一夜耳鬓厮磨，至天光乍破时分，景衍方才悠悠转醒。
他侧首瞧着仍在酣睡的女人，她在他身侧睡着，眉心微微蹙起，似乎是被什么烦心事所扰。景衍鬼使神差的伸手抚平她微蹙的眉头，他下意识的不愿让她为什么事烦忧。
景衍却不知晓，沈青桠的烦心事，恰恰是因为他。
昨夜她满身疲惫沉沉睡下，入眠后却被噩梦缠身。
梦中她被困在了这个世界，回不了家了，沈青桠怕极了，她惊恐的哭喊，身边却空无一人。景衍将她锁在一处地牢，那里金碧辉煌，却毫无烟火气，他不知是为何缘故生了她的气，一连半月不来看她，只将她一个人抛弃在那个冷清的地牢。
景衍试图抚平沈青桠眉心褶皱的动作，惊醒了梦中的她。她猛地睁开双眼，眸中还有浓烈的惊恐，她有些分不清现实与梦境，颤着身体往后避开景衍的手。
“怎么这副表情？做噩梦了？”景衍凝眉望向沈青桠，被她避开的那股子不悦消散在担忧中。
沈青桠垂首低语：“嗯，做了场噩梦。”她合上眼帘，不欲多言，景衍也识趣的没有再问。
“你再睡会，待会儿醒了再让下边人准备早膳。”说着他便起身穿衣，去了院中练剑。
沈青桠睁开眼睛，望着他的背影，心绪十分复杂。这段时日，她过得太舒心惬意了，景衍待她温柔小意，除了床榻之间从不显露凶性，害她将这匹狼认作了绵羊。
甚至几次险些溺在他的温柔里，
却忘了——
那是景衍啊，一言定人生死，一怒血染千里。
这场梦境让沈青桠清醒过来，她此刻无比清楚地明白，在这个世界里他景衍是人间唯一的主。而自己不过是此地一漂泊过客，走一遭此处人间，顺利完成任务，才能回到她的故土。
沈青桠疲惫的闭上眼睛，心中暗暗发誓，一定要时刻记着任务，也一定要想法子让景衍厌了自己，好离他远点，免得被牵扯进故事主线，影响自己回去的计划。
她理了理情绪，再睁开眼时，面上又恢复往日模样。
沈青桠随手挑了件衣服换上，她推开房门，候在门外准备伺候她梳洗的莲香就进了来。
“姑娘日后打算如何？”莲香给沈青桠梳妆时轻声问道。
沈青桠按了按眉心，并未回话。
“莫不是真要这样一直无名无份的跟着那位公子，做一辈子外室？”莲香的声音带着些许质问之意。
她不明白，昔日得主子千娇百宠的侧妃沈氏，怎么就甘心如此不堪的跟着一个商贾公子。莲香并未将此言说出，沈青桠心底却明白她为何有方才那一问。
“莲香，你跟着我，需得记着，不论如何，我才是你的主子，主子如何行事端看主子如何思量，我的性子你该明白，绝容不得指手画脚的奴才。”沈青桠话落，莲香手上动作愣住。
忽有脚步声由远及近，沈青桠与莲香双双侧首去瞧，只见景衍缓步而来。
“退下吧。”沈青桠见他来了，抬手吩咐莲香退下。她不知景衍是否听到莲香方才的话，只能暗暗庆幸两人方才没有提及景衡。
莲香应声告退，景衍含笑上前，俯身在沈青桠跟前，他笑得恣意，轻声道：“我来给枝枝描眉。”
沈青桠不知他是否给别的姑娘家描过，不大信任他的技术，“你可曾练过描眉？若是画的不好看我可不依。”
“虽不曾给人描过眉，但我书画尚可，想来这描眉与作画应是有异曲同工之处的。”景衍说着拿起梳妆台上物件，一副当真要给沈青桠描眉的作态。
沈青桠拧眉推拒，却被他箍在椅子上动弹不得，只能任他作为。
“闭眼。”景衍捏着眉笔，细细描摹沈青桠的眉眼，过了会儿，他搁下眉笔，松开对她的禁锢。
“好了，瞧瞧。”他在沈青桠耳畔低语，让她睁开眼睛瞧一瞧。
沈青桠听后刷地掀开眼帘，去瞧镜中的自己。景衍倒没给她画残，这眉毛他顺着她的眉形描摹，又照着他自己的喜好给她画了略微上挑的眉尾，有几分肆意飞扬的骄矜模样。
“不错。”沈青桠毫不吝啬的夸赞景衍。
景衍含笑又为她簪了支步摇，他想到方才那婢女与她说的话，略顿了顿，缓声说道：“枝枝舍命救我，这份情我必然记着，待日后回京我送你一件大礼。”
沈青桠闻言，只以为景衍准备送她什么名贵精致的礼物，她扶了扶那支步摇，不甚在意的应下。
这时的她，并不知晓，景衍为她准备的那份大礼，是她避之不及的名分。
“对了，你的事办完了吗？咱们何时回京啊？”沈青桠想起自己在京城买下的那戏园子，有些想早日回去看看情况了。
景衍略一思索，答道：“三日后。”三日时间已足够将江南之地牵扯进贪污案的官员悉数抄家了。
景衍昨日吩咐陈凌处置江南的景衡余党，那陈凌做事极为妥帖，昨日起就接连抄了十数位官员府邸。今日这消息在江南地界就传了个遍。
景衡不久前也到了扬州，他隐瞒身份呆在扬州城郊的一处小院养病。舟车劳顿折腾得他旧疾复发，这段时日一直卧床不起。
身子刚养的好了些，下边人就送来江南官场动荡的消息，他瞧着景衍处理的那些官员的名单，心知必然是林壑季的身份暴露了，才让景衍他们顺藤摸瓜查出这么多人来。
探子跪在榻边，一一将消息禀告。
景衡面色苍白的靠坐着，耳畔不住传来恶讯，他万分疲惫的合上双眼。林壑季暴露了，江南的这局棋也跟着完全废了，甚至就连枝枝，也可能已经被怀疑了。
他揉了揉酸痛的额头，声音暗哑的开口：“给枝枝递消息，林壑季已经暴露，景衍素来多疑，必定已经怀疑她了，让她务必小心，若是、若是她有危险，或是不堪忍受委屈，孤亦可帮她离开。”
罢了，他狠的下心让沈青桠去做棋子，却实在不忍她因此丧命。依景衍的手段，若是知晓她的身份，必然将她折磨至死，绝不会放过她。即便形势逼人，他保不了她荣华安稳，却也不愿她因他而死。
探子应诺却并未退下，他略微迟疑了下说：“林小姐请您至琼园一叙。”
林小姐名唤林凤兮，是徐梦所在的那戏班老板的妹妹，说是妹妹却比个姐姐还要当家。她是家中嫡女，林老板不过一庶子，林家老爷早些年就发过话，家中产业都是嫡女的，庶子庶女除了按月领份例，一毫也不许沾染。
一年多前，沈青桠被送到扬州后，景衡放心不下曾亲到扬州知会林壑季。也就是在那时，他遇上林家小姐。景衡那时并未易容，只是戴了帏帽，林凤兮好奇男子为何戴着帏帽，又见景衡的身形极为眼熟，径直揭了他的帽檐。
这一揭她便瞧见景衡的真容。林家是皇商，林凤兮少时随父入京，曾见过东宫太子，一见倾心，惦念多年。她心知商贾人家难入东宫，只暗暗将人藏在心底。
执意不嫁熬到花信之年，成了扬州出了名的老姑娘。景衡的死讯传到扬州时，她死活不信，后来果真让她遇见了活着的他。
林家本就是江南巨富，之后景衡在江南之地能侵吞巨额税银，拉无数商贾下马也都有林凤兮的功劳。
林凤兮喜欢景衡，这份感情昭然若揭。景衡心知肚明，却置之不理，他安心受着她的付出，却不给她丝毫柔情，偏偏那林凤兮依旧甘之如饴。
景衡想到林凤兮这些年的纠缠，和林壑季曾经禀告的，她试图杀了枝枝的事，眼中浮现厌恶。
他冷笑一声，斩钉截铁的拒绝：“不去。”
跪着的探子提着一口气将林凤兮交代的话接着说出：“林小姐说，今夜，沈姑娘和那位，会去澄园听戏。”
那位，景衍。呵，景衡心中自嘲一笑，林凤兮可真能掐他的软肋。他许久未见枝枝了，他想去见她，也想看看她和那个男人是如何相处的。
“好，转告她，孤会去，你退下吧。”景衡冷声对探子道。
探子闻言脸上浮现喜色，暗暗庆幸能给林凤兮交差了。他恭敬退下，景衡抬手唤了暗卫进来。
“跟上，待这探子把话带给林凤兮后，处理了他。”景衍话中的处理，就是要这探子的命。
这探子眼下的作态，已然是被林凤兮收买了，既已如此，景衡自然不会养一条有二心的狗。
探子欢欢喜喜回去报信儿，并不知道自己注定见不到明天的太阳了。
另一边，沈青桠梳妆打扮过后，便被景衍拉去了书房。景衍不知哪根筋搭错了，竟起了给沈青桠画一副画像的心思。他拉着人去书房，将笔墨纸砚悉数收拾出来，又让下人们在院子中摆好。
而后还非得让沈青桠乖乖立在花枝旁由着她画。
沈青桠立在花枝旁，久了浑身都酸了，她忍不住暗骂景衍半点不会体贴心疼人。
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