤德妃娘娘在皇上耳边说了好听的，凭他年纪，哪能步步高升到如此，二十几上头就封了王，现时却这样忘恩负义了。
思绪入了死角的王夫人越看王熙凤的笑脸越觉得憋屈，以前那个听话的侄女儿此时是半点踪迹也找不到了。终归还是长房的儿媳妇，不管怎样疼爱，还是白眼狼。若是宝玉的妻子管了家……
王夫人心里发热，想了才收到的信，忽然对了王熙凤道：“你姨妈也要带着你表哥表妹到了，叫你收拾的院子可都曾收拾好。别光顾着年节的事情，倒把招待正经亲戚的大事给忘了。”说着眼睛朝着黛玉那边看了一眼。
王熙凤看了上头不动神色的史太君，再看了一脸菩萨笑意的王夫人，心头暗骂。
这个姑妈真是不省心。大家一团和气时候，非要出来折面子弄得都不痛快。话说的也稀罕，薛家是正经亲戚？薛家跟贾家可是几代没有联姻，算起来不过是因着姻亲的情分，难不成嫁进来的太太的娘家亲戚才正经亲戚，林妹妹这个嫡亲的外孙女儿反成了外人。真是说给谁听谁都要笑掉了大牙。
“收拾了梨香院出来。”
一听是梨香院，王夫人先就有些不高兴。以前梨香院倒是个好地方，三进三出的院子，单独挨着后头角门，进出也便宜，又幽静。可自从和靖园那边打通了，梨香院就夹在园子和府里头中间，还处在最外角，以前建的小厨房也给拆了。
王夫人当即道：“那里也偏了些，你是怎么操持的。你姨母他们一家子拖家带口来了京里，就这样应付他们。”话里话外责备的意思都说了，做出了决定，“即是没有合适的地方，干脆就开了海棠院出来给宝丫头他们住。那院子又大又敞亮，还有以前建的小厨房，再好的院子也不能总是空着。”
屋里一下子安安静静无人说话了。史太君刀一样的眼神停在王夫人身上。
一直以为乖觉了的人，猛然这么闹一下子，倒是叫自己这个老太婆开了眼界。
海棠院当然是个好院子，以前说是贤德妃娘娘在宫里头，家里留了她院子下来不让人住也是尊重。家里几位姑娘不能住进去，我的玉儿不能住进去，一个外头的娘家亲戚却能住进去了。
这不是明摆着想压玉儿一头，可惜了，以前海棠院一应是最好，现下听兰苑那些陈设布置才是样样千金呢。王爷想要收拾个好地方出来，还用得着非是海棠院。
不过就算不是最好，薛家人也休想住进去。外来商户人家的女儿还想压在我孙女儿外孙女儿头上摆威风？
那是做梦！
不用王熙凤再绞尽脑汁想了法子说话，史太君已经坐在上头道： “你也是胡乱安排。海棠院在咱们家里内宅中间，两头住的都是家里姑娘们。你让亲家太太母女住进去倒也不打紧，只是你那亲外甥，你要把他放到哪里去？总不能一个外男在咱们内院里头进进出出的。不说旁的，就是宝玉几个，自打上了学，王爷还不许他们常在内院厮混见了姐妹，况一个外人。”
史太君懒得去看王夫人紫青的面皮，干脆对着王熙凤道：“凤哥儿，你安排的极好。梨香院正是个好地方，又清静。只是屋中各色布置你也要打点好，不能让亲家太太他们住的不顺心。”
王熙凤忙应了。
史太君这样发了话，王夫人当然不敢反驳，又不好立等就走，只是坐在一边再不开口说话。
三春和黛玉亲见了这场面，乖乖的不去插嘴。
外头巧姐儿欢天喜地和兰哥儿一起进来，后面跟着一串丫鬟婆子。
两人都是一身红色锦缎衣服，梳了喜庆的包包头，脖子上戴着足金的项圈，中间镶着硕大的明珠。脚上手上腰上都是金银玉饰和铃铛，跑起来叮咚作响。
屋里人一看这两人这样的打扮，都是大笑了。
史太君更是爱的不行，忙叫了两人过去搂在怀里。
“这是哪里跑来的金童玉女。”
兰哥儿有些腼腆，巧姐儿却不畏惧，大声道：“大伯给做了新衣服，打了新首饰。快过年了，穿出来给老祖宗看。”
惜春和黛玉过去摸了两人腰间的金铃，笑道：“老祖宗，这是前头在万宝阁那边买下来的，您瞧瞧这上头花纹，一个个不是刻上去，是用各色宝石碾碎了嵌进去的。”
“对对对，一个就要七千两银子，可惜只有两个，否则也要让大哥给我买了一个顽。”惜春一面说了，一面将金铃举高了给史太君看。
果然就看见金铃上头镶嵌着闪闪发亮的各色小宝石，史太君又一一看了其余的首饰，无一不是珍品，对着王熙凤道：“他们这一身穿戴，你得要打点好了。谨慎了有不长眼的奴才动了手脚。”
王熙凤忙道：“小心着呢。那日带了东西回来，就一直给她锁在了首饰匣子里。纨嫂子也是给兰哥儿打点了。我们都说这两孩子着实让大哥破费了不少。”
“左右王爷是个有钱的，他既愿意给孩子买着东西顽，你们也不必管。”
王夫人在巧姐儿和兰哥儿身上打量了，心里更不舒服。有这样的钱哄惯着孩子，为何就是不给钱让自己送到宫里去。为何又要让宝玉他们吃那许多的苦头。依着家里如今的势头，何必还要宝玉那样苦读习武受罪。分明是有意的刁难。
不过此时王夫人可不敢说话，耐着性子坐在那里装和气。
巧姐儿和兰哥儿坐了会儿就出去顽了，片刻又回来，嚷道：“老祖宗老祖宗，外头有一条好大的鱼，一条船那么大。”
众人都是吃惊，船那么大的鱼。只当是孩子说话夸大了些。
哪知道又有一个婆子进来禀道：“王爷封地上送了东西来，里头有两条大鱼，一条送了进宫里去，一条现就在外头池里。王爷说老太君若有兴致，不妨带着太太姑娘奶奶们都去瞧瞧。”
史太君来了兴致，三春和黛玉更是立时就要出去。
一众人簇拥着到了外头看鱼去，一辈子住在内陆没有出过海的人，回来时候还在惊叹了。
真是比一条楼船还要大些，也亏得那池子又深又大，边上还住了铁网子，否则那鱼翻腾出来，光是森森的牙齿就要吓死了人。也不知道一路上都是如何运到京里来的。
从未见过海里头大鱼的贾家一众人瞧了这船一样的鱼，别说内眷，就是贾赦贾政几个也跑来瞧了新鲜。
个个震惊了，贾赦开口就说晚上要吃了这鱼做的菜。一心猎奇的诸人听了，都在旁边起哄。连素来不计较这些的贾政，都在心里盘算了，要分了多少这难得一见的鱼肉去和诗友们做下酒菜，小酌几杯。想必情怀是大为不同的。
众人的盘算到了史太君这里都落了空。
“好容易弄来的东西，哪能这会儿就急慌慌杀了吃。总要等到年下，族里人都来了，亲戚朋友也都上了门，才能拿出来宴客。”史太君懒得看各人失望的神色，吩咐王熙凤，“凤哥儿，这鱼得好好养着。既大家都知道咱们家里有了这稀罕物儿，年礼里头就不能少了，省的旁人说闲话呢。”
王熙凤忙应下，心里明白史太君意思是要把这进贡的鱼送些去史家。
贾赦贾政是怕惯史太君的，虽则不舒服，倒也不敢再多说。横竖总不会吃不到，不过是多早晚的差别罢了。
王夫人心里却有几分不自在。
等到年下，贾家族中多少人？尤其是这些年贾家更兴旺起来，每年趁着这时候来笼络关系的不知道有多少。年年都是要大摆筵席。
那么远的地方，拢共送了两条鱼，一条进了宫里，宫中多少人，少不得皇亲国戚宗室们，左右分一分，只怕自己的元春都未必能分得一块尝尝鲜。
既自己家里还有一条，怎能不留些起来送进去，也给元春弄一份脸面。让周贵妃吴婕妤这些人都知道知道元春的体面本事。稀罕物儿不做了这等大用，拿去给那些打秋风的穷亲戚吃什么。
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