韩悯七岁之前跟着爷爷在家里念书, 七岁后入学宫,拜在柳老学官门下。
十年苦读,一路过了乡试会试, 最后却败在殿试前两年的抄家上。
抄家之前, 他一直在准备殿试。
去年殿试那日, 他把自己关在桐州的房间里,想象自己就在考舍, 文不加点,一挥而就。
写好之后,搁下墨笔,恍若隔世。
金榜殿奏,海清河晏的愿望,终究轮不到他去实现。
韩悯仍不大甘心, 看着那几张纸,眼泪忍不住淌下来。害怕惊动隔壁的兄长, 只好咬着手背, 无声无息地哭。
哭了大半夜, 第二天还要早起, 他将几张纸一叠, 随手塞进书里,仍旧拿着笔橐出去帮人代写书信。
回到永安之后,他才知道当时押的题目押中了。不过他没把那篇文章带过来, 只好凭借记忆,把文章写出来。
柳老学官看后,私下跟他说, 倘若他去了去年的殿试, 只怕谢岩的状元、楚钰的探花, 还要重新排座。
不知道是不是安慰他。但韩悯朝老师笑了一下,仿佛已经不把这件事情放在心上了。
韩礼自然不知道这一段。
那时韩悯还在永安,傅询让人照顾韩家,桐州知州想着他们是同族,就让韩礼家里去照顾韩家。
韩礼的家里人并不把这件事情放在心上,但是韩礼嗅觉敏锐,他知道这是韩家要翻身的前兆。
于是他时常去韩家,偶尔也带着自己的文章去拜访韩爷爷。
有一回碰见韩爷爷收拾韩悯的房间,韩爷爷差点跌了一跤,被他扶住。
他也帮着收拾房间,直到看到韩悯夹在书里的文章。
韩悯的房里堆满书卷与纸张,他随手写的文章,整理出了几大箱子,只有这篇文章夹在书里,又恰巧被他看见了。
韩礼忍着一口气,将文章从头到尾通读一遍,只觉得心跳加快,手脚都发起热来。
这是一篇论述新法变革,又难得的落到实处的文章,为齐国勾画出一个清平盛世的前夜。就是对韩家一直怀恨在心的先皇,也会为此感到激动不已。
正好这时,韩爷爷在韩悯的床榻里发现了那几十张银票,把家里人都喊过来。韩礼深吸了一口气,后退几步,趁他们不注意,把文章收进自己怀里。
这篇文章确实写得很好,他把东西带回去之后,也时常在无人时拿出来观看。
后来跟着韩悯来了永安,他请柳老学官等人看过他自己的文章,也让韩悯看过。
他虽然不服气,但其实是知道的,韩悯的才学远在他之上。
他只是不愿意承认。
进入学宫,自己的几篇文章都不怎么样,再一次被宁学官找去谈话之后,他对着空白的纸张,写不出一个字。
最终他从箱子底下拿出自己从韩悯那里偷来的文章,重新隽写一遍,还特意增改了一些字眼。
韩悯的文章原来这样好,就连一向挑剔的宁学官见了,都赞不绝口,夸他进步巨大,还带他去朝廷官员的聚会。
面对许许多多的赞誉,韩礼也就顺势把澄清的话都咽回肚子里,笑着应承下所有夸奖。
他知道,同在永安城中,文章很快就会被韩悯发现。
但是他不愿说,也不敢说。
只盼着韩悯并没有把这篇文章放在心上,或者韩悯没有留下存稿,也没有把这篇文章给别人看过。
如此,倘若对质,他就能咬着牙死不松口,只说是不小心撞上了。
可是现在火烧眼睫,他又害怕起来。
手心里都是汗,马车还堵在街道中间,韩礼转头望向窗外,忽然眼睛一亮。
他看见一个熟人。
才来永安没几个月,他认识的人,大多是韩悯认识的,只有这位不同。
韩悯束冠后一日,广宁王赵存派人送了礼物来,那时韩悯不在,是他帮忙拿的。
送礼物来的,是赵存身边的一个随从,那随从还给了他一个驿馆的地址,让他有事可以来寻。
韩礼咽了口唾沫,声音还有些发抖,对宁学官道“老师,这一时半会儿也走不了,我看见一个朋友,我去同他说两句话。”
宁学官应了,韩礼逃一般下了马车,急急忙忙地小跑上前,低声唤了两下。
那人回过头,看了他一会儿,才把他认出来“原来是韩公子。”他笑着指了指附近的酒楼“王爷就在那儿,韩公子可要上去拜会”
“改日吧,我现在遇上了点事情”
韩礼转头望了一眼马车,实在是没有的办法,只好将所有的事情都告诉那人。
那人笑了一下,也不怎么看得起他,只道“我还是听王爷的,我还是去问问王爷有什么办法吧。”
“那有劳你了。”
那人走进酒楼,韩礼在下边焦急地等着。
不多时,那人就下来了,他将韩礼拉到角落里,从衣袖中拿出一些东西塞给他。
韩礼摸到那东西时,吓得后退了几步。
那人抓住他的手,把东西塞进他手里。
“帕子上的迷药是马场里专门用在马身上的,匕首削铁如泥,只要他死了,才能永绝后患,你自己做决定。”
韩礼双手颤抖,险些把东西掉在地上。
那人恶狠狠地盯着他,仿佛从眼里射出毒针“我们王爷也是好心帮你,你可别到处乱说。”
韩礼哆嗦着点点头“我、知道,知道。”
那头儿,一直凝滞不动的马车行进起来,宁学官掀起车帘,朝他招了招手。
韩礼把东西胡乱塞进袖中,拢着手向马车走去。
秋日午后,阴云灰暗,遮住正盛的日头。
温府里,分坐几张小案,酒过几巡,小厮来报,说宁学官的马车已经开始动了,不过离得还远,恐怕还要一段时间才能到,请他们不必等。
楚钰笑着对韩悯道“看来是没眼福一观大作了。”
韩悯在桌案下,拍了一下他的手。
“好好好,知道了,他再怎么样也姓韩,不说了。”
然后坐在韩悯身边的傅询默默坐直身子,目光越过韩悯,看向楚钰。
端着酒杯的楚钰动作一顿“我走,我这就走。”
怎么这就走了
韩悯奇怪地回头看了一眼,傅询眨了眨眼睛,恢复在他面前的纯良模样“怎么了”
韩悯摇摇头,捉起竹筷,专心吃菜。
不多时,韩悯放下竹筷。
傅询低声问道“吃好了”
“嗯。”
于是傅询清了清嗓子,对众人道“朕不胜酒力,众卿慢聊。”
他说着就要站起身,众人赶忙起身行礼,要恭送圣驾。
他朝韩悯伸出手,韩悯一时间没回过神,疑惑道“做什么”
傅询看着他,再强调了一遍“朕不胜酒力。”
“你哪有”
“就有。”
“我看你精神好得很,上回在紫宸殿,我醉得要死了,你一点事都没有。”
反正就是酒力不胜,傅询直接把自己的手放进他怀里。
他面不改色地对众人道“韩爱卿送朕去休息,你们就不必送了。”
他们原也没有要送的意思。
其实他们都看得清楚,这位“韩爱卿”不大愿意,他想留下来和朋友们一起,但最后还是被圣上拉走了。
旁人心道“仗势欺人,太过分了。”
楚钰心道“仗势欺人,太有意思了。”
韩悯向诸位大人告辞后,便被“不胜酒力”的傅询架走。
“陛下想去哪里躺一会儿”
“你们家就在温府对面,别的地方朕睡不惯,就勉强在你房里待一会儿好了。”
韩悯撇了撇嘴,眼睛却忍不住看他“那还是请陛下稍等一会儿,正好修花园的工匠还未离开,让他们在此处给陛下建一座行宫就是,何必勉强住我的屋子”
傅询偏偏顺着他的话说“那就让他们去建,正好朕日日过来住。”
韩悯一噎,最后问“要不要让他们去煮醒酒汤陛下头疼吗”
“不疼”傅询停了一下,改口道,“还是有点疼,要是有人能帮着揉揉就好了。”
却不料韩悯脱口就回绝“那不好意思了,我不是人。”
傅询转头看他“何至于此”
韩悯得意地挑挑眉,笑道“我是仙界下凡的文曲星君。”
喝了两杯酒就要上天,傅询从没见过这样傻的星君。
把人带回自己房间,回去路上,韩悯看见爷爷在堂前摆弄自己的盆栽。
“爷爷,老师他们下午过来”
“嗯,等会儿就来了。”
韩悯望了望庭外昏暗的天色“好像要下雨了,让小剂子记得关窗子。”
“知道了。”韩爷爷微抬起头,才看见和韩悯站在一处的傅询,赶忙就要起身,“哟,陛下。”
韩悯一把搀住傅询的手臂“爷爷,没事,他喝醉了,不用行礼。”
傅询顺着他的话,歪了歪身子,靠在韩悯身上。
韩爷爷疑惑“哪有这样的”
喝醉了就不用行礼
“反正不用,爷爷你坐着吧,我把他送回房睡一觉就好了。”
说着,韩悯就要往前走,却不料傅询站在原地没动。
韩悯推了他一把,低声道“别装了,走了。”
傅询挨着他“醉了。”
韩悯伸手揽住他的腰,但是抱不动。
最后他只好拍拍傅询的左腿,仿佛在教小孩子学走路“诶,陛下,来,先抬左脚,对,很好。”
再拍拍右腿“然后迈这条腿,不错不错。”
傅询没忍住笑了一下,拍了一下他的脑袋,大步走过堂前。
韩爷爷凝眸,所以圣上到底醉了没有
韩悯的房间不大,除了一些简单的家具,就是满墙的书架。就这样,还是堆不下韩悯的藏书,另有几个大木箱子,并排放在角落里。
果真是文曲星君。
傅询看了看四周,目光最后落在韩悯的床榻上。
已经入秋,韩悯又怕冷,床上铺了好几层被褥,看起来就很暖和。铜钩挽起,帐子上绣了两瓣小小的竹叶,还挂着那柄长剑。
傅询上前,碰了一下那柄长剑“还留着呢”
“不留着睡不着。”韩悯想了想,又补了一句,“不过我绝没有抱着它睡。”
傅询掀开床上的被子,还没来得及有别的动作,韩悯就拉住他,抓着他的衣袖,按在他面前。
“你自己闻,一身酒味,臭死了。”
傅询也不恼,只道“今日微服前来,也没有带衣裳。”
韩悯无奈地看了他一眼,转身去给他找换的衣裳。
傅询坐在榻上,看着他在衣箱里翻东西的背影,十分自得。
忽然窗外传来声嘶力竭的一声猫叫,系统站在窗台上,怒目看着傅询。
傅询看着它,顺手把床上的枕头拿过来,抱在怀里。
系统发出一声不像猫叫的“嗷”,然后跳进房间。
傅询抱着韩悯的枕头,拇指摩挲着枕上的两小瓣竹叶刺绣,闷闷道“韩悯,你的猫好凶。”
他竟然还敢先告状。
韩悯回头,系统委屈地迈着猫步,走到他身边。
韩悯摸摸猫脑袋“别闹。”
系统急得原地转圈,平常冰冷的电子音都有了些焦急的味道“他坐你的床,还动你的枕头”
“那我又不能让他不动。”
韩悯瘪了瘪嘴,从衣箱里翻出两件新衣裳,走到傅询面前,把衣裳抖落开,照着他的肩膀比照了一下。
“秋天刚做的新衣裳,你穿可能有点小,带子系松一些,先凑合着穿吧。”
韩悯说得为难,不过傅询求之不得。
他束冠的时候,傅询给他送了一堆价值不菲的上品松烟墨,他近来在用松烟墨写字,衣裳被褥上都是淡淡的墨香。
最后傅询躺在韩悯的床上,身上盖着他的被子,靠着他的枕头,十分惬意。
韩悯抱着猫,坐在榻前,慢慢地捋着猫毛“陛下不睡一会儿吗不是说醉了吗”
傅询挨着他“你也睡吧。”
韩悯要去另一边的竹榻上睡,却被傅询拉住了。
“再铺床也麻烦,天不热,我们挤一挤。”
这话说得正气凛然,绝无私心。
于是韩悯把白猫放在地上,让它出去玩儿。
“我就睡一会儿。”
系统愤愤地从窗户跳出去,韩悯脱了鞋,傅询却按住他“你也喝了酒。”
他振振有词“我身上是香的,而且我就睡一会儿。明明是给谢岩送行的,结果今天都没跟他讲几句话,等等我就出去找他们。”
韩悯和衣侧卧,从傅询身上拽过被角,盖在自己的腰腹上,准备眯一会儿。
他原本就没练过酒量,只是因为离家近,才多喝了两杯。闭着眼睛,眉头舒展,很快就睡着了。
傅询挨着他坐着,伸手拨了拨他落在耳边的碎发,指尖触到脸颊,傅询只觉得有些烫。
不知道是韩悯喝了酒,脸上发烫,还是他自己指尖燥热。
傅询不再闹他,帮他把头发别到耳后,就躺进被子里。
韩悯背对着,只把瘦削的背留给他。
呼吸之间,傅询想,韩悯有一句话总没说错
“我身上是香的。”
迷得人晕头转向的。
他自己睡得好,傅询平躺着,倒很是精神。
没多久,外边传来敲门声,小剂子低声唤道“公子公子”
傅询原本要过去开门,不想韩悯哼哼了两声,就睁开双眼。
傅询顺势闭上眼睛,装作睡得正熟的模样。
韩悯支起身子,小小地应了一声,回头看看傅询,帮他把被子盖好
可傅询就是热极了,才会把被子掀开。
韩悯还贴心地帮他把帐子放下,然后离开。
小剂子道“温府派人来请,说宁学官和堂公子都到了。”
“好,那我过去见一见。”
他看了一眼昏黑的天色,分明还只是下午。大约真是秋天到了。
小剂子要跟着他,他却道“就隔了一扇门,有什么好跟着家里的窗子关了没有去关窗子吧。”
韩悯独自一人穿过回廊,走出家门。
宁学官已经到了,马车还停在温府门前。
他刚要进去,忽然有个人从门边闪出来,喊了他一声“悯弟。”
韩悯回头,疏离而礼貌地笑了笑“堂兄,你到了,进去吧。”
韩礼面色苍白,话说得也小声“我有些话想跟你说,能不能”
韩悯直觉不对,往温府那边走了一步,只道“就在这里说吧,辨章他们都在里边等我。”
见他要走,韩礼连忙上前,将温府的门虚掩上,扑通一声给他跪下了。
韩悯一惊,警觉地往后退了一步“怎么了”
韩礼道“想必你也听说了,我那篇文章备受宁学官推崇,其实那篇文章是我是你”
他这样吞吞吐吐,韩悯心中也猜到七八分,想着先稳住他,自己进去找宁学官。
“没关系,我”
“你别进去,总归那篇文章我也已经用了,不如你让给我总归我们都是韩家”
韩悯没有说话,抬脚就要离开。
见他这样反应,知道示弱是没有用的了,韩礼又大喊道“书稿,我知道你私底下写了什么东西”
韩悯停下脚步,回头看他。
韩礼仰头看着他,缓缓地念出他看到的那个书名“圣上与丞相的二三事。现在应该还在你房里放着,正好他们都在,我现在就去你房里把东西”
韩悯倒是坦荡“你尽管去说好了。”
说完这话,韩悯就不再理会他,转身要去温府。
巷中秋风贴地吹过,卷起落叶与灰尘。
韩悯走上温府门前三级台阶,跪在地上的韩礼摸了摸衣袖,在他将要推门进去时,猛地跳起,用帕子捂住韩悯的口鼻。
那人将帕子给他的时候,特意说,这是马场里专用的迷药。但他还是害怕分量不够,捂了好一会儿,才松开韩悯。
“是你逼我的。”
韩悯软下身子,倒在他身上。
他往四周看了看,这巷子原本就偏僻,又是午后,起了风,没人看见。
他架着韩悯的双臂,把他往巷子里拖。
事情已经到了这一步,他别无选择。
他记得,巷子深处有一个废弃的地窖,还是他无意间发现的。
地上生了青苔,与地窖入口石板上连成一片,韩礼也摸索了好一阵子,才找到石板。
他一边张望四周,一边摸索衣袖,却没有找到那人给他的匕首。
心里实在是慌张,他索性把韩悯往地窖一丢,盖上石板。
此处隐蔽,石板厚重,想来也不会出什么差错。
韩礼头也不回地走出深巷,在温府门边发现了那把匕首。
应当是他紧张之下,不小心弄掉了。
他将匕首捡起来,也不敢去温府,心思一转,去了对门的韩府。
料想此时韩悯的房里没人,他去把那些书稿拿出来,总会有用处的。
哗啦一声,一场大雨倾盆而下。
傅询此时就在韩悯房里,他原本就没有睡着,闭上眼睛骗韩悯给他盖被子,结果韩悯也没有回来。
应该是去温府了,他掀开被子坐起来,才套好衣裳,想去温府找他,还没等掀开帐子,却有个人匆匆忙忙地推开了房门。
不是韩悯的脚步声。
傅询掀开帐子,目光落在来人身上。
韩礼要来拿书稿,只注意防备有没有人看见他了,却不料这房里有人。
巷口没有侍卫,韩府门前没有,房门口更没有。他怎么会想到傅询就在这里
韩礼被吓得腿脚一软,差点跪在地上“陛陛下”
傅询冷声问道“你来这里做什么”
“草民”
他原本想说自己做错了房间,毕竟他与韩悯的房间就是隔壁,瞬息之间,他心思一转,改了口“在温府里说文章,悯弟让我过来找几本书。”
说着,他就要走到韩悯的书案那边。
可是傅询太了解韩悯了,他知道韩悯不太喜欢这个堂兄,对他客气疏远,又怎么会让他过来拿东西
韩礼走到书案前,强作镇静,照着之前的记忆,把韩悯的书稿拿出来。
一半是真的受到惊吓,一半是佯装,他砰地一声跪下,衣袖扫落案上器物,乒乒乓乓,东西散了一地。
未等傅询开口,他就俯身磕头“陛下恕罪,陛下恕罪,草民什么也没看见。”
傅询却道“把东西放回去,出去。”
他不按套路走,韩礼一顿,又砰砰磕了几个响头“草民惶恐,草民不小心在小韩大人的随笔里看见了圣上的名讳,写的东西污秽不堪,草民不是有意的,请陛下不要降罪韩家”
韩礼的想法很简单,倘若他剽窃文章的事情一定要暴露,不如先把韩悯拉下水。
皇帝盛怒之下,自然是先处置书稿的事情,哪里听得进别的事情
傅询起身,摘下挂在榻前的长剑,在他面前停下。
韩礼跪伏在地,一动不敢动,只隐约看得见衣摆锦靴。
他低着头,双手将书稿呈上。
傅询接过书稿,只看了一眼,就将东西放回案上。
他却道“朕当是什么东西,不过是前几日与他打赌输了,他随手写的。”
这当然是假话,韩悯一向把自己写话本的事情瞒得很紧,尤其是对傅询。
傅询也是才知道,韩悯在写这种东西。
韩礼揭露这件事情的手法这样刻意,傅询早已经看出来了。
所以如今傅询这样说,只是为了在外人面前维护韩悯。
这种事情,还轮不到外人插手。
等韩悯回来,私下再问他就是。
于是傅询对韩礼道“别说出去。”
韩礼设想过无数种场景,但无一不是皇帝震怒,发落韩悯,发落韩家,甚至还会牵连到他。
他唯独没有想到,傅询这样护着韩悯,撒了个谎,就把这件事轻轻地掀过去了。
自以为自己手里握着韩悯最大的把柄,还用这件事威胁韩悯,结果却是一场空。
韩礼扶着书案,缓缓地站起来,忽然听见剑锋铮鸣作响。
他一低头,就看见长剑剑尖指着他的喉咙。
原来他起身时,傅询闻见自他袖中散出的若有若无的迷药气味,才知道事情可能没这么简单。
傅询语气冰冷“韩悯人呢”
窗外秋雨越下越大。
巷子深处的地窖,被废弃的原因就是设计不当,雨天积水。
厉害的时候,整个地窖里都是水。
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