叶澜依和茵娘隔一日便来了流香馆，季昭看她们年纪小，还在长身体，便让人给她们安排轻一点儿的活。叶澜依便专门负责照看小虞臻。
小虞臻身为帝姬，自然能见到不少漂亮娘娘。结果刚满一岁的小丫头眼光也开始挑了，最喜欢漂亮的人抱。宫女里头她原先最亲近的就是玉漏了，如今来了叶澜依，小虞臻立刻给缠上了，天天赖着人家不放。
叶澜依原本也没带过小孩子，只是听人说小孩子很闹很烦人，才担心得不行。如今见小虞臻玉雪可爱，又爱黏着她，也很快喜欢上了，天天抱着小虞臻跑来跑去。
傍晚时分皇帝过来。季昭伺候他用了膳。对方似乎有些心不在焉，一直在想心事。
“朕有些后悔，早发了给立文和甄家小姐指婚的旨意。”皇帝终究还是开了口。
季昭只是微愣，很快明白了皇帝的用意所在，心中有些动容：“皇上对臣妾这样疼爱，并不需要多那一桩。再说，皇上不会输。”
皇帝已经准备铲除汝南王和慕容家了。他话中的意思是，假如他不幸失败，慕容世兰深恨甄嬛，季家又早早和甄家立下婚约，只怕被牵连。
季昭回答的则是，以她今日的皇宠，无需甄嬛连累，以足以让人嫉恨。并且她相信皇帝不会输。
皇帝大为惊讶：“季卿，你都知道？”
季昭默默点了点头，咬唇道：“臣妾都知道。臣妾为皇上感到委屈。昔日莞贵嫔流产，皇上不知多想为她废了华妃，却只能咬牙咽下，臣妾看着，心里很难受。”
皇帝拥她入怀：“季卿聪慧，深知朕心。”
季昭继续说道：“昔日您派立文去兵部的时候，臣妾就明白了。季家愿为吾君分忧，绝不与乱臣贼子为伍。”这番话她说得铿锵有力。
皇帝十分感动，搂紧了她：“季卿，京里恐怕危险，朕的意思是，你留在太平行宫。”
季昭坚决地摇了摇头：“臣妾愿陪在皇上身边。皇上若有事，臣妾也不能独活，太平行宫距离京城快马也要两日，臣妾不想晚您两天上奈何桥。皇上若无事，自会护佑臣妾。”
皇帝也不再深劝，默默拥住了她。
第二日的宫宴上，莞贵嫔甄嬛因对皇帝的新宠乔采女口出恶言，被皇帝送往无梁殿闭门思过，非诏不得外出。
季昭随着众人略劝了劝，并不放在心上。
她二人一人选择接受保护，一人选择跟随陪伴。经此一日后，皇帝那里总是有涟漪的。
未几，圣驾回銮。
曾经风光无限的莞贵嫔甄嬛，就那样被孤零零地留在了太平行宫中。
没有了甄嬛的后宫，季昭也没沾到什么便宜。华妃和乔采女——如今的乔选侍，几乎霸占了皇帝的全部时间，在后宫中一时得意。
皇帝很偶尔才过来漪澜殿一趟。从前他可几乎是日日要见小虞臻的，众人都道永明帝姬失宠了。如今曹婕妤沾着华妃的光，反而温仪帝姬面君的机会多了些。
然而只有季昭知道，皇帝看着她的眼神中终于有了真心的怜爱。
晚上也很少缠绵，多是相拥着细语喃喃，温情无限。
皇帝总显得十分疲惫，他呆在御书房的时间越来越多。
从前季昭是不肯进去的，如今却总要进去相陪。她的温柔静默，很好的抚平了皇帝因为大事将近而产生的那丝焦虑。而她的淡雅宁和，也让日日对着艳丽的华妃和俗气的乔选侍的皇帝，发自内心地觉得舒服。
后宫中除了华妃和乔选侍的得意外，是很宁静的。皇后，身为皇帝的妻，想必也是了解些什么的，因此后宫中这段日子什么腌臜事儿也没闹出来。
太安静了。安静到有些不正常的地步。
就这样过了月余。
十月的时候，小选出来的宫女训练完了，送到各宫里挑选，季昭将家中准备的两个宫女早早要到了手。
一对十四岁的双胞胎姐妹，长得一模一样。
季昭分别给她们取名为蘘荷和芰荷。
蘘荷是姐姐，有着不错的医术。尤其擅长针灸。芰荷是妹妹，有些功夫底子，虽不能飞檐走壁，但只要不是明面上的大冲突，也足够护住季昭了。
蘘荷偏爱浅绿色，芰荷喜欢粉红色，于是为了方便被认出来，蘘荷平日里就穿绿衣，芰荷平日里就穿粉衣。季昭见她们年纪也不大，还能多用几年，便叫金盏玉漏好好培养着。金盏玉漏晓得这是要放自己出宫嫁人的意思，万分不舍，又说要留下来陪她，季昭笑着拒了。
说起蘘荷芰荷姐妹喜着的衣色，季昭却想起一事。叶澜依竟不好绿色了，这一点叫人十分讶异。不过细论起来，她原著爱穿绿色，不过因为清河王夸赞她绿衣好看。而如今的叶澜依，则是更偏爱浅蓝色的衣裳。
至于原著中那曾经夸过叶澜依穿绿好看的清河王如今在哪里？之前去太平行宫时，季昭却没有见到他的踪影。只恍惚听人说，皇帝遣他去了边关，名为赞襄事物，实则不过是寻个机会让他游山玩水去了，他在军中整日醉酒，汝南王置之不理。因而皇室中人言及他，多半是打个哈哈，笑着言说那是一位继承了父母好皮相的闲散王爷，一味通文却手无缚鸡之力。
季昭却明晰地记得，两年的太平行宫，她曾见过他，一箭贯穿海东青的双目。
恐怕皇帝另有布置。
大多数宫妃对于朝上的形势变化是不明晰的，她们只为今年的秀女大挑推迟到了明年而庆幸。这是皇帝亲下的旨意，太后凤体尚未痊愈，今秋的秀女大挑明年举行。
季昭淡淡一笑，这样的关头，皇帝是没有心思去看新的美人的。
时光慢慢地过去了。转眼间，已经是十一月。
那一日，季昭被李长恭敬地请到了宫中最高的地方，摘星台，皇帝已经在那里，负着手，背对着她，等待着。
“朕，今晚动手。”他说。眉目疏朗而温和。
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