“是在去年冬天回到家的时候发现被鬼袭击了吗……”
朝日川一时听完灶门炭治郎的经历，不禁唏嘘，不过因为他完全看不出灶门炭治郎有着悲苦的心理，又立刻收拾好了脸上的表情。
经过一番混乱，他对于灶门炭治郎的第一印象，就是一个十分积极向上、注重当下与未来的……脑门很硬的少年！
“是，多亏当时义勇先生联系了隐部队的人，母亲和弟弟妹妹才能尽快下葬。”少年深红带黑的瞳孔十分明亮，神态也很认真。
隐部队是鬼杀队的支援和调查部门，为了剑士的能力最大化去针对灭鬼这项工作，该部门尽可能地包揽了一切后勤事务。
啊好刺眼，炭治郎肯定会是少年漫里最受欢迎的类型。朝日川一时默默地想。
“您的地板我会帮忙修好的！”
“那就麻烦了……”
不久前住在附近的房东已经被灶门炭治郎的声音吸引了过来，他搬家的计划要延期到地板修好之后，炭治郎愿意帮忙再好不过。
朝日川一时听完炭治郎的经历，视线转到了祢豆子的身上。
起初他听到鎹鸦传来的消息，有一个变成鬼的少女状态十分奇怪，思想像是幼童，身体大小可以随意改变，最重要的是她会把人类视为自己的同伴，在鬼的手下保护人类，如果饥饿了会用睡眠来补充自己流失的能量。
似乎也不会受到鬼舞辻无惨的控制，简直是鬼中的异类。
这个鬼就是他面前的祢豆子，朝日川一时没想到自己会同时受到鬼杀队当主和前水柱鳞泷左近次的来信，都是拜托同为鬼的自己看一下少女的状态。
鬼杀队，自古以来成员被称为“猎鬼人”，起源于平安时代，到现代仍旧进行着猎鬼的工作。
猎鬼并非是一件轻而易举的事情，哪怕时代的变迁、科技的进步为私人性质的鬼杀队提供了不少便利，鬼的一方也同样在发生进化。
鬼的□□恢复力很强大。大多数鬼会藏身于城市之中，枪弹无法伤及它们，重型热武器除了会引起人们的恐慌外也只能拖延住它们恢复的时间，所以猎鬼者们的方法仍旧是以古老的剑术为主，武器是由吸收了足够日光的特殊精铁打造出的日轮刀。
朝日川一时询问过鬼杀队的当主为什么不与政府合作，或者引进一些杀伤力更可怕影响范围是针对性的武器，这些疑惑在面对一只逃出藤袭山的鬼时，他才明白。
——鬼的形象，无法被现代社会的监控系统捕捉。
根据情报所言，鬼舞辻无惨手下有一只鬼的血鬼术，可以让所有的鬼们像是活在另一个世界的妖怪一样，在科技的视野里抹掉身形。如果人类成功杀了鬼，鬼死后也会化做灰烬随风而逝，二者都不留一点痕迹。
不在初始之鬼掌控中的朝日川一时就不会出现这样的情况，所以他对此不清楚。
然后在鬼杀队的等级中，最高阶为柱级，都以擅长的呼吸剑法为代号，鳞泷左近次就是前任水柱剑士，卸任后转为了鬼杀队剑士的培育士，是灶门炭治郎和现任水柱富冈义勇的师傅。
顺便一说，鳞泷左近次和朝日川一时是旧识。
灶门炭治郎就不得不惊讶地猜测道：“鬼、鬼前辈也是剑士吗？”
朝日川一时还在让祢豆子转个身子握个手，检查她的灵活性和力道，随口回答：“我已经有七八年没有拿剑了，也没有日轮刀。叫我朝日川就好，不用那么拘谨，我很随便的。”
“好的，朝日川老师！”
朝日川一时被噎了一下，觉得对方这个性格十分合适拿去做少年漫主角，历经悲苦却一心向光，他的目光落在祢豆子的身上，而且还有祢豆子这么可爱的妹妹……
嗯，不行不行。
朝日川一时暗自摇摇头，这样做的话可就有些不尊重炭治郎了。
不过他的笔名也是（朝日川NO.1），经常会被同行和粉丝这么称呼，所以就随便吧。
他叹了口气，发现自己真是越活越不讲究了，尤其是连载一结束后他就巴不得化身为咸鱼，如果不是鬼杀队那边催促，他估计能在这间工作室里睡个几年不起来。
朝日川一时回过神：“来，祢豆子，再变小回去就结束了！”
少女浅桃色的眼睛眨了眨，身体像是缩水一般变成了小女孩。
“怎么样？”灶门炭治郎关心道。
朝日川一时皱起眉，说了个放在鬼身上很有槽点的回答：“很健康。”
灶门炭治郎露出安心的表情，又马上反应过来：“可是您的表情……”
朝日川无奈道：“因为其他的我也看不出来，少年啊你想想，祢豆子为什么那么特别是连珠世小姐都研究不出来的事情，我怎么可能知道。”
“那主公大人为什么会叫我过来？”
“大概是因为有工作需要我协助吧。”
“工作？可您刚刚说自己不是剑士，似乎也没有日轮刀……”
看到灶门炭治郎露出了迷惑的表情，朝日川阻止他再用敬语后也是一愣：“你不知道吗？”
深红发色的少年老实摇头。
这下轮到黑发的鬼抓了抓头：“虽然隆重地介绍自己感觉会很奇怪。”
灶门炭治郎立刻坐得端端正正。
朝日川一时心情复杂地看了他一眼，清了清嗓子。
“这个嘛……”
他抬起手，一只鎹鸦落到了他的手上。
“你知道鎹鸦的来历吗，虽然现在电子邮件和手机都很便利，但鬼杀队仍旧在用鎹鸦协助剑士出行，因为它们十分聪明，虽然现在不需要传递信息，但它还能胜任是引路、警报、记忆地形等工作，也比电子技术安全，最重要的是，不会背叛我们。”
咦？
炭治郎当然不知道这些知识，但他却没有出声，而是微微瞪大了眼睛。
目之所及的景色忽然一暗，灶门炭治郎觉得周围的气氛变了，他不知道为什么会注意到面前的鬼的眼睛并非是常见的鬼的竖瞳。
朝日川一时是黑发黑眼，模样十分清俊，眼角还有一颗小小的黑痣。如果不是没有一丝味道，在炭治郎眼里，他就像是一个很普通的人类，住在这一间不大的工作间里平平凡凡地生活着。
但此刻他手上的鎹鸦羽翼黑亮丰满，蓦地在那双深沉黝黑的眼睛里，映出了一点妖异的流光。
“传闻中有一种生着巨大黑色双翼的妖怪，他每一片羽毛都十分坚硬、具备力量，那些羽毛在他的妖气孕育下产生了自己的意识，掉落之后就会化作本体的耳目，飞向山外各地，为他收集想要的讯息。”
随着鬼的话语，翅膀扑扇声簌簌响起。
灶门炭治郎猛地看向窗外，不知道什么时候起，窗外有一片又一片乌鸦纷纷落下，停在所有电线杆或者屋檐上。
那些黑色的鸟类或蹦或跳，但都有别于他遇见过不安分的鎹鸦，没有吱呀大叫，反而十分乖巧地望进窗子里。
黑羽纷扬，鸟目红亮，场面十分壮观。
黑发的鬼在背后无数双眼睛的注视下，像是毫无所察地慢慢为灶门炭治郎讲解道：
“所以鎹鸦实际上是一种妖怪。”
“这个世界上既然有鬼的存在，妖怪的存在倒也不够稀奇，只是他们与鬼不同，又在很多地方与其相似，很难分辨。”
他的嘴角在四平八稳的声线中忽然噙起一丝笑意，像是自然而然地因为讲述到了感兴趣的事物在平淡的叙事里笑了起来。
鎹鸦扬翼，扫过他的眉宇，无形的风吹来，盛满鸦影与黑羽的窗像是在一道通往未知世界的门扉打开，无数翅膀扑扇，羽毛纷纷扬扬，却掩盖不住之下存在着的无法形容的怪异。
“而我就是在鬼杀队分不清将要面对的敌人是妖怪，还是由人变成的吃人鬼时，负责辨别的那个人。”
朝日川一时，现年九十八岁，职业漫画家，是只鬼，热爱妖怪和画画，与产屋敷一族合作五十余年，一直在为鬼杀队辨别妖怪与鬼，以及将会危害到人类的前者处理。
见到灶门炭治郎的表情像是打开了新世界的大门，朝日川一时一下觉得自己的台词和行为有些中二，说完赶紧吐了吐舌头，改口道：“啊不是……是负责辨别的那个鬼，口误口误！”
在耿直的少年面前装逼是一件十分没有意思的事情，他的良心会过不去的啊。
“这也……”红发少年喃喃开口。
“嗯？”
“这也太帅了吧！！！”
灶门炭治郎轰地站起，眼睛发亮，连带祢豆子也不明所以，但是挥起手为哥哥造势就对了！
“唔！唔！唔！”
“……”朝日川一时摸了摸胸口。
更愧疚了怎么办！
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