莫莫仿佛看傻子一样看着激动的梅宁，他在霍格沃兹混了许多年了，没觉得这个地方有什么好稀奇，相反，他讨厌这个囚笼般的城堡，还有笑面虎邓布利多。
梅宁看着霍格沃兹城堡前的黑湖上，一艘艘挂着灯的小船，明白汤姆应该刚刚到。
小汽车平稳地落在了地面上，梅宁面前随即出现了一个红色的漩涡，莫莫说道：“这是进入空间的通道，我可以随时打开，你把行李放进家里，就可以去迪佩特校长那里报道了。”
梅宁拎着大包小包，探脚一试，只感到一股莫名的吸力，她整个人便进入了庭院之中。
房子上面的天空，也悬着月亮，仿佛跟外面是一样的时令，只是周围是一片黑暗，这里显然不是香馨路了，她惊叹着，穿过花香四溢的院子，将行李拖回房子里，重新整整齐齐地布置好。
＊
此时的汤姆正坐在黑湖的船舶上，看着一片漆黑的湖面，每艘船上都有盏星星般的油灯，让汤姆可以看清领路人杰克的身影。
杰克是个干瘦的残疾老人，右腿上绑了根钝木头当脚，他说起话来尖声细气的，“我在霍格沃兹做了猎场看守和钥匙保管员很多年了，除非我摔河里死了，不然没人能取代我！”
“真是个可悲的老头。”坐在汤姆身边的一个暗红中长发的男孩冷冷地哼了一声，他长相清秀，鼻翼两侧有几颗显眼的雀斑，眼神阴沉沉的像只老乌鸦。
在这只小船上的还有麻瓜出身的小巫师昂利伍德，埃弗里家的小姐玛格丽。
玛格丽为了和汤姆拉近距离丢下自己的亲弟弟伊莱，混到了这只船上，还踹走了一个无辜的小胖墩。
她听了红发男孩的发言，想找些话题炒热这诡异得过分的气氛，便率先问道：“我叫玛格丽埃弗里，你们都叫什么名字呢？想去哪个学院？”
“哦，埃弗里家族的吗？”那红发男孩嘴角扯出些笑意，“在下艾利克斯莱斯特兰奇，作为纯血家族的后代，跟那些麻瓜出身的可不同，肯定要去斯莱特林不是吗？”
小巫师昂利伍德并未在意莱斯特兰奇的阴声怪气，他笑着开口道：“我叫昂利伍德，不太清楚哪个学院比较好，因为我的父母不是巫师，不过听同路的其他人说，勇敢的人应该去格兰芬多。”
听此，艾利克斯莱斯特兰奇露出不屑的神情。
“我比较想去拉文克劳，听说那里出聪明人，我想当个聪明人，当然啦，因为纯血家族的缘故，我父母更愿意让我像我弟弟伊莱那样，去斯莱特林，不过我总觉得那里不太适合女孩子。”
玛格丽说完，小心翼翼地看向一直沉默不语的汤姆，只见他苍白的手指轻轻敲了敲船舷，“汤姆里德尔，听闻斯莱特林是最优秀的学院。”
“是的。”这话让莱斯特兰奇有些得意地仰了仰头，虽然没听过什么里德尔家族，但他觉得身边这个相貌英俊气度不凡的男孩会是一个跟他志趣相投的人。
汤姆的黑眸亮了亮，事实上，他听都没听过斯莱特林这个学院，因为梅宁对于霍格沃兹的四个学院的原话是这样描述的——
格兰芬多最强，无敌强，最好的学生都在那儿，对于格兰芬多来说，其他院都是配角，提都压根不用提，鹰头院里都是骗子，狗獾院里都是饭桶，最讨厌的是蛇尾巴院，那里都是渣渣和小人。
这段充满学院歧视的话说完后，梅宁还拍了拍汤姆的肩膀，说道：“儿子，你这么优秀就应该进最强的学院，到时候有顶所谓的分院帽盖你头上，你就在心里默念去格兰芬多就好了。”
这意思不言而喻，梅宁想让他去格兰芬多，而并不想让他去斯莱特林。
废话，斯莱特林可是纯血论的狂欢，孟母还三迁，中国式家长梅宁深知环境作用的重要性，万一汤姆被格兰芬多根正苗红的光辉照耀成一个心地善良的好孩子呢？
但很显然，她低估了汤姆的智商，从他在火车站听到玛格丽姐弟俩的聊天，联系到现在莱斯特兰奇和玛格丽的对话，他很快笼统地得出了结论：
纯血等于少数而高贵，少数而高贵等于斯莱特林，而麻瓜出身等于被鄙视，被鄙视等于格兰芬多。
完全不是梅宁说的那么回事。
汤姆会选择一个对他更有利的学院，格兰芬多代表令人反感的“勇敢”，即汤姆眼中的鲁莽，拉文克劳代表所谓的“聪明”，可汤姆看到玛格丽就清楚了那里适合自说自话的蠢丫头。
能用狗獾作代表的学院就更不用说了，说不定真如梅宁所说，全是脑满肠肥的饭桶。
所以毫无疑问，汤姆更愿意选择斯莱特林，显然，梅宁的这个预防做得太刻意，反而导致她的话毫无意义。
换种思路来说，或许是她太了解他了。
想到这里，汤姆撇开头，尽量不去看来路，他看着灯光辉煌的霍格沃兹城堡，眉目却怎么也舒展不开，他不想承认那家伙对自己了如指掌，也不想承认他不由自主地想到了她。
“汤姆，你不考虑考虑拉文克劳吗？虽说斯莱特林也不错……”玛格丽再次小心地询问，“不过，我更想跟你做同学。”
听此，汤姆回神过来，礼貌地笑了笑，说道：“埃弗里小姐，我很想和你做同学，可进斯莱特林是我妈妈的意思，况且我听说这种事情也并不由我们自己决定。”
玛格丽听闻这话，忍不住双手揪紧裙子，她想着，没关系，没关系，既然都在霍格沃兹，以后可以一起上课，机会肯定是有的！
说到底，都怪汤姆那个严厉刻薄的妈妈！
梅宁天降巨锅，从校长办公室出来的路上连打了好几个喷嚏。
迪佩特校长给了她一份霍格沃兹地图，嘱咐了她明早去找前任飞行教师兰波先生，说是兰波先生会教会她一切作为霍格沃兹飞行教师的职责，并且提醒她晚七点参加在学校礼堂举行的分院仪式。
梅宁还去办事处领了教师住处——也就是所谓教工宿舍的钥匙，虽然她应该不怎么会住那儿。
取了钥匙后，梅宁便赶往礼堂了，她走在霍格沃兹的走廊里，头顶上幽暗的电灯晕染着诡谲的光芒，墙壁上是一幅幅窃窃私语的画像。
“美丽的小姐，你看起来是新来的。”画像之中，一位伯爵模样的英俊男子扶了扶单片金丝眼镜，“我叫尤伦克利冈，曾经是一位还算厉害的魔法史学者，能告诉我你的名字吗？”
“梅宁里德尔，您研究什么方向的？”梅宁停下脚步，好奇地询问。
画像人尤伦克利冈回答：“我以前研究过萨拉查斯莱特林，他是个复杂的人，当然，我不止研究他的思想，我也研究他的行为，比如他创造的一些物品——你脖子上挂的挂坠盒曾经我也研究过。”
梅宁听此低下头，从里衣里取出挂坠盒，“那么说，您对这个挂坠盒很了解吗？”
“据我所知，这是斯莱特林创造的一个失败品。”尤伦克利冈摇摇头，“他想把他的故事保存在挂坠盒里，让他的子孙后代能看到他的传奇，不知为什么并没有成功，还导致了他的突然逝世，不过挂坠盒还是作为遗物传承了下去。”
“失败品？”梅宁看着挂坠盒上密密麻麻的占星术知识，更多的是她看不懂的符号，那条由松绿宝石攒成的蛇形在月光下仿佛在蠕动一般。
她禁不住撒了手，“这个挂坠盒我很少细看，上面就像有可怕的魔力——”
“那为什么你不取下它呢，里德尔小姐？”尤伦克利冈微笑着问道。
梅宁想了想，对，为什么她从来不取下它呢？连洗澡的时候都没有取下过这个挂坠盒，在尤伦克利冈说到这个问题之时，梅宁伸手想要解开链子扣，但最终还是止住了动作。
“我不能。”梅宁不确定地摇了摇头，“您可能不了解我的感受，但刚刚一瞬间，我有种离开了它我会死掉的感觉……这很奇怪，却又让我觉得理所当然。”
尤伦克利冈深深地望了望梅宁一眼，不久之后，他笑道：“没关系，如果你以后有关于挂坠盒或是斯莱特林的问题，欢迎你随时来咨询我。”
“好的，谢谢您的关照。”梅宁鞠了鞠躬，随后便离开了走廊。
“那位小姐身上的气息可真奇怪。”一直屏着呼吸的女爵士画像整了整皱领，“看着吧，她肯定中了高深的魔法，我当年也是这么死的，被一个高深的魔法欺骗了，我还真以为自己突然的变成万人迷了呢，结果——只是一个黑魔法而已。”
画像尤伦克利冈继续握着手，作出端庄的姿势，“很显然，她遇到的问题比你那个黑魔法糟糕得多，遗憾的是，我只是一幅画像，帮不了她太多。”
“可怜的孩子。”女爵士叹了口气。
梅宁并不知道画像们的交谈，她顺着光亮处走去，很快便来到了霍格沃兹的礼堂。
进去之后，立刻看到礼堂的星空穹顶，那些小光点像绒毛漂浮在长河里时而摇晃着，悬在四张长桌之上的无数白蜡烛，光芒熠熠，如暖橙色的瀑布倾泻而下，在光洁的长桌上泛起一个个白色光圈。
穿着校服长袍的未成年巫师们坐满长桌两侧，都充满期待地等待着新生的到来。
这是一个庞大而古老的礼堂，梅宁好奇地左右摇头，慢吞吞地边走边看，像个来旅游的老年游客，就差挂部相机，戴个夕阳红旅行团的小红帽了。
恰巧老年游客梅宁正摸着霍格沃兹的墙壁认真地鉴赏之时，大门外走进了一队新生巫师，领路的变成了阿不思邓布利多。
他身后紧跟着一个脸色发黑的红发小男孩，一位踩着高跟的女教授上去迎接，她问道：“怎么晚了这么久？”
“路上发生了一些事。”邓布利多将沉思的目光投向那个红发男孩，“莱斯特兰奇，关于杰克的事，等分院式和开学宴结束，你和船上的证人们都一起来我的办公室。”
莱斯特兰奇紧张地抖了抖肩膀，他仿佛是点了点头。
邓布利多继续领着小巫师们来到礼堂的台前，台上的四角方凳上已经摆着一顶软踏踏的破烂尖帽子了。
当分院帽张开了嘴即将一如既往地吟唱歌曲时，邓布利多招了招手，“老朋友，今天就别唱了，已经等得够久了，直接分院测试吧！”
“我一年可只唱这么一次。”分院帽嘟囔着，“好了，我不耽误你们的时间了——我知道，你们总嫌我唱那么多歌耽误时间，那就来吧，孩子们，戴上我，我告诉你们该去的学院！格兰芬多还是斯莱特林，无人之境或是深渊泥潭，我统统会告诉你们的！”
邓布利多从怀中取出名单，开始逐个念新生的名字上台测试，这时梅宁很乖巧地撒手墙壁，钻进了教师长桌前，和身边看着年事已高的老师友好地介绍了自己。
“我是加拉提亚梅思乐，教黑魔法防御术的教授，你看起来就像我教授的高年级孩子那样。”梅思乐教授和蔼地同梅宁握了手。
梅宁哈哈干笑着，客套说道：“我想能成为您的学生，一定是件特别幸运的事情。”
此时分院帽已然开始工作了，它诡异的嗓子每次发声都能让台下欢呼雀跃，梅宁就这样百无聊赖地听着一声声的喊叫。
“伊莱埃弗里！”
“斯莱特林！！”
“佩妮伊玛！”
“赫奇帕奇！！”
……
“麦特沃伦！”
“拉文克劳！！！”
“玛格丽埃弗里！”
“拉文克劳！！！”
听到熟悉的名字，梅宁动了动眼皮，就看见金发小姑娘玛格丽一脸复杂的神情，听到拉文克劳学生们的欢呼声后，她还是撑起微笑来到了拉文克劳的长桌前。
邓布利多念到下个名字的时候，顿了几秒，这才压低声音喊道：“艾利克斯莱斯特兰奇！”
一个留着齐肩的红发的小男孩低着头上了台，戴上了分院帽，直到分院帽喊着“斯莱特林”时，他才终于抬起头，看向欢呼的斯莱特林长桌，然后快速地走下台，坐在了桌前空余的位置。
梅宁看着这奇怪的一幕，正不解，就听到邓布利多接着念道：“汤姆里德尔！”
她立马睁大双眼，盯着缓缓走上台的清矍身影，少年相比于之前小巫师的仓促慌乱，显得尤为淡定，他走上台，拿起帽子，分院帽只是轻轻触碰到了他的头发丝，便立马叫起来：“斯莱特林！”
“好吧。”梅宁失望地摇了摇头，“果然还是逃不过命运的安排。”
汤姆走下台时，不经意转头，一眼便看到了站在两位老态龙钟的教授中间，尤其白嫩显眼的梅宁，他先是惊讶了那么一秒，随后在极短的时间内解决了这家伙为什么会出现在这里的疑问。
怪不得他离家半公里上个小学她都抹眼泪，现在跑到苏格兰她却没什么反应。
果然，是在霍格沃兹混了个职务什么的来监视自己，这个女人的变态嗜好真是从未改变过。
汤姆这样想着，嘴角却禁不住露出一丝千滋百味的笑意，他挑衅一般地看向梅宁，那眼神，仿佛在说：
看吧，我就不听你的话，我就是到了斯莱特林。
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