水眉今夜,睡的极为不安,梦见了顾廷,他浑身鲜血的追着自己,萧嫱没了头,宛如厉鬼追着自己索命,还没天明她就醒了,亵衣黏腻竟然是出了一身冷汗。
梦见这两个人,真他妈的丧气…
水眉有气无力的起来,她住在王妃院中的碧纱橱里,形同奴婢一般。
她是不指望王府能对她多好了。她现在一切无望,只求能见到荣凤卿。
靠着栏杆思来想去的,自苍茫远山泛起抹鱼肚白,寥远处传来阵阵鸡鸣,钟鼓彻空,王府里点起了灯来,有脚步匆匆来往,新的一天又开始了。
今年过年,不知道有没有人给荣凤卿煮长寿面,他的生日就是除夕。
想起来儿时他们遇见,除夕的晚上,戏班煮了面条,水眉端着长寿面钻进他家后院,大人都回去过年了,他一个人孤零零的,他眼睛依旧被蒙的严实,摸索着夹着面。
吃完他笑了,很浅的笑容。
“你怎么知道我今日生日?”
他难得的开口了,水眉才知道,他生日是一年四季最热闹的除夕。
她很老实道:“我不知道你今日生辰,只是戏班今天煮面条,还剩了半碗。”
他笑容渐淡了,水眉又补了一句:“不过以后我就记得了。”
“水姑娘!”
有丫鬟喊她,把她的思绪彻底拉了回来,那丫鬟隔着老远道:“您快些洗漱用膳,待会儿上午在亭子里设宴,有贵客来呢。”说完就匆匆走了,水眉一笑,自回碧纱橱洗漱。
她还是穿着昨日的衣裳,不施粉黛出了房间,还没走两步听见外面一阵喧闹,十几个丫鬟婆子衣裳厮磨欢笑着鱼贯而入,带着个丰腴少女,绫罗遍体珠翠满头,恍惚云中仙子富贵无双。
“嫱儿来给王妃请安…”她声音甜而媚气,王妃一把拉起她,心肝宝贝的喊,笑的花枝乱颤,两个人寒暄许久,才看见外面屋檐下,水眉独立寒阶,遥望残空月华。
“这个…就是娘提过的眉儿妹妹是吗?”
萧嫱美目顾盼,王妃点点头:“好孩子,那是你水眉妹妹。”
萧嫱才走到水眉身边,水眉抬眼望她,只一眼就叫萧嫱失了言语,她愣神半天,才反应过来失态,笑着拉过水眉的手:“好妹妹,以后咱们就是一家人。”
水眉勾唇笑了,上辈子就是萧嫱命人打死的她,这辈子却要和她做好姐妹,想着她假惺惺的回礼问好,三个人走到了会客的疏影阁。
今个又设宴,贵妇人们来了许多,还有大家小姐们,一个个宛如神仙妃子,疏影阁两层,贵妇人们在上面围坐酌饮,下面一阁是小姐们,阁中有立地屏风和珠帘,隔开许多天地,有在角落里对坐罗汉床博弈,有在潇湘窗下吟诗做赋,还有屏风怀抱里围坐着抱膝舒怀的。闺阁雅趣,自是不俗。
水眉懒散的倚着疏窗,拈着旁边糕点盒子里面的玫瑰蜜饯吃起来,她和整个地方格格不入。
她旁边是说八卦的小姐们,南朝虽然礼教治国,但是男女大防并不严,大家闺秀私下谈论男子,也不是什么奇事,只不当着父母外人就是。
那些乖乖女,离开了父母怀抱,别人永远不知道她们能聊的多离谱,平日是看见个男人都害臊的,背地和小姐妹一处,市井艳话无所不及。不知道把京城那些风流韵事市井传闻翻来覆去念叨多少回了。谁家公子谁家小姐,倒背如流。
“去年咱们选京城四大公子,白家的那个都不知道怎么被选出来的,说歪瓜裂枣都是玷污了瓜枣…”
“害!他们家财大气粗,家里姐姐妹妹又多,自然帮着他!今年可未必了,咱们吃一堑长一智,齐心起来,别仅着家里人选,咱们就选那最俊秀貌美的!别叫人占了票去!”
“对呀,咱们给家里兄长争,反倒叫他们赢了,咱们齐心协力的投好看的,今年就来选京城四美的,若是那些还不知道天高地厚,选上了也害臊。”
水眉噗嗤笑了,脸上有些发烧,这些说话的都不过是十三四岁孩子,就爱搞这些莫名其妙的,什么京城十二钗,四大公子,每年到年关大家聚在一起,都闹的不可开交。大人管不到,只当孩子们乐。
她听着又好笑,又好玩。
“依我看啊!顾家两个公子是肯定要一位的…”
“当然是二爷了!”
“哎!二爷都要成亲了!自然是小二爷!”那小姐一把搂过萧嫱笑嘻嘻:“郡主姐姐,你说是不是?这两个里面,你选个呗?”
萧嫱也是路过,看见她们聚在一起也是好玩,听见她们选什么公子,心里好笑,这些玩意她都是前些年才玩的,如今大了稳重些也不好意思来,本来想路过,谁知道被拦住,倒成了局中人,也只能敷衍搪塞:
“哎呀…那…自然是小二爷…”
“举贤不避亲,大可不必如此!就都写上吧。”
顾廷和顾寔虽是叔侄,两个人生的都极为俊美,但顾廷毕竟是汝南世子,又得皇上恩宠,所以难免都青眼偏袒于他。
几个丫头笑的花枝招展,又有几个姑娘围上来,都吵吵嚷嚷的要来,有人提议:“今个儿姐妹们来的齐整,不如我们就借今天把排名写下来?省的过了年各有各事情,再不能团聚的这样齐了。”
大家纷纷赞同,有人脑子灵活的率先道:“这儿不太平,快快拿了纸笔,还有香炉预备焚烧,咱们去花园里面拟定花笺名单,姐妹们来投票,票数多的四个就是京城四美了,大家看如何?”
萧嫱也无可奈何起来,答应了她们,她余光瞥到水眉,笑着道:“眉儿妹妹也来?”
水眉摇摇头,终于搂着萧嫱的苏小姐注意到她:“这是?”
“这是王妃前些日子接回来的,我的表亲姐妹,你们唤她眉儿便是。”
“哇,一个生的比一个神仙!你们王府是什么神仙窝啊!”苏小姐拉过水眉笑:“往日听说书的道勾了魂的女裙钗,一眼就叫人酥饧半边,我还不信呢,今日我可真酥到了!”
说着作势倒水眉肩膀上:“好姐姐,你酥到我了,你得赔我!揉揉我心口…怦怦跳怪羞的…”
惹的人哄堂大笑:
“还以为你好美男子,敢情你就是个好色的小蹄子,姐姐都不放过!”
“眉姑娘莫生气,这小蹄子就是人来疯,咸猪手儿不得安生,你不理她她就好了…”
“我和眉姐姐亲热,碍到你们什么事了?”苏小姐一把搂住水眉笑道:“走走走,咱们选美去,不理会她,她们是嫉妒我!”
水眉跟着她们,一行人兴致勃勃的来到了花园里,曲水栏杆前池塘里枯荷静谧,经雨池里水天一色,大家坐稳石桌前,拿着花笺比划半日,凑出了四个名字来。
顾廷,顾寔,苏裴之,杨兰庭。
前面一个,就够水眉倒胃了,水眉瞥向第二个名字,微微怔住了,倒不是她和苏裴之有什么渊源,她只是想起来了上辈子一些事。苏裴之乃是梁州刺史之子,出了名的芝兰玉树,和顾廷引为知己。
她对苏裴之倒有些许好感,即使是面对水眉也不曾轻视半分,温润如玉,真君子风采。只可惜他爹梁州刺史苏胥后来造反了失败了,苏裴之被连累,落得了个死无全尸。
她飘在空中时候,曾经看见那青年零落入泥,恰似自己死的时候。
“咱们今年的京城四美,可算选出来了,都是看脸的,不看身家才华,这才公平!”苏小姐拉着水眉雪白皓腕,一边摩挲一边笑道:“我想京城里面再挑不出比他们还好看的男儿了!”
大家纷纷点头,忽然有人声音一亮:“哎,我们年年评四个八个平齐的,多没趣,怎么不分个甲乙等呢?四个好选,一个可就难了!不若我们从里面选中个最好的魁首,岂不好玩?”
“这个新鲜!”
小姐妹纷纷笑颜逐开:“咱们一人一笺,投到他们名字底下,谁多谁就是今年四美魁首,如何?”
“这主意好,我先来,顾二爷绝世无双!”
“哎,明明小二爷才是风流倜傥!”
“你们一边去,苏家公子玉面郎君性情温和!你们选的那些小毛孩和他没的比!”
“哟,你那么喜欢他,怪不得算命的说你是个远嫁的命,敢情去了梁州啊...”
“臭丫头我撕不烂你的嘴!”
几番扑腾下来,小姐们闹哄哄的,一霎时素笺纷乱如雪,袖子沾了墨泪翻飞似花,只听见娇滴滴莺燕齐啼,你压着我胳膊她打着你肩膀的,嘴儿里不住埋怨,挨肩擦背借笔借纸的忙活半天,终于写好了分开,一个个分出来结果。
顾廷七张,苏裴之七张,其余两个都是四五张。
“这可如何是好?难不成还要来一次吗?”
苏小姐自姐妹们之间挤出来,忽然瞥向旁边坐着的水眉,她一直兴致缺缺的依阑干,垂首凝眸若有所思。
“眉儿姐姐还没选?”
一句话,叫大家都看向了她,她还没选就还要希望!只要她一句话就能定输赢了。想着那为顾廷和苏裴之对峙的姑娘头儿分别拉过她左右手嚷嚷:
“好妹妹!选裴之你不亏!”
“俏姐姐!顾廷顾廷顾廷!”
水眉一个头两个大,这边的喧闹场景传到旁边邻水阁楼上,那侧面微开了小窗,从里面隐约能看见曲水栏杆边的热闹。王爷盘膝坐着下棋,他听见那边喧哗觉得热闹,喊来侍女去打探了下那边消息,侍女回来一五一十说了。
“小儿女游戏,倒也有趣…”王爷也透过那雕花窗棂,抚着胡须轻笑看一眼旁边站着的顾廷:“想儿时也常和弟兄们为京城美人的席位打的不可开交,想不到女儿家也这样。”
他对面坐着位少年,修长的睫毛微低遮住眼,不去看楼下脂粉佳人,第一眼看说不上多俊美,可眉宇间浓重的书卷气直入人心,颀长峭度风仪落落,动则衣袖间尤卷墨香,若说书中自有颜如玉,此子合该守和田。
正是梁州刺史之子,苏裴之。
他和顾廷是好友,在京城中并称为芝兰玉庭,他父在梁州为官宦,他南下赴学国子监着,前日一片策论得皇上嘉赏,皇上一喜之下想起来苏胥,今年廿九宣他父回京拜官年,令他们父子团聚。他在京中家宅甚小,怕父亲来了一家人束手束脚的,听闻王府中有偏院,今日和顾廷前来想租来一用。有进账,崇王爷自然是应允的。留他们下来喝茶下棋。
崇王爷自有心思,萧嫱虽然认了他做义女,可无有恩情只是一时交易,嫁出去后就泼出去了,他无有子嗣晚年定是凄苦,得早点给自己留个后路。
无非就是用水眉,拉拢一个女婿做靠山。
一来二去他盯上了苏裴之,这孩子是他看大的,最是温良恭俭让,家底殷实自身又勤奋苦读,年方弱冠便得了皇上亲眼,前程一片锦绣。现在身边甚是清平,连个侍妾都无,若是水眉能嫁与他,他晚年就有了依靠。
若正成了好事,那京城的芝兰玉庭都在他院下,好不风光!
他心里打着算盘,瞥见水眉要站起来,口里赶紧循循善诱起来:“眉儿就是这样,自小喜欢清静不爱热闹。也羞于谈这些,唯喜诗书。这下倒要看她如何处理了。”
他一提,苏裴之不得不抬眼看窗中,紫檀色雕花窗中框出来一片湛然天色,湖光天色间天地一白,曲水阑边红袖招来绿襦裙往,有少女站起,风吹仙袂纤腰盈盈,她立在一片娇艳中,却有艳压群芳之姿。
只一眼,他就收回了眼神,继续看着棋盘。
“敢问这位是?”顾廷盯着水眉背影,眼眸幽深,恨不得把她囚在眼里一般。
“啊,这是本王养女单字一个眉,比嫱儿略小,是我八拜之交的女儿,家中忽生变故,故人托付于我,家风渊博诗书传家,花容月貌兰心蕙性,当真是窈窕淑女。”崇王爷一笑,有意无意的看向苏裴之,苏裴之岂能察觉不到王爷意思,微微低了头沉默不言。
“好一个大家闺秀,但不知二姑娘要选谁?”
顾廷察觉到王爷对苏裴之的偏好,火气上来岔开话题,似笑非笑的拈起苏裴之面前漆碗里的棋子,看他犹豫不决,啪的一声投子落定,替他走了一步。
“依愚弟定然是选顾兄的。”苏裴之一笑,他知道自己不如顾廷好看,爱慕顾廷的少女如过江之鲫,而喜欢他的寥寥无几。
一时间阁楼一片安静,三个人都盯着少女看,苏裴之本是无意望去,却恰逢少女低眉垂首,回望了他一眼。水眉不知道那边有人,只是低语道:
“水眉不想投。”
“为什么?”
“水眉觉得,这些公子美则美矣,但在水眉心里,当不了个最字。”
“这说的哪门子笑话!”苏小姐笑了:“放眼京城,翻来覆去不就这几个能看的顺眼?难不成水姑娘觉得,还有谁比他们更好看?任你掘地三尺也挖不出这样好看骨头了。我看是水眉姑娘情人眼里出西施!莫非是水姑娘心上人?”
水眉不觉脸上羞红,染了胭脂一般,她抿着嘴不说话,苏小姐得意了:“还真的有心上人!我们不信他生的有这样好看!除非你说出来,我们看看是不是真的好看不然你撒谎,得罚三大白!”
旁边的姐妹们也起哄起来,在闺阁,有心上人实在不是件稀罕的事情,大家都心知肚明。
那阁楼上四人一片安静,王爷面色已经挂不住了。他刚刚还想和水眉做个撮合山,谁知道这小妮子做破自己,竟然敢说自己有心上人,这不是打他脸吗!
他倒要看看,这个王八蛋是谁!
一时间安静无比,只听见那少女声音由远飘来,空灵而坚定:
“那人是京城最美,是天下绝色,问起他名字来大家都知道,镇西王,玉面将军,三军统帅,荣凤卿。”
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