战场被撕裂成了空中地上两个领域，黑色的虫体如同上下两块巨大的磁铁，吸引着银色的钢铁巨人奋勇而去。
宋玉看着身前的黑色怪物，五指如刀锋削下了它的头颅，冰冷的复眼随着尖嘴一起滚落在地，映射出无数个宋玉的侧影。
“是巨蝇。”袁斌的话音响起。
“……”宋玉看着锁定他的那双复眼，竟无法把它和自己训练室遇到的巨蝇重合到一起。前方的虫族抛弃了身下的机甲向宋玉飞来，黄土上碎裂的机甲透出了人类的躯体，胸前的血洞中有什么若隐若现。
“卸外甲，装备火光弹和溶解液，我们去空中支援。”
传呼机中队长的声音粗哑浑厚，士兵们卸下胸前背后的外甲，试图减小待会儿空中作战的负累。宋玉的胸前甲脱离机体的瞬间，远处那破败的机甲里，一个白色的虫体蠕动着暴露在了空气中，又在下一秒缩回了那具尚带余温的身体里。
一代机甲，西四区，巨蝇……
宋玉的脑中有什么在呼之欲出，他在战斗的间隙望向战场的上空，那里时而火光乍闪，虫族和机甲的残骸如同陨石雨一样坠地，宋玉劈斩着身前的巨蝇向那里靠近，离他不远处的虫族腹部大开，宋玉看到了里面蠕动的白色肉块，就像是痉挛的肌肉，让宋玉心中的想法越发明晰。
“这不是模拟，是复刻，”袁斌听到宋玉的声音传来，一字一句， “我们站着的，是十五年前的西四区。”
十五年前的西四区，爆发了一次前所未见的入侵，那是寄生体第一次出现在战场上，对寄生体毫无了解的人类指挥官下达了错误的指令，导致了战败的同时，西四区也被封锁了五年，关于最后寄生体是如何被消灭的解释众说纷纭，最阴谋论的猜测是西四区残留的军队和居民最后都成为了寄生体的陪葬品。
宋玉并没有在训练室里见过寄生体，但是他记得那场战役，因为宋决就是在那之后的一年来到了他的家里。宋玉抬眼望向战场的核心，怔愣地想着那里是否有一个人，正被幼小的宋决热切的期盼着。突然，身侧传来一个猛力把他推到了一边，巨大的黑影与宋玉的机甲擦身而过。
“新兵吗，上战场还能走神？”
脾气暴躁的男人站在新兵的身前，替他又挡下了一只巨蝇，他的背影透过冰冷的机甲映入宋玉的眼底，这样的举动是模拟所达不到的，他们真实的，甚至不像是一段历史。
“难道是寄生体爆发的那场……”袁斌也反应过来了，他的话还没说完，一只巨蝇就向他飞来，袁斌操作着落后的一代机甲狼狈地避了过去，身旁的不知名战友转身替他补上了一击。
缓过神来的袁斌迅速将那只断翅的巨蝇终结，他分出一半精力去关注那个不知名的战友，得到了对方的挥手回应，像是将袁斌的打量错理解为了感激。
这让袁斌的心中一颤，但想到这人只是一串遗留的数据，那份波动又很快平息了下去。
“火光弹和溶解液不会杀死巨蝇，反而会刺激寄生体脱离原宿主寻找新的寄宿载体。” 而这个战场上，除了虫族就是人类士兵。
宋玉用冰冷的机体收割虫族的生命，那平滑如刀割的血肉之上毫不起眼的白色肉块在细微的蠕动之后就随着巨蝇的尸体一起陷入冷寂。在意识到寄生体后，这微不可查的异动被袁斌纳入眼底。
那该怎么办？
在发现连接的是自己不熟练的一代机甲时，袁斌都没有如此慌乱，火光弹的装备进度条还在慢慢推移，而此时他不知道自己是否应该暂停执行这个指令。
冷静，这是海选，是测试，他需要的是分数。设计这个程序的人希望他做出什么选择呢？
袁斌一想到战场之外还有几百个机甲学员和自己在竞赛，而他不可以在那些人面前丢脸，原本不知所措的内心瞬间找到了方向。他开始试想作为高级将领的父亲若是在场会期待他做出怎样的反应，心中慢慢有了答案。
每个人都应该有自己的位置，这是袁斌父亲所一直强调的，也是联盟的立国之本，就好像亚人需要生孩子，是因为生育就是他们在社会中的位置。如果父亲正站在这片战场的指挥舰上，他一定会说，执行命令就是士兵的天职。
指挥官负责指挥，士兵负责执行，一个人的身份早已他所能触及的世界做出了划定，而且战败已经成为这场战役注定的结局，这并不是他可以扭转的，所以他只要完成这场测试就可以了。袁斌望着装备完成的火光弹，继续对机甲发布指令，开始合成溶解液。
让袁斌费解的是，宋玉似乎总和他意见相左，通过他们相连的传呼机，袁斌听到宋玉尝试着连接上队长和其他人的通讯频道。
“以我们的通讯权限，信息没办法传输出去。” 袁斌忍不住提醒道。
把一切想通后，袁斌也开始理解为什么他们和虚拟战友的通讯频道会被单向封锁，因为一旦开始交流，就有几率导致模拟场景因为他们的介入而发生混乱。
因为分神，宋玉的机甲被一只巨蝇拖带着往后滑动，他反身挣脱桎梏，用机械五指插入地面减小惯性，黄土如沙般扬起，宋玉猛然向前，与巨蝇交错之间用刀锋般的手臂切断了它的半边翅膀，银色的机甲转头，视线冰冷，收起断翅匍匐在地的虫族正调整着自己的身体，但宋玉没有给它缓冲的时间，再次冲过去发出致命一击。
宋玉的作战无论何时看到都会让人想要惊叹，不光是因为他的技巧，更多的是他动作之间透露出来的个人风格，干脆利落，没有半点炫技的华丽，却带着无法忽视的爆发力。
此时宋玉精力充足，因为不在战场的核心地带，所以虫族数量远不如高强度的训练模式下的可怕，宋玉一边清理周围的虫族一边寻找消息的传输通道，看上去仍然比不远处的袁斌轻松许多。
袁斌自然注意到了宋玉的异常行动，心中不由焦急起来，他害怕宋玉因为违背命令而错失比赛资格。宋玉对袁斌而言就是像是从小集体里面最为突出亮眼的那个存在，长得好成绩也好，就连他父亲看到宋玉入校的分数时，都会忍不住地惊叹一声，他就像恒星一样吸引着他人的注意。而被吸引的袁斌并不嫉妒他的优秀，反而为靠近宋玉感到骄傲，他可能比宋玉本人还要害怕对方遇到挫折。
“宋玉，哪怕这是复刻十五年前的战场，一切也已经结束了，你知道在这里违抗作战指令我们可能连最基础的分数也拿不到吗？” 袁斌再次开口，他对这虚拟的战场没有什么特殊的感情，但是对待宋玉不一样，从他和宋玉被匹配到一组后，袁斌一直期待着两人可以一起进入大赛。
“我们的分数并不相互影响，所以你不必在意我。”宋玉无力再分散注意力去安抚莫名焦躁的袁斌，他一开始开口只是提醒袁斌注意寄生体存在，并不期待对方做出其他的回复，更不会希望对方和他一起改变战局。
宋玉最擅长的技能似乎发动了，将自己和这片战场上的所有人隔绝，只一心朝着他所希望的方向前进。
宋玉自己也不得不承认，他不是个优秀的士兵，进入军联学习机甲也只是为了让自己爬得更高，获得足够的筹码与联盟对抗，服从、团结这些词汇对宋玉而言仅停留在可理解的范畴，极少实践。现在他毫无心理负担地把队长的命令放到了一边，也并不是为了这些前仆后继的士兵，而只是他想到了宋决。
这片战场曾和宋决的命运紧紧联系在一起，仅知道这一点，就足以让宋玉作出选择。哪怕这是虚拟的世界，他也不会放任这些战士如同无辜的羊羔一样被献祭，然后留下远方的宋决孤零零地辗转一年后，满身疲惫的来到他的身边。
“F148-012队员脱离队伍，F148-012队员脱离队伍……”宋玉的控制台突然闪现红色的警报，督促着他返回自己的作战范围，但宋玉任由那红光令人不安地闪烁着，丝毫没有回头的迹象。
宋玉机甲的警报声顺着传呼机来到袁斌的耳边，他余光看到那架银色机甲一边扫清障碍一边往指挥舰的方向跑去，他的每一个动作都带着袁斌目前达不到的协调，长期训练的痕迹让人一目了然。一个愿意在一代机甲上花费时间的人，真的愿意冒险让自己这一个多月的努力付诸东流吗。
能发现这场战争是十五年前寄生体爆发之役的学生一定寥寥无几，甚至袁斌都怀疑除了宋玉能否有人能够注意到那些细节。所以只要按照常规的道路走下去，以宋玉的成绩一定可以拿到名次，为什么要给自己增加这么多不确定因素呢。
而且，这些都是已经发生过的事情，我们无法改变，重点难道不是现在的比赛吗。即使如此想着，袁斌却停下了自己的脚步。
“F148-012队员脱离队伍，F148-012队员脱离队伍……”
循环的机械音仍旧隐隐约约透过传呼机萦绕在袁斌耳边，同时响起的还有溶解液配置完成的提示音，袁斌恍恍惚惚地打算向宋玉相反的方向继续前进，这时刚刚和他一起击杀虫族的不知名战友从后拍了一下袁斌的右肩，像是与他打了个招呼，接着那人展开了机甲背后的机翼。
“新兵，怕的话跟在我后面。”
他离地的时候转头看了袁斌一眼，接着袁斌的通讯频道里传来一个陌生的声音，听上去爽朗年轻，令人安心。
袁斌知道眼前的人是虚假的，只是某个被时间掩埋的士兵遗留下的数据，而他真正的战友正在身后，为了扭转一个注定的结局做着无用的努力。
袁斌回头看了一眼奔向指挥舰的宋玉，最后在机甲胸腔内狠狠地咬了咬牙，将地上的厚甲重新装备到了身上。
这个战场上唯一真实的，是那个莽撞到袁斌不能理解的宋玉。
他可不想看到今年大赛的第一名表彰台上站着除了宋玉以外的人，光想想那人捡漏后可能露出的欣喜神情就让袁斌感到厌恶。
袁斌转身试图追赶宋玉，却发现即使对方清理着巨蝇也比自己行进的速度快上许多，这才意识到自己耳边还有传呼机可以使用。
“宋玉，往指挥舰跑是想被当做叛徒或者逃兵吗？”
没有等到答复，袁斌也并不着急，他躲避着向自己袭来的巨蝇，继续说道：“我帮你，你来掩护我。”
“……你准备做什么？”远处的机甲身形终于慢了下来，那标志性的清冷语气让袁斌终于冒出了一些火气，但又只能自己吞回去。
“你来保护我，我去盗用别的机甲频道。”
耳边的警报声逐渐消失，袁斌看着守在自己身旁的那架银色机甲，勾着嘴角解开了手脚上连接的感应器。一想到自己此时与宋玉是真正的并肩作战，他内心的不安慢慢被另一种激动取代，就像是叛逆时期和同伴一起约着逃课，但又比那个多上百倍的惊险刺激。
“我去吧。”两人都明白断开机甲连接意味着什么，留在机甲内作战的人或许还有望拿到比赛资格，但是那个离开的人今年将注定无缘大赛。宋玉此时的声音不再像之前那样疏远生硬，袁斌第一次听到宋玉这样对自己说话，脸上竟是一热，之前想的比赛和分数早就在他转身找宋玉的时候被抛到脑后，此时更是忘得一干二净。
“不用，你比我的作战能力强，让你掩护我更安全一些。”
袁斌和自己的机甲断开了连接，人类的身形还不及机甲的小腿高，他在银色巨人的庇护下跳出了自己机甲的控制舱，向着附近的坠毁机甲跑去。宋玉一边关注着袁斌的走向，一边帮他清扫身边的危险，内心竟是比自己独立作战时还要紧张几分。
“这台机甲的通讯设备被锁死了，但可以破解，不过需要时间，”袁斌对着传呼机说道，“你还可以吗？”
“嗯。”
宋玉的声音过了一会儿才传过来，显然外面的情况有些棘手，但他只是开口时呼吸变得急促，声音依旧平静淡漠，在战场上意外的让人安心。
袁斌在等待进度的间隙抬起头看向身侧，那里躺着一个重伤昏迷的士兵，他胸口的伤口有一截白色的东西在向内蠕动，袁斌强扭过头，加快了自己手上的动作。
模拟作战系统之外，代表袁斌的分数早已停滞不再变化，只留下宋玉的还在疯狂上涨，越过一个又一个名单慢慢登顶。
……
海选最长持续四个小时，但似乎用不了那么多时间就可以提前结束了，在第一个半小时，主系统中的名单就已经开始大面积转灰，显示着该学员已经“牺牲”，两个小时以后，只有一半不到的人还留在系统中继续作战。
“他们平时的成绩也这样吗，两个小时，未免太短了，战场上可没有休息间。”
“可能是一代机甲对他们来说有点吃力吧，”两鬓染霜的机院院长望向会议室的主位，长久的学校生活已经遮去了他眼中的锐利锋芒，“把新研发的战场还原技术拿给这群新生做测试，不觉得太过奢侈了吗？”
“不，应该是辛苦他们为这个系统做测试了。”
“对年轻人而言可不会辛苦，只怕他们不知道自己接触的资料是多么珍贵。”
“他们必须知道，这些学生迟早会成为联盟的指挥官，得让他们明白自己身上的责任。”坐在会议室主位的中年男人沉声说道，他的眼睛因为经历过风霜所以显得混沌，让他看上去比真实年龄还要再老上许多。
“……十多年的数据搭建，你为联盟做出的贡献已经足够填补当年的错误，毕竟那时谁也不知道寄生体那个物种的存在。”
注视着屏幕上成绩来回变化的中年男人似乎没有听见对方说的话，过了良久，在看到眼前又一个名字暗下去后，他低沉的声音才慢慢传来。
“联盟可以原谅我，但那些死去的士兵不可以。”
会议室一片死寂，没有人反驳他的话，就连院长也只是长叹了一声不再安慰，众人重新将目光转到屏幕的数据上，思考着屏幕那端连接着的学生正在经历怎样的战斗，有多少能够成为未来的联盟之星。
“对了，你看到那个名字了吗，”似乎是会议室的气氛过于压抑，院长指着屏幕上一个鲜红的名字开口道：“宋玉，今年入校的最高分，也破了你当年的记录。”
可能是年轻有为的后辈让中年男人从自己的思绪中拔了出来，他望向院长所指的地方，那名字后面的数据不断地跳跃变化，显示着对方强悍的作战能力。
“院长，你看他的队友，数据是不是有些奇怪？”会议室下面的一位教官对着自己面前的光屏说道。其余人听后都点进了宋玉的页面，然后找到他匹配的队友姓名，点击了进去。
只见那叫做“袁斌”的学生姓名鲜红，显示着他并没有退出作战，但是分数一直成静止状态，竟比早已“牺牲”的学生分数还要低上许多。
“袁斌，是袁野上将的儿子吗？”
“好像是的。”
在窃窃私语中，最先发现异样的教官打开了袁斌的数据后台：“他和自己的机甲断连了，似乎并不在作战。”
“这是怎么回事，在模拟作战状态下不可能出现昏迷之类的状况，但不操作机甲，他在战场上准备做什么？”
会议室主座上的中年男人观察着宋玉和袁斌作战频道的数据，两个人的坐标信息分明显示是在一起，但是分数却天差地别。想到这可能是学生新的作弊手段，男人的脸色更加阴沉，毫不犹豫地开口：“打开他们的视角画面。”
十几秒后，光屏画面一转，被分成了左右两半，分别显示着完全不同的场景，左边的画面里，巨蝇的尸体已经围绕着银色机甲的双腿累积如山，而另一侧却是平静的机甲内部控制台，代表消息传送的进度条正慢慢推进。
“快连上了，快连上了！”少年的声音和会议室肃穆的氛围完全不同，也与惨烈的战场格格不入，即使这个视角看不到他的脸，也能通过他的语气体会到少年欣喜的情绪。
左侧的画面在剧烈的波动，视角中巨蝇的虚影从一侧擦过，显示着画面主人的高速移动，完全看不出有体力不支的迹象。四周巨蝇的尸体已经在地上累积了一层，这战场的边缘地带已经俨然变成了一个作战核心。少年似乎是向战场中央投去一眼，只见空中的战场已经一点一点向着地面推进，显然源源不断的巨蝇给人类带来了巨大压力，而士兵们牺牲的人数已经逐渐大过支援的人数。
“他们在……”院长蔚蓝的眼睛盛满了惊异，他转头看向了坐在主位的中年男人，从对方眼中读出了更为复杂的情绪。
中年男人的眼神和袁斌重合，专注地盯着那进度条，眼看着它慢慢爬到了顶。
“成功了！宋玉，我成功了！”
“嗯。”
两个声音穿越了空间与会议室的众人相会，哪怕是平日最严格的军官也忍不住跟着勾了下唇角，少年们的话音刚落，中年男人面前的光屏上突兀的亮起了一个蓝色的方框，吸引了所有人的视线。
[指挥中心，战场异常情况报告。]
中年男人看着那条消息，伸手将它点开，那两个少年似乎知道遵循这系统内的时间设置，并没有把寄生体的所有信息直接罗列出来，而是附上了他们对战场情况的侦查报告，显得十分具有说服力。
中年男人看着面前的报告，好像又回到了十五年前。
那年他也收到过一份类似的报告，虽然远没有眼前这份来的详细，但是也如实的转述了战场的异常，只是当时最受联盟瞩目的年轻指挥官在犹豫之后，选择了忽略这份报告。
因为那是寄生体是第一次出现在人类面前，所以军事审判庭并没有对他定罪量刑，但是他自己在这十五年间无数次的审判自己。
中年男人将那报告又阅读了一遍，而后他的手与十五年前的手交错，在自己的控制台上，输入了这么多年来自己最想发布的指令，在他的指令发布的一瞬间，光屏上的两个画面也随即消失，重新转回了最初的后台成绩统计页面。
只见袁斌和宋玉的名字鲜红的挂在了最高的位置，他们的姓名后面没有分数，只在最后的评级里出现了“通过”的字符，与其他学生的字母等第格格不入。
“得和那两位学生道歉，让他们提前结束了测试，但是我的系统能够处理数据信息只有这么多了，”中年男人面向同样年近不惑的院长，混沌的眼睛里带着一丝被浸湿的笑意，“请代我向他们转达我的敬意，联盟的未来必然会有他们的参与。”
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