第1章 前世

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    才将过完新年,街头巷尾洋溢的热闹喜庆却早被一夜的大风大雪给遮盖住,江都城白茫茫的一片,便是去岁留下的爆竹纸儿都瞧不见。

    暴雪未停,寒风呼啸。

    东厨里头,燃得正旺的火苗噼啪响,夹杂着药罐子里发出咕噜咕噜的声音。

    不多时,一阵浓郁的药味儿扑鼻而来,熏得人苦了一张脸。

    火炉旁的躺椅上,女子身形纤薄,只手捏了方帕子半捂住口鼻,良久才倦倦的支起半个身子,眼瞧着那药汤被端到自己面前来,精致的眉眼耷拉下去。

    她扭头看向别处,嘴里的叹息一声接一声,便似外头那纷飞的鹅毛大雪,没有止境。

    “这东西苦极了,哪里是人吃的啊,可他喝了三年,定是苦到心底去了。”

    听这话,两手捧着汤药的阿宝忍不住哽咽了下,“夫人,这都什么时候了?您还顾着世子爷,您瞧瞧您这身子骨……”

    余下的话被阿宝强咽了回去。

    往时,她们夫人似珍珠莹润,又似美玉无暇。

    如今竟瘦得如皮包骨一般,脸儿比纸还要苍白几分,面庞瘦削,一双清亮的杏儿眸总蒙着一层黯淡,再精致再秀丽的五官也被生生压了下去。

    这还不止,夫人的身子一日不如一日了。

    请好些郎中来瞧,都说是郁结于心,忧思过重,心病还需心药医。

    哪里有什么郁结心病,还不就是被那个瘫躺床榻三年之久的世子给拖累的!

    日夜操劳忧虑,吃吃不好睡睡不下,便是铁打的身子都熬不住一年两载。

    阿宝原就气不过,这厢明知主子不喜,有些话藏在心底许久,终是说了出口。

    因为这话她再不说,候府这一窝子没心肝的更不会说,身边亲近的,也没有人敢当着主子的面说。

    “夫人,您身后有尚书府作依仗,您也是都城数一数二的世家贵女,您今年才二十啊,女子最好的年华,凭什么给候府这般作贱?难不成要您搭上一辈子,衣不解带的伺候屋里躺着的那位,拖垮了身子骨,熬没了青春容颜,等他见了阎王再苦苦守寡服丧吗?”

    “当初明明是他们坏人做在前头,欺瞒哄骗姑娘嫁到候府这无底深渊还不够?世子早知道自己有病便去治啊,治不好又抹不开脸面就别议亲,要议亲也别来祸害您,谁料反倒找个易了容的替身来唬弄人,这是恶心谁呐?他们就是想攀扯尚书府的实权!”

    “更何况世子爷……”

    “住嘴!”沐云桑忽的站起,低叱一声打断阿宝,黯淡无神的双眸浮起一丝愠怒,饶是她一贯温温和和的性子,在心上人被冒犯这时也不由动了怒:“阿宝,我不准你这么说他!更不许你再提起那个人!”

    话音未落,这纤薄的身子便踉跄了下,险些摔倒。

    阿宝慌忙去扶住,见主子才大声呵斥完便躬身咳个不停,心底一阵锥心的痛,“夫人……”

    云桑却推开她,待喉咙那股子痒褪下,缓缓直了身,一字一句的道:“以后别叫我听到这种话,尤其是那个人!”

    那个人,夫人恼极了那个替身。

    阿宝埋头不语,好半响才低声说:“奴婢失言,请夫人责罚。”

    “好了,”云桑露出个惨淡的笑,轻轻拍了拍阿宝的肩,“你记得,便不罚。”若非方才那席话,她又怎会对身边亲近之人出此狠言。

    才站这一会子,云桑便头晕得厉害,只得无力的坐到躺椅上,谁知腹内忽的翻江倒海的绞痛起来。

    她双手攥得死紧,冷汗顺着脸颊簌簌流下。

    阿宝见状登时慌了神,匆忙将药汤递到云桑嘴边,“夫人,您先喝药,先喝药。”

    这是那人寻遍江都城才凑齐的稀有药材,虽比不得灵丹妙药,但能固本培元,总好过寻常郎中开的药剂。

    然在这要紧关头,阿宝再不敢提起半个字眼。

    药汤极苦,云桑勉强抿了一小口,谁料才将咽下又哗的吐了出来。到最后,吐出的竟是一大口泛黑的血块。

    阿宝急忙搀扶住她,一面大声唤人来,眼泪止不住的往下掉。

    她们姑娘是这世上最好的人,容貌倾城自是不必说,难得的是性子最温和柔软,娇贵的养着却没有半点娇纵任性,像明月,似云朵,朱唇轻启说一两句话,嘴角一弯,任谁见了都要心生喜爱,这样的姑娘就该值得这世间最好的东西。

    谁能想到年芳二八风光大嫁,原以为天赐良缘,美满一生,却遇上宣平候府这不要脸的大骗子,这可恨的虎狼窝。

    真正的世子爷徐之琰久病不起,候府竟私底下找了个替身来,易容成真世子的样貌,瞒天过海,与她们姑娘议亲,甚至拜堂成亲,更与她们姑娘朝夕相处一年之久,无意揭开这层遮羞布后非但没有半分廉耻歉意,还口口声声的卖惨来博取她们姑娘的同情原谅,要姑娘帮着打掩护。

    她们姑娘性子虽好,却不是软柿子任人拿捏,此番蒙受这样大的欺瞒委屈,怎能忍气吞声,任他们胡作非为?

    偏偏难就难在,这婚事是姑娘顶顶欢喜的,只因这忽而一病不起的世子爷,是她们姑娘自小就放在心尖尖上记挂了十几年的意中人。

    少女情窦初开,只稍听旁人提一句宣平候府的小侯爷便会悄然红了耳根的。

    遑论现在已成结契夫妇,前有这样深厚的情愫、现又阴差阳错的牵绊到一起,怎能轻易割舍得下?

    千看万盼,无外乎辛苦操劳,重金求医,盼世子病愈,这日子才过得下去。

    可世子这病还没好,夫人就……

    阿宝心疼跟了十几年的主子。

    可这诺大的候府,最心疼夫人的,却只有那个时常少言寡语,性子沉闷乏味的替身。

    这药,郎中,都是那人精挑细选,暗里安排来的。

    可这人是夫人最厌恶的。

    这么多年来,性子柔软大方的人只与他大声争执过。

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    等郎中施了针,暂时捱过那阵极致的痛楚,外边天都黑了。

    云桑躺在寝屋的床榻上,耳边有吵闹声,她用力抬起眼帘,侧身看到阿宝,和阿贝,是她们在争执。

    “赵神医!何时请到府上的?怎么我们这边一点风声都没有?快去请来给夫人瞧瞧!”阿宝说罢便急急转身,方才郎中说,若是再无绝世神医现身,她们夫人熬不过这个夜晚。

    然阿贝拉扯住她的胳膊,面露难色:“不行,我这么晚才回来,就是因着在那边磨了一下午,连院子都没能进去,还险些被扣下,这风向不对,只怕是……”

    “亏得我们夫人有情有义,时刻惦记着,谁曾想这伙子忘恩负义的,休想过河拆桥!”阿宝气急,“我这就回府请尚书大人来坐镇,看他们谁敢造次!”

    “来不及了,尚书府与候府一个城南一个城北,大人且年迈,大公子又不在,等你我把人请来……倒不如先去祁府?”

    祁府——

    真假世子爷被揭开后,落魄出府,却还能改头换面,另立门户的替身,不,是官至三品的吏部右侍郎,眼下能救她们夫人的祁大人。

    阿宝迅速回过神,“对,先去找那个人!”

    ……

    云桑觉着自己是听错了耳,她想叫阿贝过来问个清楚,怎料嗓子沙哑得说不出一句话,想要坐起身,浑身上下却是使不出半点力气。

    深深的无力感,从心底处滋生出来,叫人颓丧得几近绝望。

    这究竟是怎么一回事啊?

    怎的才半天过去就全都乱了套?

    四周安安静静的,风声都没有,意识朦胧间,云桑远远的瞧见一白衣男子走来,近到榻边才看清这人俊逸的容貌,竟是缠绵病榻已久的夫君,徐之琰。

    云桑眼里滑过惊喜,张了张毫无血色的唇,仍是发不出声音。

    她的口型是在问:“之琰,你身子都好了吗?”

    “全好了。”徐之琰嗓音温润,因长久不见天日,脸色泛着病态的白,平静的黑眸内里暗藏着股阴冷。

    他在榻边坐下,长指抚过袖口,不动声色的抽出那根淬了毒的长针,嘴上却温和说:“云桑,你病了。”

    云桑含泪摇头,她想说我没病,你别担心。

    她这病就是因为操劳忧虑过度才得的,她不想他病才好就又复发。

    默了默,她才艰难的开口:“为何不给神医过来?”

    徐之琰似没想到事情被她知晓了去,怔了一下后只意味不明的勾了唇,将手覆上云桑冰冷又瘦削的侧脸。

    他掌心的温度更低,云桑瑟缩了下,竟想避开,末了还是没有其他动作。

    之琰向来温和贴切,善解人意,她身子还好那时候,日夜守在他床边,喂药擦手,说话解闷。

    之琰总说:下回别来了,会过病气的,我想你安康。

    想着,云桑的眼泪越发汹涌起来。

    她用尽了力气,想要抬起手,这时脖子一阵刺痛,像是被长针刺.入,紧接着,午时那会子的绞痛再次升腾起,来势汹汹,不再是小腹痛,痛意蔓延到四肢百骸,连头发丝都像是被人大力扯住的生疼。

    云桑痛苦的蜷缩了身子,眼帘无力垂下,鼻尖的呼吸渐渐弱了下去。

    无声无息的,这模样比被厚重积雪覆盖的草儿还要凄惨可怜,那草来年还能再长。

    可人这命,只有一条。

    她没看到徐之琰那样森冷阴鸷的眼神。

    半响后,温润的声音再度传来:“云桑,你该死了。”

    死人,还用神医作甚?

    徐之琰眼瞧着一个本就奄奄一息的人慢慢僵冷了身体,才将那长针取出来,捏在指尖把玩着,不知想到了什么,竟又笑着伸出捏针的那只手。

    针尖儿一端对着榻上那双安宁闭上的眼。

    这时门口处传来“砰!”的一声,急促而有力,好似惊雷,轰然震到心底。

    云桑便是被这一道破门声给激起意识的。

    方才她分明是病死了,现今却又能漂浮空中瞧见眼前周遭,她来不及惊诧,余光瞥见榻上的自己,右眼上竟插了一根有食指长的银针!

    执针的,竟是她死前惦念万千的夫君,徐之琰!

    怎么……怎么会?

    此时一道震怒的熟悉声音传来:“徐之琰,你敢动她!”

    云桑惊疑回首,瞧见门口挺拔而立的高大男人时不由更为诧异。

    男人身形高挑,深邃的眸里凝着股冲天的怒火,面上冷峻漠然至极,身着一玄色衣袍,腰间垂挂的瓷白玉佩折射出刺眼的冷光,赫然便是她被蒙在鼓里,与之相处一年之久的……替身夫君。

    姓祁,名昱。

    被深埋心底的名字再次浮上嘴边,可她发不出半点声音。

    祁昱攥紧了拳,大步往屋里迈去,一双精深的眼从踢开门那瞬,便凝在榻上早已了无生气的女人身上,他声音沉沉,含着杀气:“徐之琰,你欺她瞒她,如今连她死了还不放过吗?”

    “呵,”徐之琰淡淡的笑了一声,声音有气却无力,“癞.蛤.蟆想吃天鹅肉,你倒是来得勤快。”说着,他慢悠悠的将那针取出来。

    “与她沐云桑结契成婚的是我,她如何都是掌握在我手里,我要她死,她就得死,你一低贱替身算哪根葱?如今本世子病痛已除,还轮得到你来说教?”

    他是在挑衅,专挑人痛处说。

    祁昱脚下步子坚定,面上除了冷漠,便只剩下一抹不遮不掩的狠厉和波涛汹涌的杀意。

    长针不知不觉已嵌入掌心,徐之琰的镇定自若开始撑不住,喘息急促了些便咳嗽不停,可那张嘴吐出的话却更变本加厉:“这种被你碰过的女人,我不要也不会给你,遑论在她眼里,你不过一入不得眼的冒牌货。”

    “别以为我不知晓你日日差人来送补药,你那点东西比得上我这下了毒的养生汤?”

    “这个女人日日感恩戴德的喝,仆从一般伺候本世子,你藏着掩着不敢说出口的,本世子唾手可得,甚至随意践踏,你说她贱不贱?”

    徐之琰大笑起来,更似一种心底阴私得到满足的报复欲,他站起身,脚下虽虚浮着,可他清楚用什么来击毁一个人。

    尤其是对这位顶替了他十六年的替身,什么风光霁月都是他徐之琰的!

    祁昱再怎么优秀也只是他的影子,他的奴仆!

    祁昱在乎的,哪怕只有一页纸他都要毁掉,何况是沐云桑那么美好的女人。

    这是夺走他东西的代价!

    谁料刚要开口便被一拳头打得踉跄了身子。

    几乎是嘴角鲜血喷薄而出的下一瞬,膝盖骨被人狠狠一踢,整个人不由得跪到地上,这还不止,后背一手肘压下,力道之大,无异泰山压顶。

    压得徐之琰佝偻身子,双膝齐齐落地,跪在了床榻前。

    祁昱薄唇抿成一条直线,面上厉色骇人,他拳脚不停,直将人揍得死狗一般瘫在地上,才收了手,凛然转身,朝外一唤:“来人。”

    很快进来几个皇宫侍卫打扮的壮实男子,将地上半死不活的人拖起来,为首的问:“皇上,此人罪不容诛……”

    皇上?

    徐之琰极为吃力的抬起头,血水不断源着嘴角滑下,他声音含糊到听不清:“你一被候府赶出去的泥腿子也敢称圣上?跑来……咳咳,来我候府撒野还想活着出去吗?来——”

    为首那侍卫一脚狠踹在他胸口,“胆敢对当今圣上口出不敬!”

    哪怕还未昭告天下,皇就是皇,容不得旁人诋毁半句。

    “咳咳——”这一下,徐之琰直接被踹晕了过去,眼帘阖上时依惜能瞧见那抹刺金线的龙蟒条纹腰带。

    祁昱别开眼,嗓音凉薄:“宣平候府世子徐之琰以假乱真,欺君罔上,谋害无辜,犯下死罪,不可赦免,送死牢。”

    待到耳边清静时,悬浮于上空的云桑已然震惊得七魂少了六魄。

    只觉这天为地,地是天,世间全都颠覆了。

    瞧瞧眼前这一幕幕都是什么啊?

    要不是老天开眼叫她看到,她无论如何都想不到日日对自己和颜悦色,甚至说话声儿都不大的夫君,竟就是这么一个虚伪做作,势利阴毒的男人,面上端得一副圣人模样,谁知那心底最是肮脏黑暗,谁知真正的恶人藏得这般深,手持温柔刀,刀刀往她胸口戳。

    枉她这么多年来一片真心诚意,青春年华,姣好容颜,甚至生命,都错付了这样一个可耻可恨的斯文败类。

    若不是祁昱——

    她恼恨过他,冷落过他,甚至用最决绝的话语叫他滚,熟料到头来真心待她,替她讨回公道的,也只有祁昱。

    她痴长二十年,处处皆是悔,却晚矣。

    人死不能复生啊,世间从无后悔药。

    这怕是她的报应。

    末了,云桑的视线还是忍不住寻着祁昱去。

    看他在榻边坐下,将沾了血污的十指擦干净,怜爱的抚过她被长针扎过的右眼,而后缓缓俯身,顿了许久,轻吻才落下。

    “这世子,我当了十六年,从未贪图过荣华尊贵。”他声音低低的,落寞伤神,悲痛难掩,藏在最深处的心思全露了出来,“唯有你,是我最痴心的念想,到底还是求而不得。”

    “早知今日,当初就不该顺着你的心意,便是抢,我也要把你带走。”

    许是知晓她听不到,这话才敢说出口。

    半空上,云桑仅剩的一缕魂魄不受控制的往男人身上飘去。

    那颗心分明已经死了,现今竟又砰砰剧烈跳动起来。

    若能流泪,她怕是早已泪流满面。

    若能哭喊,声音怕是已震耳欲聋。

    整整十六年。

    她今年才二十岁啊。

    那便意味着,徐之琰还布局骗了她,他那病根本不是三年前忽而起来的,这么多年来出现在世人眼前的宣平候府世子,都是披着徐之琰面皮的祁昱。

    出类拔萃是祁昱,正直大义是祁昱,光明磊落是祁昱……

    她欢喜到放在心尖上惦念的,从始至终都是祁昱。
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