谢棠瞥了一眼李孟谈，只见李孟谈脸色已经有点发青。谢棠悄声道：“这是谁？”李孟谈冷声道：“这是织造府的四公子。”
谢棠扫了一眼那几个跟着吴定音的几个公子哥儿。一个个穿的锦绣华服，腰金佩玉，真是恨不得把所有珍宝戴在身上。一副新荣之家小家子气的模样。谢棠手中的折扇“唰”地一声打开，上面画的江山图大气磅礴。他道：“几位公子竟是没看见谢某吗？”
这声音铃铃如同石上泉响，一下子就把众人的目光吸引了过来。
李孟谈拜访京中谢家在杭州的宅院，然后带着谢阁老的孙子出去游玩，疑似搭上了谢家的线。这个消息杭州府里有头有脸的都知道了，包括苏宁织造府的吴大人。
但偏偏这位四公子是家里最小的一位公子，平时游荡嘻乐，吃喝嫖赌。哪里管读书经济，世情道理？
这位吴公子看向谢棠，嘲讽道：“你又算的上那个牌面上的人物？莫不是他李孟谈的奴婢亲戚吧？！”余下几个跟着吴定音的公子都哈哈大笑，笑声里恶意满满。
李孟谈看向谢棠，只见他面上还挂着笑意。他心里惊叹，这位谢公子刚刚十岁，就已经能够喜怒不形于色了。
“吴公子何必嘲笑李公子的身份。”谢棠轻笑道。“李家老者舍命救主，何等地侠义心肠。京中的阁老只有感念的。李兄的母亲是举人的女儿，李兄是正妻所出的嫡长子。哪里不尊，哪里不贵？”
他摇了摇手中的折扇，道：“反观吴公子。虽然是绍兴吴家子弟。可您这一支也不过是分家七房。我听说过许多苏杭的流言，听说令堂是先吴大夫人的庶妹，嫁进织造府不到五个月就生下了吴公子。不知是真是假？”
吴定音被谢棠气得脸涨得通红，气急败坏地对着自己府上的家丁喊道：“你们都是瞎吗？这里有一个不知死活的小子妄议你们主人家的事情，你们还不上去给我打！”
李孟谈很是担心，他和谢棠每个人身边就只带了一个小厮，怎么打得过对面如狼似虎的吴家家丁？！先不说自己，只说谢棠若是在他身边出了事，京里的老阁老要是把这股气发在李家身上，李家绝对会伤筋动骨。
他本想上前替谢棠挡一挡，好歹他也快要二十了，怎么也比谢棠这个十岁的娃娃好吧？
谢棠却拽住了李孟谈的胳膊，对他摇了摇头。
李孟谈眼见着那几个家丁的拳头就要下来了，本能促使他闭上了眼睛。良久，他却没有感受到身上的疼痛。
惊讶地睁开眼后，他看到几个着玄色棉衣的精壮男子已经拦住了那吴府的家丁。没过多大会儿，那些家丁就被这些人的人拿下。
为首的一个精悍的黑衣男子行礼道：“大少爷。”
谢棠从腰间拿下雕刻着海棠花式样的玉带钩递给那个黑衣男子，道：“白叔，辛苦了。请你把这几位公子和他们的家丁送回各自的府上。这个玉带钩能够说明我的身份。”
只见那个玉带钩的角落里雕刻着两个小小的隶书字迹。分明是许多年前江南流行的模样。白叔定睛一看，那两个字竟是京中阁老的表字。这玉带钩竟是老爷的旧物。
谢棠接过平安用凉水浸过的帕子，擦了擦刚才因为吴定音他们过来没有来得及擦拭的清理茶具后弄脏的手。对众人道：“怎么说也不能送官，好歹都是浙江府的同乡。吴家好似还有一位当家太太是我谢家出门子的姑奶奶？”
此时，吴定音一行人已经全都被谢棠的护卫控制住了。白叔回答道：“是，那位姑太太现如今正是正是吴家族长那一支里分出去的三太太。”
谢棠笑道：“如此竟是亲戚了，白叔，客客气气地把吴公子送回去。向吴家的叔叔请个安。”白叔道：“是。”
等到白叔他们已经拎着吴定音他们离开后，谢棠笑道：“如今我也真该与李兄告辞了。祖父是真心把李爷爷当作恩人的。还请李兄莫要多心。”
李孟谈心中念头百转，但最后到了他嘴边儿的还是一句干巴巴的话。“公子严重，谢公对我父的恩德，不啻于再造之恩。”
谢棠告辞后坐上了自家的马车，吩咐车夫道：“回府。”
在等待院试的日子里，谢棠每天过的都很规律。每日卯时起床，吃完早餐后在院子里打拳，沐浴，读书，练字。然后用午膳，下午写文章，时不时弹一会子琴或者画两笔水墨画儿。
这一天的巳时三刻。谢棠抻了抻懒腰，放下书打算出去歇一会。就见平安进来通传，江宁织造府的大公子来访，特来为自家幼弟道歉。
这几天，和吴定音混的那些狐朋狗友家里的人都过来道歉，不过谢棠一个没见。一来得罪他的是吴定音，又不是这这些帮闲。二来他也没必要见这些胥吏和商户的家人。不过也没要和人家结仇，于是管家令叔就替他接待，收下了赔罪的礼物，又还回去八分礼。表示接受了道歉，但是并不想继续往来的意思。
如今来的是却不是那些□□品小官和商人家的公子了。苏杭织造府的公子来访，他再不去，未免显得过于倨傲。
“平安。”谢棠道：“去给我拿一件见客的衣裳。”
不大会儿，平安就拿过来了一件绣江南山水的道袍过来。谢棠换了后拿起桌子上的折扇。对平安道：“走吧，我们去会会这位吴大公子。”
正堂
吴大公子吴定国坐在酸枝枣木的椅子上，喝着下人上的西湖龙井。他有些着急。一颗心突突地跳。
以谢家公子的财力，在杭州的地界给自己上品色寻常的龙井。想来这位谢公子对吴家也是非常不满了。
想到老四回家后被爹打了一顿，他心中不禁有些快意。他是先吴大夫人的儿子，在他娘病入膏肓的时候，小姨爬上了爹的床。后来又为了老四，娘尸骨未寒小姨就进了门。他心里是恨极了的。
想到引起纷争的起因在于李孟谈。他忽然有点糟心。想李孟谈的身份，说句实在的，吴定音说的也有八分对。可如今呢？他过得还不如李孟谈。李洵是有什么好事都想着他家嫡长子，可自家老爹只会看重二娘生的三弟，宠爱小姨生的四弟。如此吃力不讨好给四弟擦屁股的事儿倒是想起他来了。
正在吴定国思绪万千的时候，门口的小厮通传到：“大郎君到。”
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