赶到县城之后，在何夫子的安排下，要参加县试的几人进行了最后的集中学习。
二月初十，天气阴，天还没亮，李均竹和私塾里要参加今日县试的四人就已经赶到了礼房外面。
何夫子有些担心，今年的天气有些异常，比起往年的这个时候冷了不少。
一个个检查了学生们的衣裳厚度，在数数考篮的东西带齐了没有，见五人都没什么问题才放下心来。
可李均竹却一直眉头紧锁着，这么厚的云，阳光都没法穿透，不知道会不会下雨。
谨慎的他还是决定做些准备，看还没开始排队进场，连忙叫住也一起跟了来的苗方：“我感觉今天可能会下雨，你赶快去前面的街上买点油纸。”
看苗方一溜烟的跑没影了，李均竹才把自己的猜测告诉了何夫子和周烨百几人。
“哼！心思不用在做文章上，光想着一些邪门歪道，我才不屑与你们为伍。”钱进举冷哼。
周烨百几人则表示为了以防万一，不怕麻烦，都要带些油纸进去，到时候挡风也行。
何夫子看几人都心有成算也就不再质疑，随个人的想法。
一头大汗的苗方赶在开场前回到了礼房，把裁好的油纸递给了几人。
五人排着队，随着人流往前移动着，熙熙攘攘的到处都是交谈声
钱进举不耐的扭动着身体，借以摆脱周围挤在一起的人，如果不是本朝考童生需要五人结保，他才不愿意和这几个他一直瞧不起的人一起来呢！
好不容易几人才排到门口，李均竹向其中一人，递上自己的文书和考牌，等通过之后，再把考篮里的东西一一拿出递给旁边站着的另一个士兵检查。
等全部检查好，他就要等着后面结保的四人都通过，唱保结束之后，才脱下身上的棉袄检查。
几人已经冷的瑟瑟发抖，才得以穿上衣物，随着带路的士兵进了考场。
然后就是再次等待了，等满了五十人之后，打杂的衙役才会放这批人进考房。
捏着考牌好不容易找到了自己的号房，李均竹才注意到这号房真的就像电视剧里播放的差不多，狭小，光线更差。
现在差不多早上八点的时间，可他所在的这排号房，只能勉强看清楚桌上的灰尘。
叹了口气，开始用带来的帕子擦拭桌椅，这桌椅，估计也是三年用两次，到处都灰扑扑的，还好这县试不用在号房过夜。
擦拭好后，他就只能坐在椅子上闭目养神，这光线，连对面号房都看不清，连想观察些什么也看了。
一声锣响，县试第一场正式开始，抬着考卷箱的衙役，开始分发考卷。
拿到考卷李均竹迅速的看了一遍，发现没有模糊不清和少题，才放下心来从头再看了一遍卷子。
看完之后，心里大概有了谱，他却不急着回答，合上卷子，在脑海里开始构思。
等光线渐渐好了起来，李均竹才开始研磨和润笔，第一场的考试考的是经书，这应该是最简单的一场了。
只要熟背《四书五经》，保证考卷的干净和书写的流畅，是比较好过的。
李均竹也没有犹豫，在草纸上麻利的开始答题，写完之后再比对题目，最后自己感觉没什么问题了，就誊抄在考卷上。
完成所有题目之后，他才有闲心开始观察起周围的号房，大部分的学子都还在刷刷的写着，有眉头紧锁的，有抓耳挠腮的，千姿百态各不相同。
“咔嚓”号房上方突然传来滚滚的轰隆声，李均竹暗道一声不好，赶快把已经誊抄好的考卷快速的用油纸包好，放到考篮里，塞到了桌子底下。
果然，不多一会，屋顶上都是雨滴砸落在瓦片上的声音，开始号房里还静悄悄的，可渐渐的，到处都传来雨滴落到考卷上，考生们发出的的哀嚎声。
这第一场卷面就有污渍，对于批阅卷子的县令来说是很减分的，甚至有可能打上不尊重考试的标签。
李均竹所在的号房也一样没能幸免，雨滴漏下的越来越多，他只好把剩余的一点油纸顶在了头上，一边担心其他几人有没有处理好考卷。
到处都是考生的抱怨，甚至有些年龄小的都开始哭了起来，可这也并没有阻挡住雨越下越大。
又是几声锣声，一个身穿枣红色官府的男子，带着几个抬着箱子的衙役开始收卷，李均竹一眼就看出这应该是昆山县的县令，苗正信。
无视了或哀叹，或求情的考生，一脸面无表情的就收走了有污渍的卷子。
苗正信越看越皱起眉，直到李均竹递上自己完好无损的卷子，他才不由得多看了这个考生几眼。
不过也没做停留，瞟了眼试卷上的字体，快速的向下去了。
长衫已经被淋湿了，穿在身上很不舒服，终于等到可以出号房的时间，李均竹几乎一刻不停的就往考场外赶去。
刚走出礼房，老远就看见苗方向着他挥手，等李均竹一走进，苗方推着他就进了旁边酒楼的雅间。
雅间里，何夫子准备好了不少的衣裳，看他已经冷的发抖，催促他赶快去换上干净的衣裳，等他换好之后，灌下一碗姜汤，看他并没有发热的迹象，才放下心来。
不多会周烨百，韩放和冯程远几个都相继上楼，换好了衣裳，钱进举都没能出现。
何夫子不放心，准备下楼去看看，还没走出酒楼，苗方扶着脸色铁青的钱进举走了进来。
等两人七手八脚的扶着他上了楼，没想到一直沉默不语的钱进举发了疯一样的挣脱开何夫子的搀扶，
上前扯着李均竹的衣襟咆哮道；“都怪你，都怪你，你这个乌鸦嘴，不是你我的考卷怎么会被淋湿，都是你。”
周围几人见状，连忙上来拉扯着钱进举，苗方更是一边喊着；“忘恩负义的东西。”一边冲了上来。
看着乱成一团的几人，何夫子大喝一声，“都给我停下来，你们这是有辱读书人的斯文，再不停手明天谁都不用去考了。”
看几人停下手来，何夫子带着已经换好衣物的钱进举就离开了酒楼，只叮嘱几人歇息好，准备明日的书法考试，但并未开口责怪几人。
留下的五人，都准备吃些东西再回家休息去，考场里虽然是可以带吃食进去的，几人都选择出考场再吃，现在都是又冷又饿的。
菜已经上桌，韩放却没有急吼吼的动筷子，而是站起身来，拥抱了下李均竹，“均竹，大恩不言谢，以后我韩放就是你的兄弟，绝不会允许别人欺负你。”
冯程远和周烨百也随即举手跟上：“以后就是兄弟了。”
就这样一场雨，李均竹莫名其妙的多了三个兄弟，也没有问问他愿不愿意，反正就这样定了。
而这边何夫子带着垂头丧气的钱进举来到了钱家，今年没有学生参加县试的钱举人正好在家休息。
二人走进偏厅的时候，钱举人正和自己新娶的小妾赵二丫调笑着，一点都没有顾及周围站着的丫鬟和婆子们。
直到何夫子两人已经走进了偏厅，钱进举才猛然惊醒，今日竟是二儿子县试的日子。
听完何夫子的事情经过，这钱举人竟然只不痛不痒的呵斥了几句，接着就把话题一直往何道远身上扯。
直说自己过年时去何府拜年时，很遗憾没有遇到何知府，作为自己多年老友的儿子，他这个做叔伯的应该邀请何知府一家上门做客的。
看了看一脸谄媚的钱正堂，和这个一直都觉得自己没错的学生，何夫子只得失望的离开了钱府，揭过此事不再提了。
接下来的几日，依旧很冷，可却没在下雨了，那日跟夫子走了的钱进举一直阴沉着脸，连话也不愿意跟李均竹几人说了。
终于最后一场的“文才”考完之后，这一年的县试结束了。
礼房外面，本该散去的考生们，却有很多人聚集在门口不愿离去。
“这次下雨，污了咱们的考卷，这非我们所愿，难道县令就不能酌情一下吗？”
“是呀！这是老天爷下的雨，与我们何干。”听到旁人这么说，一个穿青色长衫的书生也附和道。
“你看，那有些号房都没漏雨，只有我们的漏雨了，这根本就不公平。”人群里又传出来了声音。
看众人越说越离谱，李均竹连忙拉着还想看热闹的几人，挤出了人群。
没想到，他们前脚才走，后脚礼房里竟然涌出几个衙役，把刚才还在高声议论的几人带走了。
后来李均竹等人才知道，这些被带走的学子，都被取消了今年县试的资格，并且三年以内不许再参加科考。
在县令这挂上了名，李均竹觉得这些考生的科举路，或许也就止步于此了。
回到私塾，把这几日考试的内容默写了下来，交给何夫子，得到肯定的答赞之后，李均竹终于放下心中的大石。
由于出榜只需要几天，爷爷李长河找人捎信来，让李均竹就别回家去了，放榜前一天，他和李大山再一同前来。
所以这几日，学堂里也没有开课，除了雷打不动的空间里看书的时间，李均竹倒闲了下来。
于是周烨百提议到县城外的金源寺踏青，李均竹痛快的加入了一行人，为此还在苗方家捣鼓了些烧烤，引得宅男苗方也要一同前往。
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