弘文馆里发生的小小风波传到天子这里不过置之一笑，小女孩儿的冲突，有意或者无意，都不值一提。倒是皇后那边，听完之后没什么反应，隔了几日找了个由头给沈瑜赏了一套上好的文房四宝，又给顾幼澄赏了珍贵的衣裙首饰。
沈瑜收了赏赐谢了恩，问她哥哥道：“姑母是什么意思？”
沈珏拿起那文房四宝里头的那方莲叶形澄泥砚，触之只觉润泽如玉，屈指一击，听其声若钟磬，是件好物。他放下砚台，答非所问道：“顾小姐那里，据说赏的是衣裳首饰。”
沈瑜眼珠子一转，笑了起来：“宫里赏人向来是赏绫罗绸缎，未见过直接赏人家衣裳的，合不合身还两说呢。”
沈珏摇了摇头，叹道：“姑母做这般明显，又是何必。”
文房四宝赏给沈瑜，有劝其读书明理之意，而衣裳首饰给顾幼澄，明面上亦是安抚嘉奖。两相对照，赏罚分明。但正如沈瑜所言，宫里很少有直接赏臣女衣裳的，除非是敕封命妇。皇后这样，敲打训诫多于褒奖，深谙宫廷规则的人心中自是有数。
沈瑜眼中有亮光，欣喜道：“大约是为我不平吧。外人嘴里我可是刁蛮任□□欺负人，姓顾的简直想败坏我的名声。我姓沈，姑母也姓沈，自然与我同仇敌忾！”
沈珏想了想，出主意道：“下次再遇见这样的，你便先哭，谁先哭谁便赢了。”
沈瑜被他说得一愣，反应过来才嗔道：“哥哥出的什么馊主意，我才不屑如此呢！便当初那位看上你的时候，你也是以哭示弱吗？”
沈珏回想了一番，笑道：“我们不一样。”
他说我们不一样，短短几个字，却说出了别样的意味来。
沈瑜便抢白道：“所以你看，麻烦找上门来的时候，哭是没用的，还是要直接面对。”
沈珏笑了起来，指了指那文房四宝，道：“这便是你直接面对得来的，可欢喜？”
沈瑜叹了口气，老实说她不怎么喜欢这些，她还是更喜欢绫罗绸缎珠宝首饰。她看着那文房四宝，有些不确定地问：“我是不是还得意思意思写几篇大字给姑母送过去，也显得我有把她的教诲放在心上？”
沈珏直道：“这个不重要。不过你若想讨姑母开心，也未不可。”
沈瑜纠结了一番，想到了一个办法，喜滋滋道：“不若我把这套文房四宝送给哥哥，这样便没我什么事了。我看哥哥对这方砚台很是喜爱，长幼有序，自然是以哥哥为先。”
沈珏气乐了，起身一甩袖道：“想得还挺美。”说罢便扬长而去。
沈瑜只得叹气。她也就是这么一说，她哥哥可从来不用别人不要的东西。
不过翌日她拿出这几样在弘文馆里显摆的时候，心情还是不错的。相比较而言，顾幼澄收的那些个赏赐实在不便拿出来。太过华丽贵重不符合她外在的形象这是其一，皇后本意也不是真为嘉奖她，若穿戴出来就真的太过轻狂，也太没有眼色了。
日子便如这流水一般，不疾不徐，缓缓淌过。元羲的及笄礼很快便到来了。
储氏已是二品郡夫人，为元羲笄礼正宾，其余还有赞者一人，执事三人，这些需要上台面的，皆是挑了宫中女官担任。
笄礼前三日，皇后亲自以洒金笺纸书写请辞遣人送去武安侯府，算是以正式礼节邀请华阳夫人担元羲公主及笄礼正宾，行礼前一日，再次致辞恭请，华阳夫人回以书信，答应前来，这便是戒宾和宿宾之礼。
当天，元羲早早便被叫起，沐浴更衣，只头上简单绾了螺髻，前往文华殿行及笄礼。
香案设于大殿，下面是帝后御座。她身穿朱红采衣，先由侍女陪着，在东殿等着。见元羲到场，太常寺诸人开始奏乐。待帝后双双而至，乐声才止。
华阳夫人着礼服拾步而来，帝后起身相迎，原本需主宾见礼，因帝后身份特殊，便只华阳夫人行礼，而后主宾各归各位。
旁边太常寺礼官高声道：“公主行笄礼！”
担任赞者的女官引着元羲走出东殿，元羲向帝后、宾客行揖礼，然后便跪坐在冠席之下，女官拿起玉梳替元羲梳头。而后华阳夫人接手，执事女官奉玉盘随侍在旁。华阳夫人口中吟诵祝词，拿起盘中木笄，为元羲加笄。初加完毕，元羲向华阳夫人行礼，便由女官扶着，再次回了东殿，换下朱红采衣，着素色襦裙。
换好衣裳，她又到大殿，向帝后、宾客行礼。初加不过是木簪，她又着素色襦裙，当真布衣荆钗，却难掩国色天香。
宾客中，元羲的舅舅武安侯看着，不知为何，眼中竟不觉湿润。
接下来仪式如前，二加只是把木簪换成了玉钗，随之衣裳换成了大袖长裙，三加则是把玉钗换成了九树花冠，三加之后的礼服也成了工部赶制的褕翟之衣。此时的元羲，身上着青色褕翟，头戴九树花冠，一双眼睛因着华丽的服饰却越显明亮，便这些华服花冠也丝毫不能夺其风采。
执事女官端上来一杯醴酒，她手持酒杯，把酒倒在香案之下，复又以唇触杯，算是喝过酒了。
华阳夫人退下，元羲复又向帝后行大礼，天子走到元羲面前，摸着她的冠发，道：“我儿敏慧绝丽，小字便唤令玉。”
得父君赐字之后，皇后又说了些嘉勉劝诫的话，无非女子要恭顺柔嘉云云，元羲跪着，说了“喏”，意思便是听进去了。
皇后说完，礼官宣读翰林院拟的祝文，祝文的最后，才是这次及笄礼的重中之重。
熙宁三年夏，公主元羲及笄，封号昭宁，食邑三千户。
这在国朝，乃是公主里的第一人。虽则她的几个妹妹还未及笄行礼，但对比几位长公主，却也看得出这位公主的荣宠。
天子看重的阳信长公主，食邑两千户，足足少了元羲一千户。新平长公主曾从食邑一千五百户增至一千八百户，那还是因为新平长公主那时生了病，天子为安慰长公主，使其食邑进增三百户，只可惜她后来也无福消受这些。至于永嘉长公主，原本食邑一千五百户，后因驸马家造反，全家被抄，她亦出家，更没法与元羲如今相比。
一时众位来宾齐道公主千岁，贺其及笄。
一个上午，昭宁公主及笄礼毕，宫中大宴宾客。
宫宴设在广德殿，广德殿内极为开阔，殿内可坐两千余人。大殿正中设有高台，高台之上是教坊伶人在表演歌舞。箫韶九成，君臣共赏，舞姿曼妙，主宾尽欢。
只元羲一人，坐着如同煎熬。她一个上午来来回回换衣裳行礼跪拜，只觉累得够呛。这会儿穿着褕翟，气派是气派，却实在闷热，里头的单衣都已汗湿。
但是没有办法，今日她得穿着这身至大宴结束。
昭宁公主坐在案前，汗水洇湿了她的鬓发，紧贴着她淡粉色的肌肤，旁人看来，越显公主容色秾艳，绮丽迷人。
像靡丽的湿哒哒的花儿，恹恹的，却自有一股咄咄逼人的艳色自骨子里散发出来。
这等尤物，有些人不想要，有些人却要不起。
陈怀恩看着这位公主懒懒散散吃着酒，玉色的肌肤上染上了粉晕，宴会上许多宾客的目光都有意无意落在她的身上，她却浑然不觉，只自顾自吃酒。
一大早到现在，没吃什么东西，可不是把元羲饿得够呛。只是天热又出汗，她便只是饮酒，并不如何吃东西。
那红红的唇咬在白瓷酒杯之上，便如咬在某些人的心里。直叫人觉得心口火急火燎地烧着。许多人见了元羲今日的及笄礼，心思已活络起来。
这样的公主，尚之也不错，有颜色不说，身后还有如许财富。自来财帛动人心，有些人便是在官场爬一辈子，也未必有公主之富，家中有不肖子孙的勋贵，便都打起了元羲的主意。
元羲空腹喝了几杯，便觉难受，刚好想着可以借机离席，便索性装醉，叫双鹤和四喜扶自己起来，去偏殿休息一会儿。
双鹤却真的担心她，忙去请太医。元羲扶着玉盆吐了几次，把方才所饮之酒尽数吐出来，便靠着椅背闭着眼，颓坐着等太医来。
一时殿中静悄悄，全无一丝声响。
“谁？”四喜突然出声道。
陈怀恩捧着一碟糕点，悄悄走入殿中。他原是探头探脑在殿外，却被四喜喝破行藏。
“你是何人？”四喜奇道。
“小人广德殿陈怀恩，见殿下空腹醉酒，便拿了这碟好克化的枣泥山药糕来……”
元羲眯起眼睛，看着那盘糕点，见都做成花样子，整整齐齐码在白瓷碟子上。如今肚里空空，看着这糕点，竟口齿生津，有了食欲。
只是这样不明不白的人拿过来的不明不白的食物，她自是不吃的。
便复又闭上了眼睛。
四喜见了，道：“殿下在此休息，闲杂人等一律免进。见你是好心，便不罚你，速速退下罢。”
陈怀恩放下糕点，飞快退下。
四喜看着这碟糕点，又好气又好笑，随即心中一叹，不复言语。元羲亦睁开眼看了那碟枣泥山药糕一眼，嘴角一勾，轻声道：“查一查这个人。”
四喜低头道是。
双鹤去请了太医来，胡子花白的老太医闭着眼切了元羲的脉，又鼻头微动轻轻嗅了几口，便心下有数，唰唰写了方子，递给双鹤。
大意是好好休息，不要酗酒，不必吃药。
双鹤向来谨慎，还是不放心，追问了一句：“真的不必喝药吗？”
老太医吹胡子瞪眼睛，道：“这是怀疑老夫的医术？药是什么好东西，可以随便乱吃的吗？”
这样说来，便是没事。双鹤心平气和地告罪，只道自己心急无知，并非质疑太医的医术。
元羲闭着眼睛，道：“廖太医，你可别欺负我的人。”
那廖太医便笑嘻嘻，道：“不敢。”
他同元羲打过好些交道，认识元羲比双鹤她们还要久一些。元羲刚来宫里，乱砸东西弄伤自己的手，还是他给包扎的。
双鹤去送廖太医，元羲整了整褕翟，扶了扶花冠，预备再去正殿那边露个脸，便当陪坐全席，完成任务了。
却不想，才走出几步，便看到不远处沈珏在跟嘉蓉说话。
佳木葱茏，两人站在树荫下说着话，阳光穿透枝叶间的缝隙，落在他们身上，给他二人镀上了一层华光。
沈珏今日受皇后之托，来给他这位公主表妹讲道理。嘉蓉从小就佩服他，最爱听他的话，如今她跟沈皇后闹别扭，一直不肯低头，皇后心里难受，便只得让沈珏一试。
沈韶卿看着低着头的嘉蓉，道：“你可是觉得委屈？要不要哭一哭？”
嘉蓉确实心里委屈，她这样的年纪，感性大于理性，有些事知道是一回事，情绪上觉得委屈是另一回事。母后竟然连开导她都已不愿，直接让表哥一个外男过来当说客。无非是告诉她两件事，第一便是皇后绝不会先低头，第二便是表哥同她绝无可能。
嘉蓉眼中蓄满了泪水，额头抵在沈珏胸膛，无声哭了起来。
太委屈了。
元羲的生母不在，父皇却对她荣宠至极，给她这样大排场的及笄礼，又有这样的封号和食邑，无不显示着她是最受看重的公主这一事实。而她呢？从前还觉得与元羲有一争之地，如今却清楚地明白，她既不是母后心里的第一，也不是父皇心里的第一，她是第二第三甚至第五第六，也或许根本就不在此列。
沈珏伸出手摸了摸她的后脑勺，然后转过头来，看着在不远处看热闹的元羲。
及笄了的昭宁公主穿着太过华丽庄重的礼服，头上花冠在阳光下越发闪耀，而在这些之下的公主本人，却鲜嫩的像一颗剥了外壳的荔枝。
叫人看了口齿生津。
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