车马停在道旁，楚渊凝望南去的方向，芳踪已无从寻觅，杳杳瞧不见了，他出神在想什么。夏奕没有催促，只是沉默地坐在车中。
适才城门前查验路引，帘幕撩动间，露出少女的半边面容。
她的侧颜很是恬静，丝毫没有身份可能被撞破身份的紧张。
及至下车与楚渊作别，杏眼含着一泓秋水，要哭不哭，欲诉难诉，不可否认这姑娘生了一张极美丽的脸，不怪楚渊会动了凡心。
将来许是没机会再见了，且容他伤春悲秋一会儿，待重新启程，楚渊便不再是他自己，而是淮阳王府长史了。京城局势复杂，一踏上北去的路，连夏奕也不免端容肃目。这一路上想必不会太平，梁王前去云南，这会子也该得了消息，郑敏脱钩逃逸，也必卷土重来。太子夏颉又真的像表面那样懦弱无能贪图享乐吗？还有老皇帝的旧部，那些跟着老皇帝出生入死如今已经解甲归田的元老。四面八方都是眼线，一步行差踏错，就是万劫不复的结局。
说到底他不过因着先下手为强，杀了京城那边一个措手不及才有今日，这是他为何没有直接登基称帝的缘故。局势不稳终将被动，待扫清一切障碍，这天下自是他的。
楚渊终于从漫长的失落中走出来，他一向将世事看得淡，幼时他因心疾被圈在屋中，隔窗瞧着兄弟们肆意玩乐驰骋的时候也是平静的，他这人过分理智，甚少为什么事而生波澜。若论这一生做过最违逆本性的事是什么，一是决定入仕辅佐夏奕，第二就是对瑗宛。
许是人当真耐不得寂寞，他独身二十多年，终于尝得何为相思滋味。放任自己为一个女人而变得优柔寡断。
他回身蹬车，夏奕在侧旁的马车里瞥着他，他回视过去，想笑一笑说声没事，喉头发涩难言，只恐一开口便是哑声，他便默了。
车帘隔绝了两人，夏奕不再瞧他，闭目在车中养神。
车行半日，再也望不到锦城的路，休整的时候，赵嬷嬷和彩屏蹬车相见，主仆几人抱成一团，庆幸瑗宛没有死，庆幸有生之年还能相聚。
瑗宛简单说了改换名字身份的原由，这几个人都是她信得过的，是真心待她好，她相信他们不会说出去。
赵嬷嬷早知秦氏有歹意，未料竟是如此恶毒。若非当日姑娘为那“侠士”所救，岂不当真要香消玉殒。
锦城距姑苏路途十日，有楚渊的人一路护送着，那位假“哥哥”本就是大内高手，近身保护着瑗宛，一路尚算太平。
那时不知危险已临，瑗宛也从没深想过，涉入淮阳王逼宫一事中，究竟要付出什么样的代价。
云城某座楼上，有人穿过走廊，推开最里面的暗门。
郑敏听闻声响，警觉地握住枕下匕首，撑着身体坐起来。
他休养了十多日，伤口浅浅愈合，只是疼痛依旧，影响行动。要躲过戒严的锦城官差及不惊动楚家势力，他下了很大的力气。
来人面若冠玉，三十来岁，瞧面貌与夏奕有点儿像，只是不及夏奕眉目深邃，加上养尊处优身材颇丰。
郑敏见是他，松了口气，刚才这么简单几个动作，已经牵引得伤口痛起来，额上渗了一层汗。他摸出帕子抹了额头，低声道：“殿下，锦城那边情况如何？”
这位“殿下”便是梁王夏仞。他是皇子中的老三，老大老二一个战死一个早夭，如今他便是皇帝所有儿子中最为年长的。
因母亲是宫婢出身，不及中宫出的夏颉身份尊贵，因此储君之位没轮到他身上。他自诩才干不俗，一直对储君之位虎视眈眈，但为人城府颇深，当面只一味做好人，哄得太子夏颉对他颇为信任。
这回他被派兵往云南平乱，原想借此机会再立一功，为自己增加砝码，熟料一切竟都是他那个不显山不露水的五弟的奸计。
勾结南人调虎离山，他如今既担心回京后夏奕对他不利，又担心云南事久久不平要因此受责难，进退两难。郑敏就在这个时候派人送信给他，求他助他离开锦城。
梁王道：“本王的人去慢了一步，原计划通知宜华主持大局，问责锦城地方官员，牵出夏奕谋逆细节，谁料夏奕突然杀了个回马枪，又有楚渊一直在当地替他守着，如今薛南风王仁海等人皆被夏奕拿问，宜华已转由礼官护送上路。只怕这回想要拿住夏奕的把柄，难了。”
兵贵在于速，夏奕反应太快，他远在云城，鞭长莫及，能护住自己没被夏奕趁机追拿并冒险救出郑敏已十分不易。眼看大势已去，其实他比郑敏心急得多，这几日鬓发见霜食不下咽，只是当着人，还维持着一脸温润，不愿给人瞧出自己的气恼罢了。
郑敏闭目靠在枕上，幽幽道：“王仁海的府宅，可搜过了？他那绝色的外甥女，找到不曾？”
梁王对他在这种时候还只顾着记恨一个小女人的行为不大赞成，垂眼压下眼底的厌恶，道：“几日前，王家发丧，下葬的便是督公所说的那位姑娘。人已死了，督公……”
“死了？”郑敏睁开眼，眼底迸射着奇异的光，“怎可能死？夏奕将她带离别院，两人是早相识的。若非那女人串通夏奕，咱家如何会受如此苦楚？不活抓此女折辱个够，难消咱家心中怨恨。”
梁王叹了声，“督公，如今夏奕已被封做摄政王，父皇和九弟在他手里头，还不知怎么受折磨。您在宫里头势力大，各处都是您的人，您想法子替本王给父皇递个消息，哪怕知道父皇龙体是否安康也可，总不能眼睁睁瞧着夏奕在龙座上作威作福，什么都不做啊？”
郑敏仰头躺下去，缓声道：“殿下莫急，您手上着两万兵马，不就是您的底气？既是奉命平定云南，您且依旧南去，路上静候咱家消息，届时里应外合，此番咱家受殿下救助之恩，来日必竭力相报，不取夏奕人头，咱家誓不为人。”
梁王顿了顿，琢磨郑敏话中的意思。
是让他当做浑然不知？待一切安排好，回京后再突然发难，以国法孝道责问夏奕，郑敏在京城与朝臣之间的联系比太子还深，届时振臂一呼，夏奕在京内根基浅，失道寡助，他这两万兵马加上郑敏手底下的上万宦卫，大大方方杀进宫去，铲除夏奕这奸贼，顺势将老皇帝太子之死一并推到夏奕身上，他梁王就是最合适的新帝。
这样一想，夏奕做的一切岂不都是在为他做嫁？
梁王和郑敏又商议了几句，方告辞离去。
郑敏从帐中坐起，打个响指，窗外就有暗卫跳进屋来，郑敏肃容道：“梁王可有什么事忽略了，锦城情况如何，你再与我复述一遍。”
郑敏这半生都不信人。托赖梁王力量藏身乃是无法，他派去探消息，自然还是要用自己的人。
暗卫沉吟道：“与淮阳王一同出城的，有位女子，乘的也是楚家的马车。属下在楚渊住所徘徊数日，确定那女人确是一直住在楚渊的后院。属下与城门戍卫打过招呼，翻看了出入薄，上头登记的人是姑苏陆瑶宛。”
郑敏眸子陡然亮起来，瑗宛敢设计他，他自然要狠狠查她的身份，只怪夏奕多事，要不是夏奕插手关押了王仁海，落到他手里，他必将王家上下剥皮拆骨，叫他们死的要多惨有多惨。
一个陆瑗宛刚下葬，锦城就出现了一个陆瑶宛，哪有那么巧的事？
姑苏陆家早已没落，一个外妾生得都没计入族谱的姑娘，凭什么住在楚渊院子里？
除非，他们就是一伙的。
暗卫又道：“督公，当年陆子昂上本，参督公横霸姑苏漕务和矿山，底下人一时气愤，在他船只上做手脚。此事会不会已被人知晓，所以陆家那女子，才攀附上淮阳王对付督公？此事想必王家也应知晓了。”
郑敏不以为意的笑笑：“陆子昂一个地方学政，死也就死了，他家族早已倾覆，族中无人，仅凭一个女娃，能奈我何？难不成她入得宫当得中宫娘娘？宫里宫外，何处不是咱家执掌，里里外外，谁人不从？便她做了中宫，咱家想叫她死，她也得悄无声息的死。”
他顿了顿道：“那般美色，死了倒是可惜了，待咱家将她掳回来，关在房中玩厌了再说。”
说罢，郑敏扬眉大笑了起来，仿佛当真看见自己折辱那娇花。
那属下会意，抱拳行礼离去。
月明星稀，驿馆二楼上，瑗宛支颐望月。
身后春柳和彩屏正在铺床，赵嬷嬷在旁折衣裳。
难得这样清净。过往在王家的一切，便如一场旧梦般逝去了。瑗宛想得很远，回到姑苏，先修葺祖宅，然后把所有田庄的管事都叫来见见，瞧瞧近年来的帐。王仁海在里头应该安插了不少他的自己人，也要细心查验，把钉子一个个拔出去。
家里有铺子，有田庄，不怕没收成。届时每年要送一些珍珠丝绸等当地特产到京城给楚渊，算是感谢他一路相助。那位假哥哥顾引也要谢的，暂时要委屈他陪着她支应门庭，等一切安顿好才能放他去呢。他们这些替人奔命的，也实在很辛苦。
许是心情好的缘故，这晚睡得特别香甜。
夏奕和楚渊一行在临城停下了。
楚渊心疾发作，随行太医不建议他匆忙赶路。夏奕和属下议完事，推门进来瞧他，楚荻也在，老人满面泪痕，不知方才父子二人说了什么，屋中气氛颇为悲伤。
楚渊见夏奕来，坚持要起身行礼。
他这个毛病，不时发作。有时只是微痛，吃了药就好。有时痛起来手脚冰凉，走也走不得，得静养。为了夏奕逼宫的事，他没少在里头出谋划策，又为了瑗宛多番出力，他这幅身体早就亏空得不成样子，弦拉的太紧终于绷不住，这才病发了。
楚荻站起身，让位给夏奕，“王爷，犬子的病情……容不得他继续这么赶路，不敢耽搁王爷的行程，莫如王爷照常上路，留犬子在此休整数日再行。”
夏奕也是这个意思，他坐在椅上，声线沉沉地道：“溪亭，你好生休养，不必挂念……”
话音未落，忽听外头一声哨响。
他们行动有一套自己制定的传信口诀，这哨声表示有紧急情况回报。
夏奕正欲起身，楚渊比他更先一步开口，“进来。”他关心夏奕的事，恨自己身体不争气。
门被打开，从外滚进来一个浴血的人，脸上戴着半块面具，竟是假扮瑗宛兄长的顾引。
“公子，属下办事不力。”他跪在地上，连连叩首。
楚渊一见是他，就知是瑗宛出事了，他急忙道：“发生何事？陆姑娘如何了？”
顾引不敢抬头，闷声答话，“昨夜驿馆受袭，属下与人缠斗，听见侍婢惊呼，才知道陆姑娘不见了。属下抓了两个活口，一个挨不住刑死了，一个招认，是司礼监郑敏的人。”
夏奕抿唇望向楚渊，见他苍白的脸上因心急而泛起不正常的红晕，楚渊掀开被子就要下地，被楚荻一把按住，“你干什么？你得静养，这些事不要理会，叫底下人去追就是。”
那陆姑娘是什么人，楚荻并不知底细。
楚渊已失了理智，他挣开父亲，“来不及了，陆姑娘落到那阉人手里，凶多吉少，我得救她，我得救她。”
他赤着双足就朝外走，要去调遣将领发号施令。
夏奕缓缓站起身，“溪亭。”
楚渊紧张那个女人，他是知道的。但此时楚渊不宜操劳。
楚渊脸上有他从未见过的焦急惊恐，夏奕望着他，鬼使神差般道：“本王命人去把她追回，你放心。”
“你放心”。这三个字蕴着无比深沉的分量。夏奕若说能做到，便一定做得到。
楚渊嘴唇颤了颤，才找回自己的声音，“谢、谢王爷。”
夏奕点点头，瞥了地上跪着的顾引一眼，然后负手踱了出去。
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瑗宛发觉自己在一张陌生的架子床上醒来。
四周的摆设也陌生，彩屏春柳都不见了。
她想坐起来，发觉自己手腕动不了。
垂头一瞧，自己双手双脚都被绑着，用绸带绑在床的四角。
瞳孔猛然缩了缩，她终于意识到发生什么。
门外有窸窣的人声，她已落到别人手上，开口呼救无用。
片刻，门被推开。郑敏坐在四轮推车上，被人推入进来。
瑗宛闭着眼，佯装未醒。然后听见一个熟悉得让她恐惧的声音。
“看看，咱家就说，一定是她。这般绝色，世上可不多。”
郑敏挥了挥手，命推他进来的人离开。他靠近床帷，目光顺着瑗宛的脸蛋一路朝下看，然后伸手，握住瑗宛足上的那只粉色锦缎绣鞋。
少女身上香软，连脚丫也是可爱的，隔着绣鞋捏握，也感受得到它的小巧宜人。
瑗宛浑身紧绷，这种感觉，比杀了她还难受。她若没记错，此人伤得很重，且适才仿佛是乘车被人推进来的，她若翻身把他撞开，有没有可能……
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雨雾氤氲，夏奕着玄色劲装，坐在骏马之上。前头有数十禁卫，都着黑色锦衣，指着一座小楼道：“属下追踪至此，那些人应该就在楼里。”
百花楼，云城风月场，地处闹市，每日迎来送往客多如云，郑敏若藏到这里，也不怪乎一直没将他找到。
楼内，少女剧烈挣扎着，郑敏像玩弄猎物一般，慢慢的磨搓她的意志。她动不了，手足被缚，身不由己。
他伸手去解她的衣带，瑗宛别过头，眼泪一路淌到枕上。
忽然外头大乱，有人闯进来，“督公，不好啦，不好啦，淮阳王带着人搜来了！现在小楼被围，督公赶紧跟属下避避。”
郑敏吓得脸色发青，他转回头看着瑗宛，“你们……你们设计咱家？”
瑗宛抿唇不语，嘴唇已经咬破，渗出鲜艳的血珠。
来不及了，郑敏只得抛下他，被从人背在背上，慌忙逃窜。
夏奕围了这里，便说明他带来的那些护卫四周的力量，都已被拔除了。
终究是输了。
淮阳王不顾京城大局，竟折返回来，为救一个女人。
走廊两侧都站着黑衣禁卫，夏奕走在中间地板上，径直往里去。
昏昏暗暗一间屋子，燃着劣质的熏香。
床幔半掩，依稀辨认出一个女人的轮廓。
他不知自己为何走进来。
也许是知道楚渊对她在意，所以替他来瞧瞧，她是不是已被污了身子……？
这念头荒唐可笑。他按下心底那些奇奇怪怪的想法。
然后眼睛望向床内。
少女仰面躺着，脚上的鞋子掉了一只，穿着薄薄的绢袜，向下松脱了一点儿，露出细白的脚踝，被一根红绸带系在床角。
手腕已经勒红了，上头错综的痕迹，显然挣扎得不轻。
他抽剑挥断绸带。才敢去瞧她的脸。
她闭着眼，眼泪一串串往下流。
美人垂泪，哭得人跟着心痛不已。
这样柔弱的女孩子，适才经受过什么？他来得虽然足够快，可追踪郑敏并不容易，还是耽搁了一会儿。这一会儿，已经足够发生些什么。
他视线下移，掠过她被解开一点的衣带。还好还好。肌肤都好好盖在衣裳下面，并无不妥，可见郑敏还没将她如何。
只是她哭得伤心，方才定然是吓坏了。嘴唇都咬破了一块，血珠子沁在唇上，沁得她容色更艳。
霜肌艳唇，墨发水眸。这是怎样的绝色。
他将她束缚解开，然后背转过身。
他说：“起来，随我走。”
瑗宛听见这个声音，松了一口气的同时也觉得难堪。
太难堪了，自己这幅样子，都被他瞧了去。
她挣扎着爬起来，刚才被缚顽抗，已经脱力，此刻手脚直打颤，适才当真吓坏了。
她下地不稳，眼看跌倒。
夏奕下意识伸手搀她，手臂一收，纤细的腰身入怀，两团叫人没法忽视的绵软撞到他身上。
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