京中谢家的小公子温润如玉，公子谦谦。在整个京城都有名的君子。谢家三叔和刘东管事在余姚哪里见过这般金尊玉贵的小公子？因此见到谢棠后，竟都有些呆了。
谢棠上了马车，不大一会儿就到了余姚的老宅。谢家在余姚，称得上郡望。谢棠参加科举所需要的五人互保，廪生保举等谢家族人已经为他办妥，宗房三叔把装这一系列文书的木盒交给谢棠后。谢棠恭谨地道谢，对宗房三叔道：“劳烦族老费心。棠有一请，还要烦请三叔帮棠请来为棠作保的廪生和五位士子，于情于理，棠也该宴请一下对方以示感谢。”
宗房三叔答应后收下了谢棠送的礼物。然后就离开回家了。谢棠在宗房三叔和一众管事都走了后，像是没了骨头一样摊在了美人榻上。他懒洋洋地问谢令道：“令叔，你猜余姚族人会哪天来和我诉苦？”
谢令默默地为他沏了一杯茶，轻声道：“郎君，您该去沐浴了。”谢棠见他如此谨慎，但笑不语，喝了这一杯老君眉，前往净房沐浴。
谢令是大管家谢一的弟弟，是谢一父亲的老来子，为人最是谨慎。他在平素跟在谢一身边办事，一旦谢棠出门，他就跟着谢棠在外行走。很明显，谢令是谢迁为谢家准备的未来大管家。
京城
谢正被自家三叔谢迪拉着往外走，说是要去京郊跑马。不过他真的不想去！他就是一个文弱书生，骑骑马倒也不是不可，可是他三叔的是要跑马啊跑马！
“三叔，我真的不行！”谢正道：“侄子从未跑过马！”
“阿正。儿子都十岁了你还怕什么跑马？！你弟弟你儿子都能和三叔我出去跑马！你怎么就不能了？！棠哥儿最喜欢跑马，每次和我出去都要去西山跑马，还专门要骑我重金买回来的蒙古烈马！”谢迪眉飞色舞地对谢正道。
谢正觉得不太妙。他知道老二和棠哥儿马术好，但是家里的女人们总是担心跑马危险，每次都三令五申地不让爷们哥儿们跑马。算着时辰三婶也快要从娘那里回来了。呃……他现在不觉的自己不大妙了，反而觉得三叔好像有些不大妙。
谢正正想着三婶，就听到一道娇娇的声音响起。明明那声音和百灵鸟儿一样清脆动听，却把谢迪吓得手一抖。谢迪的夫人袁氏道：“好呀，好你个三郎，前些日子还带着亘儿出去打猎不上课。我就以为你够不务正业的了！原来你还带着丕儿和棠儿出去跑过马！你自己喜欢玩就罢了。让孩子玩这些，你也不怕危险？！”
谢正看着自家三叔被三婶训得像一个毛手毛脚的小伙子一样。不禁在心里感叹，还是细君温柔。三婶这样的妻子，真是可怕啊。
“三婶。”谢正乖乖行礼道。
袁氏对谢正道：“正儿很是不必听你三叔的。爱做什么做什么。”说着说着又笑起来了。“不用惯着你三叔！不过你三叔倒也是好心。自从棠儿回余姚考试，你就担心的不得了。你三叔也是想要让你出去散散心罢了。”
谢正听了，笑了笑，对谢迪作揖道：“多谢阿叔。”然后很是不好意思地道：“前些年祖母去世，棠儿和他祖父一起回乡守丧。我在京里对他甚是想念。如今棠儿回京不到一年，就一个人回余姚科举，我难免忧心。虽然棠儿的行李很是齐全，又有谢令管事跟着，我还是放心不下的。”
谢迪嘲笑谢正道：“你平素最是清正，却没想到你们夫妻里你才是那个宠孩子的。我记得棠儿四岁时摔碎了你的玉砚台，你媳妇很是说了棠儿一顿。你倒是好，到自己的私库里找了十来个砚台哄棠儿。要不是李阁老和爹，恐怕棠儿都被你们宠的不成样子了。”
谢正听他提这个，迅速地道罪了几句，忙不迭走了。他这人平素清正，最怕别人说他溺爱儿子。
谢迪是邹太夫人所生的第三个孩子，为人古朴豪迈，善于阳谋。他与袁氏是少年相识，情投意合。袁氏善妒，不喜他有妾室，于是他真的就洁身自好，半个小星也无。他与袁氏多年无子，于是就哥哥谢迁那里过继了一个孩子过来。满京城不知道有多少人笑话他谢迪妻管严怕老婆。可是子非鱼，焉知鱼之乐？他既不想像大哥一样与大嫂相敬如宾，也不想像二哥一样妻妾成群，更不想像两个庶出弟弟一样宠爱妾室，让妻子丢了脸面。
他喜欢袁氏，无论她吃醋，生气，高兴，欣喜的样子他都喜欢。无论是当年的娇俏的她还是如今眼角上都有了纹路的她，他都倾心。
袁氏送谢正出了院子后回房里坐在小凳子上做针线。看到谢迪不知道在想什么，遂道：“三郎！”谢迪回过神后没有头脑地道：“夫人，我真喜欢你。”
袁氏这么多年也没习惯他的日常性表白。脸红了红，放下针线推了谢迪一把嗔道：“你这个老不羞。”
余姚，谢府
谢长青看着美人榻上的少年公子。这位少年公子没像想像中的披金戴玉，会弁如星。而是只穿了一件宽松柔软的玉色大衫，衣衫上绣着一枝桃枝，春花烂漫的生机勃勃。
少年公子好似刚刚沐浴过，头发还没有干。沉默的中年管家手上拿着棉布布巾给少年公子擦头发。少年公子手上拿着一本书，谢长青略略扫过了一眼，隐隐约约看到了新唐书几个字。
前些年，谢阁老回乡守丧，但是却和自己的小孙子住在郊外谢氏祖坟附近的庄子里，谢氏族人又在他面前夹起尾巴做人。因此他根本没有料到余姚族人猖狂之处。
“长青见过族叔。”谢长青行了礼问好：“愿族叔蟾宫折桂，松柏长青。”
谢棠听了他的问好后手抖了抖。虽然在旁人眼里几不可见，但是谢棠自己是感受到了自己的手抖。不得不说，前几年守丧，每日在庄子里读书习武，接受爷爷的言传身教。剩下的时间就是在给太／祖父太／祖母抄经数佛米。除了族长一脉根本没见过几位族中子弟。这突然有了这么大的一个大侄子给他请安，对谢棠来说，还真是挺刺激的。
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