国子监祭酒一大早收到礼部尚书的传见，一刻也不敢耽搁的穿好官袍，飞奔到礼部衙门拜谒上官。
蒋司正也多少有些心神不宁，暗自猜想礼部会有什么动作，正焦虑间，望见祭酒手持官帽，沉着脸从二门走过来。
蒋司正忙走过去接过祭酒的官帽：“大人，尚书议了何事？”
祭酒脸色不善，劈头问道：“最近监生膳堂的菜色如何啊？”
“膳堂？”蒋司正一怔，没想到尚书会过问此事：“那些监生好歹都是官宦人家的孩子，膳堂向来有荤有素的伺候着，还有甜点吃食供应，想来还算不错。”
祭酒早知晓蒋司正中饱私囊，但碍于他是太后的人，也不好说什么，只冷哼道：“你可亲自去瞧看过？”
蒋司正闻言皱眉，胖胖的脸上写满大大的疑惑：“尚书把你叫过去只为了此事？堂堂礼部尚书管起我们膳堂的事儿了？”
国子监虽归属礼部管辖，但礼部官员向来只对皇帝祭天，国朝大典上心，根本懒得插手小小国子监的俗务。
祭酒摇摇头，声音沉了几分：“是陛下对此事上心，尚书只是传个话罢了。”
“陛下？”蒋司正惊得从椅子上站起：“陛下亲自过问咱们的膳堂？”
陛下向来对文官冷心冷情，连带着文官预备团国子监也讨不到半分好处，之前那道不准监生带小厮入学堂侍候的命令就是皇帝下的，倒连累国子监的官员被监生暗中痛骂。
此番陛下竟然亲自过问国子监的膳堂？难道是觉得监生们吃得太好过得太舒服了？
定是如此！
思及往事，蒋司正已大致知晓该如何动作：“想必是陛下觉得这帮小兔崽子吃得太精细，我说也是，这帮学生顽劣蛮横，对朝廷无尺寸之功，只仗着身为官宦子弟，便顿顿吃有荤有素的膳食！抬举了，真是太抬举了！这日后啊，膳堂的餐食定会从简，绝不能让他们过得太舒服！”
祭酒望着愤愤不平的蒋司正，沉默许久：“司正你先坐下，来来来，喝口茶。”
蒋司正端起盖碗，心情逐渐平复，自己早就开始对膳食做手脚，没想到还合了陛下的心意，有陛下撑腰，那帮小兔崽子还不是任由他整治！
祭酒缓缓道：“陛下的意思是，监生们年纪虽小，但前途无量，日后的身量气度更是关乎朝廷风貌，一食一饮皆不能大意。”
蒋司正喝茶的手顿住，一时呆若木鸡：“那……陛下的意思是？”
“陛下特从宫中派了十几名南北各地的厨子，照顾监生饮食。”祭酒状若无意道：“陛下还听闻监生以往交了不少膳食费，以后厨子采买食材便从那笔银子里出，如若不够，剩下的由陛下从国库出钱补贴。”
蒋司正一个哆嗦，国库是陛下的私人小金库，陛下向来爱钱，每月总要兴致勃勃查点，上次清点时发现少了三百两银子，陛下勃然大怒，让管事的十个人一起挨了三百板子……
蒋司正不敢让皇帝花钱，说不得，只能自己垫上了……
想起嗷嗷待哺一个比一个能吃的少年，蒋司正心头发疼……
祭酒又在蒋司正受伤的心上插了一刀：“陛下听说之前的膳食是蒋司正一手操办，想必那菜肴定是蒋司正极为钟爱的，陛下体恤你，命司正每日照旧例用膳。”
蒋司正如遭雷击：“我是司正！那些饭菜是给监生的！按规矩，我该去何来院用膳啊！”
何来院菜肴精美，只有博士以上职位的国子监官员方才有资历来此地吃饭。
祭酒叹口气道：“蒋司正说的是规矩，我说的是旨意，按哪个办，你自己想想吧。”
说罢，就要起身离去。
蒋司正揪住祭酒的袖子，欲哭无泪：“以祭酒大人看，陛下为何会下这道旨意？”
他是真的被这道旨意整懵了，陛下向来不喜国子监，对那帮总爱指点江山的监生出手向来狠辣，人皮稻草立在门前血迹未干，暴君怎么可能会让宫中伺候娘娘们的厨子来此地给监生做膳食吃？还从国库里出钱补贴？
别说是雍炽这个暴戾成性的君王，翻遍史书，就连最礼贤下士的皇帝也没这般行事过！
……
蒋司正虽四舍五入是个国戚，但向来和那位冷面暴君不熟，一年到头也没见过几次，根本摸不清雍炽的心思。
“你若是把国子监里头的学生全当十几岁的少年来欺哄，那早晚要跌大跟头。”祭酒叹口气，对他推心置腹道：“孩子们的家世你也晓得，那个魏九朝，是郡主家的小少爷吧，还有陆唯时，她母亲也常去宫中陪贵人们说话，层层牵连，上达天听也不是不可能！”
蒋司正倒抽凉气，忙不迭道：“属下知晓了。”
“监生们正是长身体的时候，在家里一个个金尊玉贵娇养着。”祭酒沉着的望向他：“家里人送他们到国子监，是来求学的，不是来受委屈的！这一点，你要时刻谨记啊！”
“是是是！”蒋司正满头冷汗：“属下铭记在下，定会把此事当头等要事来办！”
国子监膳堂，宫中厨师做出的各色美味菜肴依次排开，等待监生的选择，苔条湖藕，红烧脆带鱼，脆炸乳鸽……眼花缭乱饭香扑鼻，别说监生，就连一向在何来院吃饭的官员们也闻讯赶来，端着饭盘直勾勾盯着一道道精致的菜肴，食欲大开。
然而所有的美味都和蒋司正无关。堂堂一校司正，正蹲在角落里苦着脸，孤独的吃着国子监以往清汤寡水的菜式。
圣旨说得分明，他在国子监一天，便要吃这菜式一天。
蒋司正也是个极重口舌之欲讲究品质的人，家中养着十几号厨子，南北佳肴一应俱全。结果被圣旨发落到来吃这等玩意儿，说好听点是调理饮食，说难听点是生不如死。
这顿午餐大大破环了蒋司正的职场幸福感，他甚至动了想要卷铺盖回家的心思。
天天吃清水煮菜，他留在国子监再风光，活得也没滋没味儿！
偏偏那些不长眼的监生们还总是成群结队，端着冒香气的餐盘，在他眼前晃来晃去！
“陆兄，待会儿尝尝我的荷包里脊，听说是宫中名肴呢。”
司正紧盯挂汁鲜亮的里脊，愈发觉得今日饭菜格外难以下咽！
“我点的是红烧狮子头，好久不回家了，方才一看那掌勺的气势，我就知道这道淮扬菜绝对正宗。”
……
蒋司正默默放下筷子，准备起身离开这伤心之地。
“司正也在这里。”走过来的两位监生并不知有圣旨，恭敬问道：“今日菜色极佳，司正菜肴为何如此清淡？不如屈尊和学生们一起用膳？”
“不必了。”蒋司正按耐住蹭饭的心，狂咽口水，胖脸抽搐：“郎中说我体胖，不宜吃肥美厚味之物。”
蒋司正不知如何解释自己的举动，干脆直接把锅甩给郎中。
“原来如此！佳肴当前，犹自岿然不动，司正真乃奇人，学生佩服！”两位监生恍然大悟，望着蒋司正餐盘里的豆腐煞有其是的点点头：“多吃豆腐，司正定能延年益寿。”
蒋司正深吸一口气，延年益寿个鬼，他快被气得原地昏厥了好吗！
旁人都去膳堂享用皇帝恩典时，齐宥却始终没现身，他因写得字太不规范，被先生留堂了。
齐宥一撩帘子出厅堂，在外头等半晌的魏九朝赵昭忙围上来道：“先生没罚你吧？”
齐宥摇摇头：“先生也知我努力了，只是看着我的字叹气，没多说什么，只让我回家再练练。”
赵昭颦眉：“这是何意？”
齐宥嘀咕道：“没救的意思呗。”
说罢惨兮兮回头看魏九朝：“九朝你说，我写的字不算丑吧，你不也夸过我写的大字好看么！”
齐宥觉得自己够有天赋了，穿书之后勤学苦练，从毛笔都没摸过到能写出规规整整的大字，他都想为自己的进步鼓掌。
可惜春闱要用的是比小楷还要端正几分的台阁体。
魏九朝点点头道：“阿宥的字写得还成，只是瞧着大得吓人。”
齐宥想起往事，立刻得意道：“小爷我这是字如其人。”
“别闹。”魏九朝笑着推搡他：“此事你要上心，春闱之前还是要好好练台阁体的。”
“就算春闱你能侥幸躲过，日后入了朝堂，上折子也是要用端正的小楷。”赵昭压低声音：“你想想陛下的耐心，你敢给他写大字，折子动不动一百多页，他能把你脑袋摘了。”
“这倒不假。”魏九朝分享道听途说的暴君鬼故事：“前任的礼部侍郎写的台阁体不够端正，被陛下申斥后直接扔进了牢里。”
齐宥点点头，给自己命运做简短总结：“总之再写大字，我日后便是大写的惨呗。”
几个人说笑着走进学堂课室，准备拿餐具去膳堂，谁知一进门便闻到浓郁的饭香。
齐宥走近一瞧，自己的乌木桌案上已摆满热气腾腾的各式菜肴，不由疑惑道：“这是谁的盛情，竟帮我把饭菜打到课室来了？”
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