两人很顺利就到达了八原。
八原一带有许多山麓，他们的旅屋就在山脚下的小镇里，放好行李休息一阵之后，朝日川一时就听本地人说镇子旁边的山腰上有祭典。
“今天正好是八原的夏日祭哦！”
奴良陆生看到他兴致勃勃地回复着旅店的老板：“是吗，那这可太巧啦！”
旅店老板见面前这位好看的青年一脸兴奋，像是对自己家乡的祭典充满期待，便热情地给他们指出通往山腰的路，还送了一些特产的小食，完全不知道他们双方所说的不是同一个祭典。
朝日川一时笑眯眯地接过道谢，又得到了几句祝福，就和奴良陆生出了门。
“很兴奋？”
奴良陆生问，得到了画师肯定的答复。
一到八原，朝日川一时的情绪就高涨了起来，显而易见，他是创作过无数关于妖鬼之画的画师，后来画的漫画都有相关的元素，他对妖怪文化有着强烈的热爱。
但哪怕翻遍了所有的书籍也没有什么能和亲眼所见相比，这让他怎么能不兴奋？
奴良组的妖怪的确很多，可在妖怪的祭典上还会有许多他从未见过甚至从未听说过的妖怪和奇异的景象，肯定也别有一番风味。
所以在登山的路上，朝日川一时平日还算沉稳的架子摇摇欲坠，抓着妖怪少主问东问西。
“妖怪的祭典也是这条路吗？”
奴良陆生耐心地和他解释：“因为喜欢热闹的妖怪占大多数，他们会借助人类的祭典为入口，逢魔之时就是祭典开始的时间，我们现在出发时间正好。”
朝日川一时点点头，那挺好的，一晚上能参加两次祭典，不亏。
不过……
他还是有点怀疑：“真的只要戴个面具就好了吗，有没有什么门票、资格之类的东西，我身上可一点妖气都没有，不会被发现吗？”
奴良陆生现在还是人类的模样，他见到画师从怀里掏出的面具微微一怔，说道：“这个面具上带了血腥气，说不定你戴上去反而会被当成是经常吃人的恶妖。”
“还有这个说法？”
朝日川一时觉得稀奇：“那要怎么办？”
“没关系，不要离我太远，那样我的妖气掩盖住你的气息。”
朝日川一时自然点头答应。
奴良陆生忽然露出一个苦恼的表情：“不过你说到资格，我刚刚记起来，八原这边的入口的确会有妖怪看守，按照他们的习惯……似乎是有一些规矩。”
“还有这一出？”
奴良陆生摇摇头：“我也很久没来八原的祭典了，记不太清，大概是用和妖怪有关的问题考验你。”
“妖怪相关的问题？”
朝日川一时重复了一遍，随即自信起来，“我觉得我对妖怪的传说和异闻还算了解，应该没有问题！”
日本每个地区的夏日祭都不相同，但热闹的庙会和明亮的灯火是永恒不变的，夏日祭应该是最热闹的日子，不论是旅客还是本地的居民，身处八原的人们都知道这一场盛事，在祭典时间即将到来的时候，纷纷往山腰聚拢。
朝日川一时看到长长的阶梯上都是穿着浴衣的人们在向上走，他们也是人流中的一员。
直到走到最后一层阶梯，天色昏暗下来，逢魔之时如约而至。
两人眼前的景色没有任何变化，走在前面的棕发青年回头，向画师伸出手，温和地要求道：“握住我的手。”
意思很明显，朝日川一时看了奴良陆生一眼，人类祭典的灯笼被慢慢点起，开始照亮昏暗的夜色。
他毫不犹豫地握住半妖的手，向前迈出一步。
猛然一阵剧烈的晚风吹过，惊起了人们的叫声，风势过后，人们没有注意到有在他们之中有两个人已经凭空消失，不见踪影。
……
祭典某处入口，一个脸上挂着白布做伪装的少年遇到了一个难题。
他左手边是一只体型宽胖的猫，右手边的是守在祭典入口的妖怪，两个妖怪正在吵来吵去。
“不行！即使是斑大人带来的妖怪也要遵守规矩！”
“什么！就不能通融一次吗，信不信我吃了你！”
胖胖的三花猫竖起爪子，一脸凶神恶煞：“我要吃了你！”
“啊啊啊啊！”
少年连忙上前压住了猫，大喊道：“猫老师，不能乱吃东西！”
“可是这个家伙！”
守门妖怪瑟瑟发抖，十分倔强：“必须回答出问题才能参加祭典！这是规定！”
猫老师气得跳脚：“谁会知道这么八卦的问题是什么答案啊，夏目，快放开我，让我吃了它，喂——！”
“不行啊，猫老师，回答不出来我们可以再想想其他办法！”
就在名为夏目的少年苦于不知道该怎么安抚自己的老师也不知道怎么才能进入祭典的时候，有人的对话声从身后传了过来。
“这边入口的妖怪似乎少一点，好像有些吵。”
“那就……”另一个声音正要回答，却忽然轻轻咦了一声。
糟糕，是其他妖怪！
夏目心里一惊，连忙压下面前快要被猫老师的动作带起的白布。
出现在他面前的是两个年轻的妖怪，仿佛从带着雾气的深林中走出，都身穿和服，披着一样的蓝色羽织。
其中一个头戴狐狸面具遮住半张脸的妖怪回忆了一下刚刚听到的声音，似乎知道这里发生了什么，先一步转头朝身边的妖怪抱怨道：“你不是说问题不会很难吗？”
另一个气质犹如旧时代浪人般气质洒脱风流的妖怪微微眯了眯红色的眼睛，打量了夏目贵志和他手中的猫一眼，轻轻嗯了一声说道：“不如先看看这个入口的问题是什么，不行就再换一个入口。”
夏目贵志在看到他们的时候就忍不住抱紧了猫老师。
强大的妖气充斥在那个浪人般的妖怪四周，气势十分迫人，守门的妖怪似乎害怕到变形，可能是因为种族的特性，变得比原来更加瘦小。
守门的妖怪磕磕碰碰地念出那个妖怪的身份，向他卑躬屈膝：“奴良、奴良组的三代目，您许久没有来到八原了，欢迎欢迎。”
“什么——这家伙就是奴良组的三代目！？”
猫咪老师趁着夏目也在吃惊的时候一下跳了出来，大声问道：“喂，半妖，这个入口的问题就是奴良组当家喜欢的女妖怪的名字！你快告诉它！”
猫咪老师的话音一落，守门妖怪只想两腿一蹬昏死过去。
空气突然安静了一瞬。
妖怪模样的奴良陆生少见地露出错愕的表情。
他身边戴着狐面的黑发青年：“……啊？”
来到夏目这个入口的两个青年“妖怪”，正是奴良陆生和朝日川一时。
在经过了几个入口莫名其妙的问题之后，朝日川一时只想扯着奴良陆生的衣领摇晃，问他八原的妖怪是不是都喜欢糊弄鬼。
所谓的“和妖怪的有关的问题”指的并不是广义上的妖怪，而是他们妖怪世界中流行的事物和八卦！
“请问，四国之主怀中的犬神是什么名字？”
“请问，最近在蝶妖中流行的菖蒲香的底香是什么？”
“请问，高尾山天狗的公子喜欢什么样的女性？”
“请请请请问，呃，妖怪、怪中新选的，十十十大美女女女女女分别、是是哪几位？”
朝日川一时面对这些问题目瞪口呆。
我怎么会知道！
入口一个接着一个换，朝日川一时从一脸懵逼到生无可恋，问题简单的入口甚至妖山妖海，排队的妖怪聚集到一起，吵闹得令他头皮发麻，不知道要等到什么时候。
奴良陆生看了看他的脸色，基本没敢说话。
守门的妖怪声音像是要快哭了出来，但还是恪尽职守地把问题当着正主的面说了出来：“请、请问，奴良组当家喜欢的女妖怪是谁？”
空气中又是微微一静。
朝日川一时看着面前缩成一团的妖怪，表情发黑：“为什么要对着我问？”
夏目在旁边举手小声回答道：“实力强大的大妖怪不需要回答问题就能进入。”
于是猫老师抬头朝他囔囔：“早知道就该把你扔在这里！”
朝日川一时面无表情地看了奴良陆生一眼，半妖反应过来，咳嗽了一声：“这次的问题的确变简单了。”
朝日川一时刚要开口，他们就听到守门妖怪继续颤巍巍地和奴良陆生说道：“您不能说出答案……”
狐面上的血腥气顺着画师的情绪逐渐散发出来，朝日川一时的眼神变得十分可怕，他的手已经摸上了后颈，只需要轻轻一握就能拿出退魔刀弥弥切丸。
威压一下，在他还在想自己是该把奴良陆生斩了还是面前这个妖怪斩了的时候，面前守门妖怪两腿一登，直接被吓晕了过去。
一看到弱小的妖怪就要惨遭毒手，夏目贵志连忙出声叫道：“请、请冷静！？”
他不知道这位狐面的妖怪为什么那么震怒，但之前一看应该是一个很好说话的妖怪，两人身穿同样的羽织，或许是和中级他们一样是经常呆在一起的好朋友，这样的问题，瞒过守门的妖怪问一声不就好了吗？
夏目贵志的心思很单纯，朝日川一时看出他想阻止自己的意图，闭了闭眼，放下手。
入口其实就是一个老旧的鸟居，竖立在老林之中。
鸟居一向有神道之意，除非破损少有人会拆除，寻常人经过也最多是看一眼，不觉得会有什么特别之处。
守门妖怪的问题禁制接连入口，即便是他昏死过去，没有回答出问题的人依旧无法通过。
朝日川一时内心呵呵了一声，觉得还挺智能的。
一旁的夏目贵志正想上前一起帮忙出主意，就看到狐面的青年动了起来，面色阴沉又散发着黑气。
咦？他要回答了吗，他们之间刚刚交流了吗？
奴良陆生忍不住偏过头，双肩似乎抖了抖。
夏目贵志：？
这个妖怪是不是在笑？
低气压随着朝日川一时走上前越发的沉重，就在夏目贵志也忍不住好奇起来答案究竟是什么的时候，画师忽然低低喝了一声：
“实在是无理取闹！”
“奴良家现任当家仍是奴良滑瓢，这家伙不过是奴良组的少主，长幼有序，一代目的身体也不曾仍然健朗，连这一点都混淆不清拿来给数量众多的小妖怪出题——”
眉目锋利的画师冷冷一笑：“是刻意在对奴良组不敬，还是在对关东的魑魅魍魉之主不敬？”
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