宋情的院子，一侧培了一米多宽的土，种的是草莓和西红柿。黄瓜藤从侧面爬到中间的避雨亭，转着圈垂下，另一侧便是十几盆用花盆种的……韭菜。
其中只有一盆是混迹其中的大葱，便被谢染的蜡烛砸了个正着。蜡烛刚好将它连根砸倒，它死得好惨。
大葱罹难之后，宋情就出了个差，昨晚才回来。雇佣的园丁一周来一次，刚好还没到上门日。
谢染思考着如何从宋情口中套取沈令芳在兴源的靠山情报，对于宋情种韭菜和大葱的槽点便没心思理会。
她蹲在大葱的尸体跟前，下巴搁在膝盖上，心不在焉地摸着大葱干枯的表皮。宋情坐在黄瓜藤围成的天然凉亭下面望着她。
有时候藤条不听话，遮挡在她和谢染之间，显得很远。但她无法将妨碍的藤条扯到一旁去。
风总会吹，它总会荡回来；结了黄瓜的藤条很沉，惯性很大。若谢染也坐到这里面来，藤条难免会打到她。其实她蹲在那里就很好。
宋情对她的后背说：“我想你该量完了。”
谢染根本没量，说：“我得种半年。”
“我等得起。”宋情说，“但要让我等你想出完美的外交辞令来套我的情报，我可等不起。”
谢染的小九九被戳了一刀，站起来，优雅地说：“我宽恕你对我以小人之心的揣度。”
谢染还是坐在了黄瓜藤下。
藤蔓营造的凉亭本就不大，盛夏时节叶子长得很茂盛，将空间更压缩一层，也把交谈声包裹在里面。两人各自坐在一边，为了隔出一把椅子的空间，肩头都贴上了黄瓜叶子。
那天晚上下雨，一起走在伞下的时候也是这样，各有一边肩头遭着雨水的罪。
谢染说：“外交辞令没有，我很真诚地认为，我们可以合作。”
“哦？谢律和辩护人谈合作？”
“我的目的，是找到这个案子的真相，找出胡燃庇护的凶手。你的目的，是为胡燃争取最低的量刑，在这个方向上，我们的目标是一致的。”谢染顿了顿，又加了一句，“我知道我的做法很冒险。”
宋情揪了片叶子在手中把玩，听谢染将目前的调查进展和盘托出。
谢染愿意提供自己已经和即将搜索到的所有资料，她需要宋情回报的，只是从她妈妈的企业找出沈令芳的靠山。她相信这个靠山有如此大的人事决定能力，一定至少是中层领导，如今大概率已经升任高层。
叶子在宋情手中受罪，沿着叶脉被撕成一条一条。宋情将它扔掉，拿起手机说：“收文件。”
两人的VLine已经有六年没有过聊天记录，这一刹那，宋情的名字突然跳到了最上面，谢染有一瞬间的恍惚。
她发来的，是兴源在东林市各企业的高层名单。
谢染惊了：“你……”
“对你信任的回报。如果你不信，改天我带你去总部查人事簿也不是问题。”宋情叹了口气，像以前一样在她面前点点桌子，“你又犯了想当然的毛病，所以走偏了。”
正如高攀所说，兴源接收药厂的下岗员工时，用了那样一个鸡贼的办法，以规避劳动责任。但那只是大多数。
宋情：“为了完成某些指标要求，我们还是选择了很少数的一些人，签了正式劳动合同。这种选择不可能让所有人满意，所以我们选的是社会关系最简单、家庭状况最困难的人，并且，给他们的工资，还不如那些劳务派遣的人高，这样才让其他人心理平衡。”
沈令芳刚好符合这两条要求。
按照宋情的说法，沈令芳在兴源的工作是正常程序，根本无法说明她存在靠山。
若说没有失望是假的。
调查案件就像在岩洞迷宫中爬行，原本前方透来属于洞口的光明，可兴奋地爬到跟前，却是一面反射着自己头顶探照灯的镜子。
谢染望着那份名单，漫无目的地往下翻，半晌，说了句：“好吧。”
一阵风吹过，垂下来的藤条轻轻摇动，一根顶着黄花的半大黄瓜冷不丁打在谢染的脑门上，上面的刺半软不硬，砸得她的额头又疼又痒。她瞪大了眼睛望着它，不敢相信失意之时连根黄瓜都要欺负自己。
她仿佛听见宋情笑了一声，意识到两人落座于此时，宋情率先选择了对面的位置。绝对是故意的，她一定是知道今天的风向。
“你为什么不回到证据上呢？”
谢染不明白。
“你还有一样证据，至今没有用到过。”宋情说，“河边的血滴和脚印。还记得影像的样子吗？”
当然记得。
那是在埋尸地点与水线之间，脚印距离水线只有半米的距离，血滴离水线更近，但偏向右侧。这很明显，是凶手在河边杀害孙美芝的时候留下的痕迹，鞋码和血中基因检测结果明明是排除胡燃嫌疑最硬的证据。但在胡燃一口咬定它产生于案发之后的情况下，一切作废。
宋情：“说说脚印的特点。”
谢染：“只有一只脚印，右脚，脚尖朝向水线，右前部分比左后部分深。”
宋情：“还原凶手行为。”
谢染思考片刻，刚要张口，却又重新陷入沉思。这一次，她思考的时间很长，随着思绪渐渐成型，心跳也在逐渐加快，终于脱口而出：“不对。”
“假定这是凶手杀人时留下。”她说。“那么如果TA清理过现场，不应该留下这两处。
“如果没有清理过，那么只可能是左脚压在了平趴的孙美芝身上。不过，因为水线是前一天暴雨而刚刚上涨的，所以那一处河岸原本与水面距离较远，冬天又干又硬，河岸上便没有留下孙美芝平趴的印记。
“那滴血可能是凶手之前杀害张佑宰的时候受伤所致，因为孙美芝剧烈反抗，所以被甩到了右边。”
“但……在凶手努力按住孙美芝的时候，自然会把全身的重量压在她身上。落地的右脚着力点应当在左前方而不是右前方，这和脚印右前方更深的事实不符。”她猛地抬起头，双眼亮晶晶地望着宋情，“这不是杀人留下的。应该是……”
“洗手！”谢染从椅子上跳起来，额头再次被黄瓜砸了个正着，却无心理会，“凶手参与了尸体的掩埋，之后去河边洗手，洗手时因为某种缘故，整个身体往右前倾。”
宋情挑眉，做了个嘘声的手势，又指指上方。谢染知道自己不小心放出了声音，有被其他住户听见的风险，连忙捂住嘴，一尊石像一般思考起后续来。
宋情就坐在那里看她从镇定，到兴奋，再到自言自语。当视线飘开，望到草莓植株、韭菜盆栽、栅栏院门对面的住宅楼和蓝天，她不用看也知道谢染的小动作和表情。
很多年前她把谢染带在身边，当一切事实和法条杂乱无章地散落满地，这个聪明的姑娘便以这样兴奋的姿态从中找出关键的线头。
宋情坐在房间的一角，望见她固执于死结的时候便点拨一二。当谢染将那端线头交到她手里，宋情拉动线头，整个房间满地的杂物都被串联在一起，在她们眼前呈现出一张恢恢大网。
然后宋情常常与她打赌：你猜，我们的对手，会站在这张网的哪一个结点上？
“右/倾，为什么？”谢染喃喃自语。
若不是有电话打扰，宋情看她找线头，可以看很久。
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