白蕊姬赶到长春宫时，正是王钦当值。自皇上登基以来，王钦便愈发奉承皇后与贵妃，白蕊姬亦是知晓的。此时见到是王钦当值，心想求见皇上只怕是不易。
王钦皮笑肉不笑的迎了白蕊姬两步，“玫主儿这么晚了怎么还到长春宫来？”
“我有事求见皇上，还请王公公通禀一声。”
“哟，这只怕是不行，皇上近些日子劳累，今儿与皇后娘娘歇的早，这会儿都已经睡下了，奴才可不敢吵扰皇上，便是天塌下来也得等到明日了。”
“事关海常在安危，还请王公公代为通传。”
王钦眼睛都懒得抬一下，“奴才已经说过了，便是天大的事，也请玫常在等明日吧。”
白蕊姬一听这话，心里已有数了，想必咸福宫之事，王钦已是知道个十成十了，只不过为着奉承皇后与贵妃，便也没打算告知皇上。白蕊姬却是不在意王钦如何的阴阳怪气，难不成王钦不通传，自己就一点办法都没有了么？
狠狠地瞪了王钦一眼，白蕊姬扯开嗓子向着正殿喊到，“皇上！臣妾有要事求见皇上！还请皇上见臣妾一面！”
王钦却是没想到白蕊姬敢这般不管不顾的吵嚷起来，忙示意底下人就要过来拖走白蕊姬。而这一幕，恰好被正要上夜李玉瞧见，李玉便趁王钦不注意，偷偷溜进正殿，告知了皇上此事。
王钦一面冷眼看着白蕊姬与侍女躲避着众人的阻拦，一面幽幽道，“玫主儿，不是奴才说您，您这又是何必呢？吵醒了皇上和皇后娘娘，您吃罪得起么？何况海常在能有什么危险？贵妃娘娘便是要打要罚，也不会真要了她性命。”
白蕊姬望着他道，“我方才只说事关海常在安危，并未提及贵妃娘娘，王公公怎知是贵妃要责罚？”
“是啊，王钦你怎知是贵妃要行责罚？”一个清朗的声音自殿内传出，众人转头，只见皇上带同皇后自内殿而出。
王钦见皇上出来了，哪敢再如方才般盛气凌人，忙跪下请安，口中支支吾吾道，“这……奴才，奴才只是想着海常在原是住在贵妃娘娘的咸福宫，因此才胡乱揣测，奴才该死。”
弘历如今对白蕊姬很是宠爱，虽然刚睡下便被人吵醒，心中多有不虞，但此时看到自己的宠妾这般被下人随意驱赶，又听到王钦方才那般目中无人的质问语气，倒也不怪罪她方才失礼之处了。“王钦，你在朕身边不是一日两日了，你可知朕最不能容忍的是什么？朕身边的人，若不能一心为朕，反而时刻想着如何去讨好旁人，那朕也不必再留在身边，自然会给他一个好去处。”
王钦一听这话，顿时吓的脸都白了，他自然明白皇上口中的“好去处”是什么，连忙不住的磕头，才欲解释，白蕊姬却仿佛娇弱不堪的晃了晃身子就要倒下，明心眼疾手快的扶住道，“禀皇上，我们主儿这几日本就身子不适，今日又为了求见皇上在雪地里吹了许久的冷风。我们主儿有要事要求见皇上，可王公公无论如何不给通传，我们主儿……”
弘历本就担心白蕊姬，也懒得去证实究竟在他出来之前是何状况，只是他见到的确是白蕊姬在雪地里瑟瑟发抖的模样，便三步并作两步上前搂过白蕊姬便往外走，边走边道，“李玉随朕去咸福宫，王钦罚俸半年，罚跪于雪地里三个时辰，也让这冷风给你醒醒脑，别忘了谁才是你的主子！”
皇后一听这话，便知皇上是生了气了，心觉不好，也不敢再多说什么，恨铁不成钢的瞪了王钦一眼，连忙跟上皇上一同前往咸福宫。出了长春宫，弘历欲让白蕊姬先行回宫，白蕊姬却道担心海常在，定要去看了才放心，皇上拗不过，只得带同白蕊姬一道。几人上辇的上辇，坐轿的坐轿，匆忙赶往咸福宫。
刚到了咸福宫大门，弘历身边的李玉立刻高声通报，“皇上驾到——皇后驾到——”
白蕊姬跟在皇上皇后身后举步入内，慧贵妃领着人在院中接驾。弘历见了她，道，“朕听说你发了寒症，就赶了过来。”他握住贵妃的手，温声道，“怎么样？要不要紧？”
皇后跟在身后，沉静中带了几分关切的焦虑，“皇上一听人禀报说你发了寒症又动气，急得什么似的。本来皇上都睡下了，还是赶紧吩咐了起来，和本宫一起过来了。”
慧贵妃一副病弱的样子，“臣妾谢皇上皇后关爱。臣妾宫里缺了红箩炭，引发了寒症。”
弘历又道，“太医瞧过了么？到底怎么样？”
慧贵妃靠在侍女星璇身上，弱弱道，“太医已经来瞧过了，说臣妾因受寒而伤了阳气，以致身寒肢冷，气血凝滞，运行不畅，而身上疼痛。”她身子一歪，正好倒在皇上的臂弯里，“此刻臣妾便觉得头晕体乏，膝盖酸疼呢。”皇上吩咐道，“快扶了贵妃进去坐下。多拿几个手炉暖着。”
皇上一心着紧在慧贵妃身上，自进来便似没看见娴妃一般。娴妃和海常在湿淋淋地站在檐下，海兰浑身哆嗦着，足下又伤着，白蕊姬看着，许是用了刑，雪地里分明有猩红点点，忙过去站在她身侧扶着她。
待慧贵妃进了内殿，皇上方对娴妃与海常在道，“雪地里跪着，衣裳都湿了，赶快去换了衣裳吧，别再把病气过给贵妃了。”
皇后也温言道，“速去海常在屋里换了干净的衣裳，再来见驾吧。”
白蕊姬知道皇上心里到底还是怜悯，忙唤过力大的宫女背了海兰退下。
进了暖阁坐下，皇帝唤过随行的太医齐汝为慧贵妃诊脉，齐汝忙答应着取过诊脉的药包，搭了片刻道，“回皇上，贵妃娘娘寒症发得不轻，加之又动了怒气，只怕得好生调养一段时日。”
皇上道，“今个怎么发那么大的火啊？”
慧贵妃哽咽道，“皇上，臣妾无能，竟让人在宫里生了偷盗这样见不得人的事。偷了别的也罢了，偏偏是臣妾冬日里最不能缺的红箩炭。”
皇上敛目问道，“海常在偷那个做什么？”
慧贵妃垂泪道，“每次臣妾奉召侍寝，就听她的宫女香云说，海常在总是背地里咒骂，摔摔打打的不乐意。臣妾心想也算了，可是这次想不到她竟这样恶毒，她偷取了臣妾的红箩炭害得臣妾寒症突发……”说着便咳嗽起来，抚着额头道，“臣妾气怒攻心，实在是受不了了，一审之下人赃并获，她的宫女也招供了，可海常在还是抵死不认。还有娴妃，今夜更是大闹咸福宫。”
她正暗暗垂泣，娴妃与海常在已经换过衣衫，同白蕊姬一并进来，娴妃道，“没有做过的事情，叫海常在怎么认？”
几人行了礼，海兰仍是怯怯的，像是一只受足了惊吓的小鸟，浑身颤抖着，缩在白蕊姬与娴妃后头。
皇上道，“给海常在赐座。”
皇后看着如懿，“娴妃，听说你大闹咸福宫，可是真的？”
如懿欠身恭谨道，“回禀皇上皇后，臣妾听闻贵妃娘娘得了寒症，特来探望，谁知正碰上贵妃娘娘以偷盗之名对海常在大施刑罚，海常在在所谓的‘人赃并获’之下，受了足杖，还要被当众搜身折辱，臣妾不相信海常在会行偷盗之事，实在不能不替海常在分辩几句。”
白蕊姬幽幽道，“看来这分辩也无用啊，否则娴妃娘娘也不会在这数九寒冬里被人泼了一身的冰水。”说罢眼光瞟向贵妃，直气的贵妃欲起身反驳。
皇上道，“起来吧。冻成这个样子，拿着手炉说话吧。”说着命李玉将自己的手炉递给了如懿，皇后也将自己的手炉给了海常在，皇上又道，“再去给玫常在的手炉里添些新炭，方才过来时，朕摸着你的手炉都是冰凉的。”几人忙屈身谢恩。
娴妃道，“皇上，虽说贵妃在海常在那搜到了红箩炭的炭灰，也有香云作证，可是臣妾不解，今儿是腊月二十，贵妃娘娘的红箩炭是内务府按着每月的份例给的，每日十五斤，一个月便是四百五十斤。海兰若是真的全偷去了害得贵妃无红箩炭可用，那至少也得偷了十天的份额，一共一百五十斤红箩炭。她的宫室就那么点大，能藏到哪里去？”
皇上听罢也思索的看着贵妃，贵妃不敢与皇上对视，只得心虚的低头不语。
白蕊姬笑道，“都说这宫里，若论吃穿用度，贵妃宫里一向是数一数二的，连宫人们的穿戴亦是不俗，莫不是贵妃宫里的奴才心大了，想着贵妃冬日的炭火多，偷偷用些也不打紧，自己烧着用了，如今被发现怕被责罚，却栽赃给旁人？”
贵妃虽面对皇上心虚，却是不怕白蕊姬的，“玫常在，你红口白牙的说话可有证据？！这般污蔑本宫监守自盗，你该当何罪！”
白蕊姬按了按自己的鬓发，“娘娘自己不是也没确实的证据指认海常在么？”
皇上听着看着，心里却是明白，今夜这一出不过是场闹剧罢了。便道，“好了，宫里面唯有玫常在，海常在和婉答应用不上红箩炭，玫常在畏冷，她那里朕已经拨给她了，婉答应位分实在是太低，海常在若是用红箩炭，如懿你拨给她就是了。朕记得才入冬时便叮嘱过你，虽说也告知过你此事不得声张，免惹是非，只是如懿你也太老实了，贵妃都气成这样了，你还不和她说实话。玫常在也是，便是太老实了，好在你不住在咸福宫，不然今日受刑之人便要多加你一个了。”
白蕊姬与娴妃知道皇上这是在为她们解围，当着皇后与贵妃的面说出此事，日后谁也计较不了。
娴妃道，“是，都是臣妾的不是，臣妾一心只记得皇上的叮嘱不许外传，也交代了海常在，没想到海常在跟臣妾一个心思，不想往外说了惹是非，谁知道还是惹了是非。”
皇上听罢又看向一脸震惊的慧贵妃，“贵妃啊，此事是娴妃太痴了，不懂得转圜，你就别放在心上了，你身子病成这样，也受不住那么大的气。”复又吩咐李玉，“往后咸福宫若是缺什么少什么，就从养心殿里拨些给贵妃用。”
夜半赶来，皇上也累了，便向贵妃道，“你既受了风寒，就早些歇息吧。”
慧贵妃仍不依不饶，“皇上，偷盗便算了，犯上是大罪，您不能这样便饶了海常在，娴妃今日亦对臣妾无礼，还有玫常在，方才也语出不逊呢。”
海兰不敢吭声，白蕊姬可不是软柿子，便道，“贵妃怎得这般说？若不是臣妾不顾一己之身去求见皇上，您如今还见不到皇上呢，哪里又能得到这诸多关爱？如今既见了皇上，怎得又来说臣妾的不是了？”
皇上一听这话便又想起白蕊姬方才瑟瑟发抖的样子，和娴妃海兰浑身湿淋淋站在檐下的狼狈之相，心中怒气未平，越发觉得贵妃甚是荒唐。便道，“你打也打了，罚也罚了，虽是因少了炭火，诱发了寒症，但娴妃与海常在也被弄成这个样子，也算是无妄之灾了。说到底，不过是底下人无中生有，搅得后宫不得安宁。”又问李玉，“此事的证人是海常在的宫女叫香云的对吧？”
李玉躬身道，“是。”
“带她进来。”
李玉忙去带了香云进殿内回话。
香云进殿后，跪在皇上面前，娇声道，“奴婢香云叩见皇上。”
皇上看了她两眼，笑道，“生的倒是周正啊，舌头也灵活，能招出今晚的事情，是个会说话的舌头。”
香云自以为皇上是在夸赞她，抬头看向皇上，脸上露出羞涩的笑容。只是接下来皇上的话令她一如从天堂跌落到地狱，皇上语气漫不经心的仿佛只是让人去花房摘朵花一般随意，“李玉，带下去乱棍打死。”
香云立时睁大了眼睛，嘴里一味喊着“皇上饶命”，只是殿内并无一人理睬她，任由侍卫将她像破布袋似的拖到院中行刑。
不多时，院中的惨叫声渐渐停息了，李玉进来回禀香云已经死了。慧贵妃的脸色比之众人刚来咸福宫时更白了。皇上浑不在意，“今儿的事，朕要宫里人知道，挑拨是非，谋害主上，是什么下场！”复又看向贵妃，“想来晞月你少了的炭火，多半也是被这等不老实的奴才偷着用了吧？”
慧贵妃强笑道，“是啊，她自己手脚不干净偷拿了臣妾的东西，竟还敢污蔑旁人，又误导臣妾冤枉了海常在，这样的奴才留不得。即便皇上不责罚，臣妾也会责罚她，以儆效尤。她既然跟这些红箩炭扯上了是非，就拿些热炭填到她嘴里去。”
皇上环视众人，“贵妃立下的规矩，你们都要谨记。”
一众宫女太监皆跪下道，“奴婢/奴才谨遵教诲。”
闹了这么久，如今戏既已落幕，皇上早已生了倦意，便要携同皇后回去。慧贵妃还挣扎着企图留住皇上。皇上向齐汝道，“你方才说，贵妃要静养一段时日，是多久啊？”
齐汝是伺候皇上多年的太医了，很是明白皇上话中暗藏的意思，便道，“总得两三个月吧。”
皇上点点头对贵妃道，“那这三个月，你就不宜伴驾了，好生休养着。”说完又看向海兰道，“海常在，虽说此事你是无端被冤，只是你再住在咸福宫，也只会惹贵妃生气了，延禧宫还空着，你就搬到延禧宫住吧。”说完便带着皇后走了，娴妃与海常在忙跟在身后谢恩。
皇上皇后离开了，白蕊姬与娴妃携海常在一并退下了。走至咸福宫宫门，仍能听见殿内各种花瓶玉器碎裂的声音。
白蕊姬道，“这一局，贵妃可算得上是赔了夫人又折兵，只是让海兰姐姐受苦了，不过往后海兰姐姐也住在延禧宫，咱们便能时常作伴了。”
娴妃笑道，“是啊。只是你是如何这般顺利的把皇上请来的？”
“此事说来话长，只是不管怎样，皇上到底是来了，救下了姐姐们。”
娴妃道，“多谢你，蕊姬。”海兰也是一副感激涕零的样子。
“姐姐快别这么说。都这么晚了，海兰姐姐还受着伤，咱们赶快回去吧。”
娴妃和侍女将海兰扶上自己的软轿，两人身材都属瘦弱型，挤一挤倒也坐得下。而白蕊姬原本位分是不够坐轿的，只是皇上偏宠，怕雪天路滑摔了她，特赐了一顶轿子，三人眼下皆已身心疲惫，尤其是海兰，尚有伤在身，便不再多言，轿夫脚下皆是稳稳的，抬着三人向各自宫殿走去。
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