夏奕“嗯”一声，表示听到了。
那日之后，他身边的人对那女人和王家都彻查过。
王家上一辈王慡曾做过通政司左参议，后来今上践祚，提拔了一批新人，王慡在京城根基不深，备受排挤，意兴阑珊之下辞官回到锦城。王慡就是瑗宛的外祖父。到了王仁海这辈，明显就比上一代进取得多，又善钻营，早年王仁海在黄州做太守，很是结识了一批官员。只是运气不大好，景临二十一年，治下眉川发了大水，因处置不当担了罪责，受贬谪回乡，任当地通判。
这些年王家虽然够不着朝中大事，经营之心却一直未歇，庄伯引做了户部侍郎，他弟弟庄季轩为避嫌回到锦城，王家打探到消息，不等庄季轩一行入城，就率地方官吏结伴出迎，摆席接风。他是地方官员，将来庄季轩一家都在锦城生活，少不得给些薄面。私下王家塞了多少好处给庄家他虽不知，但可显见的是，这两家应该已在某些方面达成协议，这才会有子女之间的往来。
以夏奕的身份地位，庄季轩也好王仁海也罢，根本不值得他去为之费神。只是这回他秘密来到锦城，事关重大，实在容不得半点儿闪失。因此才愿听回事的人提几句。
楚渊亲自作保，便是那女人可疑，当日他也会放人，事后暗中探寻到再秘密处置掉也不是不可以。
夏奕没理会这个话题，雨丝飘进来，落在他浓密的眉毛上，走势如飞的斜度因氤氲的水汽柔和下来。他眼睛比寻常人更深邃些，鼻子也更高挺，嘴唇颜色忌惮，不笑的时候面上似淬霜凝雪，他亦很少笑，这些年过的日子没什么值得他笑出来。楚渊在后望着他宽厚的肩背，不知怎地，在那背影里读出了几许落寞来。
他们这样的人，可没什么功夫去伤春悲秋，不是算计别人，就是被人算计，楚渊清清喉咙，道：“王爷，时辰差不多了，莫若早点过去。”
夏奕点头：“走吧。”
雨下了三四日，终于停了。春日已深，庭院前的海棠开的正艳。
秦府老太君生辰，王家阖家都去贺寿。这些日子发生了一些事，杜德凤被王家打伤，杜太太没几日就请了媒人上门来求娶月妍，被秦氏当面拒了。
自那日事发后，月妍就被扭送到秦家来，家里都有心瞒着她，她还不知这些事。
瑗宛在秦家角门下了车，被郭氏挽着手一道朝里走。
院里热闹非凡，远远就听见一阵笑语。周姨娘来得早，在秦氏身边忙着招呼宾客，一见瑗宛就笑着招手，“表姑娘，老太君适才还念叨你呢。”
周姨娘是妾，郭氏嫁的是她儿子，在这种场合只能韬光养晦，给老太君请了安就出来帮忙看茶水招呼人。
秦氏坐在老太君身边，宽榻上铺着大红绒毯，屋里坐了一圈儿人，瑗宛请过安献了自个儿绣的一幅百寿图，就随月娟等姑娘被催去园子里瞧花去了。
等戏台开了，众宾客都离了屋，秦家大太太温氏喊住了秦氏。
老太君坐久了乏累，歪在炕上瞧着窗外，“玉琴，你要养着这外客到什么时候？”
说的是瑗宛。今天瑗宛穿件月白上襦茜红裙子，一进来就吸引了所有人的目光，秦家几个姑娘都被她比了下去，适才说话儿，不少夫人打听瑗宛，一听是表姑娘，父母又没了，不免露出惋惜神色。
月妍月娟也是待嫁的年纪，今日祝寿尚在其次，紧要是想在这宴上瞧瞧有没有合适人家。结果这表姑娘一出来，打听月妍的倒没几个，都是来问瑗宛的。秦老太君难免心里生闷气。
秦氏也叹了声，“娘，不是我不想，本来想把她许给那姓杜的，也了了我一桩心事，这不出了那档子事，叫弼时那混账孩子给搅了，现在姓杜的一心就想攀这着月妍，我这头才拒了，杜家老大又跑去老爷那头走路子。回来仁海问我这里头的事，我说也不是不说也不是，真真为难。”
“也怪不得弼时，”老太君道，“一个院子里住着，有个这样的尤物时时勾着他，他怎么能收心？”
秦氏不语，这是她一桩心病。
自己的儿子成了人，正是奔前程的时候，若娶个妻房一点助益都带不来，这对他太不公平。
庄家态度暧昧，也不知是个什么意思，总是不肯给个准话。依她瞧那庄姑娘对弼时是有意的，她真恨不得快点催着弼时跟她好上，快刀斩乱麻以免夜长梦多。
可儿子那性子她是知道的，认定的理九头牛也拉不回来。不把姓陆的小贱人解决掉，他是绝不会死心的。
秦老太君明白她所想，脸色沉了沉道，“我这儿现成有一桩买卖，你且听听看，回头叫你哥跟仁海也商议一下，若是这道走得成，对王家秦家，对你对仁海，都是大大的好事。”
瑗宛此时在花园亭子里瞧风景。
秦家姑娘们年幼，正缠着月妍月娟放风筝。郭琰站在瑗宛身后，顺着她的目光看过去，视线落在月妍身上。
“你想报复吗？”
郭琰声音淡淡的。
瑗宛转过头来，定定望着她，“你说谁？”
郭琰努努嘴，“王月妍啊，她把你推下山，害得你差点毁了容，你不恨？”
郭氏一向不争不抢安守本分，郭夫人上回来瞧瑗宛，也是一味的息事宁人。郭琰为什么会突然跟她说这些话？
瑗宛心里不确定，她和郭琰来往不多，不确定对方是不是一个值得信任的人。命运被旁人捏在手里，每走一步都要更小心。她垂头笑了笑，“我已经无碍了。”
不说自己知道当日凶手便是月妍，也不问郭琰为什么提起这个。
“你还真的心挺大的，瞧得开。”郭琰唇边噙了一抹嘲弄，“你想不想知道，适才我听见了什么。”
瑗宛下意识心中一紧，直觉郭琰接下来说的话和自己有关。郭琰对她此刻的反应还算满意，挑眉笑道：“看来你心里其实很清楚自己的处境的。”
她环望四周，确定身边不会有人听到，方道：“适才他们屏退了服侍的人说话儿，我帕子遗失在窗下，正回去拿，将这些话听个正着。秦家得到消息，京城有个大人物要来锦城了，秦老太君给你舅母出主意，说你颜色好，要把你献出去。”
她摩挲着掌心下的亭栏，见瑗宛脸色微僵，温笑道：“我要是你，我就顺从了，跟着京城来的大人物，做高官的女人，总比窝在王家受闲气的好，你生得这样美貌，进了大人物的后院也能出头。到时调转回来给王家好看，叫王月妍和秦氏跪在你面前磕头，不好吗？想想就觉得解气。”
瑗宛抓着裙摆，手心汗涔涔的，秦氏要把她胡乱嫁出去，已经是她能想到的最坏的结果，怎想到那些人心狠到这地步，干脆要拿她来做人家的陪床。
“郭姑娘为什么和我说这些话？”瑗宛稍缓过来一点儿，抑着呼吸尽量将声音放平缓。“郭姑娘求的是什么？家里定然三令五申叫你莫把月妍推我的事告诉我了，论亲疏我还不及她与你亲近。”
郭琰叹了口气，抬手将袖子卷起，将雪白的胳膊递给瑗宛瞧。
“你看见么？这块烫伤的疤，跟你一样，都是王月妍的杰作。她生来就受宠，家里头由着她欺负人。我姐姐嫁的是王家庶长子，夫妻俩都要瞧人家正房眼色。上元节那天，王月妍叫我蹲下给她踩着去攀墙，我不肯，就把手里的兔儿灯扔在我身上。这样的事发生过不知多少回，我姑姑、我娘，他们都叫我忍，你说我怎么办？真忍了吗？”
女孩子没有不爱漂亮的，好好的皮肤，养得水嫩嫩的，平白生了一块疤，还在近手腕的地方，随意动作一下就容易给人瞧见。
月妍是小孩心性，其实瑗宛知道，她没什么城府，家里头宠着她，让她以为自己做什么都不会受罚，所以越发没顾忌。她没学会瞧人眼色，没学会替人着想，因为她根本用不着。不像瑗宛，不像她，活着每步都要慢慢走，还得环顾四方，怕哪里不如人意得罪了谁。
郭琰眼框发红，里头有愤怒的光，“王月妍想嫁给杜公子，我就要她嫁不了。陆姑娘，你和我都一样是给她欺负的人，你难道从没想过报复吗？你别是，还想着王弼时会娶你吧？你还不知道吧，前天，就在前天我听我娘跟我嫂子说，王家给庄季轩送了一座宅子养外房，这么私密的事都是王家替人办的，你说他们已经有多亲近了？你觉得王弼时会娶你吗？不会！王仁海这样市侩，若庄家一直不理会还罢了，如今两家好成这样，王弼时不管想不想娶庄雪晴，他都得娶。”
瑗宛未及答话，那边放风筝的月妍就大声喊“郭琰”，郭琰只得住了口，深深望了望瑗宛，就忙换上一副假笑朝那边去了。
入夜，王家上院还亮着灯，灯下偎着两个人，男人是王仁海，女人却不是秦氏。
云收雨散，空气中弥漫着令人尴尬的味道，听见从里间传来的脚步声，炕上的女人忙抓住衣服爬起来，胡乱穿上就快步溜走了。秦氏刚沐浴过，身上抹了甜腻的香膏，她从净房走出来，假装看不到一闪而过的女人的影子。
王仁海披衣坐起来。
秦氏善妒，轻易不肯让他碰那几个通房，今天特地把自己的炕让出来给他跟通房胡闹，王仁海知道，秦氏这是先给个甜头，接下来便有话讲。
“老爷听说过郑敏吗？”秦氏开门见山，坐到适才那婢子躺过的地方，微微蹙了下眉。
王仁海端茶的手一顿：“郑厂公？”
秦氏点头：“老爷，妾身人在内宅，对外头的事不大懂，但这位大名响得，连妾身也有耳闻，我听说不少人暗中喊他‘二皇帝’，是不是真的？”
王仁海肃容斥道：“莫要胡言。这些事哪里是你一个妇人家可妄议的？你好好的提他做什么。”
秦氏抿嘴一笑：“老爷，这回您可要记着我娘家的情了，我那不成器的弟弟不是娶了个京城来的媳妇儿？人如今家里哥哥升迁，进京啦，人在宝泉局做事，打听到郑敏郑公公给宜华郡主送嫁，不走官道抄近路朝西蜀去，约莫三五天就到锦城。你说着天大的好机会咱们如何能白白错过？老爷，您想不想搭这郑公公的船？”
说不想那是假的。
郑敏手掌大内二十四衙门，整个皇城都听他摆弄，别说攀上他本人，就是能沾上他那些个义子一点儿光，高官厚禄也便唾手可得。
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