幽深的洞穴深处，一道巨大的黑影自暗道口缓慢蜿蜒而出，低吼着停在了江婉面前。
她仰着头愣愣望着眼前的生物，瞳孔骤缩，整个人都仿佛被雷劈过似的怔在原地，发不出一丝声音——
那是一条蛇，一条黑鳞红眼的巨蛇！
巨蛇大半身子还在暗道里，露出洞口的部分却即已有十几米长，蛇身像水缸一样粗。
它浑身暗黑的鳞片随着呼吸不断开合，发出瘆人的簌簌声。一双猩红兽眼瞳孔拉成两竖条，昏暗的日光下闪动着嗜血凶残的光。
居高临下注视着眼前两名陌生的侵入者，它嘶嘶吐了吐蛇信，霍地张大口冲他们愤怒地嘶吼，两颗尖利的巨齿也清晰可见，寒光森森。
强烈的气流夹杂着阵阵难闻的腥臭扑面而来，江婉一张脸血色尽失，惨白无比。
不可自抑地浑身颤抖，她悄悄揪紧了江厌离的衣衫，声音都因为恐惧而略显沙哑，“江厌离……”
尾音湮没在唇齿间，只因巨蛇突地伏低了身子，将头缓缓伸到她面前。
它铜铃大的眼睛冰冷凝视着它，鼻孔喷出的灼热气流吹拂在她脸颊，带起一串鸡皮疙瘩。
江婉大气也不敢出，浑身僵硬地与面前的巨蛇对视着，头脑空白一片。
它似乎是在观察她，蛇头左摇右摆在她脸侧嗅了又嗅，却始终没有下一步动作。
“呃……”
男子压抑的痛苦呼声蓦地响起，打破了这份紧张同寂静。
听见声音的巨蛇方向一转，猩红的眼睛又瞪向倒在地上蜷成一团的男子身上，随即低头朝他嗅去。
见状，江婉额角突地一跳，几乎下意识地往左一迈步将他护在了身后。
被这突然的动作所惊动，巨蛇猛然往后退缩了下，随即又惊又怒地再度张开血盆大口，朝着他们怒吼。
下一秒，它的身体晃动两下，似是即将要发动进攻。
“江厌离，江厌离……”见势不妙，江婉连忙蹲下身，拽住男子的衣襟极力想扶他起身，“快起来！！”
后者却并未回应，他紧紧地捂住胸口半跪在地，好像掌心下捂着的，是什么束缚住他的枷锁。
眼看着巨蛇怒啸着就要朝下俯冲过来，江婉拉拽他的动作愈发用力，紧闭双眼情不自禁地大喊出声——
“江厌离！！！！”
那人猛然一起身，将少女按着头搂进怀中，另一手稳稳撑在巨蛇俯冲而来的蛇头上，发出清脆的击打声。
——滚开。
他俊脸阴沉，墨眉之下，一双幽深潭目正定定直视着巨蛇的眼睛，里头隐隐绰绰好似旋起两团漩涡。
原本张牙舞爪气势汹汹，好似要将他们撕裂吞食的巨蛇便不可思议地一停顿，随即忽然往后退缩，嘶嘶吐着蛇信子慌乱地左摇右摆。
那扭动的姿态之中，竟透露着丝丝恐惧与臣服。
黑眸半眯冷冷睨着它退回暗道，他微微阖眼，再睁开时里头已恢复成了一片平静。
这时，他才低头看向怀中人，轻轻松开了按住她后脑的手。
“江婉。”头一次地，他叫了她的名字，语气始终淡淡的样子。
少女却并没有抬头，握住他衣襟的手不住颤抖，更紧地往他怀里靠了几分。
感受到胸前逐渐扩散的濡湿，江厌离有片刻失神，随即眉头微皱着伸手，屈指勾住怀中人的下颌，使她抬起头来。
视线清明的瞬间，他瞳孔一缩，罕见地失了声——
女子黑白分明的清澈杏眼，此刻濡湿一片，点点晶莹泪珠正顺着眼眶滚落，沾湿了她满脸。
她紧咬的下唇因为用力过猛，已经渗出些血来，映在苍白的脸上格外触目惊心。
怔怔盯着那一抹红，他的心脏仿佛被人敲了一槌，突地重重跳了一拍。
“……为什么哭？”静默良久，他端起她下颌的手掌微动，伸出拇指轻轻拭去她唇上的鲜血，冷淡出声问。
刚刚被揩去血渍的伤口复又渗出血来，他凝视的眸色加深几分，转眸对上她的眼睛。
“为什么不逃？”专注地望进她眼底，他再度发问。
那双绝美的黑眸深处，似乎正闪烁着对得到某个答案的强烈渴望。
江婉愣愣同他对视，刚刚从惊恐中平复下来的心情依旧起伏，也无法冷静地思考他问话的意思。
听见他的问话，她眨了眨眼，汹涌的悲伤惊惧顿时涌上心头，更加难过地哭出声来。
“江厌离……”她不停擦拭着眼泪，泪眼模糊地冲着他哽咽道，“你别死掉……好不好？”
她让他别死掉。这才是她哭泣的答案。
江厌离很难形容此刻心中复杂的情感，只知道自己看着她的目光无法转移，胸口也在微微刺痛着。
但这种刺痛和以往被取走心头血，抑或每逢十五时蛊毒发作的痛苦不同，那是一种仿佛什么被唤醒的预兆。
他不清楚这是什么感觉，让他不由自主地心口无比柔软熨帖，分明陌生又危险，却让他愈发贪恋，甚至于疯狂地渴望更多。
……是什么呢？
沉默地注视着眼前人不住哽咽哭泣的脸，他头一次对自己的异常感到无一丝头绪。
……他想从她身上得到的是什么呢？
“江婉，”鬼使神差地伸出手，他投向她的目光无比温柔，却又无比困惑，“为什么和你在一起，这里就不痛了？”
指尖抵着的位置，正是他的心脏。
闻言，原本一直抽泣的女子一愣，迷茫地看向他。
“你……你这里痛吗？”她的声音里还带着浓重鼻音，却依然听得出焦急与关切，“快躺下我帮你瞧瞧！是不是受伤了？？这是心脏……”
说着，也顾不得再伤心害怕，当即轻轻伸手按在他心口。
掌心温度隔着衣裳被清晰地感知，江厌离心头萦绕的那阵微痛愈发加剧，逐渐转变成阵阵细微的电流流遍了四肢百骸。
“不痛……”他忽然按住她的手，凤眼惊讶得瞪大，“真的不痛……”
“你怎么了？”见他神情怔忪，江婉秀眉拧成一团，生怕他是伤到了哪里，“快些躺下我帮你瞧瞧，趁着那蛇……”
话没说完，她突然反应过来刚才被忽略的危急，当下立刻又变了脸色，小脸苍白道：“那条蛇……那条蛇，它……”
蛇？
突兀被她打断了思绪，江厌离先是茫然了一瞬，随即明白过来她的意思。
“那不是蛇。”面无表情地出声解释，他的眉眼之间也带上一丝凝重，“那是蛇怪。”
闻言，江婉彻底怔住了，不可思议地望向他疑问道：“你是说……南阳历上记载的蛇怪？”
那人不置可否，严肃地往方才巨蛇逃离的暗道口看去。
见他这个反应，江婉只觉得头皮一麻，不由得倒抽一口凉气。
蛇怪，是南阳国野史上曾记载过的异兽。
相传三朝以前，戾帝带兵出征讨伐诸国时，曾在长白山偶遇过仙人。
仙人赐了他一枚仙丹，服食之后可以力大无穷，身怀异能，战无不胜。就是靠着这枚丹药，南阳才得以在他的带领下，由一个北方小国一举跃升至诸国之首，最终平定天下，一统万里江山。
但民间一直有传言，仙人当年实则赐的是两枚仙丹。
只因戾帝得了仙法之后愈发暴戾，仙人深悔插手人间事改了大陆命数，又唯恐他走火入魔祸乱天下，于是便将这另一枚仙丹藏起来，并派了异兽把守。
藏丹的地点就是长白山，因此这些年，这里才被称作神山。
而把守仙丹那形似巨蟒的异兽，就被称为蛇怪。
想不到他们……竟然意外落进了蛇怪看守的洞穴吗？
回忆起过往读过的书中点滴，江婉只觉愈发不可思议。
略一沉思之后，她突然又想起几个重点来，当下拽了拽江厌离的衣袖，惊疑不定道：“若真是蛇怪……那我们、我们岂不是就在传言里藏仙丹的洞中？！”
江厌离没有回答，望向暗道口的黑眸划过一道晦涩的光。
“方才可有伤到？”他背对着她，突然出声问。
“没有……怎么了？”江婉一头雾水地摇摇头，不知他葫芦里卖的什么药。
闻言，男子径直站起身，忽然转身朝她伸出手，俊美的脸上神情淡淡。
江婉将手搭在他身心，有些不明所以地望着他，心里升腾起一种不好的预感，“你、你要做什么？”
乍然用力将面前人拉起带入怀中，他居高临下望着她，唇角蓦地勾出个颠倒众生的笑来。
“寻丹。”他直视着她，目光灼灼道。
.
皇宫，国师殿——
“启禀国师，长白山来报，影卫三日前已寻得踪迹入了山。”
一身铠甲的禁卫军匆匆步入殿中，几大步后半跪在地，举手作揖道。
他正前方，一排屏风拉开，将殿中景象遮得严严实实，只隐隐从后透出些光影。
音落良久都无人回应，卫兵心生疑惑，悄悄抬头想要朝前望去。
“嗯啊……”
一声女子娇吟突兀打破寂静，卫兵一愣，极快反应过来这是什么声音，赶忙又低下头去不敢做声，尽可能地将自己隐入夜色中。
一时间，殿中安静得连根针落在地上的声音都能听见，余下的，便只有女子娇喘吟哦的声音。
又是良久，只听屏风后头，女人爆发出一声似痛苦似愉悦的尖叫。
而后，男子的声音便传了过来——
“夏卿怎么说？”
卫兵一愣，立即严肃道：“信中未有夏大人回话。”
闻言，屏风后的人沉吟片刻，再度出声道：“传我令，派人给夏卿传密信，务必要将那东西活捉回来。”
“是，属下领命。”
殿门再度被吱呀合上，不着寸缕的女子轻轻攀住秃头男人的身子，媚眼如丝道：“大人，出了什么事？”
男人没有回话，只是皱眉望向一旁桌案上的八卦阵，面色凝重。
“大人……”见他不理自己，女人不满地娇哼，“您这般无情，方才还与碧儿欢好缠绵，怎么此刻便竟不理奴了？”
“你跟了我这些日子，才知道我无情？”男人低笑着收回视线，转而又看向她，“再何况，莫非你对我便有情了？”
被他搂在怀中，大手暧昧地搓磨着娇躯，女子禁不住便又是一阵战栗，眼神迷离地冲着他娇喘道，“碧儿自是对大人全心全意，心动不已……”
“心动？”男人手上动作蓦地停下，随即嗤笑道，“心动可不是好事，在我手下之人，心动可是会要命的。”
“那便不心动！”渴望地将他的手重新拉回，女子迫不及待地讨好道，“大人可怜可怜奴吧……给奴些宠爱……”
说着，红唇难耐地凑上去。
男人似笑非笑地由着她靠近，半眯的黑眸中，蓦地划过一道晦暗不明的光。
他手下的人，动心即死。想不到，他却竟然动心了……
看来长白山，远比他想的更有趣。
冷冷一勾唇，他露出个意味深长的冷笑来。
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