“三、二、一，零。”
切萨雷的声音毫无波动，像是一个倒计时程序，他的监控屏幕上，赛场边缘的地表慢慢裂开缝隙，浑身漆黑反光的毒液虫先是露出了触须，在反复点触地面后，便喷涌而出。
王虫与寻常毒液虫的形态并不相同，它既没有高大的身躯也没有坚硬的尾部，作为族群的大脑，弱小的王虫就像是一只灰黑的虫蛹蜷缩在同族腹部，淹没在一片蠕动的黑色之下。
监控屏幕的五分之一很快被黑色覆盖，属于袁斌的那片画面正飞速地移动的，空中追逐他的摄像头被甩在了身后，眼见无法赶上袁斌的速度，它们只能在摄制组的操控下不断升高，把那奔跑的机甲容纳进画面之内。
袁斌觉得即使是当初体测的时候自己都没跑这么快过，定位显示他与宋玉的坐标正不断靠近，等两人的位置终于重合时，袁斌几乎是飞跃上前，手如刀锋，一举斩落了宋玉机甲前的黑色臭虫。
惯性让他在地面上滑行了一段距离，地面上飞沙四起，毒液虫仓皇地向后退去。
这个及时的出场宛如神兵天降，一系列动作干脆帅气，若放在平时，袁斌一定会忍不住自我陶醉一会儿，而现在这赞美的任务正由无数联盟群众替他完成，他自己则一心关注身后机甲内宋玉的情况。
“我到了，就在你旁边。”
“嗯。”
望着周围不断集聚的毒液虫，袁斌将宋玉所在的机甲护在身后，两人的情形和海选时十分相似，但是位置却完全颠倒了过来。
即使是实验室里培育出的拟生毒液虫，它们也天然保留了虫族的生存本能，似乎是感知到了危险，毒液虫以袁斌为原点，围绕成了一个圈，它们不安地窜动着，时不时会有一只虫子向前一步，在袁斌手起刀落之后它们又缩回去谨守边界。
但是这样的情形并不会维持太久，毒液虫形成的包围圈在不断缩小，意识到自己不能再这么保守防御，袁斌对着控制台输入指令，银色机甲的右臂上弹出一把长刃，而左臂的外甲内缩，取而代之的是一排枪管，整台机甲宛如一个行走的兵器。
宋玉手上的光导线已经全部重新连接好，只剩下把控制台重新组装回去，明明这些零件宋玉从高中就不断熟悉，开学这两个月来他更是每日在训练软件上组装练习，之前拆下它们时，宋玉熟练地仿佛那就是身体自己的反应，而现在，他却开始出错。
将安装错位的齿轮拿下再重新安上去，整个过程用不了三秒，却让宋玉的心更乱了，他听着传呼机里袁斌的动静，不可抑制地分散精力去关注外面的情况。
宋玉想起了之前的海选，巨蝇比毒液虫更加危险，但那时他并不紧张害怕，一心只想着守住袁斌为两人争取时间，而现在，轮到宋玉自己成为被保护的那一个，他却止不住担心分神。
与其说宋玉更加适合冲在前面保护别人，不如说他更信任自己，更愿意把一切主动权放到自己手上，然后再去容纳别人。而现在，他失去了对战场的控制。
专注一点，专注一点……
宋玉默念着，试图用这四个字驱逐脑海中的杂念，却突然感到控制舱被猛烈地撞击，在身体无法维持平衡的瞬间，宋玉想的是不能撞上前面的控制台，于是他抓住舱壁上的凹处，将身体翻向一边。
“宋玉，你怎么样！”袁斌把登上宋玉机甲的毒液虫横扫下去，然后焦急的问道。
“我没事。”宋玉挪回自己原先的位置，在右腿落地时，忍不住顿了一下身形。
“刚刚是……你放心，不会有下次。”道歉的话说不出口，于是在半路换成了承诺。
“嗯。”
宋玉的声音照常听不出悲喜，却让袁斌更加羞恼，他在心中暗道绝不会再出现刚刚的失误。袁斌重新抬头望向自己的前方，刚刚露面的王虫又缩回了同族腹部，掩盖在一片黑色之下，消失不见了。
另一边的宋玉收拢起四散的零件，重新恢复自己之前的进度，身体经过撞击后保留着对外界的戒备，让宋玉的动作更慢了，他深吸一口气，明白如果想要自己速度快一些，就必须专注，而要做到这一点，他需要相信袁斌。
虽然袁斌平日里高傲幼稚又嘴贱，喜欢炫耀还经常性善恶不分妄加推断，性格强硬很少低头，看上去比卡德利的二世祖派头还要强上几倍……但是海选时他愿意违背指令帮助自己，甚至在知道可能会丧失晋级资格的情况下选择自己断联机甲……
袁斌确实是一名可靠的战友。
所以，要相信他，把战场交给他，正如之前他选择相信自己一样。
宋玉不再去思考外面战场的情况，把它们彻底交给了袁斌，而自己则专注于面前的控制台，眼看着连接进度一点点地爬升直到百分之百，他浑身的肌肉绷紧，蓄势待发。
“宋玉！”感受到身侧动静的袁斌心中一喜。
“我连接成功了。”
银色的机甲被唤醒，它右手撑地平地而起，两台高大的钢铁巨人相背而立，位于控制舱内的少年们感受着自己身后的同伴，不约而同地感到胸腔内鼓荡的激情。直播画面里，宋玉仍旧面无表情，但他的眼睛像是窜着两簇火花，足以隔着屏幕点燃别人心中的火焰。
不怪之前袁斌有自信拒绝其他人结盟的邀请，他的机甲训练名次一直排在众人的前列，更不用说宋玉，哪怕是不懂机甲的人也能看出他动作间与其他人不一样的地方，那种感觉很难形容，但非要说的话，就是——
[太精准了，一切都像是安排好的，但是又完全看不出来他什么时候布置好了自己的行动。]
不同于袁斌战斗时酣畅淋漓的释放，宋玉像是内里被点燃的冰块，不管战意多么热烈，他还是维持着自己冷静的模样，对自己领域的控制欲几乎是肉眼可见的强烈。
宋玉的目光尽力收纳整片战场，试图把一切都容入自己的计算之内，他的行动缺乏缓冲，几乎是每一秒都锁定好了下一刻的目标，行动流畅到宛如一个战场收割机，。
[这，这根本不是收割机，而是独/裁者。]
[好看的人连战斗都这么好看吗！而且两个人的配合也实在太默契了吧！]
[这是几年来我第一个在训练大赛看到这种战斗风格，明明动作很克制，但是又觉得带着些控制战局的狂傲感，看上去真的，太爽了吧。]
[他真的有留给自己思考的时间吗，那些反应实在是太快了。]
[真的是天才，一年机甲兵的我再次留下卑微的泪水。]
“战斗直觉需要天赋，而精准需要的是反复，”控制室里，搭档的声音响起，带着一丝感叹，“果然，也只有这种程度的控制狂才能想到用身体来反查感应系统的方法吧。”
“接下来似乎没什么悬念了呢。”切萨雷看了宋玉一会儿，把屏幕中央的两人挪到旁边，然后重新靠回椅背上，拖着脑袋观察其他人的表现。
正如他所说，毒液虫对于那两人来说已经构不成威胁了，不到半小时，宋玉和袁斌就相继完成了任务，他们的外甲在击杀了王虫的瞬间覆上了一层蓝色的薄膜，丧失王虫加上薄膜上释放的信号让面前如海浪一般涌来的毒液虫瞬间散去，绕开两人的位置去寻找新的族群。
这样的战场已经没有停留的意义，两人退出赛场后走到了休息室，那里已经坐了几个人，都是黑雅一队的，赛场上五台可用机甲中，他们就占了三台，极其顺利地过了初赛。
“宋玉，每一次看你战斗都觉得非常惊叹。”
接受了对方的祝贺和赞赏，宋玉站在角落的位置看着面前的几个屏幕，一言不发地认真观赛，冷淡疏离的样子让几人想要结盟的心思又淡了下去。
袁斌看着他们，盘手站到了宋玉的身边，勾起了一个得意的笑。
……
宋玉的直播画面黑屏之后，一群人仍旧呆在里面，借着评论区缓冲自己丧偶般的心情，有人直接退出了直播间，去其他的社交平台开始寻找同好，共同抒发自己的情绪，更多人则是在片刻后转而打开别的直播房间继续观赛。
虽然切萨雷给定了一个半小时的任务时间，但是四十分钟后还留在场上的学员已经是在淘汰的边缘了。他们几乎都在集体抢修机甲，然后和袁斌宋玉一样，让其中一位同伴操纵机甲，给其他人争取时间。
[修好的机甲给谁呢？]
评论区里几乎每隔几条都能看到这几个字，但这似乎只对观众们而言是个问题，因为赛场上没有少年问出这句话，每当一台机甲修复好后，他们都会直接看向队伍里最强的同伴，目光非常一致，没有任何争议。
泽尔知道，这是最合理的安排，但是当他与面前的机甲连接时，仍旧忍不住看向了自己的同伴，欲言又止。
这是他们修复的第二台机甲，原本五个人的修复小队现在只剩下三个人，他们在泽尔与另一名同伴的掩护下奔赴下一个坐标，此时剩下的时间已不足半小时。
如果他们运气够好的话，说不定能赶在最后再帮助一个同伴晋级，但这也只是他们目前可以做到的极限了。
实力至上的原则非常实用，但也十分残忍，在帮助少年们解决问题的同时，它也宣示着队伍中淘汰者的名单。
[好可惜呀，有人要注定陪跑了。]
旁观者不知把自己代入了哪个角色，长声叹息。少年们看不见他的字迹，外面苦战的泽尔和同伴为了不提前结束作战，几次放任王虫从他们面前略过，而机甲控制舱内的三名少年动作愈加娴熟，即使知道这不是属于自己的机甲，也没有一个人有懈怠的痕迹。
一切比他们想象的还要顺利，在剩最后十分钟的时候，第三台机甲修复完成，泽尔听见传呼机里同伴的声音。
“还有十分钟，如果大家撑得住的话，我们努力挺到最后一秒吧。”
在场的人都知道，修复机甲的人手在减少，最后十分钟对于剩下两人而言并不够用，但是没有人持放弃的打算。这是他们在最年轻旺盛的年纪，登上的最闪耀的舞台，即使是注定退场，他们也希望自己可以不遗余力。
但是，泽尔一队人绝不是这后半场最引人瞩目的存在，宋玉专注地看着斜前方的显示屏，那里有三个少年躲在机甲的控制舱内，从外面看，他们已经被彻底的包围了，巨大的机甲被虫族覆盖，如同镀上了一层黑色皮甲。
宋玉并不认识这三个负隅顽抗的少年，听到身边人的交谈才了解到一些大概情况，他们都处在海选排名的末尾，由于实力不佳，三人在赛前结盟中处处碰壁，最后只能抱团取暖。
可幸运似乎并不眷顾他们，三人费了很多时间去排查可用的机甲，在发现数量不够而自己根本抢不过别人时，已经不剩多少时间了。伴随着毒液虫的倾巢而出，他们面前还有几百条感应通道等待修复。
毒液虫喷射的体/液使得他们的外甲防御数值不断下降，三个人本就人手紧张，又不得不分开去修复外甲，不断的撞击让他们难以应付，此刻别说修机甲，就是维持住自己的身形都有些艰难，他们就与毒液虫隔着机甲的外壳僵持着，从旁观者的角度看，所有人都认为，最终一定是虫族以进攻的姿态率先打破这僵局。
事实上少年们也意识到了这一点，只是让他们接受这个事实还需要一点时间，不过时间对他们而言已经成为了一种奢侈品。
何焕抵住出现裂痕的机壁，上面的数字在不断下降，那是根据真实毒液虫体/液的腐蚀性做出的估算，一旦数字降为零，这片外甲将自动脱落。何焕转过头，对着同伴呼喊道：“外甲要撑不住了！”
此刻留给他们的选项似乎只有等死，至少在这一直播间的观众们在设身处地的代入后，都如此认为。
而此时，何焕看着两个同伴，倏忽笑了起来，他的眉眼唇角本就带着天然的笑意，此时更是明显，让俊朗的少年更添了几分这个年纪特有的阳光帅气，也减少了控制舱内压抑的气氛。
“我们拆武器吧，运气好的话，也许可以杀掉一两只虫子。”
何焕的话像是打开了一个闸口，引发了一连串的连锁反应。
切萨雷眼神暗了几分，他对着身后的同事们道：“通知医疗队，时刻关注这三个人的身体数据，一旦到达临界值就强制他们退出比赛。”
摄制团队的后台数据里，由于参赛人员减少而慢慢汇集的人流似乎找到了方向，涌入了这三名少年的直播房间。人们看着这三人把武器装备自己的全身，在他们打开控制舱舱门时，忍不住屏住了呼吸，就连评论区都少见的停滞了几秒钟。
[这就是军联学生的风采吗？]
……
[或许应该说，这就是联盟军人的模样吧。]
人心中的力量强过一定的界限就会向外扩散。
跨越新世纪以来，虚拟世界不断发展，人们的欲/望在膨胀也在消减。年轻的群体看上去对一切事物都感兴趣，但由于他们缺乏持久的动力，所以又体现出另一层面的无欲无求。但人的感情是一种奇妙的东西，它越是空泛就越渴望被填满，很少有人可以执着于什么目标而为之不懈努力，但当他们看到别人的不轻言放弃地奋斗时，又可以被轻易地触动。
人类的身躯在虫族面前显得过于弱小，但是非凡的勇气和决心让三人爆发了惊人的力量。也许是生活总会在人绝望时留出一线生机，在战场上只剩下何焕一人孤军奋战时，那宛如虫蛹般柔软的王虫在他的视野里闪现，他没有丝毫犹豫地架起枪对准了那里。
砰！
[这就是奇迹！]
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