处理完鹤丸，木莳又转向了药研，欲言又止。
先前有一瞬间，她真的以为药研信了童磨那有辱她名誉的鬼话，直到在转身的刹那，她清晰地接收到了药研的灵力波动，并且快速作出了反应。
这是木莳第一次体会到了什么叫做心有灵犀。
大概这就是审神者和付丧神之间因契约而成的羁绊吧。
“你不好奇吗？”木莳问他。
药研反问：“好奇什么？”
木莳张了张嘴却不知该如何解释，药研的目光过于沉静，有一种与外形不搭的成熟气质。
“大将如果有什么想告诉我的话，什么时候我都愿意聆听。”药研突然微微一笑，在她诧异的目光下轻轻戳了戳她的肩头，声音沉稳，“当然，如果大将不想说的话，我也不会追问。我只要好好守护好大将——这就是我需要考虑的全部。”
他十分清楚作为一振刀的本分。恪尽职守，从不逾越。明明身为短刀，却和本丸里那些爱闹爱玩爱撒娇的其他短刀一点不一样。
鹤丸：“诶诶？你们在说什么好奇不好奇的呀？我也想听……”
以及这位……明明身为太刀，却有着一颗爱闹的短刀心！木莳无语地瞥了一眼身受重伤还不消停的鹤丸，干脆把篓子盖盖上，直接将鹤丸的抗议关在了里面。
一方面对于药研的信任既是感动又是愧疚，另一方面木莳也清楚地意识到，不论是外伤还是中毒，以及真剑后体力的透支，都在宣告着这振四花太刀已经接近极限。
不仅是他，木莳自己的体力也有些不支了，或许眼下只能暂时返回本丸重新调整。
可是缘一的消息依旧是她心心念念的首要目的，这会正巧碰到鬼杀队的人，于是她便结束了和自家刀剑的悄悄话，向等候在一旁的二人旁敲侧击起来，想着至少趁此机会问些情报。
结果这位鬼杀队的老者竟然表示和继国缘一是旧识，这些年还一直保持着联系！
“我们家是卖炭的，我姓灶门，缘一先生五十多年前曾从鬼的手中救过我们一家。他是一个伟大的人，只可惜不受人理解，不然也不至于离开鬼杀队…”老者，便叫灶门炭吉，说起好友满心感慨，“缘一大人年老了，为报答他的恩，我们偶尔也来鬼杀队帮忙。只是咱们年纪也不轻啦，不比那些身强力壮的，有时候只能像这样干些后勤工作……这位是我的大女儿，百合子，也是鬼杀队后勤部的。”他介绍了一下身旁的女子。
木莳的呼吸微微急促，连忙又追问道：“那请问前辈，知道缘一他现在在哪？可安好？”
灶门炭吉好奇地打量了她眼：“小姑娘是认识缘一先生吗？恕我直言，缘一先生避世隐居前小姑娘应该还没出生吧？能否告知可是他什么人吗？”
木莳哑口无言，一时竟找不到合适的说辞来为自己解释，只得抓住对方话语中的其他关键信息：“隐居？”
“是啊，缘一先生也是个可怜人，年轻的时候，才成婚没多久的妻子便被鬼杀掉了，连带着肚子里还没落地的孩子……这也是他加入鬼杀队的契机啊，只可惜天不遂人愿……之后连他的兄长都……”
灶门炭吉说到这便没再说下去，最后只结了个尾：“他独自游历多年后便隐居山中了，我偶尔也去陪他喝个茶。”
而木莳已经整个人僵掉了。
缘一他……有了妻子，还有了孩子。
原来他当年孤单离家后，也曾拥有过家庭的幸福，或许比他在继国家更为自在快乐。
可是……便是这样简单的小幸福，却也还是抛弃了他，他的妻子被鬼杀掉了。
不是浪人，不是野兽……是鬼。
是她的同类。
木莳忽感咽喉哽涩，她想见缘一一面……可是她该以怎样的身份见他？
妹妹？可是她早该去世了，若是她以此刻的模样出现在他面前……
世界上难道还有一个和曾经自己的妹妹长得一模一样的人吗？
缘一他又不傻。
要怎样才能以鬼躯面对妻儿被鬼所杀的哥哥？
要怎样才能面不改色平静道出一句“好久不见”？
要怎样才能遵循内心的渴望扑进他的怀里说一声“我好想你”？
这些要怎样才能做到呢？
灶门炭吉并没有注意到她的情绪变化，换了个话题方向：“说起来，之前和缘一先生谈天的时候，他提到他有一个小妹妹呢，年纪轻轻便得了肺痨去世，只是后来缘一先生去埋葬的地方看过，墓竟然被盗了呢！真不知是何人干出这种丧心病狂的事……缘一先生也真是可怜，家人一个接一个出事啊，这一生都没有过完整的家庭。”
灶门百合子提醒：“爸，你说的也太多了吧？”
灶门炭吉这才不好意思挠挠头：“啊抱歉，一讲起老友就容易滔滔不绝，小姑娘你们别见怪。”
灶门百合子：“说起来之前听炼狱说总部派了鎹鸦去给缘一大人报信呢，说是这次难得碰到上弦鬼的气息，怕战力不够……”
灶门炭吉一听立刻吹胡子瞪眼：“炼狱那崽子真是…！这种时候还要麻烦人老人家！缘一又是个不会拒绝人的性格……唉！他们到哪了？”
灶门百合子：“不清楚啊，不过缘一大人的速度很快，想必很快就赶到了吧？”
木莳一下子瞪大了眼睛，怔然望着他们。他们，在说什么？
缘一很快赶到？现在？在这里？？
“啊，说曹操曹操到！”灶门百合子眼尖地瞄到了远处，兴奋地招手：“缘一大人！这边这边——”
灶门炭吉既喜又愁，忙不迭地便迎了过去一边喊：“您跑慢点啊！身子骨都不要啦！”
“大将…？”药研看到木莳正瞪着巨大的眼睛，一步一步往后退。
…
猝不及防。
木莳早在百合子提到“缘一大人正往这边赶”的时候，她就整个人仿佛凝固在了冰雕中，甚至连心跳都出现了短暂的骤停。
有句话说，重逢总是猝不及防。
她曾经幻想过无数次和缘一重逢的场景，可是当这期待已久的一刻真正来临时，她却此般又慌又怕，方寸大乱。
一切都发生得太快了，让她来不及做准备。
……等等，她现在是什么模样？还是十六岁的样子吗？会不会吓到缘一？是不是躲起来比较好？
可是准备什么的，不是一早就做好了吗？她挑选时间，设计路线、队伍和出场服装……想好了寻得他的消息后，远远地看他一眼。或者幸运一些，征用所有端倪来使自己的出现符合逻辑，在不暴露身份的情况下能说上一句话……
但这些都统统推翻了，在他出现的这一刻。
人世间，该过去有七十年了吧？可对她来说，除去沉睡的五十年，也有十多年没见他了。
十年顷刻，一夜白头。他们之间的时光，在那头飘扬空中的白发远远地闯入视线的时候，被无限拉长——
五年，十年，五十年，七十年……
四周的一切全部沦为背景。于是雨停了，太阳不知何时会出来。
……不，太阳已经出现。她该躲起来了。
她看见他向迎接他的灶门炭吉伸出了手，太阳一样，亮的是他，不是太阳。木莳想去握那只手，可她伸出了手……忽然又怕得不行。
“姬君，怎么了？”连鹤丸都察觉到了她不对头，在药研的搀扶下从篓子里踏了出来。
仿佛有着一块巨石堵在喉咙，木莳颤抖着手去掏怀里的传送罗盘，连声音都变了调：“鹤丸，药研……我们回本丸，现在立刻马上……”
“姑娘！这位大人就是继国缘一，你有什么事情想找他吗？”灶门炭吉朝她喊。
木莳呼吸一窒，在对上那双笔直望过来的目光时，仿佛一瞬间被牵制了，站在那如泥胎木塑。
他老了。
他的脸散发出柔和的光，明晰地展现出它上面的一切沟壑经验，尘土和秘密，就那样无私地、毫无保留地展现给她——
想用平生最快的速度助跑，想大声喊叫。
想把阻隔在他们之间的世界全部撕裂。
在激烈的想象中把自己感动得泪流满面。
……但事实却是越退越远。
近乎狼狈地背过身，将那道目光阻隔在身后。她在鹤丸和药研的跟随下一边往远处走一边掏传送罗盘，可是却怎么都掏不出来。
快出来啊，快出来啊！她要回去！
直到那道熟悉却陌生的声音在她背后唤了句：“等等…”
木莳的手狠狠一抖，刚掏出来的罗盘便从手中掉了下去——
嗒然落在脚边，如雷轰。
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