既然万事准备妥当，第二日，谢承宣与萧玉杏便带着仆妇侍女与侍卫们上了南下之路。
毕竟这一去，也不知何时才会回来，萧玉杏尽可能将能带走的细软全都带走。
她又想着，此去南疆，她和他是从头开始，还不知道人情走动得花用多少钱。于是她用最省的钱、置办出大量的绫罗绸缎，各种宝石边角料，甚至还买了不少精美的大大小小的匣子……
想起前几日当萧玉杏带着沈嬷嬷、春明收拾行李的时候，春明还傻乎乎地问，“大奶奶，南疆那边没有首饰盒子吗？为什么我们要带那么多去呀？”
沈嬷嬷又好气又好笑地戳了戳春明的头——
“得亏大奶奶成天把你带在身边教养，连这个也不知道？你想想，甭管什么首饰，用这样上好的小匣子装着，是不是看着就不一般了？如今大爷大奶奶还年轻，家底儿不算丰厚，就算送了真银白银的东西出去，人家也未必领情，倒不如走奇巧的路子！”
沈嬷嬷笑骂。
春明这才恍然大悟，说道：“难怪大奶奶买了那么多的珠子串儿的，我就说呢，咱家大奶奶心灵手巧，穿出来手串儿、自己改的簪子……可比首饰铺里的好看多啦！”
萧玉杏掩着嘴儿笑。
这会儿萧玉杏和春明共乘一辆马车，沈嬷嬷坐在堆行李的马车上；谢承宣带着三个侍卫和一个老仆……一众七人、共有两辆马车，朝着南疆而去。
半路上，谢承宣依着之前和萧玉杏商量好的，先拐了个弯儿，去拜访萧玉杏的好友林诗兰。
林诗兰的丈夫乃富华县丞奉肃之。
两对年轻的夫妇一见面……萧玉杏与林诗兰是旧友，本就有说不尽的话；谢承宣却只是在与萧玉杏大婚的时候，与前来吃喜酒的奉肃之打过照面。
如今一详谈，谢承宣这才惊觉原来他和奉肃之之间居然有那么多可以聊的？且二人对于朝政的见解、对于各地风土人情的了解……几乎完全一致！
二人越聊，越觉相见恨晚。
当下，奉肃之就苦劝谢承宣留宿一夜。
林诗兰也极力挽留萧玉杏……
于是，谢氏夫妇便在奉家歇了一晚。
当天夜里，两个男人联床夜话，据说聊了一夜。直到天亮后，谢氏夫妇要启程了，奉肃之仍然十分不舍，带着林诗兰依依不舍地十里相送，最后洒泪挥别。
萧玉杏与谢承宣正式踏上旅程后，两人商量了一番，在刚开始的两天里，吃、就吃自己带的干粮；住、就住在半路上的驿亭里。
这样最省钱了，等于没有花用。
到了第三天，他们带着的干粮吃完了，晚上就开始住驿站。
白天在路过城镇的时候，萧玉杏会拿出她在京城添置的一些样式新奇的手帕子、堆纱花儿、首饰匣子什么的，沿途上首饰铺子去变卖，或是看中了一些边角料的珠宝珠儿串儿的，也淘换些回来。
她眼光好，且京城里流行的首饰样式本来就比小县城里的强，再加上她口才了得，竟挣下了不低于十余倍的利润！
就靠着萧玉杏淘换小物件儿得来的银钱，一众人在路上走了七八天，基本没花什么钱。
对谢承宣而言，其实他并没有缺钱到这个地步。
但萧玉杏在花用上的精打细算、在跟首饰铺掌柜套近乎抬价时……仿佛让他看到了一个全新的、完全不认识的女子。
她自信、从容、冷静而又聪慧。
他对她越来越好奇，也越来越了解，还想更多的了解她……
于是他便由着她。
萧玉杏一路倒腾货物，低价买入再高价卖出……等到终于抵达南疆时，夜里一算账，这一路上她一个子儿没花，倒还盈余了七八两银子、外加一堆精致的小物件。
前来接应谢承宣的人，名叫柯若贤。两人幼时同窗，在同一家书院念书，感情胜似亲兄弟。后来柯若贤随父迁往岭南，两人就只能通过书信往来。
岭南地处南疆，与交趾国相临。而交趾国常国动乱，导致民不聊生，只要一发生饥荒，那边的军民常常入侵边境，所以岭南战事频繁……当然了，基本都是小打小闹。
所以在南疆从军，容易挣来军功、也容易高升。
柯若贤原本打算把自家的一间小院收拾出来让谢承宣夫妇住，但谢承宣和萧玉杏商量过，觉得既然正儿八经地想来这儿发展，那还是正儿八经的买下一个小院来住比较好。
于是当柯若贤引着谢氏夫妇到他家的小院看了看……
萧玉杏觉得这里的环境还挺不错的？
再加上柯若贤有意出手卖掉这座宅子……
萧玉杏给了谢承宣一个暗示。
谢承宣会意，拉着柯若贤去外头喝酒，席间给了柯一笔银子，将这大三进的宅子买下。于是吃完酒，二人寻了个经济，一块儿去了衙门。
夜里谢承宣拿着这宅子的契约回来，将之交与萧玉杏，说道：“事儿有变……说不好是好事儿还是坏事儿。”
萧玉杏细细看了一遍地契与房契，将之郑重收好。
又见他脸色有些凝重，不由得关切地问道：“此话怎讲？”
谢承宣说出了原委。
原来，柯若贤之父柯东靖原为南疆驻军首领，却在两天前接到了调令，即将调到西疆去驻守。柯若贤虽为统领之子，走的却是科举的路子……再过几天，柯若贤也要离开南疆，准备上京备考了。
也就是说，被谢承宣视为倚仗的柯家父子很快就要离开了。
原来是这个啊！
萧玉杏并不担心。
前世，谢承宣也稳稳当当的在南疆经营了十年，最后成为一方大员……
萧玉杏安慰他道：“大爷不必忧虑，咱们初来此地，本就做好了从头开始的准备。大爷是个能干人，无论柯大将军与柯二爷（柯若贤）在或不在，咱们都是要靠自己的。”
顿了一顿，她又劝道：“我反倒觉着，若柯大将军和柯二爷不在的，才没人敢说大爷是凭裙带关系攀上来的呢，还自在些！”
谢承宣听了她的话，觉得心里好受了些。
殊不知这只是萧玉杏随口说说而已。
到了新家新院子，夫妻二人仍如同在京都那样分房睡。萧玉杏住在东厢房，谢承宣则搬进了西厢房里。
知道谢承宣今天要出去和柯二爷吃酒，萧玉杏一早让沈嬷嬷备下了醒酒汤。
此时与谢承宣说完了话，她便让春明去端了醒酒汤来，呈与谢承宣。
谢承宣受宠若惊。
待他饮下了醒酒汤，萧玉杏便回了自个儿住的东厢房。可刚一迈进东厢房，她就看到摆在胡床小几上有个装蜜饯的九格小匣？！
萧玉杏顺手打开，拈了块糖藕块吃了。
哎，这糖藕块不好吃，甜到齁得人心慌……
她皱了皱眉，却突然听到外头响起了谢承宣踢踏的脚步声，且还像是在堂屋里徘徊了一阵子？
难道说……
他嫌醒酒汤又腥又苦，想找点儿送口果吃吃？
萧玉杏看向这只九格蜜饯匣子。
——盒子很精美，被分成了九格，每一隔间里都垫着油纸，里头放着几样干果和果脯。不过，好吃的糖莲子、蜜枣儿什么的已经被她吃完了，只剩下糖藕块、糖柚皮这样的她不太爱吃的。
想了想，萧玉杏整理了一下蜜饯匣子，将其他间隔里的蜜饯给挪到已经吃空了的间隔里，然后吩咐春明道：“把那盒子蜜饯拿去给大爷，教他吃一块，压压嘴里的药味儿。”
春明应下，捧起匣子出去了，没一会儿又捧着小匣子回来了。
萧玉杏没有将这事儿放在心上，自顾自地去洗漱了。
唉，还得早点儿歇下。
这初来乍到的，还不知道有多少事儿等着她一一捋顺……
= =
可对于谢承宣来说，小丫环送来的这蜜饯……意义又完全不一样。
相对于萧玉杏初到南疆的乐观，谢承宣的感受却是——压力极大！
他是真真正正头一回背井离乡的来到一个完全陌生的环境，且还负有振兴家族、养家糊口的重任，所以远不如萧玉杏轻松。
原以为还能倚仗好友一二，没想到……
这忐忑不安的心情，幸得萧玉杏这朵解语花的劝慰，才教他略微放宽了些心。
可方才饮下又腥又苦口的醒酒汤？
瞬间又令他心中生出了无尽的烦恼与苦闷！
于是他又从西厢房里出来了，原想找杯冷茶吃吃，或压一压嘴里的腥臭药味也好……
不曾想，小丫头春明从那边屋里捧着个小匣子出来了，朝他行礼，“启禀大爷，大奶奶怕您吃了醒酒汤心里不好受，特意让奴送了送口果过来。大爷拿过含一块在嘴里，就不觉得苦了。”
说罢，春明打开了匣子。
谢承宣朝匣子里看了一眼，随便拈了块什么，还没看清就塞进了嘴里。
春明见状，收了匣子，朝他行过礼又退回了东屋。
谢承宣咬住了那块蜜饯。
原来是块蜜渍杏脯？
初入口时，果脯带着浓郁的蜜糖香气，再轻轻一咬……那软糯的果肉绽开，透出了清冽的甜杏果香。杏脯干果里的微微酸意又将浓浓的蜜糖甜滋味衬托得百转千回。
谢承宣于怔忡之间，根本不知道春明已经收了匣子，进了东屋了……
他只觉得嘴里这块蜜饯实在是甜到了心底深处。
含着嘴里的杏脯，谢承宣盯着东屋门口的锦锻帘子，也不知呆立了多久。
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