没过几日，便是大长公主殿下举办认亲宴的日子。
一大早，雪色便开始为宁映寒梳妆。
映寒看着她左一只金钗右一只步摇地插在发间，调侃道：“你要把我打扮成会走路的首饰架子吗？”
“郡主足有三年未公开露面了，”雪色道，“也是时候让那些俗人见识一下郡主的美貌了。”
“你是怎么把如此羞耻的话说得这么义正言辞的？”宁映寒斜睨她，“而且我怎么觉得你口中的俗人意有所指？”
“郡主想多了。”
宁映寒不信：“不会跟最近街头巷尾都在议论的什么京城第一美人有关吧？”
“是啊，”被戳穿了，雪色也不继续掩饰，“不过我没想到，郡主醒来不过短短数日，忙了那么多事的同时，居然还有闲心去听八卦。”
“我就当你是在夸我了。”
宁映寒打扮停当，雪色将她扶上马车：“郡主，真的不用我跟你一起去？”
“不用，这点场合我还应付得了，”宁映寒笑了笑，“何况，我还有事情需要你去做。”
马车很快驶到公主府，宁映寒下了车。
美人华服，纤腰一束。
眉目如画，璀璨耀眼。
和当年一样，她一出现，就是场上焦点。
不过当年是因为惊艳，如今惊艳里还掺杂着点别的什么，就不太好说了，见她出现在此，不少人愣了一愣。
宁映寒很久没在这种场合露过面，有没见过她的人好奇道：“好漂亮，这位不会就是传说中的京城第一美人魏语蓉吧？”
“我见过魏姑娘，不是她，不过这位好像比魏姑娘还要美上几分啊。”
“得了吧，你们知道这是谁吗？长宁郡主宁映寒。”自有认识她的人为大家解惑。
这个名字在京城贵女间可谓如雷贯耳了，大家怔了一怔，随即交头接耳、窃窃私语，时不时还有几声娇笑声传出来。
宁映寒丝毫没放在心上，下了马车就直奔园子门口，那里有公主府的下人们在查验请帖。
“这家伙早就被京城贵女圈除名了，如今竟还厚着脸皮来赴宴，”一道又尖又利的声音响起，声音不小，显然是故意给她听的，“也是大长公主殿下心善，这次大宴，给一些不入流的人也发了请帖。”
宁映寒听力极好，在一群小姑娘中间准确定位到了说话的人，漫不经心扫了对方一眼：“被除名了，也好过连圈子都进不去的人，不过郑姑娘有一点说得极是，这次大宴，确实有一些不入流的人也来了。”
被点名的姑娘脸色青一阵白一阵，她没想到宁映寒能认出她来，还点出了她融不进贵女圈子的事实。
说起来，她和宁映寒无仇无怨，只是她父亲官位低微，此次没能收到请帖，她还是蹭了表姐的贴子混进来的。站在一群贵女中间，她有几分手足无措，此时看见处境更差的宁映寒，便想奚落两句，踩着对方赢点优越感罢了。
此时宁映寒一句话，周围其他贵女看她的眼神似乎也有几分不对，期间传出几声窃笑，她也觉得是在嘲讽自己。
她尴尬地低着头站在原地，这时，一道女声解救了她：“郑姑娘，在这儿站着做什么，和我一道去那边赏赏花吧。”
郑姑娘感激地抬头，看着面前的年轻女子：“好，你叫什么名字？”
对方笑了，牵起她的手：“我叫吴雪莲，是秦国公的表妹。”
秦国公？郑姑娘瞬间热情了许多。
宁映寒也注意到了这边的动静，但丝毫不以为意，就算两个人联合起来又怎么样？这两人在她眼里都不甚聪明，联合了又能做什么？一起卖蠢吗？
宁映寒站在请帖查验处，不少人都在偷盯着她。
虽然大部分人觉得她不至于蠢到没请帖来丢人，但也有部分人觉得她这种人不配成为大长公主的座上客，殿下不可能自降格调给她发请帖。
有人迅速打了个赌，然后便盯着看这家伙是真的有请帖还是想趁着机会混进去。
宁映寒在众目睽睽之下拿出请帖，公主府的下人验看一眼，恭敬说了声“请进”，显然这请帖是真的。
众人没看到想看的热闹，没趣地打算散了，这时一道女声响起：“听说长宁郡主脸皮极厚，到处讨要银子，这请帖不会也是她硬是从大长公主殿下那里讨要来的吧？”
这道声音正是吴雪莲的，这话说得毫无逻辑。丹阳大长公主的脾气可谈不上多好，若是宁映寒拿出穿书者要银子那副撒泼打滚的架势对付大长公主，怕是直接被公主府的人扔出来了。
但在场偏偏不少人信了这话，吴雪莲也是看好了这种诬陷不好解释——大长公主又不会突然出现在此亲自给宁映寒澄清。
正议论纷纷间，公主府的女官芳姿向宁映寒走了过去，行了一礼：“郡主，这边请。”
众人面面相觑，刚刚的客人都是丫鬟小厮迎进去的，怎么到了宁映寒这里，就是大长公主的贴身女官亲自相迎呢？
难道宁映寒还是大长公主的贵宾不成？
那么厚着脸皮讨要请帖的说法自然不成立了，众人又去看刚刚说话的吴雪莲，但吴雪莲躲得快，拉着郑姑娘假作赏花往园子另一边去了。
众人见无热闹可看，也三三两两各自散开了。
宁映寒随着芳姿进入园子。
本朝男女大防并不甚重，至少各类宴会上，从不会禁止男女同乐。此时大长公主的宴会上，男男女女也是在同一个园子里，只是考虑到年轻小姐们脸皮薄，故而将男女分桌了而已。
此时芳姿引宁映寒前往的，是女客中的主席。
大长公主及惠平县主就坐在此席，另外还有几位诰命夫人。此时宴席尚未开始，几人只是在闲聊。
大长公主正一一给惠平介绍在场这些人，看到宁映寒，眼前一亮，立刻招呼她过去。
“长宁，快过来，”大长公主亲热地挽住她的手，“这几位夫人你都认识吧？”
宁映寒知道大长公主是特意在给她做面子，便微笑着与几位诰命夫人一一问好。几人也不愧是身居高位的诰命夫人，不管心里怎么想，一个个都对她客客气气。
短暂寒暄过后，大长公主道：“长宁，你和惠平不用陪着我们几个老家伙了，去一边赏赏花说说话吧。”
宁映寒知道惠平必是有话要说，便顺了大长公主的意。
两人信步走到僻静处，惠平县主才开口：“母亲让我转告你，你惦记的弟弟妹妹她都发了贴子，请他们来认亲宴，过会儿你应该就能见到了。”
“谢县主，也请替我谢过大长公主殿下。”宁映寒真心道谢。
“别叫我县主了，”惠平笑道，“我们各论各的，叫我的名字子雁吧。”
“好，子雁，”宁映寒回她一个微笑，“你在公主府还适应吗？”
“母亲对我很好，这里和以前的生活简直天差地别。”惠平说着，面色间却有一丝不自然。
“怎么了？”宁映寒一向擅长察言观色，自然看出她神色间的不对劲。
“是父亲，”惠平也没打算瞒着宁映寒，“一开始他很开心我回来，但听说我曾流落青楼后，他似乎就没那么欢迎我了。”
宁映寒握住惠平的手。
后者继续说了下去：“我听到他和母亲吵架，劝母亲给我个养女的名分就好，母亲不同意，两人不欢而散。”
“养女？”宁映寒挑眉，“亲生女儿却要认作养女，这位路将军到底在想什么？”
“无非是担心我曾经的身份被揭穿，碍了他的面子罢了。母亲要举办认亲宴，父亲又与她大吵一场，担心我在认亲宴上被人认出来。”惠平叹了口气，“我对母亲说这认亲宴不然就算了，但母亲说，躲得了一时躲不了一世，难道我能一辈子躲在公主府不出门吗？她还说，不管我曾经经历过什么都是她的女儿，她要是连让我堂堂正正地活着都做不到，要名声又有何用。”
“大长公主殿下是真心爱你。”宁映寒感叹。
惠平眼神里浮出些暖意：“是啊，但母亲对我越好，我就越怕牵连她。”
“不要怕，”宁映寒安慰她，“大长公主自有她的打算，你若是因为怕牵连她而畏首畏尾，才是真的伤害了她。”
听到这话，惠平眼神中出现一丝波动。
为了防止惠平再如书中般被苏俊之三言两语忽悠过去，宁映寒不惜拿自己做例子：“你看我，如今名声这么差，不也照样活得好好的。”
“映寒这般豁达，真是令人敬佩。”惠平认真道。
不敢当不敢当，我也是被迫豁达。宁映寒苦中作乐地想。
正要开口间，不远处几个男孩打闹声传来，吵吵嚷嚷的。
一个大概正处于变声期的男孩扯着公鸭嗓道：“你给我鞠三个躬我再考虑要不要还你。”
“还给我，那是我姐姐送我的。”一道男孩子的声音响起，宁映寒怔了怔，这声音是……成澜？
公鸭嗓男孩的话很快印证了她的猜测：“得了吧，谁不知道你姐姐是那个不知廉耻的长宁郡主，你留着她的东西有什么意思？不如我行行好帮你扔掉算了。”
宁映寒额头青筋一跳，当着她的面欺负她弟弟。
她直接从树影后走出，公鸭嗓男孩还在吵嚷，突然感到后脑被抽了一记。
他暴跳如雷地转身：“谁打我？！”
宁映寒挑眉：“我打的，你待如何？”
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