天色渐暗,江府外悬挂的灯笼纷纷被点亮,夜色中远远瞧去,璀璨如星。
“表哥,谢谢你送我回来。”
在府门口停下,江婉转身,微笑着向青年道谢,“这些日子实在是麻烦你了,陪着我成日乱跑。”
宋青云也笑,俊逸的脸上尽是温和,“你我二人何须见外?五年没见了,能陪着你四处转转,我倒是求之不得。”
说着,他忽然又想起早些时候在茶楼中的经过,一时有些感慨,“说起来……婉婉,这些年在宫中,你的确变了不少。”
入宫之前,即便她也会打抱不平,却绝不会如方才那般。
淡定沉稳,言辞平和却一针见血,姿态间甚至隐隐透着丝属于上位者的倨傲。
俗话说得好,伴君如伴虎。在那样复杂诡谲的宫里伺候了五年,还能步步升至尚功,个中艰辛即便她不说,他也能猜想得到。
她终究不再是当年天真懵懂的江氏大小姐了……如今的她,是身份尊贵,高高在上的江尚功。
……那是出身商贾之家,身为平民的他,更不敢奢望的存在了。
想着,宋青云的眼神黯了黯,笑得有些失落。
“表哥这是什么话,”见他神情沮丧,江婉以为他是觉得二人有所疏远,于是不甚在意地宽慰道,“即便我如今任职尚功,也永远都是你的妹妹啊。”
他们二人一同长大,自小情同手足,在她心目中,他一直都是她的大哥。
听她这么说,青年更加失落,却仍是不甘心地执意追问,“婉婉,在你心里,可是自始至终只将我当做哥哥看待?”
这话就说得就有些过分明白了,即便迟钝如江婉,此刻也觉察出了几分不对劲。
“表哥……”
面上笑容渐渐淡去,她张口想说话,却不知说什么好,于是只尴尬地立在原地,低头回避他的视线。
一时冲动的宋青云此刻也清醒过来,心里懊悔不已。
见她一脸为难的样子,他一颗心不断下沉,表面却还强作镇定道:“咳……夜已深了,你快些进去吧。我明日……过几日再来看你。”
说着,也不等她回话,兀自一挥手便转过身,逃也似地离开了。
站在府门外的女子怔怔看着他远去,良久,她咬了咬唇,这才回头,心事重重地回了府。
简单地用过晚膳,又沐浴过后,夜已更深了,江婉却没有丝毫的睡意。
斜靠在房间的窗户边仰头望月,她单手支着头,心不在焉地想着白日的遭遇出神。
从茶楼里哭泣的少女,再到刘家公子丑恶的嘴脸,最后又到宋青云隐忍压抑的神情……无数思绪纷乱闪过,最终只汇成一句熟悉的笑语。
——“我刚才已经尝过了,是甜的才洗好给你的。”
那声音语气如此清晰,甚至连说出这话时的那种欢欣雀跃她都能感受得到。
她十分确定,她曾对谁这么说过的。
可究竟是谁呢?为何她连一点印象都没有?
眉头紧蹙地伸手抚上胸口,她忽然有种想要落泪的冲动,就好像是心头有个巨大的空洞,怎么也填不满似地。
“小姐,已经子时了,您还不休息吗?”
蓦地,背后传来一道女声,江婉一愣,所有的情绪如潮水般褪去,如梦初醒地转过头。
鹅黄小袄的丫鬟取了件厚披风,小心翼翼地为她搭在身上,“夜里冷,小姐当心别着凉了才是。”
“团团?”江婉有些诧异,“不是叫你去休息了吗?怎么还醒着?”
“小姐没睡,奴婢自然是陪着您的。”长相清秀的婢女弯唇冲她笑了笑,“夜已深了,您还不就寝吗?”
闻言,江婉眨眨眼,轻轻叹了口气。
“团团,”沉默片刻后,她轻声开口道,“你同我说实话,五年前在长白山,我究竟发生了什么?”
五年前她醒来时,头上身上都有数处伤口,脑子更是混沌得厉害,好长一段时间连人都认不清。
听府中人说,这是因为她去长白山写生,不慎坠崖所致。
可待她伤愈之后细细推敲,却发现这理由根本就站不住脚。
且不说她醒来时已过了大半年,甚至都误了入宫的期限,倘若真是坠崖受的伤,为何大半年都不见好?更何况每回一提起这些事,府中人俱是讳莫如深,一副不愿对她多说的模样。
这些年她脑中时不时会闪过些零碎的画面,尽都在提醒着她,五年以前在长白山,她定不是单单坠崖那么简单。
正在替她整理衣裳的丫鬟一愣,下意识地抬眼看她。
对上她严肃又坚定的眼神,团团心知这回是瞒不住了,于是只得挠了挠头,乖巧回答,“小姐,奴婢是您入宫前才被调来服侍您的,所以有些事了解得不多……但往日确是有传言,说您去长白山,是为了寻一株草药……”
草药?
江婉皱眉,隐隐约约似乎回想起了什么,当即便继续追问,“什么草——”
“小姐,不好了!!”
门外忽地响起一声尖叫,她的话还未说完便被打断,圆圆猛地推门而入,跑到二人面前焦急道:“方才有守城的侍卫来报,说城门…城门被叛军破开了!”
“什么?!”
无比惊讶地低呼,江婉双目微瞠,“别着急,慢点说……什么叛军??”
“就是近日所传攻陷了蓝郡的那个大魔头,方才守城的卫兵来报,说他们忽然攻打青郡,就一刻钟以前已经把城门破开了!”
小丫鬟一张圆脸苍白,急得快要哭出来的样子,“小姐您快走吧,他们现在正往府上赶过来,再不走就来不及了!!”
说着,赶忙伸手来拉她。
被这消息震惊得失神了一瞬,江婉反应过来之后,立即站起身,连披风都来不及披好便带着一双婢女冲出屋门。
此刻院中灯火大亮,众人俱都乱成一团,慌张无措地四处乱跑。
“姐姐!”
刚一出门,江婉便遇见了同样跑出屋子的唐氏母女,唐语凝焦急地唤了她一声,急忙朝她跑来。
“姐姐,现在怎么办??”她头发散乱,身上也只穿着单薄的亵衣,看样子是刚从睡梦中被惊醒,“听人说叛军正往这边赶过来,我们现在该怎么办啊??”
她急得泪眼汪汪,一张俏脸苍白如纸。
“别急,别急……”
江婉虽在安慰她,声音里却也透着焦急,环视四周一圈,她紧皱着眉上前拉住她和唐氏道:“语凝,姨娘,咱们去后院……后门偏僻,等下便从那里逃出去!”
被抓着手的唐氏已然吓得六神无主,此刻听她这么说,只愣愣地点头跟着她走。
一行人沿着院落墙角,匆匆往后院奔逃而去。
平日里气派豪华的江府,此刻已乱成了一锅粥,丫鬟小厮尽都自顾不暇,收拾好包袱哭天抢地地四处逃窜。
一片喧哗中,江婉一行人倒也没被认出来,片刻工夫就顺利地逃到了后院。
老远就瞥见了院门,江婉来不及犹豫,径直冲了上去想要将门打开。
可惜后门长年关闭,上头挂了锁又用铁链紧紧拴住,且不说没有钥匙,即便有钥匙,以院门的生锈程度来看,怕是也打不开。
“怎么办……怎么办……”
唐氏急得如同热锅上的蚂蚁,本就因年长而虚弱的身体经过方才那一通狂奔,此刻也已有些支持不住,弓着背一阵猛咳,“咳咳,咳咳!!”
“娘!”
见状,唐语凝赶忙上前搀住她,眼圈红红地为她拍背顺气。
这头的江婉本就焦急,见状更是心急如焚,额头都渗出了细密的冷汗。
“那边!往那边追!”
隐隐地,她听见一阵急促的马蹄和脚步声夹杂着阵阵呼喊往后院靠近。
江婉呼吸一滞,心知是叛军追过来了。
极度的紧张焦灼之下,她的大脑忽然变得极为清醒和冷静。
“语凝,快带着姨娘躲到那边的树丛里去。”
上前帮着扶起妇人,女子秀眉拧得死紧,“团团圆圆,你们也跟着躲起来!”
闻言,几人俱是一愣,唐语凝一边跟着她一道把母亲往旁侧葱茏的树丛扶,一边茫然地问她:“姐姐你呢?”
江婉没有回话,只将她们不断往丛中引,妥当地安置好。
做完这一切,她毫不犹豫地一松手,转身就要往回跑。
直到此刻,所有人都明白了她的意图,团团圆圆见状赶忙上前拉住她,坚决地摇着头抗议道:“小姐,您不能去!即便要去我们也要和您一起!”
“放开!!”
首次地,她竭尽全力地甩开她们,疾言厉色道。
见状,一双婢女俱都愣住了,泪眼汪汪地看着她。
“你们若是敢跟着我,从此就别叫我主子!!”江婉呼吸急促,一双杏眼眼周通红,仿佛要滴下血来似的,“你们在此处藏好,好好照顾夫人和二小姐……”
音落,连一句话都来不及多说,她拎起裙摆便往树丛外飞奔而去。
“小姐!!!”
圆圆嚎啕大哭着站起身,伸手想要追上去拉住她,一旁的唐语凝见状,赶忙伸手一把将她拽回去。
“闭嘴!!”她在小丫鬟耳边低喝,紧紧捂住她的嘴,“你是想害我们都被抓吗?!”
“唔……呜呜……”圆圆一张脸涨得通红,眼见着已来不及将女子拉回,只得压低声呜呜哭泣。
大口大口地喘着气,唐语凝心跳急促地侧眸,正好对上母亲震惊盯着自己的眼睛。
当下,她心跳漏了一拍,媚眼之中划过一道暗光。
“……娘,这都是为了活命……”直视着妇人,她潋滟的红唇机械般开合,“拦下了姐姐,我们就活不下去……”
叛军为何要首攻江氏,这一点任谁都能想得明白。
江婉身为江氏如今唯一的嫡女,只要能抓得住她,就能立得了威。
换言之,只要抓住了她,其他人,他们便不会再管了。
乌眸死死盯着女子离开的方向,唐语凝用脚拨了拨面前高高的杂草,更往黑暗中藏了些,将几人隐蔽起来。
……
迎着晚风一路拔腿狂奔,女子单薄的长裙被风灌满,夜色中狂舞如旗帜。
江婉重重喘着气,累得两眼发黑,脚步却一刻也不敢停。
待冲出后院已有老远,她余光瞥见府苑角落一处狭窄隐蔽的小道,眼睛一亮便打算往那处跑过去。
乒——
清脆的兵刃撞击鹅卵石声在她脚边响起,江婉一怔,下意识往旁边躲闪。
出于惯性,她一下没能站住,几个趔趄后重重摔倒在地。
“呀!”
膝盖掌心传来火辣辣的疼痛,她微微咬唇,撑着地直起身子来。
“江婉?”
一道清朗男声突兀响起,她一愣,只觉面前忽地投下一片阴影。
男子一身黑衣,单手勒着缰绳骑在马背上,居高临下望着她。
对上她仰起头时显露出的那双清润双眸,他唇角一勾,笑得桀骜又张扬。
“……抓住你了。”
一瞬间,他黄绿的异色瞳迸发出明亮的光。
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