猩红的五点让气氛再次落入冰点,忍足侑士把手放到了芥川慈郎的肩膀上,却连拍一拍的力气都没有,反倒像是紧张地握住了队友的肩膀。
时透无一郎向来没什么表情,不过也抿了抿嘴,又黑又大的眼睛里疑惑大过恐慌。
宇髓天元在汤碗被揭开后环视了一圈。
普通人不害怕是不可能,平井悟郎一直在以暴怒烦躁掩饰强烈的不安,小早川几乎就没有不想哭的时候,大和慎一、北条尚恐惧的神色也瞧不出端倪。
宇髓天元察言观色的能力一直不错,然后他就看到奴良陆生问朝日川一时:“要去吗?”
大家都心知肚明他说是要去哪,神色更加难看,看向奴良陆生的目光像是在看什么异类,即便他拥有武力值。
毕竟在怪力乱神面前,人类又能做什么。
然而奴良陆生只看着朝日川一时。
宇髓天元对此轻轻啧了一声,太过好的观察力真的会让人吃到不少狗粮。
他知道奴良陆生的身份,却从没见过奴良陆生,现在他看着朝日川身边气质温和的青年,他怎么也联想不到所谓的妖怪之主到底是什么样。
线索伴随着危险,深知剧情本身也只有探索询问打猎几个选择,朝日川一时点头:“去吧。”
语气像是无论投出了什么他都已经决定像是普通散步那样要出门走一趟。
平井悟朗跳脚大骂:“疯子!”、“神经病!”,然后摔门而去。
宇髓天元佯装沉思了一下,然后提议:“我和一时先生这边一起去吧,去探索到山脚的路就麻烦时透少年和你的同学了。”
探索是二点,北岛尚和大和慎一表示可以一起去,宇髓天元说被骰子规定在二点的探索应该不会有变故,反而怕宅子会有事发生,建议他们一起留在宅子中。
平井悟郎不靠谱的模样大家都看在眼里,另一个又是女性,北岛尚点点头答应了,大和慎一却不满地嘁了一声,嫌弃地看着小早川。
小早川能怎么办,只能露出可怜弱小又无助的神色。
商议结束后朝日川和时透打了声招呼就出发了,态度不算亲近也不算疏离——能让人觉得这对表兄弟之间关系一般,没有什么深厚的感情。
雨后清晨,村落一片静谧,宅子出去有一截石板铺成的小路,三人走出宅子,对于没有任何排水设施的村子来讲,地面上过多的坑洼让路旁都是大大小小亮如明镜的水洼,惹得朝日川多看了一眼。
村子和宅子有一段距离,直到走远了,宇髓天元看四下无人,才有些无语地看向朝日川一时:“我原本以为这里是哪个鬼给旅客布下的陷阱,原来又是和妖怪有关吗?”
在知道所谓的“鬼舞辻无惨和妖怪合作”之后,宇髓天元通过奴良组派出的妖怪的帮助,也处理过几次和妖怪有关的鬼吃人的事件,不过没想到这次涉及一个村落的规模也是和妖怪有关。
朝日川一时翻了个白眼,回答:“要是一个村落都是鬼那才可怕吧,几个旅客哪够吃啊。”
宇髓天元一改在人前的面孔,觉得麻烦地咧嘴狡辩了一声:“万一是什么血鬼术也说不准。”
两个鬼杀队的总算是做了一个接头。
宇髓天元这边的情况和朝日川一时猜测得一样,山路陡峭异常,隐部队的调查在有成员失踪之后无法深入,产屋敷直接派出了最近暂有空闲的音柱调查,隐部队转为支援。
于是宇髓天元就装作是登山爱好者进来旅游了。
朝日川的眼神有些哀怨:“你出公差就不能多准备几个假身份吗,朝日川天元。”
这下轮到宇髄天元翻了个白眼:“谁知道你会出现。”
宇髄天元,鬼杀队音柱,是没落的忍者家族的后裔,修行的是雷之呼吸,进入山区具备了一定的优势,比如他可以不用太顾及爆炸使用呼吸剑法,且因为受过刻苦的训练,他对水食的要求并不高,只是不知道找到敌营需要多久,就带了足够他啃上一个月的干粮进了山。
听到整座村落是妖怪的领域的时候宇髓天元的脸色变都没有变,复述了一下他加入之前隐部队的调查结果:“隐部队收集了不少不同时间段的地图,这个村落如果是真实的,那么他的位置应该是一条山中河流,极易泛滥,几百年来附近应该都没有人会居住。”
他问奴良陆生:“既然是妖怪的领域,我们也要按照那个什么漫画的剧情走才能出去吗?”
妖怪之里本身就是介于虚与实的存在,食人村真正的地理位置只能说是知道了一道可怕的线索。朝日川和奴良陆生把对那位“诸国九十九”的漫画家可能是妖怪画师的猜测说了出来,既然百物语组和鬼舞辻无惨合作,那么这个妖怪画师的目的肯定是杀人食人,拉进本没有意向进入的时透无一郎,恐怕是要借着怪谈对猎鬼人下手。
宇髓天元点头,记下了这个名字打算回去调查,又想到了一个问题。
“那这里的村民究竟是什么,也是妖怪吗……”
奴良陆生摇头:“不是妖怪,但也不是人类,是一种怪谈的产物,更像是妖气的凝结。”
朝日川一时打量起周围的房屋,为了避免潮湿,老式屋子的地板基本是有矮柱支撑起来的,屋子错落相连,静悄悄的。
在他打量间,阴天下有一间屋子突然被拉开了门,一个拿着锄头的年轻村民走了出来。
村民看到远处这三位旅客,做出了和昨天村名们一样的反应。
他站在屋檐的阴影下,垂下双手停止动作,面无表情,幽幽地看着他们。
朝日川和他双目对视,觉得这种令人不快的眼神有点熟悉,宇髓天元也看到了,沉默似乎笼罩住了他们一瞬。
宇髄天元像是记起什么似地漫不经心问:“说起来那个漫画里的五点是什么样的难度?”
朝日川如实回答:“外来者投到了五点的那个人被吃了。”
宇髓天元皱眉:“被村民?”
不是说村民觉得外来者的肉质太酸不想下口所以继续自给自足吗。
朝日川对优秀漫画的情节向来记忆深刻,他朝两人眨了眨眼睛,说:“不,他是被饥饿到崩溃的队友活生生吃掉的。”
现在是朝日川一时投出了五点。
吱呀——
咯哒、咯哒。
围着他们的所有房屋都打开了门,藏在门内的村民手里都拿着各种农具,露出幽幽眼神。
那样的眼神,不是空洞而没有光彩,反而是太过有神,村民们没有表情的面孔上两个漆黑的眼珠在阴影中点漆般惹眼,像是饥饿已久的野兽看到了食粮那般渴望而悚人。
他们像是披着苍白静止的人皮,人皮下有着一个真正的怪物。
这样的眼神对朝日川一时和宇髓天元来说,太熟悉不过了。
是鬼的眼神。
奴良陆生观察着阴霾密布的天空,像是在思考这里的白天会不会影响自己的妖化。
宇髓天元笑了一声,一边把手伸向衣服遮挡的后腰:“鬼要吃鬼我还是第一次见。”
朝日川一时很快反驳:“喂,我都闻不出来他们是鬼,说不定他们也把我当人了!”
然后他向前踏了一步,回忆着剧情台词,询问这些披着村民人皮,看到人类就渴望得走不动路的鬼:
“请问你们有吃的吗,呆在村子里,我们有些饿了。”
死寂的环境中,只有他的发问。
而后这个询问仿佛是一个开关,房檐浓郁的阴影下,所有的村民嘴中都发出了喝喝饥渴又急促的喘息声,禁锢着他们动作的苍白人皮开始凹凸起伏,然后融化消解。
无数肉瘤般的墨色黑影从皮肤下汹涌而出,尖叫着朝三人奔涌而来。
……
探索队伍这边,三位少年已经在返程的路上了。
他们和剧情中一样优先选择了村口出去的唯一一条还算平坦的山路探索,四周的森林中弥漫着白雾,大约走了两三个小时,山路就中断在足足有膝盖高的杂草群前面,再往前几米仍是森林。
三人并不奇怪,要是第一天就能一条路走到村外,至少也要遇到六点难度的守山人才行,见时间还充裕,两个小时的步行对于日常有着大量运动的少年们不算什么,三人一合计就直接进入森林,想看看有没有其他路。
进入森林后,忍足、芥川和时透无一郎就警惕了起来,他们一直在提防着“二点”的危险,不敢放松,森林草木非常茂密,一头狗熊突然追着一只小鹿出现在了三个少年的面前,咆哮不止。
日本黑熊是林栖动物,所以深山老林里常会有黑熊出没,驴友被熊伤害的新闻屡见不鲜,但这样的危机也是忍足、芥川第一次见,两人匆忙拿出了从宇髓天元那里借来的登山装备防御。
然后他们就看到时透无一郎手起刀落,用还包在剑袋里的剑先打晕了鹿后打晕了熊。
扑通两声,森林就安静了。
芥川慈郎:……
忍足侑士:……
芥川慈郎:“好……好帅啊,时透。”
二点的麻烦就这么被解决了。
黑熊大概有近两米的身高,虽然是打晕,但时透无一郎的动作堪称快速而富有技巧,跃起的高度和轻盈程度几乎比他们认识的网球选手都要厉害。
时透无一郎也是知道他们打网球其实也都蛮杂技的,才这么放心的施展身手。
他指着小鹿和熊:“要带回去吗?”
打猎也是这个副本故事的生存方式之一,忍足看了看熊,觉得是个累赘,芥川慈郎倒是摸了一下鹿,毛茸茸的还挺可爱,建议了一声食物还充足,他们也没有工具处理,要不就放了吧。
时透无一郎没什么意见,反正都能再打,点点头。
确保了熊短时间内醒不过来后,少年们又走了走,一无所获,回到了村子里。
一回到宅子,他们就听到了小早川一声惊叫。
三人几乎立刻跑进了庭院。
“这是……怎么回事?”忍足侑士睁大眼睛问道。
朝日川一时、宇髓天元、奴良陆生前脚进门他们后脚就进来了,但前者三人的状态比较让人惊悚,浑身是血,不过那些血是黑色的,比起一般血的腥气还带着一股恶臭。
小早川被吓得躲在大和慎一身后,一直嫌弃她的大和慎一没推开他,他也被三人的状况吓到了。
北岛尚弱弱地问道:“你们没事吧……”
三个人看上去都很疲惫,宇髓天元舒了口气:“果然是五点的难度啊。”
朝日川一时嫌弃自己身上的味道:“说起来你们杀了多少个,谁赢了?”
奴良陆生摇摇头:“不记得了。”
杀……赢……周围的人看向他们的目光宛如在看三个怪物,有心人发现奴良陆生带着那个剑袋被握在了朝日川一时的手上——他才是那把武器的主人。
时透无一郎好奇道:“你们遇上了什么,朝日川?”
朝日川一时捅了捅宇髓天元:“叫你呢。”
时透无一郎:……
宇髓天元喘了口气,给大家解释。
他们三人进入村子后,看见的村民和昨天一样作出了眼神幽幽的反应,就上前试着询问了一下有没有吃的。被搭话的村民把他们带回了家,关上门的那一刻,异变就发生了。
村民们化作了疯子一般的黑色怪物,拿着各种农具想要把他们剁成肉泥,宇髓天元急中生智开了一个随身携带的□□,三个人夺门而出,发现屋子外挤挤挨挨都是幽幽看着他们的村民。
宇髓天元添油加醋地说了一个堪比大逃杀故事,村民变成怪物后就不算是人了,砍过去飞溅出来的血都是黑臭的。
他果不其然看到那些普通人对他们三人的恐惧转变成了敬畏。
“太可怕了……你们辛苦了。”北条尚心有余悸地感叹道。
五点的难度和三人浑身是血的状况没有让他们怀疑,大和慎一还嘀咕了一句“怪不得听到了爆炸声”——宇髓天元说他的□□买到了次货,有几个发出了像是放炮一样的声音。
宇髓天元接过小早川微微颤颤递过来的毛巾擦了擦脸:“村子和宅子之间有点距离,又是空地,村民们似乎不能再天空下暴露太长时间,所以就没有追上了,我怀疑他们是怕光。”
北条尚脸色不太好,提出了和宇髓天元一样的疑问:“可是不是说他们不吃外来者吗?”
朝日川指了指地上的骰子,意思很明显,五点的危机足够使得村民变成食人魔。
一天的行动到此结束,大家都交流了信息,时透无一郎这边一无所获,不过二点的危机轻松化解安慰到了众人,这证明骰子的难度终于有了一个明显的界定,未知变成已知足以让恐惧有了一定削弱。
还有一点好消息是,今天的宅子中没有遇到什么危险,北岛尚和大和慎一发现后院的水井可以使用,打上来的水很干净,在厨房烧成热水后可以用来饮用和清洁。
快要被自己臭死的宇髓天元和朝日川一时谢天谢地,人性化的反应让他们显得更容易接近了一些。
“明天的行动看明天的点数再议吧,既然村口出去的路不通,探索也要换其他方向,直接往森林里走。”
宇髓天元说完,看向朝日川一时,看他有没有什么意见要发表,但后者却看了看天空。
“怎么了?”奴良陆生问。
朝日川一时:“感觉今晚似乎不会下雨。”
“不下雨会发生什么?”有人问。
芥川慈郎像是想起了什么,脸色难看。
朝日川一时神秘地笑了笑:“等晚上你们就知道了。”
深夜。
小早川回想起白天的事情,实在睡不着,在潮味重的被褥中翻来翻去。
虽然她没有出去,但是看到不认识的那三个男人回来的时候一身恶臭血腥还是有些难受,黏腻感隔着短短的距离让她感同身受,她起了一身鸡皮疙瘩,慢慢起身,想摸索着去厨房烧壶热水。
她的房间就在客厅旁边,客厅对着院落,守夜的人就呆在客厅。
小早川轻轻拉开门,就看到朝日川一时——她所知道的奴良一时坐在客厅的廊下,望着院落。
听到动静,那个人回头望向她。
朝日川一时在人前的表现是脾气古怪还有些恶劣,今日之后大家都知道他还点了武力值,北岛尚有点怕他一个不高兴就想大开杀戒。
但是他现在却很平静地问小早川:“睡不着吗?”
“想、想去厨房烧点热水……”
朝日川:“时透已经去了,你可以等他回来。”
今晚守夜的人是朝日川一时和时透无一郎。
小早川讷讷地点头,发现朝日川转过头继续往院落里看,没打算理自己的意思。
在小早川眼里,朝日川的外貌不逊色于宇髓天元,但是气质似乎有些阴郁,让人不是很好接近,现在他平静地坐在夜色下,人在黑夜中的视线不佳,但无雨之夜,浅淡的自然微光勾着青年的轮廓,小早川看了一会,就有些脸红。
她忽然记起一个问题:“奴、奴良先生……”
“怎么?”朝日川很自然地回应。
“您今天说不下雨的晚上会发生一些什么……那……到底会发生什么呢……?”
她的话音一落,就听到了一个古怪的声音。
“笃”地一声。
这个远远传来,传来的方向是远处村民的住所。
小早川一惊,仔细分辨了一下,忽然觉得有些毛骨悚然。
“笃、笃、笃”又是三声,从不同的方向传来。
“这、这是……”她恐惧地惊叫。
常常动手做饭的人不会对这个声音感到陌生,它就像是菜刀切物敲击砧板,力气大一些,就像是在剁下连结的骨肉。
阴沉沉的黑夜,笃笃声远远传来,很快就从一声两声,到此起彼伏。
朝日川看向院落之外,黑夜无灯,但仿佛每家每户都在剁肉断骨,准备生啖血肉。
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