玉茹仍旧是早上的那身打扮,雪肤红衣,俏生生地立在花厅里。
有武安伯的话在先,林氏和玉蓉另有算计,也就由着玉茹出风头。
府内的大管家刘福是伯爷身边的人,惯会听音识意,王姨娘不见人影,二姑娘独自张罗,他自然晓得王姨娘母女在伯爷心中的地位,因此早早派了人跟在玉茹身边作为帮衬。
女客们其实还是头一次认真看玉茹,平时有林氏压着,玉茹和玉莹从来都是蒋玉蓉的陪衬,她们听多了武安伯嫡女的优秀事迹,这还是头一次有庶女在她们跟前冒头,一时感觉新奇,路过的时候,俱都忍不住拿眼看玉茹。
玉茹本就长相精致,今儿是她的生辰,衣着打扮格外庄重,她站在边上脸上笑盈盈的,颊边的两个酒窝露出来,看着就讨喜的很。
当家夫人们见了她,再看林氏身后跟着的玉蓉,立时觉得失色三分。
难怪平时压得紧,这是生怕亲生女儿被压了风头啊!
有那聪敏的,想到今儿是为谁办的生辰宴,心里顿时多了几分看好戏的意思。
珠玉在前,看林氏还怎么推销自己女儿。
往日里一副她女儿第二,整个临安就没有姑娘能当第一的架势,早就惹得夫人们不满了!
谁家里都有姑娘,你家把名头全占了,别人家的姑娘还要不要谈婚论嫁?
平日里任你夸得再美,还不是被一个庶女压一头?!!
夫人们觉得解气极了,和玉茹说话的时候难得和蔼可亲,还叮嘱家里的姑娘们和玉茹好好相处。
玉茹满脸莫名,一转头正对上蒋玉蓉阴沉的眼神,狠狠地抖了抖身子。
被人喜欢也怪我?
玉茹领着小姐妹们往边上那桌坐定,干脆掉过头,不去看蒋玉蓉。
随便你瞪,我不看你,你就吓不着我了吧?
“玉茹,那是不是咱们临安第一大美人啊!”
说话的是坐在玉茹身边,长着一张瓜子脸的清秀女孩。
她侧着头看了眼蒋玉蓉,很快又转了过来,俯身在玉茹耳边说小话,声音轻轻的,让玉茹有些痒痒。
玉茹揉了揉耳朵,还没来得及说话,同桌的小姑娘,急急忙忙地开口。
“可不是,就是她!”
“切,第一美人这个名头什么时候这么不值......唔唔唔?”
韩茵茵拽了拽玉茹的袖子,仔细看了玉茹的脸一眼,为她抱不平,不过话说一半嘴里被塞了东西是什么鬼?
韩茵茵是将军府的庶女,但她在府里的地位极高,和嫡女不遑多让。
她上头有三个哥哥,一个个都宠妹妹的很,再加上生母是为了救嫡母而死的,从小就被将军夫人抱养在身边,记在嫡母名下,备受宠爱。
她性子直,爱憎分明,和玉茹关系极好,说起话来,毫不顾忌。
玉茹眼疾手快从袖兜里掏了个山楂球来,一把摁住韩茵茵,强塞她嘴里。
见满桌姑娘都看过来,不好意思地笑笑,
“我看她饿了,先拿点东西给她垫垫......”
好在这桌坐的小姑娘们,平日里都和玉茹交好,没说什么为难的话,由另一个小姑娘起头,很快说起了琉璃阁里的花样子来。
玉茹轻吁一口气,求生欲让她行动力满分!
韩茵茵嚼着山楂,眼神扫了玉茹一眼,含糊不清地嗤笑,
“德行!”
不过这山楂球怪好吃的,一点不酸,越嚼越有味儿,果然是玉茹出品。
就是吧,她本来不是很饿的,这会儿越吃越饿怎么回事?
韩茵茵趁着玉茹不注意,给了她一个眼刀!
小妮子肯定是故意的,给她喂吃的,是不是想看她出丑啊?
韩茵茵吸溜了一下口水,眼巴巴看着桌上摆着的各色美食。
救命啊,到底什么时候开席!
***
王姨娘一直到宴会快开始前,才和武安伯两人姗姗来迟。
她的衣裳好似换过了,虽然仍旧素淡,却明显和早上不是同一个花色,原本有些冷淡的两颊微微带着红晕。
再看武安伯精神奕奕,直往男客们那边去的样子,玉茹暗哼一声,皱紧眉头,看向王姨娘眼神关切。
王姨娘冲她轻摇了下头,玉茹才放下心来。
“伯爷可算来了。”
林氏显然也是有刻意打扮过的,她坐在老夫人身边,满头珠翠,月姨娘站在她身后殷切的伺候着,正室的范儿端的十足。
可两人出现时,林氏的脸色还是变了好几瞬,开口时语气沉沉,带着一股浓烈的酸味。
在座的女眷们都听出门道了,你看看我,我看看你,寂静无声地等着看好戏。
林氏以往在女眷中风评极佳,谁提起来不说这是个端庄大气的楷模,凌驾于一干夫人之上,平时被她踩在脚底的夫人们,不在少数,这才关键时刻连个帮衬的人也没有。
玉蓉握紧杯盏,坐直了身子,眼神不放过厅内的任何动静。
计划才刚刚开始,可不能被林氏无端的醋意毁了去,这可是一举击中玉茹和王姨娘的关键一环!
蒋家二房的周氏也来了,她和林氏共坐一桌,原本夹着筷子的手放下,觑着老夫人的面色,笑着打圆场,
“嫂子这是有些醉了,还没正式开席,伯爷来得也不算晚。”
林氏回神,见老夫人瞬间沉下来的面色,也晓得她刚刚那句有些过了,她又重新挂上了笑容,
“是呢!”
“王氏,你还不去你娘家那边坐下。”
王姨娘点头,顺着林氏的话,往厅内角落那桌走去,对武安伯没有丝毫惦念。
她走动起来莲步轻移,略施粉黛的脸,仿若仙姿玉貌。
在座的人,哪怕不是头一次见她了,也被惊得呆了一呆。
“王姨娘果然美极!”
“怪道武安伯独宠多年!”
相熟的夫人们彼此之间窃窃私语,偶尔露出一两句,叫上首的林氏面色愈发难看。
林氏强忍住不悦,站起身招呼女眷们,言辞间似很疼爱玉茹的样子,她甚至把玉茹叫过来坐到玉蓉身边,一副一视同仁的样子。
玉茹起身,机械地往主桌走,韩茵茵给了个自求多福的眼神。
看着庶女畏畏缩缩的样子,再看看边上自己女儿落落大方,林氏的心气儿立马平了几分,又对着满桌女眷夸起了玉蓉来,从才华到相貌,林氏滔滔不绝。
玉茹垂着头,不敢说话,眼睛不晓得看见了什么,忽然亮了亮,细白的手悄悄捏起一把勺子。
摆在她跟前的是一道蟹粉豆腐,雪白的豆腐上头,洒满了一层好看的橘黄色,蟹粉都出油了,沾在豆腐上,呈晶莹的亮橘色,顶上还飘了一点儿葱花点缀。
勺子在蟹黄那一块狠狠挖下去一个大洞,趁人不注意,放到嘴边,,还没进口,已经闻见蟹黄的鲜香味儿了,玉茹顿时觉得胃口大开。
啊呜一口吞下去,口脂仍旧好好的,只有嘴巴在动作极小的抿动。
雪天菜凉的快,等冷透了吃,失了原本滋味不说,还有一股蟹腥味,现下还冒着热气,玉茹吃得两眼亮晶晶的,耳里林氏还在继续,她却觉得没那么难熬了。
玉茹勺箸不停,这边挖了一勺豆腐,那边还要夹两块烟熏鸭肉,等别人实现扫过来的时候,她又回到保持端庄恭敬的模样,也难为她了。
不过满桌的菜色还是这道豆腐最对她的胃口,等林氏话说得差不多,玉茹已经不知不觉吃了泰半。
为了不叫人发现,她趁着别人看林氏的功夫,拿小勺子轻轻拨了拨。
玉茹的举动瞒得过别人,却瞒不过频频把扫视过来玉蓉,她看见玉茹的行径,嫌弃地皱了皱眉头。
真是不知所谓,都什么时候了,还只晓得吃个没完?
比有一个差劲的对手更讨厌的是,这对手压根就不能称之为对手。
殊不知玉茹打得就是吃饱喝足,速速撤离的注意。
管他什么风头不风头,全都没有她的小命重要。
这俩人既然想在她身上使绊子,也要看她答不答应。
不过她跟前的酒盅怎么有些奇怪?
不管了,还是和嫡姐换换吧!
林氏话说完的时候,满桌的夫人们耳朵根都要起茧子了,全靠过硬的素养强撑着。
韩茵茵的嫡母也在这桌,她自己也是武将之女,性子直的厉害,刚刚都差点掀桌离开,见林氏停嘴,立刻接上,
“好了,大家都累了,开席吧!”
林氏一愣,扫了将军夫人一眼,不晓得自己什么时候惹到人家了。
想到对方门第比自家高上不少,只得喏喏应是。
满桌女眷这才大松一口气,动起了筷来。
不过林氏显然没想过要安生,小半盏茶的功夫,又冲着玉茹发难了,她一指玉茹跟前的酒壶,脸上笑盈盈的。
“二丫头,今儿是你的生辰,端着这果酒去敬一敬婶母、姨母们吧!”
玉茹本是庶女,原不该又这一场生日宴的,除了武安伯府,给庶女大办生日宴的人家,本就鲜有。
说白了,这是武安伯和林氏这个嫡妻给的“体面”,甭管这两人各自有什么目的,这个“体面”给了玉茹,玉茹就得识趣,就得感恩戴德。
敬一敬大冷天为了她这个庶女,特意赶来的女客们,原就应该。
可、可这酒里加了料啊!
玉茹的心情不美妙了,连美食也不治愈了。
她纠结半晌,转脸和玉蓉挑衅的笑容撞了个正着......
呵!非要杠是不是!!非不让我吃饭是不是?!!
玉茹拎起酒壶,矫揉造作地往边上一摔,壶盖开了,里头的东西洒了玉蓉满头满脸......
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