连着几日请安时,都见襄贵嫔神色恹恹的。她只说:“臣妾近日总是神思倦怠,吃了几味药也不见效,在皇后娘娘面前真是失礼。”也没人太当回事。
只是不久以后,襄贵嫔病的都不能来请安了。
季昭这一日向皇后请过安后,便去看襄贵嫔。
景阳宫从外面看就觉得死气沉沉,因着襄贵嫔病重的缘故,宫人们都有些心慌。季昭走到门前才有人上来招呼:“昭仪娘娘可是来看贵嫔吗?贵嫔刚醒不久,精神还不太好。”
季昭道:“无妨,我自己去看看就是。”于是径直往里走去。
曹琴默躺在床上,面色青白,见了季昭进来,勉强就要起身,季昭连忙道:“免了,躺好。怎么成这副模样了?”
曹琴默虚弱地笑笑:“也不是什么大事,就是精神不大好。”说着已有宫女端了药进来道:“娘娘,该喝药了。”
曹琴默歉意的一笑,接过药就要喝。那宫女在一旁抱怨道:“不是说温太医妙手仁心的吗?怎么小小一个梦靥都治不好,这药都吃了半个月了!”
季昭心中一惊,忙道:“别喝!”说完已经后悔,曹琴默及时止了动作,目光中隐隐含着警惕,扫了一眼那宫女:“出去。”
“昭仪娘娘可是知道什么?”她目光狐疑。
季昭犹豫了一下,还是道:“你告发慕容世兰,是甄嬛指使的吧?”
曹琴默目光灼灼道:“果然瞒不过娘娘。娘娘的意思是——”面色一变。
季昭静默了一瞬,道:“你心机颇深,她怎么容得下你。”
曹琴默大惊失色,强做镇定道:“可是——温太医一向风评很好,怎么会……”
季昭略一犹豫说道:“温实初和甄嬛是青梅竹马,曾经向甄嬛提亲。”
曹琴默是真慌了,一把抓住季昭的袖子:“求娘娘救我!莞贵嫔心如蛇蝎,还求娘娘看在温仪年幼的份上救救臣妾吧!”惊恐得几欲落泪。
季昭心中叹息,她原本便有意借此事除去温实初,断甄嬛一臂。然后曹琴默的梦魇与救治不曾满宫宣扬,她又只记得大致时间线,竟是生生耽误了。也不知如今能否救回来。
她叹了口气,对曹琴默说道:“你也不该偏信温实初一人,多让几个人看看脉总是好的。太医林朔,我走以后你可以叫他来给你看看。最好是当着皇上的面。”
曹琴默已经镇定下来:“娘娘为何如此好心,又希望得到什么?”
季昭目视于她:“你我同为母亲,我怜惜温仪年幼。”见她明显不信,又道,“甄嬛。”
曹琴默苦笑道:“我早先为了温仪,受慕容世兰节制,后来投了甄嬛,未料她佛口蛇心!娘娘心肠好,不然也不会为慕容氏伸冤了,我当初就该跟了娘娘的!”
季昭缓缓道:“无论你还能不能治好,我都会照看温仪的。曹琴默,我不希望有人知道你是怎么发现药有问题的,更不希望你说出是谁告诉你甄嬛和温实初的关系的。”
她坦然点头:“臣妾知道该怎么做。”略一犹豫,又道,“若真是下药,已经半个月,臣妾的身子大概好不了了。”
季昭心中一阵难过,却摇头道:“我并不晓得这个。只是听到开药的是温实初,才猛然有些想法的。”她倒也不曾说谎。
曹琴默勉强笑道:“莞贵嫔对臣妾早有戒心。只是明杀不智,暗杀也不一定能利落干净,惟有下药一着,最不着痕迹。她又偏偏有一位忠心耿耿的温太医,也是臣妾活该!”又急道,“还求娘娘教我,温仪当何去何从?”
季昭见她一片慈母心肠,心中也是有所触动,遂道:“宫中位分高于贵嫔的又膝下无子女的,也就是敬妃、齐淑媛、李修容了。敬妃的年纪,将来或许还能生。齐淑媛刚刚犯事,又身体不好病歪歪的。而李修容失宠已久家世衰败,都不合适。”
曹琴默道:“正是因为这个,臣妾才要求教娘娘啊!”
季昭缓缓启唇道:“慕容世兰。”
“她?”曹琴默大惊,“她深恨臣妾,何况她如今……”
季昭平静道:“我前些日子去冷宫看了她。她已经不再消沉,谋求复起。你猜不出来么?她不能生,现在又没有母家做依靠,注定只能有一个温仪了,难道不会疼爱得如珠如宝?”
“她原先除去马蹄羹一事外,也还算喜欢温仪。”曹琴默喃喃道。
“皇上对她有愧疚有怜惜,纵然不会多加宠爱,但只要她有心,却一定会保她下半辈子安宁。温仪跟着她,虽不一定能得皇宠,但至少可以平平安安长大。而因着皇帝对慕容世兰的愧疚,将来指婚的时候也会格外照顾温仪。再有,皇上若同意将温仪给慕容世兰抚养,必然会升她的位分,因为这份恩情她也不会亏待了温仪。她现在是一心图强,想要帮衬一下慕容家。”
曹琴默起身就要拜倒:“多谢娘娘大恩!琴默明白了。唯求娘娘看顾看顾我的温仪!”
季昭扶住她,点了点头道:“我会的。”
几日后,皇帝去襄贵嫔处看温仪帝姬时,恰巧遇到前来请脉的林朔。林朔当场发现了襄贵嫔中毒,已经不治,大惊失色跪下请罪。皇帝震怒,吩咐皇后去查。
皇后很快查到,襄贵嫔半个月来喝的药是太医温实初开的方子。这一天之所以请了林朔来,是因为襄贵嫔的宫人嫌温太医久治不愈,便擅自请了林太医。
从前几日的药渣中,可以分辨出,的确是下了毒的。
太医温实初被严刑拷打,却坚持他只是错手放错了药。皇后只是冷笑一声:“连着半个月,天天放错药?”命人继续拷打。
甄嬛心虚,不敢来求情。沈眉庄却不管不顾撞了上来求情:“嫔妾在病中,无人理会,只有温太医悉心治疗,温太医那样心善,怎么会做这种事!”
皇后冷冷说道:“沈婕妤,在你心里,温太医的清白比襄贵嫔的命还重要?”沈眉庄这才不敢说话。皇帝后来听闻了也是大怒,将沈眉庄贬为容华。
然而还没从温太医口中问出结果来,一个更令人震惊的消息从宫外查到了:“温家与甄家世代友好,温实初曾经向甄嬛提亲!”
这件事是由皇后负责的,关系到皇帝颜面,并没有叫其它妃嫔出席。季昭听到的结果是,莞贵嫔甄嬛识人不明,被贬为婕妤。温实初,杖毙。
到底是因为她,死了个人。
季昭为他念了几遍佛经。不管怎样,除了为了甄嬛下毒曹琴默外,温实初,还是个尽忠职守的好太医。只是他太过忠心甄嬛,后来还帮了甄嬛那么多次,决不能留他了!
后宫这么些年,她的心却是愈来愈冷,看淡生死了。
又闻襄贵嫔曹琴默被皇帝口谕封为襄妃,只是未及册封便殁,以妃礼葬。
襄贵嫔临死前曾与皇帝交谈过很久,期间还召见过慕容贵人,内容无人知晓。只是皇帝出来后,便下了旨。原居宓秀宫的福贵人与祥贵人都迁去景阳宫侧殿居住。慕容贵人册封为贵嫔,赐号“肃”,迁回宓秀宫。温仪帝姬由肃贵嫔抚养。另外,不允许其它妃嫔无事去打扰肃贵嫔。
还有另一道不引人注意的旨意。宫女慕容世芍,改名为荣世芍,调至宓秀宫。
季昭听了,悠然一笑:事情成了。
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