然而古嬷嬷注定要白走一趟，她们光顾着安顿大姑娘，早就忘了暖阁那儿还有两人等着，她一路跑去，等着她的只有熄了火、牛油都结了块的锅子，还有空无一人的二层小楼。
***
月上枝头，连白日里闹哄哄的正院，都陷入了一片寂静。
王姨娘带着玉茹，在偏院的小厨房里做起了长寿面。
整碗面条由一整根做成，表示对对方长寿的期许。
玉茹贪吃，倒又一半是王姨娘惯的。
自玉茹小时起，王姨娘时不时在小厨房里捣鼓吃食，早就练得一手做羹汤的好手艺，这会儿换下一身锦衣，不带妆容，素手纤纤，一拉一扯之间原本胖乎乎的面团子，变魔术似的拉得细长不断，一直到根根如发丝，变得晶莹剔透......
她动作间行云流水，仿佛在起舞，整个人如同月上谪仙，沾染了烟火气一般整个人都变得鲜活起来。
王姨娘把面放滚水里滚三滚，提前捞出放在空碗里，团成一团，只不过小孩拳头大一点，给碗里浇上香浓的鸡汤，细丝面四散开来，像是飞舞的柳絮，再在上面点缀一些碧绿，一碗色香味俱全的长寿面也就做得了。
此时整个小厨房只有母女两人，她们如同最普通的母女一样，享受难得地恬静时光。
玉茹捧着碗，抄起筷子，夹了一大口，晶莹的面在烛火下变得剔透，她猛塞了满嘴，连声称赞，
“好吃、好吃。”
只她头却一直低着，留给王姨娘一个乌黑的发顶。
“怎么了？茹儿，你是不是不想吃这个？娘再给你做别的？”
只女莫若母，玉茹一个动作，王姨娘就晓得不对劲。
她一下乱了方寸，揽着玉茹的肩膀，忘了称呼的事儿，还如同玉茹小时一般，把人护在怀里，轻柔哄劝。
玉茹原先只是鼻头酸酸，姨娘一问，她突然哭了出声。
她的姨娘这么好，为什么上辈子没有善终？
还有姨娘那来不及出世的孩子......
三两下把面嚼了咽下去，玉茹把脸埋进王姨娘怀里，闷闷地，
“姨娘，你说咱们能不能离了这伯府，过自己的自在日子去啊？”
“傻丫头，咱们母女独自在外面谈何容易，没个人支应门户，谁都可以上门来踩一脚。”
“你是伯府小姐，虽是庶出，有你爹爹在，往后前程总错不了......”
原以为姑娘大了，竟还这样孩子气。
王姨娘轻笑起来，没了妆容的脸，如同二八少女一般。
她抬手给玉茹擦泪，动作太轻，跟挠痒痒似的，玉茹这下也不哭了，咯咯笑起来，直往她怀里缩。
好不容易停了下来，玉茹坐直身体，又变得气鼓鼓地，
“什么前程？”
“夫人早就把我私下配了人，姨娘还不知道呢！”
玉茹的话如同一阵惊雷，把王姨娘一下子炸醒了，拉紧玉茹的手腕，连声音都在颤抖。
“茹儿，你说什么？”
“是夫人同你说的？伯爷知道吗？老夫人知道吗？”
梦里的玉茹，所有的事都独自咽下，从没有和姨娘说过，也许是为了保姨娘周全，也许是不想破坏姨娘平静的生活。
可她们两个本就是一体的，不管姨娘知不知道，正院那头是绝对不会放过她的。
想到那个未出世的孩子，玉茹一阵心悸，她决定把一切都和姨娘和盘托出。
这个世界上，最盼着她好的，不就是姨娘吗？
王姨娘唇色苍白，血色骤失，整个人紧绷着，不复先前的云淡风轻。
玉茹心一紧，有些后悔，
“娘、娘你先别急，听我和你慢慢说......”
玉茹安抚住姨娘，把正院夫人给她安排亲事、还想方设法让她闭嘴的事，秃噜个干净，
“这事儿就母亲的人和我知晓，父亲和祖母那里，恐怕是不知情的。”
王姨娘冷哼，咬牙切齿。
“夫人的手段真是越来越高明了，这招釜底抽薪使得妙！”
王姨娘别的都不求，只求女儿有个好归宿，对方门第不一定要多高，必须得身体强健、爱护女儿，夫人直接给玉茹挑了个没有官身的短命鬼，是打量她不敢替女儿做主吗？
“茹儿，你做得很好，没有早早闹出来，而是先同我说。”
“这事儿我知道了，为了你、我绝不会善罢甘休的！”
王姨娘站起身，脊背挺得直直地，一副要杀到正院，为女儿做主的架势。
玉茹急了，起身猛地拽住王姨娘的手，
“姨娘、您先听我说......正院的目的并不仅仅是我，您也是这中间必不可少的一环！”
玉茹醒来一直在想，梦里姨娘到底是怎么死的，肚子里的孩子又是什么时候没有的？
她依稀只记得自己大闹一场，有老太太做主，婚事确实闹没了，姨娘却不知因为什么犯了大错，惹怒了伯爷，被贬到西郊的庄子里，等玉茹再收到消息时，姨娘已经身陨，一尸两命了。
“我？”
王姨娘不解。
“您知不知道，您这会儿已经有身孕了！”
玉茹拉住王姨娘，不让她走，眼神时不时瞄向王姨娘的肚子，被热气氤氲的脸颊，原本就粉扑扑的，如金越发红地厉害。
和姨娘谈这个，玉茹还是头一回，怪不好意思的。
王姨娘也闹了个大红脸，母女俩手拉着手，你看着我、我看着你。
“你怎的知道？”
隔了许久，王姨娘打破寂静。
她毕竟生过一回，自己是有感觉的，但还未满三月，一点症状也无，贸贸然请大夫，恐怕正院那边又要拿这个做文章，王姨娘干脆按下不提。
最近武安伯频频来找王姨娘，王姨娘虽仍旧不情愿，却没拒绝到底，还想等着什么时候把这事儿告知伯爷，只眼下没有找到好时机。
怎的女儿就知晓了？
玉茹骤然知道上辈子的事儿，压抑得久了，迫切地想要一个可靠的人和她分担。
何况她既然想保住姨娘和自己，就得有和正院对抗的力量，就凭她这个脑子，还是算了，一心吃喝的人，就算再过一辈子，也干不过正院。
玉茹踌躇了一会儿，一咬牙，干脆把事情原原本本和王姨娘说了一遍，把醒来以后发生的事儿，都细数清楚。
只没说能预知的事儿，把一切都按在了上辈子的记忆上头，
“就像今日，母亲让我敬酒，我一早晓得那酒不对......”
王姨娘了然，她就说女儿平日乖顺，什么时候当着众人顶撞过正院？
随即又是一阵后怕，她自诩把女儿护得紧，原来在她不知道的地方，两人早就在正院的圈套里了。
若不是女儿得了那记忆，今日恐怕出大丑的人，就是玉茹了。
“娘，你信我说的话吗？”
玉茹紧盯着王姨娘，神情忐忑。
怪力乱神的事情，玄之又玄，玉茹也说不准姨娘会不会信她。
“傻孩子，你说知晓我怀孕，也是因为有上辈子的记忆？”
王姨娘揉了揉玉茹的小脑袋，把她抱紧在怀里。
玉茹点点头，随即咽了下口水，游移不定，
“那、那若是我再告诉您一桩事呢？”
“你说。”
王姨娘没松手，声音一如往常平和，但脸色已经冷了下来。
“您、您肚里的孩子不仅没生下来，还、还连累您被逐到了庄子上，最后、最后一尸两命......”
玉茹凭着一股子勇气，抱紧王姨娘，把话说全了，她死死低着头，不敢看王姨娘的表情......
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