时值清晨六点,天蒙蒙亮,旭日方才舍得从东边露出一缕光辉,中盟郊城区的墙外就排满了等待入城的人。
他们大多身着从头遮到脚的深色防护斗篷,防辐射帽衫外套严严实实地系到最上方,头顶上则无一例外都紧紧戴着防护头盔,头盔里面条件好些的还戴有面罩,保护得一丝不漏。有些人的头盔裂了缝,就拿透明胶带或是什么缠了一层又一层,将就着使用。
虽然因为面罩的存在看不清众人的脸,但整条队伍里颓丧的精气神却溢于言表,丝丝缕缕穿插缠绕,将城外偌大的一片区域都衬得凄凉无比。
无论看向谁,都是一副耸肩含胸没精打采的样子,好像早已被磨平了生气。除了安检室内时不时传出执勤人员报号的声音,墙外从始至终鸦雀无声。
所有幸存者基地都有一个默认的规矩,出城简单入城难。离开中盟只需要刷个身份证外加面容登记,而进入城内却需要过三道极为严格的安检:第一道检测辐射性,第二道检测随身物品以及车辆装载,第三道询问来由和提供身份证明。
流程的繁复同时也带来效率的低下,等朝阳跃出山头,入城的队伍依旧是那么长,好像根本没有产生任何的变化。
安检的全过程中,被检查的人都会沐浴在数名雇佣军人警惕而怀疑的目光下,特别是那些没有中盟身份证的新入城者,仿佛那颗导致人类乐园一夜变成废土的超行星就是他们引来的一样。
十一年前,距离地球四十光年处,一颗原本运行正常的超行星突然发生爆炸,爆炸带来了大量危险性极强的高能射线和粒子,从而导致地球上七成以上的生物产生变异。
变异人类(又称丧尸)、变异动物、变异植物接踵而至。他们死而不僵,变为只知道攻击和进食的怪物,没有神智和痛觉,除非打破头颅或者摧毁根茎,否则会一直‘活’下去。而且极具传染性,一旦被变异生物咬破或者抓破皮肤接触到血液,那么正常人或动物会在24小时之内被感染,也成为丧尸。
祸不单行,超行星爆炸还严重破坏了地球的臭氧层,导致环球气象突变,昼夜温差极大,生态环境遭到了严重破坏,地球上到处都是致命的辐射,幸存下来人类失去了近乎90%可供生存的土壤。
所幸经过数年的整合与努力,国内幸存者们于流亡之中艰难地成立了五个大型基地,和若干小型基地,总算能在这危机四伏的末世废土之中谋得喘息之地。
中央联盟便属于全国五大基地之一,虽然名字取得十分光辉伟岸,好似众望所归,世界的中心,但事实上它的实力仅位居于最末尾,而且城内居民贫富差距大,高层还得仰照隔壁基地的鼻息生活。
等太阳完全升起,地表温度便骤然拔高,炎热高温炙烤着每一个暴露在日光下的人,但即使汗流浃背,热得头晕脑胀,墙外的人也丝毫不敢解下身上的防护斗篷,因为就目前的辐射指数来看,他们的肌肤和呼吸系统一旦长时间暴露在空气中,等待他们的就只有病变死亡这一条路,并且死状极其凄惨。
大家只能默默地祈祷着安检的速度再快一些,让他们尽早到那些被若干巨大辐射过滤器保护的城内去。
突然,一声尖叫打破宁静。
凄厉的叫喊就像一颗坠入湖面的石子,产生一圈圈涟漪,人群中的骚乱和窃窃私语也就此而生,大家纷纷伸长脖子,向声音来源处不停地惶恐张望。
立在城墙两边的十数名雇佣兵瞬间训练有素握紧枪支,他们警觉地站到一起,通过耳麦询问处于高处监控室的同僚发生了什么事。
“北三点方位中型丧尸群来袭,请各部门执勤人员做好战斗准备。再重复一遍,北三点……”
“干,哪儿窜出来的中型丧尸群?!”雇佣军中不知是谁骂了声娘,立刻得到几句附和。
基地附近区域定期会进行大范围清扫,丧尸常出没的地方设有路障、陷阱以及监控,确保周边安全。平常在郊城区外出勤最多也就遇见一两个游荡的丧尸,谁能想到今天竟然能撞上丧尸群,还一碰就碰上个中型的?
很快,三个被丧尸追赶的人惊恐地冲进众人视线,他们尖叫着朝城墙方位跑来,一路连滚带爬,狼狈不堪。
遇到丧尸一定要保持安静,这是三岁小孩都知道的常识,但在真正面对上百名恶心可怖的丧尸时,这些四肢扭曲的人类形态怪物瞬间能驱散任何人的理智。
特别是在近距离面对丧尸时,那令人头皮发麻的惊悚外貌,那令人不由自主反胃的恶臭,就连成年人也嫌少能保持冷静。
城外不少人直接就吓懵了,有些呆呆地站在原地,直到被追赶者声嘶力竭地呼喊着救命,才后知后觉地晃过神来。
腥臭腐烂的黑紫色碎肉随着丧尸们的脚步起伏不断地掉落在地,又被后方的丧尸踩在鞋底,发出噗哧噗哧的声响,因为太过清晰,所以很容易想象到其中黏腻粘连的触感。
尖长的指甲和锋利的牙齿是丧尸令人望而生畏的武器,红色眼珠和黑色巩膜是它们独属的标志。
刹那间,惊叫和恐慌在人群中炸裂蔓延,原本有序排队的人群瞬间变得散乱无章,他们一片混乱地向城门冲去,男男女女的尖叫声此起彼伏,他们张皇失措地肯求着雇佣军的怜悯和保护,生怕被抛为弃子,沦为丧尸的口粮。
“拉响三级警报。”雇佣军中一名领导人物冷静地发号施令,“四小队保护安检人员全部退回城内,二小队掩护其他未入城者躲到掩体后方,机枪队迅速到位听我命令,其余人准备迎敌!”
领军者的镇定自若显然给予了这个队伍莫大的安全感,各个小队长领命下去,很快就拉开了对抗丧尸群的有力战线。
这时,一个苍老的女人声喊住了正在发号施令的雇佣军首领,“李队,李队!”
李队长顺着声音望过去,看见了一个佝偻着腰的老婆婆。她的防护服明显最为破旧,面罩是用摩托车头盔自制的,除了心理安慰之外没有任何实际用处,防护手套上也都是洞,露在外方的手指上面长满了一颗一颗红色的水泡,里面是白红相间的脓液——典型的辐射皮肤病。
而她的身后,围着近十名身高一米出头的孩子,开裂的头盔下面,是一双双脏污又干瘦的脸颊。他们怯生生地站在一起,大的拉着小的,身上穿着明显是捡的成年人不要的旧防护服,而现在这种条件下还能被遗弃的防护服,基本已经烂得不能再烂了,但他们也只能拿普通布缝补上裂口,艰难地继续使用。
过大的防护服套在孩子们身上显得十分滑稽,也透着难以言喻的可悲。
“李队……我是福利院的孙婆婆。”婆婆见领队看向自己,连忙急切地带孩子们上前,“今天周四,我带孩子们出来到山底下采蘑菇和野菜果腹,李队我们时常见面的……李队,李队求求你……”
她的意思再明显不过了,所谓掩体不过是缠满铁刺的障碍物,即使有雇佣队保护,也总归是城外,总归有危险,而他们这群老弱病残极有可能在丧尸逼近之时,被其他成年人扔出去当垫背。
末世之中,存亡之际,人性是最不重要的东西。
“……”这不合规矩。李队很想这么说,但是他再一次深深看了一眼孙婆婆五指上破烂流脓的水泡,以及她身后这群自打出生起就沦为孤儿的孩子。
中盟分为内外两城区,郊外城区的生活条件远远低于内城区,温饱都很成问题,更别说避孕措施,偏偏多是些见生活无望就醉生梦死的人,也因此出生了无数生来畸形残疾的孤儿。
那山底下的长出来蘑菇哪里能吃?内里辐射含量远超安全数值十倍以上,食用无异于饮鸩止渴,但若是有其他吃的,他们又怎么会去采摘那些毒蘑菇。
乱世之中,总有舍己为人的圣者,孙婆婆明明自己都照顾不好,还非要逞能去收留什么小娃娃,更何况这群孩子怕是没有一个能活到成年……
愚蠢,愚不可及,又愚蠢得让人动容。
他转头命令身侧的副官:“带他们进去。”
“是!”
孙婆婆大喜过望,赶紧拥过孩子们让他们先行,“谢谢李队,谢谢李队!”这些身世凄惨的小孩子们也纷纷懂事地喊道:“谢谢李队!”“谢谢叔叔!”……
“谢谢李队长。”走在最后一位的男孩朝李队尊敬地颔首,再抬头,便露出一双黑白分明的眼眸来。
他的脸颊被口罩遮住,只有这么一双眸子,即使被挡在破裂的防护头盔下,也依旧掩不住其中的神采。
李队忍不住多看了他两眼,看他追上其他孩子,再跟着副官走进了安检室,身为雇佣军领导者的第六感让他隐约意识到不对劲,但这种感觉又转瞬即逝,细细思忖也理不出头绪来。
战事紧急,由不得他在一个小男孩身上多放心思,李队凝凝神,重新将注意力放回了战场。
安检室中。
大部分执勤人员已经退回了城内,仅余一两个没来得及走的被副官叫住,让他们给身后这群孩子做过检查再一起入城。
“是孙婆婆啊。”留下来的辐射检测员是个二十来岁的姑娘,她显然也认识眼前这位福利院的老
婆婆,甚至称得上熟稔,一边将手持辐射检测仪往孙婆婆身上扫过,一边随意地唠嗑道:“今天运气可真背,竟然遇上了丧尸群,不过问题应该不大,李队手下的战队可是我们中盟的王牌……嗯,辐射度没有超标,婆婆过来扫一下身份证,然后和孩子们去后面房间消下毒。”
副官微微皱眉,用下巴指指那群小孩子,“他们不需要扫身份证吗?”
“他们哪里有身份证?爸妈都没有,全是黑户。”姑娘对此见怪不怪了,但其实这群小孩没有身份证的主要原因并不是他们是孤儿,而是因为他们父母多多少少遭受过辐射,这些小孩基因上都有缺陷,办身份证还没有他们死的快,还不如别浪费这些人力物力了。
末世中大家都不容易,孙婆婆这样的就更不容易,所以像眼前这位姑娘一类的执勤人员们总是会对她行个方便。
副官眉头皱得更紧,可看在只是一群瘦得只剩个骨架的小孩子份上,最终也没多说什么。
孙婆婆守在消毒室门前,挨个数过孩子的数目,就怕不小心漏掉哪一个在外面,“九,十……十一?”
她倏得一惊,人数非但不少,竟然还多了一个!婆婆还想去细细再数一次,却听见值班姑娘在外面催她快些,孙婆婆赶紧应声,只能安慰自己肯定是老眼昏花数错了数。
众人就这么一路平安地被护送进了外城,听着耳边直径两米高十米的巨大过滤器运转的噪音,姑娘拍着胸脯感叹道:“幸好,有惊无险。”
副官立刻告别众人返回前线,而孙婆婆赶紧要所有小朋友排好队,按顺序报数,一个个熟悉稚嫩的声音喊过去,到十停止,刚好是凌晨带出去的人数。
孙婆婆彻底放下心来,暗道方才果然是自己数错了……
她肯定不会知道,就在福利院的孩子们抱着辛苦采摘来的蘑菇回家时,一袭旧防护斗篷的沈山梧则在无人的郊外城区巷道里快速前行,他的眼眸渐渐转变为黑底红眼珠,阴影之下散发着诡异的血光,又在一个眨眼之中变回了人类那熟悉安全的黑白两色。
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