匆忙和甄嬛沈眉庄二人告别，她们同样满面惧色，跌跌撞撞相扶而去。
季昭此时已无心去考虑后续剧情的影响，她能撑住不腿软立即倒下便已用尽全力。亲眼所见的残酷，与读书时怎能相提并论。乱糟糟的念头向她袭来，几乎使她想要蒙上被子大睡一觉。
“小主，太后娘娘那边还等着呢。”侍女明镜提醒道。
明镜是名性情稳重的宫女。金盏和玉漏虽与季昭亲近，初初入宫不免手忙脚乱，顺姑又事务繁多，因此明镜的沉稳细致便显露出来。眼下正是她从银铃处接过茶水，端上来服侍季昭喝了，并开口提醒。
季昭听她此言，如梦初醒一般：“你说的是。”
又命人备身整洁素雅的衣裙，拧了湿帕子过来擦脸擦手，好歹提起些精神，不至于冲撞了太后，季昭这才让侍女抱了筝伴她往寿康宫去。带着的正是性情稳重的明镜。给太后演奏是大事，她此刻心神不宁，更需要贴身侍女帮衬着。
一路静静地没有人讲话，也不曾遇到旁人。季昭勉强定下心神，不再去想华妃的娇笑、梁才人的求饶，但她到底是受了些影响，情绪也不怎么好。明镜看在眼里，却无从劝说，暗暗着急。
直至将入寿康宫地界，季昭才算是拿出几分笑模样来。
寿康宫花木扶疏。因着太后诚心礼佛的缘故。宫中很是宁静，一花一木也似有禅意。
只见一年长姑姑迎上前来，笑道：“奴婢芳若。季嫔小主可算来了，太后先头还和奴婢等说您的曲儿好呢！”
季昭忙道：“太后娘娘抬举了。嫔妾方才回宫换了身衣裳，只怕来的有些晚了。”
芳若笑道：“不晚不晚，这才见小主用心呢。”说着就领季昭进去。
只见太后斜倚在榻上，着一金绣松鹤褙子，头发拢成平平滑滑一个髻。虽姿态随意，却自有一种威仪不凡流露。
季昭忆起书中模糊提过的太后事迹，敬畏之情油然而生，面上却沉静安然。她下拜道：
“嫔妾季氏拜见太后，愿太后凤体康健，福泽万年。”
太后微微颔首，随口道：“季嫔起吧。”见明镜怀抱秦筝，脸上有了点笑模样，“你这孩子好实心，哀家这里还能没有筝么？”却是丝毫不提之前的冲突。
季昭便露了个浅浅的笑容：“只怕嫔妾配不上太后的好筝，冲撞之下扰了太后兴致。”
太后一笑：“直说怕用不顺手就是了，偏这么多花腔。行了，哀家不挑你的刺儿，把那天的曲子再弹一遍来听。”
季昭恭声应好。又福一福身，命明镜摆好了古筝，便在墩上坐下。她留神只坐了一小半，按了按琴弦，便开始弹奏。
琴音如水，缓缓而淌。
太后闭目听着。季昭记得太后喜欢的是曲中的禅性，因此极力忘却对眼前人的敬畏，只专注在指上。
待到一曲终了，见太后并不说话，季昭略一犹豫，又起了个“扫”，将曲子连缀起来，开始第二遍，只是略微轻声一些。再到第二遍终了，太后仍无言语。季昭唯恐太后已经睡着，不敢打扰，便离了坐跪下请安，既不开口，也不退去，只等着太后给指示。
约莫跪了两柱香工夫，太后方缓缓睁开双眼。见她如此，倒颇有些惊异似的：
“季嫔怎么跪着？哀家乏了，又听着曲子好，就眯了一会子。”
季昭恭敬地回话：“嫔妾奏完曲，怕太后还有事吩咐，又不敢打扰太后休息，便等着了。”
太后微微笑道：“等的可累？”
季昭略一摇头：“嫔妾并不累，嫔妾心中刚念完第一遍《大悲咒》。”两遍曲子并一遍《大悲咒》下来，她心里稍安，对之前发生的事也很平静许多。至于《大悲咒》，却是今生侍奉祖母礼佛时一同记诵的。毕竟她早年将那曲谱出时，自然也有读过佛教原文。
太后听她如此，“唔”的一声：“念与哀家听。”
季昭沉声念道：“皈依三宝，皈依大悲渡世的观世音菩萨，世间感受一切恐怖病苦的众生，要誓愿宣说广大圆满无碍大悲救苦救难的真言，要看破生死烦恼，了悟真实光明……愿诚心诵持此真言者，皆得涅槃。”
太后点一点头道：“很好。哀家记得你选秀时弹的曲子，空灵悲悯，今日脱去几分空灵，倒更悲悯了。”季昭垂首听着，并不敢言语，心知是刚刚梁才人一事的缘故。
“悲悯便好，悲悯便懂得怜爱万物。哀家只愿你莫忘了这‘悲悯’。”太后意味深长。
“嫔妾谨记太后训示，不敢或忘。”季昭明白这是太后的敲打了。
“很好。你回去备着吧，明日由你侍寝。”太后满意道。
季昭谢恩，同明镜出了寿康宫。
如今看来，太后对她应该还算满意的。但这般抬举她，应当还是担心那一位“莞莞类卿”太得宠的缘故。只是按照原著来的话，那一位只怕正打算避宠着呢——想到此处，季昭微微一愣。
今日梁才人之事她同样颇受震动，但正因如此她才更打算逆流而上，早日稳固地位。甄嬛的纯元脸威力太大，而在她避宠的那段时日里，恰是她谋求立身的好时机。
回清宁阁歇了午。刚起身不久陵容就来了，带着的还是宝奁。一进来就问她是否安好。
季昭知道她是在隐晦地问上午太后召见的事，感念她的心意，牵着她的手坐到榻上。
“我自然很好。太后娘娘和蔼可亲，气度庄严，真让人敬仰。陵容有机会可也要去聆听太后教导。”妃嫔若能得到太后庇佑，在后宫自然可以过得好些。
陵容知道这是季昭的提点，心中感激，正欲说自己家室寒微恐不得太后喜欢，忽然记起季姐姐一向不爱听她说这个，忙咽了回去。转而说道：“梁才人叫人挪到冷宫去了。”
季昭一愣，旋即叹道：“这实在是……可是华妃娘娘的意思？”
陵容摇头道：“是内务府的人来赶人的。想必是讨好华妃娘娘。”
季昭想一想也是：“华妃未必有闲心穷追猛打这么个落魄才人，倒是小鬼难缠。”
陵容唬了一跳：“姐姐留心！”小鬼难缠的前一句是阎王好过，季昭这般虽是无意，却也可以理解为把华妃称为“阎王”。
季昭见她这般关心，心中温暖，笑道：“多谢你了，陵容，我记得的。”又想起梁才人来，“如今她去了，你那里也不聒噪了。只是……唉！咱们在宫中万万要当心。”
陵容面色不忍：“我倒宁愿她还在聒噪。如今她去了，我那儿一下子静了，倒觉得凄凉的慌。只好来姐姐这里坐坐。”
季昭有心撇开这个话题，便说道：“在家中时就曾说过要教你器乐，我并非戏言，如今你可有这个心思？”
陵容忙道：“自然愿意。只是依晴朗看，我学什么好？”
季昭笑道：“你歌喉甚好，发音吐气悠长绵密，还是学吹的好。”
陵容也笑了：“正好！姐姐的筝那般好，我是难越过的，还是学笛子好。”
说话间银铃已经跑去取了两只笛子来，季昭递与陵容一只，细细说了一遍基本要点，又自己吹给她看。
一个下午倒过得很快。陵容吹出来的音十分平缓，只是指法还不熟练。中途陆璐打发侍女新黛送了桃花酥来，季昭想着如今秋日，陆璐该是用自家桃花干做的，就让木樨做了豆蔻糕送去。
宫中送吃食的东西一向忌讳，因为吃食是最容易做手脚的。如今陆璐和她拿吃食互赠，实在是在向对方表明诚心。她和陆璐聊得不错，彼此也都不笨，自然明白在宫中新人们抱团才能生存。季昭大方吃了一些，也让陵容尝尝，约定着下回把陆璐介绍给她。
到晚上就寝时，宫中传来消息，说皇帝今日招幸的是华妃。
今日原是新人们开始侍寝的头日，却还是华妃侍寝，加上白日的事情，实在是好大一个下马威。清宁阁的人听了原有些议论，毕竟新人中属季昭位分最高，于情于理这一日应该是她的，只是季昭不动声色，金盏又重申一遍小主不喜欢嘴碎的，这才罢了。
慕容世兰。季昭就寝时默默想着，今日荣宠焉知日后举族覆灭？圣眷终究是过眼云烟。而在对方白日随手打杀了一个妃嫔后，皇帝竟还能毫无芥蒂招她侍寝。这份心思之深，也实在叫人心惊。
无论如何，她也不允许自己陷进去。
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