这天晚上康熙为前来拜见的蒙古王爷们举行了宴会。
篝火被点燃，整只的牛羊在火堆上烤着，油脂落在柴火上发出滋滋的声响，香气诱人扑鼻。
这次北巡，康熙带来的阿哥们比较齐全，包括大阿哥、太子、三阿哥、四阿哥、五阿哥和八阿哥。阿哥们和蒙古亲王的小王子们比试布库、骑射，气氛欢欣热烈。
恪靖公主和敦多布多尔济在草原上安安静静地陪着康熙度过了八月的中秋佳节。照理来说，恪靖公主这个时候早就应该跟着敦多布多尔济回到土谢图汗部的驻地了，但是康熙舍不得自己的女儿，同时为了加重她在土谢图汗部人心中的分量，北巡期间一直让恪靖公主陪伴在他身边。
大家每天载歌载舞，开心度日。只是这一切的热闹太平都不过是表象罢了。
九月十五日，康熙下旨，谕令内务府处死在曾经在毓庆宫当值的膳房人花喇、哈哈珠子德住、茶房人雅头等人，将另外一部分作恶不深的奴才囚禁在家中严加看管。
这些人都是太子的手下心腹。
所有得知此事的王公贵族和阿哥们都当做无事发生，包括这件事事件的中心人物太子也是一样。只是，这草原上安详的气氛到底还是消失了。
秋日的阳光照在身上已经些微有些寒意，一场秘密的对话正在僻静的湖边展开。
“这些奴才凭借太子爷的势力欺男霸女、无恶不作，照理说汗阿玛命人处理他们也不是什么大不了的事。只是，太子殿下如今正在北巡的队伍里，汗阿玛大张旗鼓地亲自下旨，宣传得人尽皆知，一点也不给太子手下遮掩，未免也太不给咱们的太子二哥面子了。”恪靖公主笑着对着面前的四阿哥道。
四阿哥冷冷地瞥了眼前的这位恪靖公主一眼，自从上次的舜安颜事件之后，他就清楚这个女人有着寻常女人没有的野心。只是她嫁到土谢图汗部，祸害得也是那边的蒙古贵族，与他无关。这次太子手下的奴才出事，他本打算当做没事人一样将这件事过去，不让太子觉得他碍眼。只是，这位由宜妃教养长大的恪靖公主突然来找他说出这样一番话，也不知道这个女人想要干什么。
四阿哥冷笑道：“恪靖公主到底想要和我说什么？”
公主粲然一笑，犹如春花绽放，却让人感到隐隐的危险：“四阿哥，我们来做个交易吧。”
“什么交易？”
“四阿哥，你知道你此刻的眼神很吓人吗？”恪靖公主微笑道，“太子殿下是汗阿玛的儿子，你也是汗阿玛的儿子。他可以，你为什么不可以？”
“放肆！”四阿哥胤禛压低声音骂了一句，他左右环顾了一下，恪靖公主约他出来的地方是草原上的一个小湖边，周围四面空旷，一眼就能看到底。
恪靖公主觉得有些好笑：“放肆？你们男人说不过别人的时候，是不是就爱只骂放肆这两个字？你要不要再说点别的？”
四阿哥沉默，许久才道：“恪靖公主为什么选我合作？照理来说，五阿哥、九阿哥、十一阿哥，甚至是十阿哥，他们和你的关系都应该比你我之间亲近才是。况且你现在是和硕公主，额驸是郡王，而我只是个光头阿哥，公主和我合作，我又不能给公主提供助力。”
恪靖公主调皮地嘻嘻一笑：“正是因为我和弟弟们亲近，我才不能把他们拖入险地啊！至于四阿哥你就不一样了，咱们俩不熟，就算汗阿玛怀疑你谋逆也绝对想不到我身上。”
“你——”无耻。
恪靖公主继续道：“再说了，汗阿玛不满太子殿下已久，你们这批年长的阿哥又已经长成，为了平衡朝中势力，汗阿玛接下来就该分封诸子了。四阿哥你由孝懿仁皇后养大，身份尊贵，一个贝勒的爵位是少不了的。现在为时尚早，你我皆没有势力，我只是借着前几日太子手下奴才之事和四阿哥你先起个头。至于合作的事，等我拿下归化城之后再谈也不迟，到时候四阿哥你也好看看我的诚意。”
胤禛皱眉：“为什么你能这么肯定和我达成合作，你怎么知道汗阿玛会对太子不满？”就算是他，一开始可一点心思也没起，跟在太子二哥身后，也不过是为了将来能挣个从龙之功罢了。
恪靖公主突然夸张地大笑起来：“哈哈哈！四阿哥，我现在开始怀疑选择和你合作是不是个错误的决定了。”
四阿哥瞪了她一眼，彻底冷了脸。
“你们这些阿哥真是当局者迷。”恪靖公主解释道，“我在局外看得分明，太子殿下今年二十三岁，汗阿玛圣龄四十有三。我瞧着汗阿玛春秋鼎盛，便是再掌朝政二十年也是绰绰有余，太子殿下等得了这么久吗？他会愿意当四十年的太子吗？更别提太子从小被汗阿玛娇宠着长大，脾气爆烈，就算他一心孝顺汗阿玛，跟在他身边的属臣等得了这么久吗？他们会一步步推着咱们的太子殿下前进，直至万丈深渊。”
四阿哥望着湖面深深地吐出一口气，沉默不语。
“四阿哥你熟读史书，汉景帝的皇太子刘荣、汉武帝的戾太子刘据、唐太宗的皇太子李承乾，还有赵元僖、赵茂、前朝太子朱标，这历朝历代这么多太子，有多少能真正登基为帝呢？十不存一。我选你合作，自然是因为你我都身在局中，不得不为。”恪靖公主俯下身捡起地上的小石子抛到湖里，溅起一圈圈涟漪，“就像这湖面，就算没有我来打破平静，难道它就能一直平静下去吗？”
四阿哥正要说话，远处突然传来马蹄声。
那马很快就跑到近处，坐在马背上的人正是土谢图汗部的下一任继位者敦多布多尔济。他翻身下马，先向四阿哥行礼，才对着恪靖公主道：“莫日根刚才围猎时发现了好东西，公主要不要跟我去看看？”
恪靖公主脸上泛起笑意：“什么东西，值得你这样神神秘秘的？”
“你跟我去就知道了。”敦多布多尔济拉住恪靖公主的手故意不告诉她。他看向四阿哥：“四阿哥要去看看吗？”
胤禛摇头：“湖边的风景好，我打算在湖边多赏会儿景，郡王带着公主去玩吧。”
“那我就带公主先走了，湖边风大，四阿哥小心着凉。这儿虽然没什么危险，但四阿哥以后出来还是带上护卫的好，在草原上指不定会遇到什么呢，一定要小心才是。那我和公主就先走了，告辞。”敦多布多尔济对着四阿哥行礼后离开。
四阿哥看着敦多布多尔济和恪靖公主共乘一骑离开的背影，突然笑了一下，这位聪慧多智的恪靖公主知道她的额驸已经洞悉一切了吗？敦多布多尔济郡王，会怎样对待这样一个野心勃勃的枕边人呢？
临近十月，天气渐渐转凉，离那日恪靖公主和四阿哥的对话也过去了好久。康熙担心到时候天气严寒路上不好走，遂问诸位阿哥有谁愿意送恪靖公主前往清水河，四阿哥和五阿哥都上前请旨，于是康熙命两人护送恪靖公主前往清水河县。
本来恪靖公主应该跟着敦多布多尔济去位于库伦的蒙古王府完婚的，但此时漠北烽烟未灭，仍然有小股噶尔丹残部四处作乱，康熙担心恪靖公主的安全，就准许她先到清水河县暂居。清水河县距离归化城二百余里，山清水秀，靠近清军右翼驻防地，极为安全。
四阿哥跟着长长的送嫁队伍，心里不由感慨，在紫禁城里时这位恪靖公主不显山不露水，汗阿玛对她的宠爱只能说是平常。但如今看来，恐怕未必如此，汗阿玛为了恪靖公主多次破例，这份宠爱已经是无人能及了。
九丫头留在京里嫁人未必是福，这位六格格远嫁蒙古却未必是祸。
帝王之心，深不可测。
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