梅宁很快联想到，会不会是威尔这个高年级的男孩在骚扰小汤姆，所以他才为了报复出手的？这或许是梅宁可以谅解小汤姆的唯一合理解释了。
“里德尔太太，我希望您能回去好好询问一下汤姆，不管怎样，威尔差点丢了性命，让汤姆尽早道歉或许能因为他的年龄免于追责。”
校长起身，又诚恳地握了握梅宁的手，梅宁苦涩地应声笑了笑。
她思绪万千地回到家中，此时外面的天空已经翻滚着乌云了，看起来积蓄了不少雨水等待爆发。
一回家，小汤姆正坐在门口的板凳上擦拭着自己皮鞋，搁在一旁的黑色鞋油，以及地上掉落的泥屑，不知为何今天没有看到冷血动物尼卡的身影。
小汤姆看到梅宁回来了，连忙放下皮鞋，仰头对她笑道：“妈妈，你回来了，查尔斯校长有说什么吗？”
“汤姆，你……不清楚吗？”梅宁的喉咙像被某个不明物体卡住了，声音嘶哑破烂，“校长为什么叫我过去，你不清楚吗？”
这话听起来很像在质问，梅宁说完顿了顿，她知道自己不该这样质问汤姆的，她不该是个不分青红皂白的家长，只是她也没办法控制自己的情绪。
她是应该愤怒，小孩子在学校闯祸了，家长前去补救，潦倒回到家中，愤怒是理所应当的。
可梅宁知道她不止愤怒，愤怒只是微不足道的那么一点，更多的是迷茫，无力，以及不解。
“妈妈。”小汤姆怔住了，黑色的眼睛里充满困惑，“发生了什么吗？”
梅宁蹲下身子，尽量与坐着的小汤姆平视，她头一次如此认真地注视着他的眼睛，那颗黑蒙蒙的宝石一般的眼睛，小汤姆同时也看着梅宁的眼睛，而他的双臂禁不住往后一落。
“汤姆，告诉妈妈，在学校里，有人欺负你吗？”梅宁放缓语气，轻声问他。
小汤姆轻轻颤动了睫毛，他很快冷静下来，说道：“没有人欺负我，但是……我不知道是不是我闯祸了，为什么突然这么问？”
“汤姆，威尔兰迪，你记得他吗？校长说，他被扔在后山毒打了一顿，差点没了性命，而他醒来后一口咬定是你把他骗到了后山。”
梅宁终于把事情经过都告诉了汤姆，她平静地观察着汤姆的反应，小汤姆的反应很平常，他先是惊讶了片刻，随即张了张嘴，欲言又止的神情很是真实。
小汤姆说道：“妈妈，我记得他，他是我校友。”
“他跟你一起获了那个奖项。”梅宁补充道。
小汤姆眉毛抽动了一下，说道：“他确实是我校友，他怎么会说这样的话？”
梅宁心里有些动摇了，小汤姆看起来确实不知道这些事情，要不是她知道小汤姆并没有那么简单，也许她会轻易地相信了他的演技。
手里还攥着那张纸条，梅宁打开手，将纸条呈在小汤姆的眼前，声音依旧沙哑，她问道：“这张纸条是你写的吗——汤姆，别的家人永远可以敞开心扉说我爱你我想你，可你为什么总想做个蒙面人，算我求你，能不能跟我说句实话？”
“我会说实话的……”小汤姆伸了伸手，“我也可以说我爱你。”
“现在不是你讨好我的时候。”
梅宁起身，再次质问他：“汤姆，告诉我，你有没有骗威尔到后山，有没有谋害他？”
“妈妈，我真的没有。”小汤姆坚定地摇着头，仿佛真的有些害怕了，他想抓住梅宁的手，却看到她的手往后一撤，他只握到了空气。
小汤姆左眼中忽然闪烁着一团黑雾，眨眼间黑雾便消失不见了，他低下头，颤着声音问道：“为什么……你总是不相信我呢？我没有做错什么，没有就是没有，为什么你不相信我？”
“汤姆，我很想相信你，但是——”梅宁转头又看到了地板上散落的泥屑，眉头立即紧紧蹙起，“这些是什么，我不记得你放学路上会经过泥地？你确实去过后山对吗？”
小汤姆不停地摇着头，眼神里满是焦急，“不是的，我没有去，这些泥屑不是去后山弄的，你相信我好不好？你不该误会我，那个你根本不认识的家伙说的话你都相信，为什么不能相信我？”
“不是我相信谁的问题，而是，证据选择了另一边，我没办法相信你。”
梅宁将那张纸条丢在地上，眼神冷淡无比，让小汤姆不由晃了晃身子，她没有再转头看他，只是略有些哽咽地说道：“在你反省之前，我是不会再和你有任何交流的。”
她刚说完，小汤姆就握紧了拳头，他仰起头，眼里闪过一丝血光，他说道：“骗子。”
梅宁愣了愣，只听他继续说道：“你一直都是把我丢下的那个骗子。”
话音落下，脚步声响起，小汤姆推门而去。
梅宁立即转头看向落地窗外，小汤姆的身影出现在庭院内，他蹲在草地中一个新起的土坡旁，双手抱膝，将头埋了下去，冷风吹乱了他浓墨般的黑发。
我是骗子吗？梅宁苦笑一声，她坐在落地窗前的沙发上，她现在还不能去跟小汤姆说话，他做了那样的事，还一直不肯承认，他必须得吃点苦头了。
＊
梅宁就这样撑着头，时不时看两眼外面的汤姆，想着该如何矫正他这样偏执的性格，忽然眼皮沉重地垂落，她疲惫地跌在桌上睡着了。
屋外风大得好似在吼叫，雨点前仆后继地打落在地面上，或许是雨落的声音太大，梅宁听着听着缓缓地醒了过来，她揉了揉太阳穴，眼前还有些眩晕。
忽然，她看到屋檐下整齐摆放的一排三色堇花盆，暴雨迅速蔓延肆虐，而一个瘦弱的小身影依旧蹲在那个小土坡前，雨水浸湿了他衣服的每一寸，他像只迷失了方向的幼兽，隐没在黑暗里，任由冰冷危机吞噬着他的体肤。
梅宁心头一跳，她抓起伞迅速出门，雨水噼里啪啦地打落在黑色的伞檐上，无数朵水花飞舞，“汤姆！我们回去吧！”
小汤姆像压根没听到她的话，梅宁奔跑到他的身边，提高了音量：“汤姆，不管怎样，我们先回去，换身干衣服，你再这样下去会感冒的。”
他还是没反应，梅宁伸手触碰到他冷得像冰块儿的体温，她倏地心脏收缩了，紧张地劝告着：“汤姆，你，你不是说什么永生吗？感冒可不行，会对身体不好的，没办法永生了……汤姆，你在听我说话吗？”
梅宁已经差不多想直接弯腰将小汤姆抱回去了，可她刚低下身子，小汤姆就已经扑上来，抱着她的胳膊，哭得隐忍而颤抖，瞬间撕裂了雨声，在梅宁的耳边打转。
“尼卡死了，他再也不会醒过来了……”
梅宁有一瞬间握不紧手中的伞柄，她完全呆住了，小汤姆从没哭过，她听到他稚嫩的声音哭得上气不接下气，“他……只是一条普通的蛇，活不过太多的冬天，我亲手埋了他，是我……”
汤姆的泪水也是热的，梅宁想着那条一直在屋子里滑来滑去的小蛇，她早该想到，它很快会有生命的终点，而他的全部生命都陪伴在小汤姆的身边，这个天定的黑魔王，向来形单影只，不知爱之所为何，可他竟然把所有感情倾注到这条蛇身上。
梅宁看着地上被冲刷得泥泞不堪的土堆，顿时想明白了，鞋子上的泥屑，原来并不是学校后山的，而是尼卡的坟土。
“一切都死亡了。”小汤姆依旧抽噎着，他始终没有抬头。
梅宁伸手抱住他，忍住眼眶里的泪水，轻声说道：“汤姆，一切会活过来的，你还有我。”
“你是个骗子……”小汤姆抓紧了梅宁的胳膊，“你让我相信你，可是，你是个骗子，为什么你不相信我说的话？威尔兰迪，跟我没关系，为什么不相信我？”
梅宁眼眶再次泛红，她承认，此刻她心里的天平已经全部倾向小汤姆了，小汤姆刚失去了自己唯一的伙伴，这个可怜的小孩泣不成声，她要怎么再去质疑他。
“对不起，我不会再怀疑你了。”
梅宁牵着他的手，像往常一样，带着他慢慢走回大门前的台阶上，在屋檐下合上伞后，梅宁望了望尼卡的“坟墓”，转身与小汤姆进了屋内。
梅宁给小汤姆泡了热茶，她跪坐在小汤姆身前，替他解开衣服扣子，一件件脱下湿得皱巴巴的衣服，然后拿起浴巾为他擦拭着头发，小汤姆目光深深地看着梅宁，大概是因为他说过不喜欢触碰，梅宁很久都没有碰过他。
以前小汤姆也讨厌粘在自己身上的陌生体温，可这一次，他却无比渴望这样温暖的触摸，或许是因为太冷了。
忽然客厅呆板刺耳的电话铃响起，梅宁将小汤姆的手拿起，说道：“汤姆，你先擦擦，我去接个电话。”
“别走。”小汤姆握住她的手，湿漉漉的眼神让梅宁心中忍不住一酸。
她抚摸着小汤姆的脸颊，说道：“我只是去接个电话，你坐在这里看着我就好。”
小汤姆抿着嘴没有说话，梅宁以为他应该放心了，这才去接电话，谁知她刚拿起电话，小汤姆就裹着浴巾跑了过来，他仰着头抓住她的衣角。
“里德尔太太，你好，我是查尔斯校长。”
电话那头传来年迈而犹豫的声音，梅宁看了眼默默注视着她的小汤姆，低声问道：“查尔斯校长，有什么要紧的事吗？我试图跟汤姆沟通，但我认为……也许这中间确实有什么误会。”
“是，是的。”查尔斯校长歉意地说道，“非常抱歉，我们这边查清楚了，威尔的父母不相信他会被一个四年级的学生欺负，所以逼问了好几次，他终于开口了，原来，威尔是因为汤姆的拒绝恼羞成怒，所以才伪造了这么一出诬陷汤姆。”
“诬陷？”梅宁讶异了一阵，仿佛心里悬着的一块大石头终于落地，这一切真的与汤姆无关，她确实错怪了汤姆。
几句毫无意义的客套话之后，梅宁挂断了电话，她看向小汤姆，他黑色的左眼里飘散着些微的黑雾，他伸手立马掩住了眼睛。
梅宁突然紧紧地抱住他，她不知道此刻为什么自己这么如释重负，也许是因为，现在证实了汤姆没有背着她做什么坏事，他也确实是个好孩子。
“汤姆，对不起。”梅宁轻声说着，“你是个好孩子，我只是个因为刻板的印象而误会你的坏家长。”
小汤姆放下掩住眼睛的手，他缓缓伸手抱住了梅宁，说道：“你不坏。”
“我只是害怕，你知道吗？你是我唯一的家人，我以前从没有过这种感觉。”梅宁强撑着微笑，只是眼里的泪水止不住地坠落，“汤姆，你有你的未来，我没办法阻止你，你要做个什么样的人都可以，但是现在，我不想失去你。”
小汤姆的身躯忽然颤了颤，他涩涩笑着，将头埋在梅宁的肩膀上，说道：“妈妈，你怎么比我这个小孩子还爱哭？”
梅宁听到他的话，却彻底泪崩了，她一边放声大哭着，一边说着一些莫名其妙的语句：“汤姆……对不起，我知道你迟早会的……”
小汤姆手足无措地安慰着梅宁，屋外暴雨已经快接近尾声，屋内母子温情的画面却被雨中站立的黑袍男子尽收眼底——
戴纳昆汀，他是因为昨天亲眼目睹的某件事而来的。
他瞥了眼地上的那个土堆，魔杖一挥，泥土皆翻，里面躺着的那条小蛇的尸体身上有一道触目惊心的刀伤，那道口子几乎折断小蛇的脑袋，很明显，这可不是自然的伤口。
“真是个可怕的孩子。”戴纳的心情犹如落入万丈冰窖，浑身震颤，他念了恢复如初咒后，草地上一切又都恢复了原样。
戴纳静静地看着玻璃窗内的景象，他知道，雨迟早会继续下的。
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