李秀琴和林晓不想在家待着，一家三口一起出了门。
刚走几步，就听见他们家与周家两家院子间的夹缝里蹲着一个人，那人正在抱着头无声抹泪。
林晓一眼认出是刚刚卖她背篓的周木生，示意爹娘快看。
李秀琴前世的爹就是被他徒弟背叛，才下放到劳改农场。而她也被最亲的人背叛，以至于她同理心很低，只看了一眼，便牵着女儿的手往村口去了。
林满堂踌躇半晌，想到前世的自己也有个后娘。那个女人面甜心苦，表面上对他和弟弟一视同仁，其实她半夜里偷偷给弟弟开小灶。
他那时候年纪小，当然不肯吃亏，闹得满村人都知道。
许是撕破了脸皮，他后娘破罐子破摔，开始明目张胆苛待他。他爹也像周兴旺一样混账，看到周木生，他就像看到曾经的自己，他心软了，走进那条夹缝。
林晓牵着母亲的手刚走出巷子，没看到父亲跟上，探头往后瞅，想来是去看周木生了，赶紧跟她娘汇报，“娘，爹去安慰他了。”
李秀琴撇嘴，“你爹就是心软。整个一圣父心。自己家都没吃饱呢，还有闲心管别人家。”
林晓见母亲嫌弃父亲，嘟着嘴，有些不乐意了，“我爹才不是圣父呢，他这叫善良，要不然你怎么不拦着他呀？”
李秀琴淡淡道，“我拦他做什么？他身上就二十文钱，早点花完，也省得他一天到晚惦记。”
林晓噗嗤一声笑了。
她和她爹每个月只有二十文零花钱，就算发善心，也只有这么多，再多就得请示她娘了。
李秀琴点着女儿的小鼻子，“什么时候你都得把钱握住在手心里，其他细枝末节的东西，你可以交给其他人。事事都管，还不把你累死。”
林晓眨巴了下眼睛，她娘这是在教她？
没过多久，林满堂就追了上来，冲两人道，“我给咱们家招了个短工，就是周木生。”
似乎怕媳妇不高兴，他又不得不多解释几句，“我打算给坡地种果树，等果子挂果，少不得要人看着。我看这周木生挺老实的。用谁不是用啊。”
李秀琴抬头看了他一眼，“他要是监守自盗呢？”
“那我就不用他呗。你用谁都会有这层顾虑。”林满堂不以为然。
这话倒也在理，李秀琴也没反对。
其实她也很同情周木生，但是一想到他那个不讲理的后娘，李秀琴生怕自家做好事还惹得一身骚。
而且秋收是看天气的，要是他耽误进度，来一场雨，那黄豆就烂在地里了。她细想了下，“不如你就将五亩黄豆全部呈包给周木生，一亩地按照二十文包给他。如果黄豆全部捡干净，可以多给五文一亩。”
李秀琴以前也干过农活，能干的人一天能割一亩半，不能干的人一天只能割五六分。
如果按天算钱，帮工肯定会磨洋工。
若是天气不好，耽误了晒粮食，那损失得可就是他们了。
林满堂细细一想，也觉得他媳妇说得有道理。帮人是好事，可不能连累自家收不上粮食。
林满堂立刻去隔壁，周木生听到一亩地有二十文，眼睛登时亮了，二话不说答应了。
林满堂带着周木生到地里割黄豆。
晚饭，林老太回来做饭，瞧见二儿子一家三口没一个下地干活，恨铁不成钢骂道，“你们怎么不去地里收庄稼？”
林满堂担心气坏亲娘，扶她坐下，“娘，我找了周木生帮忙，不会耽误收庄稼的。”
林老太听到他五亩地还要找人帮忙，气得火冒三丈，亏她还以为他改好了，没想到还是原来那副懒样儿，“你……”
林满堂挽起袖子，示意亲娘看，“娘，我这两个月早出晚归，次次集市都卖凉粉，都晒黑了。收庄稼多累啊。我还不如在家多熬点凉粉卖呢。”
林老太当然心疼儿子，但是他们家又不是大户人家，他再不勤快点儿，以后可怎么过啊。现在听儿子拿凉粉当借口，有些不信，“现在家家收粮食，谁有功夫买凉粉啊？”
“娘，咱们乡下收庄稼，城里人可不收。就那个吴宝财，他天天来咱家运凉粉，生意好着呢。”
林老太将信将疑，只是到底已经分家，她管再多，人家不听，她又能怎么办？
就这么过了三日，五亩黄豆全部收完，周木生还特地把黄豆杆全部拉到打谷场，李秀琴趁着早晚太阳不毒的时候，拿着梿耞捶黄豆杆。
可怜她已经多年没干过农活，差点连这东西怎么用都忘了，被打了几次手背，才渐渐找到以前的感觉。
林满堂给周木生结了账。他特地去地里检查过，没有黄豆遗留在地里。按照约定结了一百二十五文。
周木生捏着这些铜板，心里很是满足。
虽然这两天农活干得很累，但是中午林满堂给他送饭，里面有三个大馍馍，还有一大碗糊糊和一碗菜。
这伙食比他娘还在的时候吃的都要好。更不用说他一天挣的钱比以前多了一倍。
周木生自是感激不尽，问林满堂什么时候耕地，要是有活，记得还找他。
林满堂也没说死，“等到了耕地时再说。”这么老实的汉子，他到底没忍住教他，“既然你爹娘不疼你，你自己就要心疼自己。外面短工一天工钱只有二十文。你可以偷偷藏点钱，别傻呼呼全给你那后娘。”
周木生愣了愣，显然没想到还会有私藏这种做法。
林满堂见他惊成这样，觉得自己太多事了，摆了摆手，“我刚刚只是随便说说的。听不听在你。”
周木生拿着铜钱转身离开了。
身后，林满堂低低一叹。
收完粮食，林满堂觉得浑身舒爽，再也不用担心粮食烂在地里了，整个人也跟着轻松不少。
这天他照旧去刘家村运磨好的豌豆，林晓嫌着无聊，也要跟着一块去。
天太热，林满堂不想女儿顶着太阳，建议她留在家里。
林晓却是憋坏了，“家里就我一个人，太孤单了。爹，你就带我去嘛。”
最近在秋收，全村人都忙得不见人影。大哥大嫂家就连最小的二丫都得去地里帮忙。林老太也跟着一块下地。
林满堂留女儿一个人在家也不放心，只好带着她一块去了。
两人沿着水稻田旁边的小道往刘家村方向走，两旁就是金灿灿的稻谷以及正在弯腰割稻子的农人。
“怪不得沙地那边没什么人呢，赶情都在这儿了。”林满堂腹诽。
“种稻比种黄豆划算多了。肯定要先抢收稻子。”林晓随口道。
林满堂点了点头，两人走了一片区域很快到了刘家村的地界，这里的农田显然比小庄村要宽阔。一眼望过去看不到边际。
父女走了没一会儿，快到刘家村时，远远看见一个人影倒在前面路上。
天这么热，可别中暑了。
林满堂和林晓想都没想就跑上前，只是没想到的是，倒地之人竟是周木生。
林晓惊讶叫出声，只是细细一看，皱紧小眉头，“爹，他好像不是中暑啊？”
中暑的人最起码的特征应该是口干，他这嘴唇不像啊。
林满堂似是想到了什么，忙问，“你身上带糖了吗？”
林晓点头，从兜里摸出两颗糖。
这副身体有低血糖，她爹娘便让她随身带着糖，要是手抖，就吃几颗。
林满堂拿了一颗，剥开糖纸，塞到周木生嘴里。
也不知过了多久，周木生才悠悠醒来，待看到救他的人是林满堂，忙起身向他鞠了一躬。
林满堂这下真的确定了，这人分明是饿晕的，现在可是农忙，正是出力气的时候，他怎么还能饿晕呢？
“你娘不给你饭吃？”
周木生点了点头，木着一张脸，只剩下愁苦，“今天是到张地主家当短工，早饭没吃，没什么力气，张地主见我干活太慢，不肯用我，就让我家来了。”
林满堂见他一个大男人被欺负成这样，用恨铁不成纲的语气道，“你给人家当短工，干那么重的活，你那后娘居然还不给你饭吃。你居然不吵不闹，你是不是傻啊？”
林晓也急了，“是啊。她不给你饭吃。你不会发火啊。你要是再这么老实下去，以后就被人家欺负死吧。”
周木生木呆呆看着为他着急的父女俩，抿了抿嘴，“可她是我娘……还有我爹。”
林满堂无语，“那我上次教你藏钱呢？”
周木生沉默得低下头。林满堂跟他提起藏钱时，他确实心动了。
因为有一个不知廉耻，抛夫弃子的亲娘，这些年他一直过得很辛苦。
他后娘说，有那样的娘，他是不是他爹的种都难说。他怎么好意思怪他爹对他不好呢。要不是他爹娘心善留着他，他早就饿死了。他要感恩，要多为这个家干活，他也一直是这么做的。
在村里，他是公认的老实能干，而林满堂却截然相反，他不只一次听村民们用一副愤恨的语气骂对方不是个好饼。
可是自打林满堂带着好几家卖凉粉，挣了不少钱，村里人的口风就变了。提起林满堂时，也不再说他不务正业，而是夸他脑子活，人也大气，肯带领全村人致富。
他羡慕林满堂，他也想要村民们的肯定。
所以老实了二十八年的他偷偷藏了二十五文钱。可是他从未撒过谎，到底心慌，露出了马脚，被后娘一眼识破。
他跟他爹解释，他偷偷藏钱只是想多赚些钱孝顺他，可是他爹根本不信，还罚他不许吃饭。
“我……我没有经验。”周木生好半天才憋出这么一句。
林满堂抚了抚额，这什么老实头，居然连撒谎都不会。
周木生用袖子抹了下额头上的汗，心里想着，回家该怎么说。
他后娘要是知道他被张地主撵回来，肯定又要骂他。他今晚又要饿肚子了。
林满堂到底不忍心，让周木生到他家地里整地。
周木生眼底迸发出惊喜，“真的？”
林满堂叹了口气，“是真的。你去吧。还是按照二十文一天吧。省得你又把自己累晕了。”
周木生挠了挠头，尴尬得红了脸。
林满堂还要去运磨好的豌豆，跟他就此分开。
林晓回头瞅了眼笑得傻呵呵的周木生，转头看向她爹，“爹，为什么这些村民们只会怪周木生的娘抛夫弃子呢？我看他那爹也不是个好人。”
她不止一次听那些大娘大婶们私下嘀咕，刘小杏很能干，孝顺公婆，友爱乡邻，管着周兴旺，疼爱周木生。所以当初她抛夫弃子跟张货郎跑了，许多人都没想到。
不过那又怎么样呢？在她做出如此出阁的事，足以抹杀她之前所有好处。
在林晓看来，刘小杏跟别人跑了这事件，好赌成性，脾气暴躁，为人懒惰的周兴旺至少有一半的错。
林满堂笑了，“这是个好问题！所以从这件事就可以看出来这是个男尊女卑的社会。出了问题，只会谴责女人，从来不会反思自己。”
只是他有些奇怪，周兴旺好赌，家里良田输得只剩下五亩，这一家老小到底是靠什么才存活到今天的呢？
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