后记10

    下了一场雨, 第二天京城倒是凉快了些，赵宴平与孟昭父子俩一起骑匹马，朝皇城去了。

    皇城乃京城重地, 百姓无事不可来此逗留, 若有大冤情，可过来敲响登闻鼓, 然后挨过二十大板后才可面圣诉冤，就算成功面圣，如果所谓的冤情只是鸡毛蒜皮的小事，诉冤的百姓仍然要承受更严厉的责罚。

    因此, 百姓们没事不会过来, 守在皇城外的侍卫们也不是吃素的。

    今日距离皇城正门百步之外，却是站了一个四旬左右的妇人, 还有一对儿年轻的夫妻, 三人均穿绸缎衣裳，只是看着有些陈旧了。

    凡是路过此地的官员, 都会看上两眼。

    三人不安地低下头, 等官员们过去了, 他们再抬头。

    赵宴平、孟昭父子骑马靠近了, 身后还有一些官员, 或是骑马, 或是乘车, 或是步行。

    看见孟昭, 妇人眼睛一亮，朝女儿、女婿使个眼色, 突然就扑到了孟昭马前，跪下去道：“昭哥儿啊, 娘对不起你，这么多年明明知道你在赵家却不曾前来相认，可娘也是没办法啊，咱们家家境不好，你跟着赵大人能享荣华富贵，娘若认了你，你就要回家跟我们一起吃苦，与其那样，娘宁可你一直待在赵家，无忧无虑地做你的探花郎，呜呜呜……”

    妇人一边哭，一边拿帕子抹眼睛，两个眼圈红红的，豆大的眼泪不停往下掉。

    孟昭坐在马上，神色不变，一双手却攥紧了缰绳。

    前后的官员听到妇人的话，渐渐都停了下来，好奇地打量那妇人。

    赵宴平先跳下马，孟昭见了，这才跟着下了马。

    “这位太太请起，有话咱们好好说。”赵宴平面无表情地对那妇人道。

    妇人在女儿女婿的搀扶下站了起来，泪眼模糊地先朝赵宴平福礼：“禀大人，民妇姓邹，乃昌盛街玉匣记东家王遇安之妻，昭哥儿正是我们王家的庶长子，当年因为我的疏忽流落到了外面。我愧为嫡母，本不想给昭哥儿添麻烦，可这两年家里生意不好，昭哥儿他爹欠了一屁股的债，被债主抓走了，债主说，如果今日天黑之前我们交不出一千两银子，就让我们去收尸，我实在没办法，只能来求昭哥儿。”

    说完，邹氏又拿帕子抹了抹眼睛。

    赵宴平看眼孟昭，对邹氏道：“夫人若不想哭，不必用辣椒水熏眼，稍有不慎可导致双目失明。”

    邹氏脸色大变，一边将帕子缩回袖子里一边慌张地道：“没啊，大人您误会了，我，我……昭哥儿啊，你救救你爹吧，娘真是没有其他办法了才来找你的啊！”自知帕子一事瞒不过赵宴平，邹氏重新跪到孟昭面前，嚎啕大哭起来。

    孟昭脸色发白。

    如果邹氏只说他是王家的孩子，他不会立即相信，但邹氏说他是庶长子，如此具体……

    “你有什么证据证明昭哥儿是王家的子嗣？”赵宴平打断邹氏的哭声，直接问道。

    邹氏当然有证据，看着孟昭道：“昭哥儿后背靠近左边肩胛骨的位置有块儿枣状的胎记，昭哥儿出生不久被送到了灵山寺下，他生母看着他被一对儿老农抱走才回来的，后来我去找老农打听，得知昭哥儿被江南水绣的女东家也就是赵夫人抱走了，这些都不算，您见见我丈夫，就知道他们俩是货真价实的父子，眉眼脸庞都一模一样！”

    赵宴平暗暗握拳。

    孟昭背后确实有那么一块儿胎记，孟昭从小由春竹照顾，这么多年家里能近身伺候孟昭的都是老人、忠仆，没事绝不会对外提及主子的隐秘，邹氏竟然能说出来，就算她提前与灵山寺下的两个老农打听过，还有孟昭与王遇安的容貌……

    注意到周围的看客越来越多，赵宴平肃容对邹氏道：“口说无凭，你先回去，待本官查证过后，你我两家再议此事。”

    邹氏哭道：“大人，这是千真万确的啊，您是朝廷命官也是皇亲国戚，民妇怎敢欺瞒您？民妇知道您与赵夫人辛辛苦苦将昭哥儿拉扯大不容易，但血浓于水，打断骨头连着筋儿，您不想替昭哥儿还债可以，可您不能阻拦昭哥儿救他父亲吧？您要查就查，先让昭哥儿随臣妇走一趟吧，劝债主那边再通融几日，不然昭哥儿他爹若死在今日，父子俩就再也没有见面的机会了！”

    她哭哭啼啼，惹了不少人瞩目，其中自有乐意看赵家笑话的。

    孟昭突然道：“父亲先去大理寺，儿子随她走一趟。”

    赵宴平训斥他道：“你是家主我是家主？这事还轮不到你插手，进宫去。”

    孟昭犹豫。

    赵宴平目光犀利地看着他。

    父威如山，孟昭垂眸，转身上马，朝前去了。

    邹氏还想哭叫，赵宴平冷声道：“你若再闹，纵使昭哥儿是王家的子嗣，我也不会替你还债。”

    邹氏拦路的主要目的就是要银子，一听这话，立即不敢吭声了。

    赵宴平就先随邹氏去见债主。

    债主乃京城一霸，借钱给王遇安时签了死契的，便是王家报官也管不着两家的私事。不过债主给赵宴平面子，派人将王遇安拎了出来，再对王遇安、邹氏夫妻道：“看在赵大人的面子上，我再宽限你们五日，五日后还拿不出银子，就别怪我按契书办事。”

    邹氏面露喜色，王遇安披头散发，浑浑噩噩地看向赵宴平。

    赵宴平也在打量他。

    这个王遇安，四十多岁，虽然衣衫狼狈，却能看出他容貌不俗，收拾齐整了仍算一美男子。

    最重要的是，孟昭确实与他酷似。

    “大人为何帮我？”见赵宴平一直盯着他，王遇安终于开口了。

    赵宴平看向邹氏。

    邹氏不安地攥着手指，迫于赵宴平带来的压力，她才将丈夫拉到一旁，低声道：“二十年前，咱们府里有个叫瓶儿的丫鬟，你还记得吗？”

    王遇安不记得，家里丫鬟经常换，凡是他多看几眼的，邹氏都难容。

    邹氏快速道：“当年你喝醉了酒，强了瓶儿，瓶儿寻死觅活的，我给了她五两银子打发她回家才压下此事，没想到她居然珠胎暗结，还把孩子生了下来。”

    王遇安猛地看向妻子，邹氏及时拉住他的胳膊，仍是背着赵宴平道：“是个儿子，我，我不想家里有个庶长子，就派嬷嬷将他扔了，孩子被一对儿老农捡去，机缘巧合又被如今的赵夫人收养，就是大理寺卿赵宴平的夫人，四月高中探花的那个。”

    王遇安一双眼睛越来越亮，他不但有儿子，没有绝后，儿子居然还中了探花？

    邹氏忍着心中的不快，继续道：“你先别高兴，听我说清楚。你欠了一屁股的债，咱们认了儿子，就能让赵家替咱们还了。但咱们不能说出孩子的真正身世，免得孩子痛恨你我不肯认祖归宗。我都编好了，就说孩子是我身边的丫鬟杏芳生的，杏芳怀的时候怕我不容，偷偷躲去外面生的，送出去一年多后悔了，告诉了我，而我回去找的时候人已经被赵夫人收养了。我们怕你责怪我，一直没有告诉你。”

    王遇安是个生意人，年轻时意气风发，才思敏捷，很有头脑，后来因妻子善妒，搞得他后宅不宁，人到不惑之年都只有女儿没有儿子，王遇安才渐渐颓废，做生意也不再精打细算，短短几年，他不但败光了家产，还欠下了巨额债务。

    内心深处，王遇安是想报复妻子，让妻子、女儿、入赘的女婿守着一座破宅清贫度日。

    可是现在，他有儿子了！

    与邹氏的账以后再算，当务之急是认回儿子！

    有了目标，王遇安又恢复了平时的精明，先问邹氏：“杏芳那边已经对好口径了？”

    邹氏点头。

    王遇安又问：“那个叫瓶儿的丫鬟如何了？她会不会跳出来拆穿咱们？”

    邹氏道：“她不敢，我都打听过了，她生孩子也是偷偷生的，住在她猎户姐夫家，生完她爹娘才抱着孩子来跟我讹钱，拿了钱就把瓶儿当黄花闺女嫁给了一农户。如今那老两口都没了，瓶儿夫妻俩日子安稳，有儿有女，她瞒了丈夫十几年，现在跳出来，白白讨丈夫的嫌，何必？”

    王遇安懂了，看看邹氏，他突然扬起手掌，狠狠地扇了邹氏一巴掌！

    邹氏破袋子似的倒在地上，嘴角流血，见鬼似的瞪着丈夫。

    王遇安大怒道：“你个毒妇！自己生不出孩子，连怀孕的婢女也容不下，逼得她去外面生，致使我的子嗣流落在外，逼得我不得不娶个赘婿继承家产，如果不是你，我王遇安也不会颓废到今天这个地步！”

    邹氏懵了一会儿才反应过来，丈夫已经开始跟她演戏了。

    虽然无比委屈，但邹氏还是捂着脸呜呜哭了起来，一边哭一边认错。

    王遇安是真的恨她，又踹了邹氏一脚，然后走到赵宴平面前跪下，砰砰砰磕了三个头，说些感激赵宴平替他养大儿子、惭愧自己枉为人父的话。

    赵宴平还要回大理寺，让王遇安一家先回住处，黄昏他会登门查证。

    赵宴平刚回大理寺不久，宣和帝派了小太监来宣他。

    “朕听说，孟昭的亲生父母找上来了？”宣和帝看着赵宴平问。

    赵宴平道：“确有此事，不过是不是亲生父母，臣还要查证之后才能确定。”

    宣和帝点点头，朝刘公公使了个眼色。

    刘公公走到赵宴平身边，双手奉上一张银票，面额千两。

    赵宴平惊疑地看向宣和帝。

    宣和帝道：“若孟昭真是王家的骨肉，你先把王家的债务结了，免得事情拖下去，坏了你与贵妃的名声。”

    一千两算什么，贵妃的名声才重要。

    赵宴平懂了，却跪下道：“多谢皇上美意，只是臣家中小有积蓄……”

    “让你收下你就收下，朕可不想见到参你假公济私的折子。”

    “……臣遵旨。”