燕珩说完冲芸娘一笑，背后是繁盛桃花，脚下的青苔血水，诡异妖冶。芸娘脑袋嗡地一声，不禁打了个寒噤。
芸娘往回走，想起许多年前，她陪着夫人嫁到燕府，看着燕珩呱呱落地，那真是她一手带大的孩子。又想着自己的丈夫和女儿已经在战火中死去了，连夫人也…
芸娘深吸一口气，夫人那时托付自己要好好照顾珩郎，夫人对她恩重如山，芸娘自然不能失信。如此想，芸娘方能平静两分，拿着桃花回到阿桃这边。
阿桃正翻着绳花，嗅到一阵隐隐清香，不一时芸娘从帘子后转出来，手里握着一株桃花，阿桃扔了红绳，笑盈盈地冲到芸娘身旁，左右看了看，问：“黛儿呢？”
芸娘搪塞：“黛儿还有些活，今晚不能来侍奉郡主了。”
阿桃对芸娘的话深信不疑，她道：“那让黛儿不必过来了，干完活就休息吧。”说罢便去瞧那株桃花，阿桃眨巴着大眼睛，“这是个给我的吗”
芸娘点头，“这是陛下给郡主的。”
阿桃羞答答地接过来放在鼻下闻了闻，嘟囔道：“我方才在窗户那儿就看到墙角伸出一株桃花来，在月亮下可好看了，还想着能摘一朵就好了。”
“那郡主怎么不说呢，一株桃花罢了。”芸娘问。
阿桃笑笑，拿着那四尺高的桃花走到内间，早有人碰了梅瓶过来，灌了清水，将花儿插在内里。
“我想着它在枝头开的艳开的美，可能摘下来很快就枯萎了，即便我能在房里就能看到，可它活不过两日…”
阿桃说着转头对芸娘说，“还不如让她长在树上，你说呢？姑姑。”
芸娘看阿桃，刚及笄的小姑娘就如身后的那株花儿般，娇嫩欲滴，含羞待放，真真让人忍不住想要呵护，先前的阴霾与阿桃不可说，芸娘只能深埋心底。
她道：“郡主，天色已晚，歇息吧。”
梳洗完毕后，芸娘侍奉阿桃躺下，阿桃躺进温软的被窝，拉着芸娘的手，低声撒娇：“芸娘，你与我说实话，今日陛下跟我说的，可都是真的？”
她到底还是多了个心眼，只是心眼长的不是地方。芸娘待她好，事无巨细照顾饮食起居，阿桃便待她为在楚国最亲的人，浑然不想芸娘所言所行当然是向着燕珩的。
“自是真的了。”芸娘道，“郡主说得那些流言蜚语，在奴看都是无稽之谈。”她顿了顿，解释道：“就是胡说八道。”
阿桃明了，晃了晃芸娘的手，示意她接着说，芸娘一下一下拍着阿桃的身子，双眼微眯，望着窗外的月亮，似乎是想起了往事，她幽幽道：“奴比郡主还小的时候，就陪嫁到了陛下家中，陛下从小聪明，五岁作诗，八岁对策，十岁在夏国哀帝的元宵宴上一举夺魁，被人称为神童，出入皇宫那是常事。陛下十八岁就考了状元，那是国朝…”
芸娘停住了，而后改口道：“…是夏国立国以来最年轻的状元。年纪轻轻便进入翰林院，还常去太学、女学讲课，可招女学生喜欢了呢。”
阿桃想象燕珩被一群女学生围起来的尴尬场景，想他手足无措，又装作若无其事的样子，不禁躲在被子里咯咯笑。
芸娘接着道：“陛下不光聪明，还仁孝。有一年陛下的父亲，就是先皇，得了一场风寒，那年冬天特别冷，连下好几场雨雪。别看雨雪不厚，落地上就化成水了，可是南方阴冷，水都能结成冰。许多百姓熬不过去了，先皇当时身为夏国东都京兆尹，顶着病气走访乡郡，收集善款，搭棚施粥，救了好些人。陛下小小年纪就一直跟着照顾父亲，毫无怨言，最后先皇的病好了，陛下却又病倒了，一病三个月，险些救不回来了呢。你说如此父子情深，他会做出大逆不道的事吗？”
芸娘尽量说直白，但阿桃理解起来还是有些吃力，好在最后明白了，燕珩是个好人。
她对芸娘道：“然后呢，姑姑，你后来一直照顾陛下吗？你有成家吗？有孩子吗？”
这一句仿佛当头给芸娘劈了个焦雷，她脸色眼见得瞬间就变了，阿桃一顿，关切地问：“姑姑，你怎么了？”
芸娘收回手，在袖中狠狠掐了自己一把，假作恍然道：“瞧我这个记性，小厨房还蒸了红枣米糕呢。”
阿桃道：“我道什么事呢，吓我一跳。”
“那是准备明天给郡主吃的。我得去看着那些厨子，省得他们偷懒。”芸娘说着起身往门外去。
阿桃撑起来，撩开帘子，叫住芸娘，“姑姑，我不吃了，天色这么晚了，你和厨房的师傅都休息吧。”
芸娘嗯了一声，吹了最后一盏灯，阿桃的眼睛舒服自然地闭了起来，甜甜地进入了梦乡。
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第二日，阿桃便是捧着那株桃花上路的，车门打开，燕珩已经坐在里面，他看了看阿桃今日的装扮，鹅黄色长褙子配着同色的齐腰褶裙，衣前嫩绿，在胸口绣了花鸟，与头上的蝴蝶点翠相映成趣。
她一蹦一跳的，那蝴蝶的翅膀便跟着颤起来，着实可怜又可爱，好似把盎然春意穿在了身上一般。
燕珩舒眉展颜，问她：“桃花可还喜欢吗？”
“喜欢！”阿桃脆生生地回答，她将梅瓶放在燕珩平日写字的小几上，托腮道：“陛下，让你费心了，我却没什么好送给你的。”
“怎么没有呢，”燕珩从匣子里拿出昨日那个金桔，阿桃拍手笑起来，“你又捡回来了？！”
燕珩道：“郡主一片真心，怎可任其蒙尘。”
阿桃将金桔放回匣子里，埋着头不说话，燕珩问：“为何突然不说话了。”
阿桃抬起眼皮羞怯地瞅了燕珩一眼，小声道：“陛下如此宽和，长得好看，说的话也好听，让人怪不好意思的。”
燕珩已经习惯阿桃的娇羞与直率，他从袖中拿出一个信封，交给阿桃，温声道：“今日，我还给你准备了礼物。”
阿桃长卷的睫毛扑闪扑闪，抬手接过信来，只见鸭舌处画了条鱼儿，“是哥哥的信！”她兴奋地站起来。
车正在行走，因刚下了雨，有些泥泞坑洼，并不算平稳，她刚站起来车子便抖了一下，阿桃沉浸在欢喜之中，没觉得人在危险之中。
燕珩不动神色地将她拉下，让其偎在自己身旁，阿桃迫不及待把信拆开，拿出了一叠纸，她先是咦了一声，燕珩凝眉，随即问：“怎么了？”
阿桃的疑惑稍纵即逝，摇摇头，仰脸冲他甜笑，“没事。”
燕珩放下心来，催促道：“那便好，快看看，信上写了什么。”
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