萧止在山林间行走，途中时不时会冒出毒蛇虫子之类的小怪，都被他轻松化解，成为了经验条的一部分。
忽然，萧止前进的脚步微顿。
前方的草丛里传来了声响，似乎是有什么东西在里面。
萧止举起法杖，小心翼翼地靠近了声音传来的方向，却意外地发现草丛里正有两条小短腿在不停扑腾。
那两条小短腿看着像木质的枝条，顺着小短腿向下看去，发现这玩意的其他部分被埋在了土里，只剩两条腿在外面无助地挣扎。
看起来好像很弱的样子。
萧止稍稍放下心来，伸出手抓住小短腿将这个东西从泥土里拔了出来。
被拔-出-来的是一个木灵族，他有着圆滚滚的身子，四肢都细细短短的，头顶上是几片深绿色的叶子，看着就像某种不知名的小青菜。
小青菜抖了抖头上的泥巴，对着萧止行了一个优雅的千叶贵族礼，然后一脸天真地说：“谢谢哒~好心的过路人，我叫做千叶乌，是千叶国的王储，你以后一定会长得又粗又长的！”
萧止：“……”
怎么听上去怪怪的，而且，这种感觉还有点熟悉。
又打量了一下这个小青菜，萧止忽然想起来了。
在六百年前，千叶国的王储好像就是叫千叶乌，论坛上有玩家说，这家伙虽然顶着一个小可爱的外表，但实际上是一个整天关心玩家粗不粗长不长的家伙。
没想到，六百年过去，千叶乌竟然还是王储，连装可爱开车的爱好都没有丝毫改变。
木灵族不愧是寿命悠长的种族，不知道千年之内千叶乌还有没有机会继位。
萧止面对着千叶乌看似天真的眼神，也露出了一个带着书卷气的温和笑容，平静地说：“谢谢，不过我现在就比你粗，也比你长。”
仿佛他没有觉察出任何事情。
千叶乌一僵：“……”
他看了看萧止没有丝毫破绽的温和笑容，心里也没谱，这个人是在跟他飙车吗？还是说他只是顺着自己的话回答了一句而已。
千叶乌看了看自己筷子一样的细胳膊细腿，和还没到萧止膝盖高度的身体，似乎……这样说也没有错。
觉得自己不够粗长的千叶乌果断地换了话题：“咳咳……是这样的，我在外出的时候发生了一点意外，跟我的护卫失散了，不知道好心的阿萨纳西先生愿不愿意护送我回到王树？”
下一刻萧止就收到了系统提示：“是否接受隐藏任务‘返回王树’，提示：接受该任务之后将主动加入千叶乌阵营，无法再加入千夜蓝阵营。”
萧止的眼睛状似无意地瞥向了故作镇定的千叶乌。
没想到看上去普普通通的护送居然是个隐藏任务，并且还有了阵营提示。结合千叶乌明明身为王储却孤身一人跑到国境边缘的情况，千叶国十有八-九是出事了。
再往下推的话，在这个事情里面千叶乌那边还是处于弱势的一方。
接受？还是拒绝？
作为一个弱小可怜又无助的低级小法师，萧止当然是选择——接受。
隐藏任务，那可是代表着大把大把的经验和丰富的酬劳，身为一个玩家，没有不对此动心的。更何况，不论是经验还是其他报酬，都正是目前的萧止需要的。
比起去千叶国搬砖，完成一个隐藏任务自然是收益更大的选择，不过风险也更大就是了。
“玩家‘7654321’已加入阵营‘千叶王储’，该阵营目前玩家人数：1”
萧止：“……”
这个王储当的，是不是过于没有排面了一点？
见萧止对着自己点点头，千叶乌暗中松了一口气，头顶的叶子都舒展了几分。
他看着萧止：“7654321先生，放心吧，我会给你满意报酬的，不过是在任务完成之后哦。”
听起来有点抠门，不过在达泽门亚大陆上是很常见的情况。
因为玩家，也就是阿萨纳西人在大陆上的风评和奸商汐月族差不多，是那种有奶便是娘的典范，谁给的好处多就站谁那边，相当没有下限又难以拉拢。
大陆上的其他种族都有一个共识：危急关头，只要舍得给筹码，就一定会得到阿萨纳西人舍生忘死的帮助，不过一旦没有好处了，他们就会瞬间变脸，又渣又无情。
不只是玩家会被大陆上其他种族坑，其实他们坑别人的次数也不少。
萧止没有纠结现在就拿报酬的问题，他问千叶乌：“要我护送你去王树，你也要给我说明一下现在的情况吧？”
千叶乌试图装傻：“嗯？就是不小心走散了而已呀。”
萧止仗着自己是对方阵营里的唯一玩家，底气也足了，他无情地说：“不说实话我走了啊，也许王树那边还能有报酬更高的工作呢。”
闻言千叶乌急了，他迈开小短腿踩着小碎步，飞快地蹭到了萧止身边，拉着他的衣角，语气可怜巴巴的：“别别别别别！有事情好商量嘛~”
萧止看着他，不为所动，一副冷酷无情的渣男做派。
僵持了一会，千叶乌绷不住了，谁叫他现在是真的需要对方的帮助呢。
他耷拉着小叶子说：“那个……是这样哒，最近千叶和长月沙漠那边的兽人部落有摩擦，父王带着精锐部队过去了。我的哥哥千叶蓝趁着父王外出，就……就想当一下王储……”
萧止思索了一下：“叛乱？以前好像也有过这样的消息啊。”
似乎是在论坛上看到过这样的帖子，不过当时没仔细看。
千叶乌说：“唔……上上次是6哥，上次是66哥，这次是666哥，不一样的。”
植物的繁殖能力向来可怕，一把种子下去就不知道多少子嗣了，王室成员自然也非常多。
萧止：“……”
他记得千叶乌好像排行700，这个王储当的，是有多不受哥哥们待见啊？！
萧止试图让自己冷静，他问：“千叶蓝为什么要叛乱你知道吗？”
千叶乌想了想：“大概是……我想在王树底下发展大葱养殖吧？”
萧止：“……”
你还真是个人才……
现在把这家伙绑了献给他的666哥还来得及吗？
就在这时，千叶乌忽然凑近萧止仔细看了起来。
片刻后，他的眉头皱了起来：“你好像很弱啊？”
确实，萧止目前的等级只有五十级，身上也没有一件高品质的装备，怎么看都是一个弱小的冒险者。
不过他丝毫不慌，淡淡地说：“但我是你现在唯一的选择。”
目前两人所处的位置非常偏僻，他很确定，这附近几个小时的路程内都很难再出现另一个玩家。
千叶乌：“……”
可恶，他感觉自己被反套路了，为什么这个阿萨纳西人这么奸诈，他真的没有汐月族的血统吗？
忽然，两人身边不远处的草丛发出了急促的沙沙声，并且这个声音正在用一种极快的速度不断朝着他们的位置接近。
片刻之间，就已经近在咫尺了。
两人都忍不住朝着声音传来的方位看过去，就见密集且有一人高的草丛里猛然探出了一张狰狞的脸。
那东西有三分像人，但主要是由植物的枯枝败叶组成的，其中还夹杂着一些不知道是什么的生物腐烂之后的残缺躯体，以及一些石块。
它张开大嘴，向着两人发出了嘶哑的叫声。
“络、络、洛……络石髅！”千叶乌被吓得脑袋上的叶子都缩紧了，他开始在原地转圈圈，“完了完了，怎么遇到这个玩意了。”
萧止对络石髅倒是还有点印象。
这是植物系里面的一种不死生物，由森林里各种死亡的动植物残肢构成。
络石髅没有思维能力，但是会凭借着本能吞噬一切有生命的东西，被打散了之后过一段时间又会再生，然后继续着徘徊和吞噬的过程。
堪称植物版原地复活型丧尸。
不仅皮糙肉厚，而且非常贫穷，费劲打了半天，最后也不会有什么值钱的掉落。
还有一点，这玩意……是群体狩猎的。
下一刻，更多的沙沙声响起，另外五只络石髅从草丛中现身，它们来自萧止和千叶乌的周围各个方向，形成了一个包围圈将两人圈在其中。
千叶乌绝望地一屁-股坐在了地上，眼泪奔涌而出：“呜呜呜完蛋了啦。”
他看向萧止，觉得这个家伙那么弱根本靠不住。
思考了一下，他小声说：“它、它、它们更喜欢吃我这种鲜嫩的肉-体，你还是先跑吧，呜呜呜……麻烦告诉父王我是英勇战死的……”
萧止瞥他一眼：“六百多岁的鲜嫩肉-体？”
千叶乌：“……”
他都打算舍己为人了，这家伙竟然还嫌弃他岁数大？！你烦不烦啊！！
络石髅们已经朝着两人扑了过来，萧止不再和千叶乌废话，抬起手就是火球术丢了出去。
千叶乌就见到那个忽悠了自己的、奸诈的、弱了吧唧的阿萨纳西人抬起了法杖，然后用几乎相同的动作连续放出了六个火球。
火球似乎被压缩过，变得更小温度却更高了，每一个都精准地打中了一个络石髅空洞的眼眶。
六个火球术，一个都没有浪费。
络石髅虽然皮糙肉厚，并不畏惧物理和魔法伤害，但万物都有弱点，络石髅自然也不例外，它们的弱点就是眼眶里面的一快几乎不可见的魂石。
魂石是络石髅的力量核心，也是它们的身体中枢，所有的残肢枯叶都是围绕它组成的。
炽热的火球冲入了络石髅空空的脑壳，直接在里面爆开。
随着火球的爆炸，魂石和身体的关联被暂时切断，几个络石髅不动了。片刻后，它们由动植物肢体组成的身体骤然散开，散发出一股股难闻的腐臭味道。
趁着络石髅们还没原地复活，萧止抓起地上的千叶乌拔腿就跑，速度快得一点都不像个法师。
“哇唔！！”千叶乌兴奋地甩动着自己头上的叶子，“好厉害！你一定是个又粗又长的家伙！”
萧止：“……”
千叶乌兴奋地顺着萧止的手臂爬到他的肩膀上：“你这么厉害，我叫你爸爸好了！”
萧止：“……”
这是什么陈年不孝子？你想过千叶王的感受吗
他还想多活几年，一点都不想同时上千叶国和黑森的通缉令。
萧止艰难地说：“别，叫七哥就行。”
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