京都淋淋漓漓的连下了几日小雨，缓解了盛夏的燥热，只是寮中的阴阳师们尚没来得及松口气，宫中便传来天皇梦到死鸡的噩耗。众所周知，鸡乃是天照大神的神使，而天照御中神又是天皇的祖先，这样的梦显然是不祥之兆，经大阴阳师占卜后，天皇决定开始四十五日的物忌。
在天皇物忌的日子里，朝中诸事暂停，城门封闭禁止出入，贵族们也停止娱乐活动，呆在家中清净自身，以求得天神谅解。麻仓叶王很幸运，天皇噩梦的当天他没有在宫中当值，不然就得和其他官员一样，满四十五日解禁才能出宫。当然若他不想，也不缺方法脱身就是了。
噩梦预警对于叶王而言纯粹是无稽之谈，就算是神明的后裔，可天皇归根结底也只是普通人罢了。但巧合的是，在天皇闭宫后的第二日，京中便传来贵族被人面疮感染的事情，阴阳寮立刻派遣阴阳师携带贝母前往治疗，却发现传统的克制方法效果不大，只能暂时抑制却不能根治。
两个月前河原一代平民区便有人遭到人面疮附体，等人数扩大到十以上的时候，阴阳寮才接到报告，作为阴阳头的麻仓叶王立刻派遣阴阳师前往处理，很快得到了情况被控制住的处理结果。
人面疮对于大部分阴阳师来说都不是什么难解决的恶灵，只要塞点贝母进去就能痊愈，只是京都阴阳寮的阴阳师皆是贵族子弟，根本不在意平民死活，觉得反正不会波及到城中，便随意的糊弄过去。而现在，人面疮在平民区吸食了大量精气并变异，也终于蔓延到了平安京中。
“所有被感染者，都曾到过河原废弃的慈济所，小生也曾去探查，虽发现残留妖气，却没有找到根源所在。”听到人面疮的事情又再次被提起，一直在追踪此事的股宗便将情报分享给叶王。
手持着黑子放在棋盘，叶王自己与自己对弈，见股宗停顿，便看了他一眼道：“还有？”
“慈济所已废弃百年，小生觉得…或有付丧神诞生也说不定。”股宗道。
“是呢。”叶王随意应下，继续摆着棋子，看起来并没有将这件事放在心上，又或者是已经知晓了答案。看他这幅淡定的模样，股宗莫名的平静下来，它心中的浮躁渐消，坐在棋盘边看叶王下棋。
棋子落在棋盘上有节奏的声响唤醒了熟睡的咸菜，它支着耳朵，起身挪到棋盘下方，抬起两个小爪子扒着边缘，滴溜溜的眼睛跟着叶王的手指转动。鼻头嗅了嗅棋盘，胡子收缩贴在嘴边，咸菜好奇的望着靠在自己最近地方的黑棋，然后猛的伸爪一勾，硬是将它拍了下来。
啪！
黑棋落在地上。
尖尖的小爪子伸起，咸菜警惕的后仰着脑袋，飞快扒拉了两下黑棋，黑色的棋子随着菜菜的力道向后漂移了几厘米，这立刻让咸菜收爪后退了两下。但这样的警戒只维持了几秒，忍不住好奇的咸菜发现对方没有攻击力后便又凑了过去，这次它更用力的挥爪子，一口气将黑棋拍出半米。
啪！
咦？好玩！
咸菜追着黑棋跳起，一个猛虎下山的动作用爪子死死的按住黑棋，可到手之后，便再一次将棋子拍飞出去。房间内一时间噼里啪啦声不断，叶王淡定如常，半阖着双眼心情正好的模样。可怜的棋子在主人的漠视下像弹球一样滚来滚去，在房间各个角落碰撞尖叫。
咸菜在房间里追着黑棋蹦蹦跳跳，并没有注意到院外忽然出现的陌生青年。来人和叶王一样，不喜欢平安京的束发方式，乌帽子下直接披散着一头长及小腿的头发，他容颜皎丽，风姿绰然，犹如披被着润光的玉石，令人见之便难以忘怀。
拍飞的黑棋打在青年的裤腿上，而身为幼猫的咸菜正处于初生牛犊不怕虎的年纪，它没有躲起来，反而好奇的停在原地打量。陌生的青年弯腰将黑棋捡起，仔细的用手绢擦干净，对身前的小猫咪道：“这可不是玩具啊……”他边说边笑着，朝咸菜伸出手。
菜菜歪头，同样伸爪，在青年的手上留下一排红痕。
“叶、叶王，你家的猫抓人啊！”青年收回手吹了吹，走到叶王的对面落座，只是瞬间便被棋局吸引了视线，忘记了手上的疼痛。在面对棋盘的瞬间，青年的表情蓦变，身上优雅舒和的气息也跟着凌厉起来，他盯着棋盘半响，才将手中的黑子落在棋盘上。
棋子落盘的声响让叶王抬了下眼皮，他转动着手中的白棋，道：“我没看到。”
还在沉醉在棋局中的青年怔了下，慢一拍才意识到他说的是什么，连忙抬起手露出三道抓痕道：“你看上面还有痕……”“啪！”他伸出的手被叶王毫不留情的拍到一边。
“这是做什么？”伤上加伤的青年收回手，满脸惊异的看着勉强算得上友人的大阴阳师。
“什么都没有。”叶王笑道。
“怎么会，就……咦？”青年抬起手背，却发现那几道刺目的红痕已经消失不见，他揉了揉原本的伤处，也没有感到丝毫疼痛，就仿佛之前发生的事情只是他的幻觉。摸着自己的手背，青年双目微睁，道：“伤口不见了，这是叶王做的吧？原来阴阳师还能……”
眼看着青年又要开始喋喋不休，叶王将手中的白子按在棋盘上，接着便见方才还对阴阳术感兴趣的青年闭上嘴巴，再次被棋局吸引了全部的注意力。
稚子之心纯粹，干净到不像是出身藤原家的人。
面前之人名藤原佐为，出身藤原嫡系，父曾任摄政大臣，权倾朝野。可时过境迁，所有荣华随着父亲的故去消失，昔日人人追捧的贵公子地位一落千丈，同胞的兄弟们大多难以接受这转变，还在朝堂中苦苦挣扎，唯有佐为依旧如故，似乎只要手握着这棋盘，便就心满意足。也正是因为佐为的[乖巧]，他没有被现任家主打压，只在宫中做个棋待诏，虽然待遇也算不上好就是了。
青年一路向阳行走，坦坦荡荡，干干净净，叶王翻了又翻，也无法在他心中找到埋怨不甘的阴霾。那些人之皆有的杂念，在黑白子交叠的棋盘世界中，渺小的不值一提。
这也是，佐为能够走到叶王面前的原因。
黑子落下，解开了被白棋围剿的局面，那让人窒息的封闭序列解开，佐为松了口气，手握着冰凉的棋子道：“叶王，你作茧自缚了，过于执着掌控局面，反而可能将弱点送到敌人面前。”
叶王挑了下眉，将持有白子的手抬起然后松开，看白子噼里啪啦的落在棋盘上，瞬间将两面的局势打乱。待到最后一子落下的声音响起，叶王摊开手道：“两边的执棋者，都会是我。”
“那是不可能的。”佐为平静的回望着叶王，在对方眯着眼笑意更浓的时候，他补充道：“就算是叶王，也要遵守围棋的规则啊。”
“……”叶王沉默。
股宗吐了口烟圈，道：“这就是鸡同鸭讲吧。”
“咦？刚才是不是有声音出现？”佐为握着自己宽大的狩衣袖角，紧张兮兮的左右看着，方才手持黑子时月神般的气魄消失，他用扇子挡住发白的脸道：“叶王你这里，莫非有鬼？”只是还没等他发出声音，佐为已经用扇子捂着脸道：“算了，你还是别说了。”
佐为具有灵力，却看不到股宗。
叶王看了他一眼，没提股宗的存在，只故意问道：“找我有事？”
提起这个，佐为可就不怕了，他两手放在棋盘上，目光灼灼上道：“确有一事相求！叶王，你可知山水大师？”
“不知道。”
“那是位棋道高深的隐士，已有十数年没有在京都出现了。”佐为两手合十，期待道：“前些日子，有人见他在河原废弃的慈济所出现，所以……”
“天皇物祭，京都封闭，任何人不准外出。”叶王提醒道。
“除了阴阳师……”佐为小声道。
“呵。”所以京都出现了被感染人面疮的贵族，因为是私自离开京都，还不敢声张，硬是拖延时间到人面长出才告知阴阳寮。叶王抬手一挥，棋盘上的黑白子自动回到棋奁，他道：“明日午时我回去河原清理人面疮，可不会随意带人过去。”
被叶王拒绝，佐为难掩失落，垂头道：“只希望城门开启后，山水大师还在京外。”
旁边的股宗欲言又止，很想提醒什么，可又害怕吓到佐为。
两人说话的时候，咸菜又慢悠悠的逛到叶王身边，它蹭了蹭他垂下的手，却又在他回摸的时候绕道离开。走到装满棋子的棋奁边嗅嗅，咸菜伸着爪子扒拉了两下没有推倒，就在它想要继续的时候，一双大手落下，从猫脑撸到猫尾。
“喵呜。”
佐为心满意足的摸到了猫咪，咸菜回过头来，竖着尾巴回蹭了下他的手，看到这一幕，佐为欣喜道：“叶王你看，咪咪这是喜欢我吧？”
下一秒，咸菜张嘴咬下去。
“哎，叶王你的猫咬人！”
“我没看到。”叶王懒得理他。
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